Они переглянулись между собой, затем хозяин — высокий, крепкий пожилой рыбак — рассказал мне следующее.
Однажды ночью, во время шторма, — это было еще на первом году войны, — они услышали звуки стрельбы. Сквозь завывание ветра и удары волн о берег ясно слышались трескотня пулеметов, гулкие взрывы бомб. Далеко в море шел бой.
Потом на горизонте занялось зарево — горел корабль. Пролетели немецкие самолеты, — рыбак определил их по звуку. Вскоре зарево потухло: шторм довершил то, что начали самолеты.
Рыбак и рыбачка долго стояли на берегу, всматриваясь в темноту, ожидая, не выбросит ли море кого-нибудь, кому понадобится их помощь. Но не было никого. Только водяные валы с грохотом обрушивали свою ярость на прибрежную полосу суши.
Рано утром рыбак снова был на берегу. Он знал: иногда пройдет много часов, прежде чем море расстанется со своей добычей.
Он не ошибся. Что-то чернело у кромки берегового прибоя. Волнение начало стихать, но отдельные волны еще докатывались до этого непонятного предмета, окатывая его пеной и брызгами.
Рыбаку показалось, что это — человек. Но спустившись к воде, он понял, что ошибся: это была громадная черная собака, бессильно растянувшаяся на песке, а перед нею лежал какой-то странный сверток, из которого слышался детский плач.
Собака была измучена, но бросилась на рыбака, защищая спасенное ею дитя. Потом инстинкт подсказал ей, что это друг, и она позволила ему взять ребенка — девочку, спеленатую спасательным поясом.
Более полувека прожил молчаливый суровый рыбак на берегу моря, он видел и штормы и гибнущие корабли, не раз сам смотрел разъяренной стихии в глаза, не раз море прибивало к берегу страшные находки — последствия бурь и кораблекрушений; но еще никогда не бывало, чтобы оно выбросило из пучины вод живую собаку с живым крошечным ребенком...
С чудесно спасенным дитятей на руках рыбак вернулся в свою хижину. Вслед за ним пришла жить в дом и собака.
Это были Добрые люди, настоящие советские труженики, и они удочерили девочку. Они назвали ее Марысей, Мариной, что значит — Морская...
Вы понимаете мое состояние, когда я услышала, что вместе с собакой был ребенок, маленькая девочка... Ведь это же была моя дочь, моя Вера!
— Где же она? — почти закричала я, бросаясь к ним и тормоша то одного, то другого. Слезы ручьем лились из моих глаз, а сердце подсказывало, что сейчас я увижу мою кровиночку.
— Она в школе, скоро придет, — сказал рыбак.
Он едва успел проговорить это, как в комнату вошла девочка в опрятном аккуратном платьице и переднике, с ученической сумкой в руках, — синеглазая блондиночка с косичками, в которые были заплетены алые ленты. Так это — Вера?! Она уже стала ходить в школу! И тем не менее, я сразу узнала ее. Эти синие-синие, как васильки, глаза, эти русые волосы могли принадлежать только ей, моей дочери. Они так живо напомнили мне покойного мужа, ее отца... Остановившись у порога, она с любопытством разглядывала незнакомую женщину, недоумевая, почему Мирта ласкается ко мне.
— Вера!..
Я протягивала к ней руки, а она не двигалась с места и удивленно смотрела на меня.
— Меня зовут Марина, тетя.
Марина! Ну, конечно, она была тогда настолько мала, что даже не помнила своего первого имени. Вера-Марина...
Плача от счастья, я рассказала свою историю. Прослезился и старый рыбак. Громко сморкалась в фартук и вытирала покрасневшие глаза его жена. Только девочка все еще не понимала, кто эта тетя, которая так целует и ласкает ее, прижимает к себе, орошая слезами. Потом поняла и она...
После рассказа Надежды Андреевны мы долго молчали.
Взошла луна и посеребрила длинную дорожку от далекой и высокой черты горизонта до берега; вечерняя прохлада разлилась в воздухе. Наступил тот час, когда природа с особой силой говорит человеческой душе. Голоса людей, шорохи шагов на бульваре сделались тише, словно отдалились; слышнее стал тихий ропот моря. Море вело свой бесконечный разговор. Оно будто вздыхало о чем-то или шептало волшебную сказку-быль, подобную той, какую мы услышали сейчас. Может быть, оно хотело рассказать о еще не открытых тайнах, хранимых в глубине его вод, а может быть, о том, как много-много тысяч лет назад человек привел в свой дом из первобытной чащи дикого зверя, стал заботиться о нем, превратил его в помощника и друга и как благодарный зверь сторицей отплатил человеку за его труд и ласку, служа бескорыстно и преданно — на суше, в море... Ведь даже море могло быть тронуто тем, что мы узнали в этот вечер!..
— Поди, побегай! — нарушив молчание, ласково сказала Надежда Андреевна дочери, разжимая объятия и слегка подтолкнув ее вперед.
Девочка оставила скамью и, легкая, как мотылек, вприпрыжку побежала к воде, с тихим всплеском набегавшей на берег. Мирта тотчас же вскочила и последовала за ней.
— Так это она? — произнес я, с уважением провожая взглядом собаку. — Настоящая нянька!
— Нет, — качнула головой Надежда Андреевна. — Это другая, дочь Мирты. Тоже Мирта. И тоже такая же преданная, такая же водолюбивая.
— А где же та?
— Увы, природа обделила собаку — верного друга человека, отпустив ей слишком короткий срок жизни. Той Мирты уже нет в живых. Но мы всегда будем помнить ее.
Надежда Андреевна продолжала говорить еще что-то, но я уже плохо слушал ее. Перед моим мысленным взором возникла картина известного художника, которую однажды я видел в художественной галлерее: бурное море с затянутым тучами горизонтом, в воздухе реют чайки, а на переднем плане, на камнях — только что вышедшая из воды громадная красивая собака; она еще не успела отдышаться после трудной борьбы с волнами, тяжело ходят ее бока, с высунутого языка стекает вода, а на передних вытянутых лапах лежит спасенный ею ребенок, — картина, носящая символическое название:
«Достойный член человеческого общества».
РЕБЯТА!
Напишите нам свой отзыв об этой книге. Понравилась ли она вам? Какие недостатки вы в ней заметили? О чем еще хотели бы прочитать?
Свои предложения и замечания посылайте по адресу: г. Челябинск, ул. Воровского, 2, ком. 60, Челябинское книжное издательство.
Глаз собаки имеет три века (одно внутреннее).
Ныне ДОСААФ СССР — Всесоюзное добровольное общество содействия авиации, армии и флоту.
Еще более значительные потери принесла советскому собаководству временная оккупация западных районов страны фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны.
Здесь упомянуты лишь наиболее распространенные породы. Вообще же их огромное количество.
Ныне город Павлов.
Абрек был одной из лучших собак Советского Союза. Он снимался в фильме «Гайчи». Тайфун — впоследствии чемпион СССР.
Ринг — площадка, обнесенная веревкой, где происходит экспертиза собак. Отсюда на выставке под словом «ринги» обычно принято подразумевать весь процесс судейства.
Арбатом называется одна из центральных площадей и улица в Москве.
Стандарт — типическое описание внешнего вида (экстерьера) породы.
В то время, к которому относится наш рассказ, на выставках служебных собак не было медалей, а выдавался лишь диплом. Сейчас помимо дипломов выдаваемых всем собакам, прошедшим экспертизу, присуждаются также (при наличии полной родословной) медали — золотая (оценка «отлично») серебряная («очень хорошо»).
Топуш в предвоенные годы считался лучшей собакой Грузии.
Отара — стадо овец.
Парфорс — металлический, изготовляемый обычно из жесткой проволоки, ошейник с шипами. Применяется для особо злобных и упрямых собак. Может одеваться и внутрь шипами, и наружу (в зависимости от надобности).
Это не значит, что каждая порода используется строго по одному виду службы. Ряд пород являются универсальными и используются весьма разнообразно. Здесь указаны лишь их основные рабочие признаки.
От слова «помет» (потомство собаки).
И. В. Мичурин — знаменитый русский естествоиспытатель-практик, обогативший науку многими открытиями. Ему принадлежат замечательные слова: «Мы не можем ждать милостей от природы. Взять их у нее — наша задача».
Согласно выставочным правилам, утвержденным в 1951 году, например, только та собака получает право на высокую оценку и на приз, которая имеет жетон, свидетельствующий, что она прошла дрессировку, и родословную, в которой указано четыре ряда предков. Испытания по дрессировке предшествуют выставке и проводятся в присутствии специальной комиссии.
