Страх, смешанный с яростью, порождает повышающиеся интенсивные тона.
Дикие вопли издают дерущиеся кошки.
В моменты нежности можно услышать воркующие звуки.
Кошки — матери обращаются к котятам заботливо, с вопрошающей интонацией.
Мурлыканье чаще всего означает благодарность или удовольствие — мурлыкают сытые кошки, засыпая. Если кошка видит, что персонально для нее готовят что‑то вкусное, она мурлычет вперемежку с просящими криками нетерпения и радости.
Мурлычат даже больные и умирающие кошки, видимо, от облегчения, в моменты, когда боль отпускает.
Но мурлыканье может выражать и отрицательные эмоции.
Раздраженно и злобно мурлыкают кошки, которых насильно удерживают или гладят против шерсти, или беспокоят во время отдыха. Это как бы прелюдия к рычанию и попытке избавиться от раздражающего и беспокоящего фактора.
По наблюдению французского ученого Дюпона дю Немара, кошка может произносить семь согласных звуков: М, Н, Г, X, Ф, В и Р.
Прыжки без парашюта. — Инструктора космонавтов, — Хвост всему голова!
Новый мировой рекорд в свободном падении без парашюта установил кот Олив из канадского города Торонто. Он сиганул с шестнадцатого этажа и, набрав скорость в сто миль в час (сто шестьдесят километров), ухитрился отделаться лишь переломами двух лап. Ветеринар, лечивший Олива, считает, что кота спасли поразительное хладнокровие и распущенный хвост, замедливший падение. К тому же кошачьи лапы представляют собой эффективное амортизирующее устройство.
Но недавние исследования американских ученых опровергли бытующее мнение, что кошки, падая с большой высоты, приземляются на лапы. Они расставляют лапы, чтобы притормозить и стабилизировать полет, и приземляются на живот. Переломы при падениях часты, гибельные случаи редки. Причины такой изумительной живучести кошек пока не выяснены.
Перед полетами в космос ученые размышляли о способах ориентации космонавтов в невесомости и решили учиться… у кошек. Было замечено, что из какого бы положения кошка ни падала, она приземляется на все четыре лапы Киносъемка помогла рассмотреть все фазы падения, все движения кошки. О том, что кошка управляет телом при помощи хвоста, знали. Однако теперь были получены количественные характеристики. Хвост вращается, заставляя все тело поворачиваться в обратном направлении. Когда органы равновесия кота отметят, что голова заняла правильное положение относительно поля тяготения, хвост начинает работать как стабилизатор.
Так как природа лишила человека хвоста, космонавтам были рекомендованы соответствующие вращательные движения ног.
Туризм налегке. — Знаменитые путешественники. — Исследователи и подопытные. — Слышать… глазами.
Наши обыкновенные гладкошерстные кошки привыкают к месту своего жительства: касается ли это их «большой клетки» — квартиры хозяина, или участка рядом с домом. А на освоенной, исхоженной вдоль и поперек личной территории на первое место среди чувств выходит зрение. В периоды спаривания, поиска партнеров, кошки вынуждены пересекать свои границы, и тогда возрастает значение обоняния, слуха и чувства ориентации. В этих условиях кошки, животные оседлые, все равно уверенно находят свой дом. Как показали опыты, они могут вернуться, увезенные в закрытой сумке за десять — пят- надцать километров, но в основном такое расстояние находится на пределе кошачьих возможностей. Потому и удивительны случаи, о которых нет — нет, да и появляются сообщения в печати.
Кошка, оставленная хозяевами на даче, сумела отыскать их, преодолев расстояние в четыреста километров, информирует итальянская пресса. Итальянского кота Пино хозяин отправил за сто семьдесят километров к другу на самолете- Новое место жительства самолюбивому зверьку не понравилось, и он его покинул, чтобы через одиннадцать дней, с израненными лапами, исхудавшим вернуться домой. Удивление вызывает и способность кошек преодолевать пятнадцать — шестнадцать километров в день, и еще более необъяснимо умение выбирать правильное направление.
Доктор Р. Лифевер, живущий в графстве Кент, в одну из поездок в Лондон захватил своего кота. В сутолоке большого
города кот потерялся. Каково же было удивление врача, когда, спустя шесть месяцев, кот объявился у родного порога! Для этого ему пришлось преодолеть Темзу и другие реки, покрыв расстояние около ста двадцати километров.
Деннис Бардене, автор книги «Психология животных», считает, что кот Лифевера Битл нашел путь домой благодаря некоему шестому чувству, которым обладают перелетные птицы. В Англии зарегистрировано несколько путешествий потерявшихся кошек. Самое невероятное из них — путь в восемьсот километров из Глазго в Корнуолл — через всю страну!
По мнению Барденса, шестое чувство близко к телепатии, им первоначально обладали люди, но в ходе эволюции утеряли эту способность, а у животных инстинкт превалирует над разумом, и это чувство сохранилось.
Но даже доктор Бардене не берется за анализ случаев «ясновидения» кошек, когда они задолго узнают о возвращении хозяина и бегут встречать его на границу своей территории.
Владельцы кошек всегда относились с полным доверием к подобным сообщениям, а ученые воспринимали их скептически. Когда же наука обратила внимание на этот феномен, стала его исследовать, данные, как говорится, подтвердились.
Профессор Ф. Швангард однажды оставил кота в незнакомом месте в шестнадцати километрах от дома. Кот вернулся с невероятной быстротой. Учтя максимальную скорость передвижения животного, ученый обнаружил, что кот прошел максимум девять километров, то есть двигался обратно не тем путем, которым его везли, а выбрал кратчайшую дорогу.
Исследователи Зоологического института в Киле построили загон с выходами на все стороны и собрали в нем множество кошек из города, находящегося примерно в пяти километрах- Когда все ворота были открыты, подавляющее большинство подопытных устремились в сторону Киля.
То, что до сих пор считалось «охотничьими байками» кошковладельцев, стало научным фактом. И ученые взялись за дело.
Американец Ф. Морель, известный работами по исследованию мозга, пытаясь внести ясность в работу физиологического механизма ориентировки, применил электронные методы для изучения нервной системы кошек. В область мозга, обрабатывающую сигналы, поступающие от глаз, Морель ввел крошечные электроды, соединенные с радиопередатчиками. Затем в полной темноте подавались звуковые сигналы в области ультрачастот, которые недоступны человеческому уху. Ученый был изумлен, увидев, что стрелки приборов отклонились. Ведь это
означало, что около половины клеток мозга, участвующих в зрении, реагировали на… звук. Так была обнаружена способность кошки воспринимать некоторые звуки глазами! Других животных с подобными способностями наукой пока не выявлено.
Профессор из ФРГ Лейхаузен. выдвинул гипотезу, что легендарная способность кошек ориентироваться зависит от их сверхвысокой акустической чувствительности. Воспринимая на больших расстояниях звуки, присущие «родной» местности: шум железной дороги, станков на фабрике, заводского гудка — кошка определяет верное направление. Но марши в сотни километров все еще являются загадкой. Вот пример: во время первой мировой войны усатая жительница английской столицы ухитрилась пересечь Ла — Манш, чтоб найти на фронте своего хозяина! Эту кошку по прозвищу Принцесса ученые освидетельствовали, но не смогли предложить никаких объяснений.
Поза, мимика, жесты. — Индикаторы настроения. — Повадки.
Домашняя кошка считает человека в некоторой степени родственником, в то же время осознавая свою независимость от него в некоторых вопросах, поэтому в сознании кошки хозяин занимает значительное место. Такое отношение этологи — ученые, занимающиеся изучением поведения животных, объясняют причинами, заложенными с детства. В природе котенок, даже под защитой и опекой матери, должен бороться за существование, постоянно решая проблемы питания, самозащиты, охраны своего участка и тому подобное. Жизнь же рядом с человеком обеспечивает безопасность и защиту территории — вряд ли кто приведет в свою квартиру стаю уличных котов.
Готовый стол и дом позволяют кошке уделять меньше внимания охоте ради утоления голода.
Освобожденные от гнета бытовых забот, домашние кошки растут ласковыми и игривыми, весьма восприимчивыми к знакам дружеского участия со стороны людей. Они стараются держаться поближе к хозяину, завязывают отношения с помощью мимики, голоса и жестов. Кошки находят множество способов, чтобы выразить свое расположение хозяину; в ситуациях, связанных со страхом и болью, доверяются ему.
