В подавленно-стрессовом состоянии собака, как правило, щелкает зубами, что наблюдается только у испуганных и неуверенных в себе собак.
Но, пожалуй, самым показательным индикатором настроения собаки является ее хвост.
Он может быть гордо вскинут вверх в знак самодовольной уверенности в своих силах и возможностях.
Перед атакой он вскинут и нервно подрагивает.
Он слегка приподнят, когда собака несет в зубах кость, размышляя, как лучше распорядиться этим подарком судьбы — немедленно сгрызть его или припрятать в укромное местечко подальше от завистливых и жадных глаз.
Если собака чувствует утомление или недомогание, ее хвост безвольно опущен.
Если она испытывает страх — хвост прижат к задним лапам.
При благоприятной обстановке, когда можно рассчитывать на похвалу хозяина и, весьма вероятно, на кусок ароматного мяса из его сильных и добрых рук, — хвост собаки энергично виляет из стороны в сторону. То же самое происходит, если собака взяла след. Ну, а если он трепещет и бьется, будто барабанная палочка, значит, собачья жизнь вступила в фазу наивысшего блаженства.
Собачий хвост — это диаграмма роста положительных эмоций.
Ведь недаром же мы, имея в виду двуногого наглеца, получившего должный отпор, говорим: «Он ушел, поджав хвост». А когда люди хотят приободрить друг друга, они советуют: «Держи хвост морковкой!» или «Держи хвост пистолетом!».
Еще одно неотъемлемое качество собачьего характера — ярко выраженное чувство собственника.
Оно распространяется как на территорию, принадлежащую стае, членами которой собака считает себя, своего хозяина и его семью, так и на свою добычу.
Собака свирепо рычит даже на своих щенков, если они, еще совсем слепые, подползают к кости, которую она обгладывает.
Издавна известно, что попытка отнять у собаки кость — затея бесполезная и даже опасная. Собака может терпеливо сносить любые эксперименты над собой, только не этот.
И когда моя Мэри, глубоко вздыхая и уговаривая себя, что это всего лишь игра и я, скорее всего, не заберу навсегда ее добычу, нехотя отдает мне кость, я испытываю немалую гордость от сознания, что хоть у этого существа пользуюсь безграничным доверием.
Что касается охотничьих собак, то приучить их приносить хозяину убитую или раненую дичь — дело непростое и требующее специальных упражнений. Правда, породистым охотничьим собакам усвоить эту норму поведения во многом помогает генетическая память.
Она же помогает выработать охотничью стойку, когда собака, замерев, как каменное изваяние, может подолгу стоять в ожидании момента, когда затаившаяся дичь каким-то образом выдаст свое местонахождение.
Это чувство собственника распространяется на «стаю», в которой живет собака.
Ошибочно полагать, что лишь собака принадлежит Вам.
Нет, Вы тоже принадлежите ей, по крайней мере, в ее представлении.
Собака ведь стайное животное и закон «Один за всех, и все за одного» живет в ее сознании как часть памяти ее отдаленных предков.
Изгнание из «стаи» — жестокое наказание, подлинное несчастье для собаки, которая всегда стремится быть рядом с хозяином и его домашними, чувствовать их внимание, радостно встречать у порога каждого из них, жить атмосферой, царящей в доме, со всеми ее радостями л печалями.
Даже привыкнув к периодам исчезновений и появлений членов своей «стаи», собака, оставаясь одна в доме, ощущает некоторое беспокойство, не имея полной гарантии в том, что ее не оставили навсегда, не изгнали из «стаи». Но это в доме, где собака более или менее обвыклась и который она считает своей территорией, а что говорить о незнакомых местах, где ее иногда оставляют хозяева. Можете представить себе всю гамму отрицательных эмоций, переполняющих истерзанное собачье сердце, «Хозяин не приходил. Утром дверь отворилась, и на крыльцо вышел Мэтт. Белый Клык тоскливо посмотрел на погонщика: у него не было другого способа спросить о том, что ему так хотелось знать…
Дни шли за днями, а хозяин не появлялся. Белый Клык, не знавший до сих пор, что такое болезнь, заболел. Он был плох, настолько плох, что Мэтту пришлось в конце концов взять его в хижину.
В своем письме к хозяину Мэтт посвятил несколько строчек Белому Клыку: «Проклятый волк отказывается работать. Ничего не ест. Совсем приуныл. Собаки не дают ему проходу. Хочет знать, куда Вы девались, а я не умею растолковать ему. Боюсь, как бы не сдох».
Мэтт писал правду. Белый Клык затосковал, перестал есть, не отбивался от налетавших на него собак. Он лежал в комнате на полу около печки, потеряв всякий интерес к еде, к Мэтту, ко все на свете.
Мэтт пробовал говорить с ним ласково, пробовал кричать — ничего не действовало. Белый Клык поднимал на него потускневшие глаза, а потом снова ронял голову на передние лапы».
Как советует Конрад Лоренц, оставляя свою собаку где-либо, следует положить возле нее какой-нибудь предмет из своих личных вещей. В этом случае собака не сторожит этот предмет, как считают многие, а защищает то, что является залогом возвращения хозяина, что символизирует атмосферу ее «стаи». В таком случае не собака сторожит портфель, а портфель сторожит собаку.
И, конечно же, становится довольно сложной проблемой передача собаки другому хозяину.
В этой ситуации нужно проявить большой такт и милосердие, и понимание страданий четвероногого существа, вверившего Вам и свое сердце, и свою жизнь.
Думается, что люди, оставляющие своих собак на произвол судьбы, переезжая на другую квартиру, или попросту выгоняющие их на улицу, лишены определенных нравственных табу, а посему должны состоять на особом учете в правоохранительных органах, как потенциальные преступники.
Есть шкала допустимой жесткости и даже жестокости.
Люди, мучающие животных, заходят за то деление этой шкалы, которое является границей зоны действии установки на преступление против личности.
Да, животным недоступно наше абстрактное понятие морали, но любовь и верность живут в их сердцах независимо от абстракций и логики, позволяющей людям сменять мужей и жен из соображений благополучия, престижа, карьеры и прочих мотивов, не украшающих человечество.
Нужно оберегать своего четвероногого друга от нервных расстройств. Ведь кроме душевной ранимости собаки обладают и некоторыми физиологическими особенностями, которые нельзя не учитывать, делая их членами своих семей.
Не обладая острым зрением, чутким осязанием и тонким вкусом гурмана, собака примерно в 50 раз лучше нас воспринимает различные запахи и примерно в 20 раз лучше нас слышит. Она формирует свое мировосприятие главным образом при помощи носа и ушей.
А теперь представьте себе, что может чувствовать собака, находясь в квартире, где рев магнитофона пятнадцатилетнего «меломана» угрожает барабанным перепонкам даже полуглухого дедушки. Ведь этот рев — в восприятии собаки — усилен в двадцать раз!
Кстати, давно подмечено, что желаемая человеком громкость музыки находится в прямой зависимости от его интеллекта. Чем громче музыка, тем ниже умственные способности тех, кому она приносит наслаждение.
Постоянные крики, шум, яростные семейные разборки — все это губительно влияет на нервную систему четвероногого члена семьи, поэтому прежде чем заводить собаку хорошенько подумайте не только над тем, устроит ли она Вас, но и над тем, устроите ли Вы ее.
Собака должна соответствовать не только Вашим запросам, но и Вашим данным, и Вашим возможностям.
Прежде всего о данных.
Следует определиться в своем принципиальном отношении к Собаке. Если Вы видите в ней лишь низшее по сравнению с человеком существо, движимое лишь звериными инстинктами и недостойное считаться Вашим другом, Вы никогда не установите с ней должный контакт и не принесете друг другу взаимной радости общения.
Любовь к собаке воздастся Вам сторицей, равно как и злоба, и брезгливое презрение. Если Вы не испытываете чувства любви к этому благородному существу, право же, не стоит вводить в свой дом презираемого и забитого пленника.
Вам следует определиться и в конкретных целях приобретения собаки.
Некоторые люди заводят собак потому, что это модно, чтобы быть; как говорится, не хуже других. При этом они ищут собак наиболее престижных, наиболее модных в данное время пород. Но мода, как известно, капризна и переменчива, а если через год-два мода, скажем, на колли сменится модой на мальтийских болонок, то какая судьба ждет беднягу колли, которого эфемерные соображения людского престижа забросили под кров какого-нибудь мещанина во дворянстве, одержимого стадным инстинктом. Мода на одежду, прически, автомобили, стиль архитектуры, музыку — это нормально и понятно, но мода на друзей…
Вот есть люди, которые действительно испытывают дефицит общения, которые страдают от одиночества, отсутствия внимания и ласки со' стороны своих ближних, — те действительно поступают правильно, заводя четвероногого друга, который способен ощущать малейшие перепады в настроении человека и чутко реагировать на них, который не предаст, не обидит, не станет требовать богатства и роскоши, а будет вместе с хозяином (или хозяйкой) радоваться жизни и благодарно довольствоваться тем, что Бог послал…
