И тут самое время сказать о самой главной проблеме бразильской сборной, которая с такой силой обнажилась в этих первых трех матчах: о слабости ее защиты. Бесполезно искать конкретных виновников, называть фамилии и перечислять ошибки. Команда, которая претендует на звание «чемпиона мира» не имеет права, даже в матчах с заведомо слабым противником, даже тогда, когда от исхода игры не зависит ее турнирная судьба, устраивать у себя в тылу такой «проходной двор»!
Хочу сейчас прервать рассказ о матче и вспомнить о послематчевом общении с журналистами в так называемой «микст-зоне» — большом зале, где по расположенному зигзагом коридору проходили игроки, а стоящие с микрофонами и телекамерами журналисты накидывались на них, как коршуны на легкую добычу. В другое время задать вопрос игрокам не было никакой возможности…
Так вот, после этого выигранного поединка в «микст-зоне» появились и Роналдо, и Ривалдо, и Рикардиньо, и Маркос, и Кафу, и еще добрых полкоманды. Они неторопливо ползли по извивающемуся коридору сквозь строй репортеров, усталые, довольные, щурящиеся в свете ламп и в мелькании «блицев». Они купались в лучах своей славы и снисходительно цедили наседавшим на них репортерам одни и те же общие фразы о «задачах, которые ставит перед нами очередной этап чемпионата», об «установках, которые были сделаны «Профессором» — так они все зовут Сколари, о своей готовности одерживать победы и впредь, о своем безразличии к тому, кто будет их соперником на следующем этапе…
Пробившись через толпу коллег, нещадно орудующих локтями, я спросил у вратаря Маркоса, что, по его мнению, нужно сделать для ликвидации слабостей в защите, очевидных для всех нас, а для него — тем более?
Он в ответ начал философствовать об усилиях «Профессора», ищущего «оптимальные варианты игры». А потом вдруг спохватился, решив, что его слова могут быть поняты, как признание слабости защитных линий, и начал говорить о том, что в команде все в порядке, все дружны и преисполнены решимости побеждать впредь.
Тот же вопрос попытался задать я и Кафу, но он столь же дипломатично ушел от ответа. Пробормотав что-то вроде: «Раз мы выиграли, значит, все у нас в порядке».
Сведя разницу в голах до минимума, коста-риканцы обрели второе дыхание, поверили в судьбу и вновь ринулись в атаку. Трибуны ожили, радостно болея, как всегда бывает в таких ситуациях, за слабых. Глядишь, забьют «тикос» третий гол, и что тогда станут делать бразильцы? Конечно, они все равно гарантировали себе место в одной восьмой, ну, а престиж?
Торсида коста-риканцев оживилась еще больше, когда бразильцы чуть не вкатили себе «автогол». Потом раза три только мастерство Маркоса спасало их ворота от гола. Стремясь еще больше обострить ситуацию, тренер Коста-Рики Алешандре Гимараес (тоже, между прочим, бразилец) бросил свой последний козырь: заменил двух защитников и полузащитника сразу на трех (!) форвардов. Вышел даже на поле лучший игрок команды Паркс, который из-за травмы не мог начать игру в основном составе, а сейчас уже был готов рискнуть больной ногой.
И тут бразильцы очнулись, стряхнули с себя оцепенение, легко и непринужденно, как на двусторонней тренировке, забили еще два гола, заставив вспомнить старую, немного хвастливую формулу, которую когда-то, в середине прошлого века, приписывали звездам бразильского футбола: «Вы нам забьете, сколько сможете, а мы вам — сколько захотим».
Тут отличился впервые вышедший на поле (на месте Роберто Карлоса, как я уже упомянул) Жуниор.
Справка: По паспорту — Женилсон Анжело де Соуза, по футбольным протоколам — Жуниор. 29 лет. По рождению — «байано»: поселок Санто Антонио де Жезус, в штате Баия, на северо-востоке Бразилии.
Если на протяжении последнего четырехлетия при всех тренерах сборной Роберто Карлос оставался неприкасаемым на позиции правого крайнего «защитника-полузащитника», то на место его дублера претендовали сразу несколько игроков: Атирсон, Сержиньо, Силвиньо, Сезар. Но на чемпионат Большой Фил взял Жуниора. И не пожалел об этом.
Судьбе угодно было распорядиться так, что задолго до описываемых сейчас событий Жуниор уже был тенью Роберто Карлоса.
Свою профессиональную карьеру он начал там, где родился — на земле Баии, самого «чернокожего», самого негритянского штата Бразилии, воспетого в романах знаменитого сына этой земли Жоржи Амаду. Там он стал чемпионом штата со своей первой командой, носившей звучное и многозначительно имя «Витория», что означает «Победа».
Из «Витории» Жуниор был перекуплен в 1995 году «Палмейрасом» как раз для того, чтобы заполнить пустоту на левом фланге обороны, образовавшуюся после того, как из этого прославленного сан-паульского клуба уехал сначала в миланский «Интер», а потом — в мадридский «Реал» Роберто Карлос. И новичок Жуниор заиграл так, что торсида «Палмейраса» довольно быстро перестала жалеть о знаменитом его предшественнике.
Именно здесь, в «Палмейрасе», с ним и познакомился Сколари, ставший называть его ласкательным именем «Жуниньо». Вместе с «Палмейрасом» и Сколари Жуниор выиграл несколько турниров. Отсюда он уже приглашался в сборную и Вандерлеем, и Леао. Но после прихода Сколари всем стало ясно, что место дублера Роберто Карлоса твердо отдано Жуниору. Даже несмотря на то, что он уже ушел из «Палмейраса» и с 2000 года играет в итальянской «Парме».
Бразильская команда провела на чемпионате мира семь матчей. В двух первых Жуниор покорно сидел на скамейке. В четырех последних — тоже. Только в этом — третьем матче с Коста-Рикой, когда Роберто Карлосу нужно было дать отдохнуть, Жуниор вышел на поле. Сыграл все девяносто минут. Но как сыграл!
Из всех защитников, игравших в тот день, он был, пожалуй, самым надежным. Но, кроме того, он отличился и как полузащитник.
Во-первых, напомню, на 38-й минуте именно он отдал прекрасный пас Эдмилсону, после чего тот забил третий бразильский гол. Затем, уже во втором тайме, на 62-й минуте, он вновь, идеально следуя по стопам Роберто Карлоса, прошел по левому краю и выдал ювелирно точный пас на Ривалдо, который и забил четвертый гол.
А потом, две минуты спустя, сам Жуниор, воспользовавшись тем, что раздосадованная своим ляпом Коста-Рика в состоянии, напоминавшем нокдаун, попыталась навалиться на ворота бразильцев, удрал в отрыв на скорости, которая, казалось, присуща только знаменитому «титулару» этой позиции. Он рванулся по своему левому флангу и ушел, ушел, ушел от своих растерявшихся преследователей, ворвался в штрафную и вколотил, словно молотом, мяч точно в левый верхний угол ворот.
Вот так… Скоромный неприметный игрок со скамейки запасных. Сидел, сидел там, а потом вышел и — два голевых паса и плюс к этому гол! Скажите: команда, у которой такая «скамейка», разве не имеет права претендовать на звание «чемпиона мира»?
После матча:
«Я разочарован результатом матча, но вместе с тем счастлив, что увидел такую игру моей команды. Мы прибыли на чемпионат, чтобы показать, как вырос футбол Коста-Рики, и продемонстрировали здесь хорошую игру. Лишь из-за худшей разницы мячей, мы уступили Турции. Я уверен, что у коста-риканского футбола большое будущее».
(Алешандре Гимараеш, тренер команды Коста-Рики).
«Наша команда прогрессирует от игры к игре, но нам есть еще что улучшить. Например, игроки наши почему-то сбавляли обороты после забиваемых ими голов. Были ошибки и в обороне. Мы обратим особое внимание на первые и последние пятнадцать минут этого матча, в течение которых у нас были проблемы. Следующая стадия чемпионата будет гораздо более сложной, и мы хотим получше подготовиться к ней».
(Сколари, тренер бразильской команды).
«Наше нападения сыграло очень хорошо, но в линии обороны было много проблем. Мы должны вести работу над ошибками».
(Жуниор, игрок сборной Бразилии).
* * *
Итак, первый этап был завершен. 32 команды, начавшие борьбу, провели по три матча в своих восьми группах, и из каждой группы по две лучших — вышли в следующий этап. Впрочем, не все они, возможно, могут быть названы «лучшими». Но они — победители. Они заняли два первых места. Они получили путевку, они продолжат борьбу на следующих этапах, где вступает в силу жестокое олимпийское правило: проигравший выбывает.
Таким образом, количество команд, борющихся за звание чемпиона мира, сократилось ровно вдвое: движение к футбольному Олимпу теперь могли продолжать только шестнадцать счастливчиков, которых я перечислю по образованным жеребьевкой парам одной восьмой финала.
Германия — Парагвай,
Мексика — США,
Испания — Ирландия,
Корея — Италия,
Дания — Англия,
