Для всех пород борзых в связи с их специализацией как, скоростных животных характерны следующие основные черты и особенности телосложения: сухой тип конституции; рост по сравнению с другими собаками средний и крупный; длинноногость; общий формат квадратный или приближающийся к квадратному; обтекаемость всего тела; вытянутая, удлиненная форма головы; длинная и поставленная высоко шея; сильно развитая грудная клетка, сильно подтянутый живот (поджарость), мощный пояс задних конечностей.
Сухой тип конституции, для которого характерен интенсивный обмен веществ, типичен для всех животных, приспособленных к быстрому бегу. В типе телосложения и в экстерьере животных эта конституция выражается в подтянутости, более легкой и удлиненной голове и шее, в более тонкой и плотно прилегающей к телу без складок коже, крайне слабо выраженной подкожной клетчатке, более тонком шерстном покрове и т. д. Все эти черты экстерьера и характерны для борзых. Черты переразвитости как в сторону грубого типа телосложения, так и в сторону излишне легкого, слабого, или, как говорят, нежного типа не характерны для борзых любой породы. Сухой тип конституции является биологической основой продуктивности и работы борзых — скорости их бега.
У отдельных пород борзых, а также линий и типов внутри пород наблюдается в связи с несколько разными условиями разведения и применения некоторая изменчивость как в сторону более крепкого, так и более легкого типа телосложения. Так, в породе русских псовых борзых кобели имеют высоту в холке от 70 до 82 сантиметров, суки — не менее 65 сантиметров. У среднеазиатской борзой тазы, имеющей наиболее легкую конституцию и самый малый рост из всех наших пород борзых, высота в холке у кобелей от 60 до 70 сантиметров, у сук — не менее 55 сантиметров. Такой рост обеспечивает борзым необходимую силу и в сочетании с другими особенностями экстерьера — резвость. Так, например, для русской псовой борзой характерен крепкий сухой тип телосложения, а для среднеазиатской борзой тазы — сухой или сухой легкий.
При осмотре борзых бросается в глаза характерная для них длинноногость. Так, например, индекс длинноногости, определяемый отношением высоты передней ноги (измеряемой от локтя до земли) к высоте в холке, у среднеазиатской борзой тазы, по исследованиям автора, составляет в среднем от 54,5 до 55,5, доходя у отдельных, при этом пропорционально сложенных собак, до 57. Интересно отметить, что у русских гончих индекс высоконогости в среднем колеблется от 53,0 до 53,5 и только уже у явно вздернутых на ногах собак доходит до 54 (все данные относятся к взрослым собакам). Кости передних и задних конечностей у борзых удлиненные. Это обусловливает длинные рычаги и длинные мышцы, что обеспечивает большую длину шага и быстроту движения.
Специфика работы борзых — максимально скоростной бег карьером во время преследования зверя, занимающий относительно немного времени и чередующийся со значительно более продолжительным движением мелкой короткой рысью во время розыска зверя. Этот тип работы обычно называют абсолютно скоростным. Для телосложения животных, наиболее приспособленных для этого типа работы, наряду с сухой конституцией и другими особенностями экстерьера очень характерен почти квадратный формат или индекс растянутости (формата) около 100, при которых косая длина туловища (измеряемая от переднего выступа плечелопаточного сочленения до седалищного бугра) почти равна высоте в холке. Именно это соотношение длины туловища к высоте в холке и характерно для всех пород борзых. Так, например, по исследованиям автора, у средне-азиатской борзой тазы индекс растянутости в среднем от 100 до 101,7, а у русских степных борзых около 101,4.
Значительно более растянутый формат у собак, приспособленных к относительно скоростному бегу, т. е. к продолжительному бегу с относительно большой скоростью на дальние расстояния, как, например, у гончих. Так, индекс растянутости у русских гончих: у кобелей около 105, у сук около 107. Работа гончих состоит из относительно быстрого движения галопом во время розыска зверя в полазе и весьма длительного, продолжающегося часами, бега быстрым галопом во время гона зверя. Однако даже при наиболее быстром галопе, временами переходящем на карьер, гончая развивает значительно меньшую скорость, чем борзая. Так, средняя скорость движения хороших гончих во время гона зверя доходит до 400—500 метров в минуту, т. е. около 7 метров в секунду. И только на отдельных коротких участках скорость бега достигает 10 метров в секунду.
Собаки разных форматов: а — собака квадратного формата (борзая); б — собака растянутого формата (гончая)
Имея значительно меньшую по сравнению с борзыми резвость, гончие обладают во много раз большей выносливостью, чем борзые. В связи с другим типом работы для гончих характерен менее сухой, более крепкий, несколько сыроватый тип конституции, не типичный и порочный для борзых.
Весьма характерна для экстерьера всех борзых обтекаемость их тела, способствующая быстрому бегу. Это находит свое выражение в более или менее уплощенном туловище, в длинной, часто также несколько уплощенной шее, в удлиненной вытянутой голове и овальных в сечении костях конечностей, в особенности предплечья.
Характерен также высокий постав длинной шеи. Это обеспечивает возможность во время движения при помощи головы относить центр тяжести тела вперед, что облегчает движение и наиболее выгодно для его быстроты. На скаку борзая всегда держит шею вытянутой вперед.
Поставы шеи у собак: а — низкий (русская гончая); б — высокий (борзая)
Максимальное напряжение сил всего организма во время скачки борзой за зверем возможно только при очень интенсивном дыхании. А это требует объемистых легких и мощного сердца. Ясно, что плохо развитая, узкая, мелкая грудная клетка не может вмещать объемистых легких и большого сердца. Вот почему у борзых более чем у других собак важна хорошо развитая, достаточно глубокая и длинная, объемистая грудная клетка.
Форма груди у разных пород борзых в связи со спецификой их работы и конституциональным типом несколько различна. Так, у русской псовой борзой, более резвой, но мало приспособленной к длительной скачке, грудная клетка в разрезе имеет овальную яйцевидную форму, как бы несколько уплощенную. У среднеазиатских борзых тазы, прекрасно скачущих на длинные дистанции, грудь несколько бочковата и менее глубока. Однако для хорошей борзой любой породы характерна хорошо развитая грудь.
Сильно подтянутый живот, придающий собакам своеобразный поджарый вид, настолько характерен для борзых, что понятие «борзоватость», связанное именно с сильно подтянутым животом, получило широкое распространение. Сильно подтянутый живот — характерная особенность телосложения животных сухой конституции, животных скоростного бега, а потому служит важнейшим отличительным признаком экстерьера борзых.
Особое значение в экстерьере борзых как животных скоростного бега имеют строение задних конечностей и развитие их мускулатуры. Основной толчок, бросающий тело собаки во время движения карьером вперед и немного вверх, дается задними ногами. От длины костей, составляющих рычаги задних ног, от степени выраженности углов сочленений, от длины и мощности мышц самих задних конечностей и крупа в основном зависят размер шага и сила толчка, двигающая тело собаки вперед, а следовательно, и быстрота ее движения.
Для всех пород борзых характерно, кроме общей высоконогости, на которую мы уже указывали, мощное развитие заднего пояса конечностей. Существенное значение имеет круп, образуемый крестцовой и тазовой костями, тазобедренным суставом и расположенной на них мускулатурой, очень важной для движения задних конечностей. Круп у борзой должен быть широкий, длинный и сильно покатый. При узком и коротком, а также горизонтальном крупе борзая быстро скакать не может. Углы сочленений задних ног должны быть выражены хорошо, а нижняя часть задних конечностей как бы оттянута несколько назад по отношению к телу. Если от седалищных бугров опустить перпендикуляр к земле, то при рассмотрении сбоку нижняя часть голени, скакательный сустав и плюсна будут отнесены назад или же перпендикуляр пройдет по плюсне. Скакательный сустав хорошо развит и резко выражен. Такое строение задних конечностей, оснащенных сильными, хорошо развитыми и рельефно выделяющимися мышцами и сухожилиями, обеспечивает их силу. Лапы удлиненно-овальные, с относительно большой за счет длины площадью опоры, что также выгодно для большей силы толчка. Постав задних ног в силу широкого крупа значительно шире, чем передних. Это связано также с тем, что при движении на карьере, когда тело собаки сгибается, задние ноги ее далеко выносятся вперед, причем передние ноги расположены между задними.
