Комитет по обучению судей АКД решил заняться щекотливой проблемой окраса у далматинов. В 1988 году Комитет выпустил видеокассету «Обзор окраса у далматинов», на которой различные особенности окраса далматинов были иллюстрированы видеосъемкой собак и рисунками. Рассматриваются вопросы трехцветности, пятен неправильной формы, окрашенных ушей и наложения правильных пятен. Видеопленка объясняет также генотипы различно окрашенных собак.
Камни в мочевом пузыре
Более медленными темпами шло решение проблемы мочекаменной болезни. Далматин — единственная порода с высоким уровнем содержания мочевой кислоты в моче. Это ведет к образованию кристаллов ее солей, которые могут вызвать закупорку мочевого канала. Она чаще встречается у кобелей среднего возраста, чем у сук. Попытки вывести эту проблему с помощью селективного отбора закончились неудачей, так как этот генетический порок несут все далматины. Исследования, проводимые в 1940-х годах как в Англии, так и в Соединенных Штатах, ничего не дали. Каждое крупное обследование заканчивалось заключением, что высокий уровень мочевой кислоты характерен для далматинов.
В 1973 году доктор Роберт Шайбл, генетик из Университета штата Индиана, начал эксперименты по кроссбридингу, используя суку пойнтера соответствующих размеров. Его целью было вывести собак с типом и темпераментом далматина, но без повышенного содержания мочевой кислоты. Он заручился поддержкой Совета директоров АКД. Доктор Шайбл повязал пойнтера с чистокровным далматином и продолжал обратное скрещивание к далматину, каждый раз отбирая собак с характеристиками далматина и низким содержанием мочевой кислоты. В 1980 году он привез на специализированную выставку в Лексингтон, штат Кентукки, двух щенков пятого поколения, кобеля и суку. Они казались типичными далматинами, ими восхищались члены АКД и все присутствующие на выставке. Доктор Шайбл провел два дня, объясняя свой проект участникам выставки, заводчикам и просто интересующимся, а также провел презентацию для Совета директоров АКД и Совета регионального клуба.
Когда АКС получил заявку на регистрацию щенков пятого поколения, он запросил мнение АКД. Совет директоров ответил, что поддерживает исследования доктора Шайбла и его просьбу о регистрации двух щенков. 7 февраля 1981 года АКС зарегистрировал двух щенков пятого поколения кроссбридинга как далматинов.
Несмотря на то, что Совет директоров АКД поддержал решение АКС, регистрация немедленно стала причиной споров среди членов клуба. Большинством голосов члены АКД запретили проголосовали «против». В результате, 11 августа 1981 года АКС временно запретил регистрацию щенков пятого поколения от скрещивания далматина и пойнтера. Казалось, это положило конец единственному известному способу выведения далматинов, свободных от данного генетического заболевания.
С тех пор произошло много интересного. В то время как кобель от обратного скрещивания не участвовал в племенной работе, несколько заводчиков далматинов продолжали эксперимент, используя потомков суки, Стоклор Стипплс. Ее вязали дважды — один раз доктор Шайбл в Индиане, а затем — доктор ветеринарии Холли Нельсон и Джоанн Нэш в Калифорнии. В настоящее время ведется работа с девятым поколением, причем у половины потомков содержание мочевой кислоты остается низким. Кроссбредные далматины не могут быть зарегистрированы в АКС и участвовать в выставках. Некоторые из них успешно выступают на испытаниях по послушанию.
Клуб далматинов Северной Калифорнии принял резолюцию и разослал ее в Американский клуб собаководства, Американский клуб далматинов и в региональные клубы. Резолюция гласит:
«Члены Клуба далматинов Северной Калифорнии рассмотрели вопрос о проекте обратного скрещивания далматина. Клуб поддерживает усилия участников эксперимента в коррекции генетического заболевания в породе и просит АКС снять временное запрещение регистрации потомков от кроссбредной суки, Стоклор Стипплс».
Помощь подходит и с других сторон. Три крупные организации, имеющие отношение к собаководству — Американский клуб собаководства, Фонд животных Морриса и Ортопедический фонд животных (OFA) — выделяют 750.000 долларов на пять лет исследований, проводимых генетиками в Мичиганском университете и ветеринарами в Мичиганском государственном университете. Хотя никто не гарантирует положительных результатов, существует вероятность, что новые методы молекулярной генетики дадут ученым возможность обследовать гены непосредственно под мощными микроскопами, выявить дефектные и определить, являются они доминантными или рецессивными.
Ожидается, что к концу первых пяти лет ученые смогут обнаружить гены 400 заболеваний. Согласно данным Фонда животных Морриса, как только будет разработана методика, небольшого количества крови собаки хватит, чтобы проверить ее на наличие определенного гена, а также определить его доминантность или рецессивность, и установить, больна ли собака данной болезнью или является лишь носителем. Это устранит необходимость проверочных вязок для определения, является ли собака носителем генов заболеваний, что особенно важно для рецессивных характеристик, не выраженных у носителя.
Если исследования будут успешными, они обеспечат заводчиков очень ценным инструментом. Новая методика позволит избежать вязки с носителем дефектных генов и отобрать здоровых собак из помета для продолжения племенной работы. Умелое использование генетического теста даст возможность избавиться от вредных наследственных характеристик на протяжении нескольких поколений. Это, естественно, потребует абсолютного взаимодействия всех заводчиков, чего можно достигнуть с помощью программы обучения головного клуба породы.
Поскольку нет гарантий, что через пять лет мичиганские исследования дадут ожидаемые результаты, важно, чтобы АКД изучил альтернативные решения проблемы и реагировал на них соответствующим образом так, как он действовал в решении проблемы глухоты. Мочевая кислота, взаимодействуя с эпителием, образует камни в мочевом пузыре. Уменьшение содержания мочевой кислоты уменьшает частоту заболевания мочекаменной болезнью и избавляет наших далматинов от ненужных страданий.
Дисплазия тазобедренного сустава
Хотя далматины не входят в число пород, подверженных дисплазии тазобедренного сустава, это заболевание встречается достаточно часто, чтобы заводчики делали своим собакам рентгеновские снимки и получали сертификаты ОFA. Хотя никто не дает гарантии, что потомство здоровой собаки также будет здоровым, это уменьшает вероятность заболевания дисплазией.
С января 1974 по июль 1990 года ОFA обследовал 950 далматинов. Только у 6,8% обнаружилась дисплазия тазобедренного сустава. Процентное распределение из расчета на 100 собак и более было следующим: 8,7% отличное состояние тазобедренных суставов, 66,3% — хорошее, 17,9% удовлетворительное, 0,4% показали пограничное состояние, 5,6% — легкую степень заболевания и 1,1% — умеренную. Ни у одного далматина не оказалось тяжелой степени дисплазии.
12. Показ далматина на выставках
Чтобы подготовить далматина к выставочному рингу, нужно в первую очередь позаботиться о его шерстном покрове. Обычно подстригаются усы и любые лохматые участки тела на животе и «штанах». Цель этого представить как можно более гладкий силуэт. Если вы не подровняли шерсть, не беспокойтесь. Главное, чтобы она была чистой. Многих далматинов выставляют не триммингованными, но вряд ли найдется более неприятное зрелище, чем грязная собака в ринге.
Хорошо бы иметь с собой сумку, в которую среди прочего положить мокрую губку и полотенце, чтобы удалить случайную грязь от путешествия или прогулочной зоны. Короткая шерсть быстро очистится с помощью губки и полотенца. Это один из плюсов выставочного далматина. Убедитесь, что поход в прогулочную зону принес результаты; собака будет чувствовать себя лучше и не опозорит вас на ринге. Вам следует прибыть на выставку примерно за час до начала ринга, чтобы записаться у секретаря ринга, получить нарукавную повязку и понаблюдать за судьей в ринге, как он проверяет движения и оценивает собаку. Конечно, если ваша собака — первая в ринге, судья объяснит, что вам нужно сделать. Старайтесь как можно точнее выполнять все инструкции судьи.
Если вашей собаки по каким-то причинам нет, сообщите об этом секретарю, чтобы бедняга не носился по всей выставке в поисках потерявшейся собаки. Следите за ним и не пропустите момент, когда в ринг приглашается ваш класс. Для секретаря в ринге нет ничего более раздражающего, чем участник, записавшийся, взявший нарукавную повязку, стоящий рядом и занятый разговором настолько, что не обращает внимания на приглашение в ринг. Это случается на каждой выставке, в почти каждой породе. Из-за таких участников секретарь к концу дня чувствует себя полностью выдохшимся.
