Современные одомашненные гуппи являются результатом многократных скрещиваний особей из разных частей ареала — смесью разных популяций, особенности которых комбинировались путем разведения по линиям и снова отбирались. Длина тела (без хвостового плавника) у диких самцов не превышает 3 см, а самок 6 см. Дикий вид — оливково-серый с разноцветными пятнами на теле и плавниках, хвост округлый. У гуппи различают самцов «карликов» (1–1,5 см), «нормальных» (2,5–3 см) и «гигантов» (3,5–5 см). В аквариумах, особенно крупных и аэрируемых, длина селекционных форм может достигать 7,5–8 см, самцов — до 4–4,5 см, чаще же самки бывают 5,5 см, самцы — 3,5–4 см.
В течение восьми десятилетий выведено 13 форм гуппи, отличающихся величиной и формой хвостового плавника и 8 вариантов фоновой (основной) окраски. Если ограничиться только этими двумя признаками, то набирается более ста сочетаний форм и фоновой окраски. Кроме того самцы гуппи различаются по форме спинного плавника и покрывающей окраске, количество которой не поддается учету. За эти более чем 80 лет удалось вывести не меньше разновидностей гуппи, чем разновидностей золотой рыбки за многие сотни лет. Это свидетельствует о вариабельности и неисчерпаемых возможностях этого вида. Современные гуппи в нашей стране представляют собой результат скрещивания и селекции породных групп, выведенных как в СССР, так и за рубежом (теперь уже выведенных как в России, так и в ближнем и дальнем зарубежье).
Чистота воды. Кислотность воды. Жесткость воды. Грунт. Освещение и температурный режим.
Гуппи обитают в тропиках при температуре воды близкой к 24–26 °C. Успешная акклиматизация ее в Италии говорит о том, что гуппи может жить и при более низких температурах. Неудачная акклиматизация в Абхазии дает основания полагать, что нижняя температурная граница ее существования превышает 4 °C. Возможность существования в таких разных по гидрохимическому режиму водоемах, как море с океанической соленостью, реки и болота, свидетельствует о эвригалинности и нетребовательности гуппи к качеству воды.
В отношении объема аквариума гуппи неприхотливы. Пара рыб может жить и размножаться даже в 3-х литровой банке; правда, молодые особи в таком объеме никогда не достигнут крупных размеров тела и плавников. Для того, чтобы вырастить хороших самцов, плотность их посадки не должна превышать 1 шт. на 1 л воды, а на самку должно приходиться не менее 2 л воды. Аквариум, предназначенный для содержания селекционных форм, должен иметь длину не менее 40 см, высоту — не сильно превышающую длину.
Обычно гуппи можно с успехом содержать практически в любом аквариуме с относительно постоянным температурным режимом и достаточной степенью дехлорации воды. Несколько сложнее обстоит дело с содержанием более нежных породистых представителей вида. Для них необходимо создать условия, при которых в полной мере проявятся особенности формы плавников и окраска рыб.
Одним из важнейших факторов, от которых зависит успех содержания и селекции элитных гуппи, являетется качество среды их обитания — воды. В свою очередь, имеются три параметра воды, которые наиболее существенны для селекционеров гуппи — ее чистота, кислотность (рН — водородный показатель) и жесткость (dH).
Чистота воды
Если гуппи содержатся в маленьком аквариуме, то их собственные продукты жизнедеятельности быстро приведут к загрязнению воды и либо непосредственно вызовут гибель рыб, либо будут способствовать бурному развитию болезнетворных организмов, что приведет к тому же финалу. Поэтому желательно содержать гуппи в максимально просторном аквариуме. Во всяком случае, представляется весьма сомнительным, чтобы 20 половозрелых особей нормально себя чувствовали в аквариуме емкостью менее 40 литров.
Выделения рыб перерабатываются микроорганизмами, которые живут в воде любого аквариума и преобразуют фекалии рыб в органические соединения, легко усваиваемые растениями. Следует отметить, что некоторые растения используют больше органики, чем другие, и растут только по мере ее утилизации, прекрасно очищая воду. Одним из таких своеобразных живых фильтров является так называемая водная фея, или индийский папоротник (в отечественной литературе упоминается также под названием папоротник роговидный или желтоватый), который можно считать наиболее приемлемым растением для аквариума с элитными гуппи.
В большом объеме воды микроорганизмы, перерабатывающие фекалии, обычно невидимы. Но если их численность резко возрастает, что случается в результате перенасыщения воды экскрементами, то вода приобретает мутный цвет и неприятный запах. И в этой ситуации микроорганизмы, которые были союзниками рыб, становятся уже их грозными соперниками, потребляя в огромном количестве растворенный в воде кислород, что может вызвать удушье рыб.
В чистом аквариуме бесконтрольного размножения микроорганизмов не происходит, так как этому препятствует дефицит продуктов питания, а также междоусобная война между инфузориями и бактериями. Но стоит ситуации выйти из-под контроля, как происходят указанные выше опасные явления.
Для того, чтобы заблаговременно обезопасить себя от такой неприятной ситуации, аквариумисту требуется выполнить только два простых условия, которые с успехом применил еще Хенель: поместить в аквариум индийский папоротник и оборудовать донный фильтр. Это обеспечит вам стабильную чистоту и свежую воду, естественно, при условии, что вы не допустите перенаселения аквариума и не будете давать рыбам больше корма, чем они могут съесть. Относительно предупреждения перенаселения можно предложить надежную формулу — на пару рыб требуется не менее 3–4 литров воды.
Если индийский папоротник в вашей воде чувствует себя хорошо, то и для рыб она вполне приемлема.
Кислотность воды
Как хорошо известно, произведение кислых и щелочных ионов в воде составляет достаточно постоянную величину. Кислотность воды колеблется от 0 (100 % катионов водорода) до 14 (100 % анионов гидроксила). Для абсолютного большинства аквариумных рыб вполне приемлема вода с показателем рН, близким к середине этой шкалы (около 7). И гуппи предпочитают воду с рН 6,6–6,8. Водные растворы могут иметь рН от 0 до 14. При 22 °C и рН 7 среда является нейтральной, то есть молярные соединения Н+ и ОН- равны. В практике при рН от 1 до 3 вода считается сильнокислой, 3–5 — кислой, 5–6 — слабокислой, 6–7 — очень слабокислой, 7 — нейтральной, 7–8 — очень слабощелочной, 8–9 — слабощелочной, 9—10 — щелочной, 10–14 — сильнощелочной. Правда, некоторые опытные гупписты мало обращают внимания на контроль за этим показателем. Они говорят: «Если индийский папоротник растет хорошо, то показатель рН тот, что надо». И обычно это утверждение соответствует действительности.
Тем более, что величина рН непостоянна. Она зависит от интенсивности освещения, количества растений и рыб, а также от множества других факторов. Например, хорошо известно, что растения в темноте не только прекращают вырабатывать кислород, но и выделяют углекислый газ, подкисляя этим воду. Но эти изменения рН относительно невелики и растянуты по времени, поэтому рыбы могут приспособиться.
Другое дело, если вы собираетесь перенести гуппи из одного аквариума в другой. Если вода там другого качества, в частности, с резко изменяющимся значением рН, то такое перемещение может вызвать шок и даже гибель рыб.
При перемещении гуппи из одного сосуда в другой разница в температуре не должна превышать 2,2 °C, а в величине рН — 0,2.
Жесткость воды
Определяется количеством растворенных в воде солей. И чрезмерно мягкая (дистиллированная или дождевая), и очень жесткая (известковая) вода непригодна для содержания гуппи. Наиболее приемлемой для них является вода с уровнем 4—10° dH (dH — от «dergees of hardnes» или GDH от «German (Deutsche) Hardness»).
Вода, соответствующая 0–5° dH, считается очень мягкой, 5—10° — мягкой, 10–20° — средней жесткости, 20–30° — жесткой, более 30° dH — очень жесткой. Общая жесткость водопроводной воды не должна превышать 20° dH. В Москве обычная жесткость воды может быть от 4 до 12° dH (в районе Крылатское она равняется 4,2° dH), в Ленинграде — до 2–3° dH.
Лучший способ контроля за величиной кислотности и жесткости воды — это приобретение специальных индикаторов, имеющихся в зоомагазинах. Если их нет, то качество воды можно определить по состоянию индийского папоротника.
Многие аквариумисты не утруждают себя за контролем dH и это может быть оправдано, если они живут в регионе, где жесткость воды имеется в пределах 4—10° dH. Такая вода вполне подходит для аквариума с гуппи, если, конечно, она достаточно дехлорирована, и при условии, что в грунте аквариума не содержатся водорастворимые соли, которые могут заметно повысить жесткость воды.
