Всего на год, на период первого послевоенного чемпионата СССР по футболу 1945 года, «обосновались» в одесском «Пищевике» наши бывшие земляки, которые уже были на закате футбольной карьеры: уже упоминаемый нами ранее Павел Корнилов /ему уже было 33 года/ и Петр Ступаков /28 лет/, главный бомбардир днепропетровской «Стали» в 1939 году. Играя в одесской команде непродолжительное время, они успели «отметиться» голами. П. Корнилов помог одесситам отыграться в матче с харьковским «Локомотивом». Но, в том же, 1945 году, он вернулся в Москву.
Наши небольшие рассказы об лучших футболистах первых послевоенных лет мы начнем с воспоминаний об известном в те годы футболисте и неординарном впоследствии тренере - Петре Алексеевиче Ступакове.
П. Ступаков, своим единственным голом в матче, принес победу одесскому «Пищевику» в игре над блиставшей в то время, благодаря сыну И. Сталина - Василию, командой ВВС из Москвы. Забил П. Ступаков и один из двух мячей, в победном для одесситов матче с «Трактором» из Челябинска, а в матче со «Спартаком» из Ленинграда, он забил два победных гола. Вспомним об этом неординарном футболисте и человеке подробней.
Начал Петр играть в футбол, как и все мальчишки, в дворовой команде. Затем этого паренька, жившего в рабочем районе, пригласили играть в заводских командах. В 1933-1934 годах он играл в командах заводов имени Петровского и Ленина. С 1935 года 17-ти летний Петр Ступаков был приглашен в одну из лучших команд города – «Динамо». В этой команде, которая была тогда известна по всей Украине, он играл до 1939 год. Перед войной переехал в Москву и играл за столичную команду «Металлург» и сборную профсоюзов бывшего Союза. А пригласил его в эту команду известный футбольный «кладоискатель» и воспитатель многих советских звезд прекрасный тренер Борис Андреевич Аркадьев. К сожалению, война помешала развиться таланту этого прекрасного футболиста. После войны он с 1945 года играл в Одессе за команду «Пищевик», а вернулся 30-ти летний футболист в родной город в 1948 году. В сезоне того года, выступая за «Сталь», он, участвуя в 16 матчах, забил 6 мячей. После отъезда из нашего города он учился в высшей школе тренеров. Этого футболиста, уроженца Днепропетровска, а впоследствии и тренера, хорошо знали не только не только в нашем городе и на Украине, но и в Молдавии, где он тренировал команду кишиневского «Буревестника».
В кишиневскую команду он был приглашен после её неудачного выступления в 1954 году, тогда эта команда, выступая в одной с нашим «Металлургом» 3-ей подгруппе класса «Б», заняла последнее место. Его дебют в столице Молдавии увенчался большим успехом: под руководством Петра Алексеевича Ступакова кишиневский «Буревестник» занял в 1-й зоне класса «Б» первое место.
Успех кишиневской команды привлек к нему внимание спортивного руководства Одессы, куда он был приглашен в качестве старшего тренера одесской команды «Пищевик». С этой командой он проработал в течение 1956-1958 годов. Затем был тренером «Черноморца», рижской «Даугавы». Днепропетровские болельщики тех лет, сетуя на серую игру нашего «Металлурга» не раз вспоминали «своего» Петра Ступакова и хотели его возвращения в нашу команду в качестве старшего тренера. Но их желанию так и не суждено было сбыться. Он после тренерской деятельности, не порвал с футболом и работал в Федерации футбола СССР. Запомнился его приезд в 1979 году в наш город. В марте того года он по поручению Федерации футбола СССР приехал в Днепропетровск, чтобы ознакомиться с постановкой учебно-тренировочной работы в нашей команде, которая после неудачного выступления в высшей лиге в 1978 году, вела подготовку к играм 42 чемпионата СССР по футболу среди команд первой лиги. О Петре Алексеевиче Ступакове, мы еще вспомним и далее в этой книге.
В 1946 и 1947 годах в команде «Шахтер» Сталино, довольно успешно выступал еще один известный в предвоенное время днепропетровский футболист- нападающий Ханон /Михаил/ Динер, который входил в состав днепропетровского «Спартака» - чемпиона Украины 1937 года, затем он играл и в днепропетровской «Стали». Выступая за донецкую команду, этот уже перешагнувший в 1945 году тридцатилетний рубеж футболист /он родился в Екатеринославе в 1915 году/, забил в 1946 году 12 мячей и в 1947 году - 7 мячей.
Но, в 1945 году этим именитым футболистам и незачем было возвращаться в Днепропетровск: наш город, в том, первом послевоенном чемпионате СССР по футболу, не был представлен. Оба футболиста 33-х летний Ханон Динер и 30 летний Петр Ступаков вернулись в родную команду только в 1948 году, но, уже в следующем 1949 году, оба футболиста оставили днепропетровскую «Сталь». Но об этом мы расскажем позже, после рассказа о выступлении нашей команды, в те, первые послевоенные годы.
В первом послевоенном чемпионате СССР по футболу в 1945 году, среди 18 команд 2-й группы класса «Б», выступали только три украинские команды: «Стахановец» Сталино /Донецк/, «Локомотив» Харьков и «Пищевик» Одесса. Кроме них выступали армейские команды: знаменитая тогда команда ВВС / команда Военно-Воздушных Сил / из Москвы и команда МВО / Московского Военного Округа /, две команды ДКА / Дом Красной Армии / из Тбилиси и Новосибирска.
Две команды представляли Ленинград: команда «Спартак» и «Балтфлота», еще по две команды представляли общества «Динамо» из Еревана и Баку и «Крылья Советов» командами из Куйбышева / Самара / и Молотова / Пермь /. Кроме, уже указанных команд в первенстве приняли участие команды: «Трудовые резервы» Москва, а также волжских и уральских городов, до которых война не дошла: «Торпедо» Горький / Нижний Новгород /, «Зенит» Свердловск / Екатеринбург /, «Трактор» Челябинск.
И хотя, уже 13 мая 1945 года, после долгого перерыва связанного с войной, начался новый чемпионат СССР по футболу среди команд тогдашнего высшего эшелона советского футбола - первой группы, а с 3 июня и второго эшелона - второй группы /аналогичной довоенному класса «Б»/, Днепропетровск не был в нем представлен.
Принимавшие участие в первом послевоенном чемпионате три украинские команды заняли в итоговой таблице следующие места: «Стахановец» из Сталино - 5 место, «Пищевик» из Одессы - 7 место, а «Локомотив» из Харькова - 8 место.
Так, днепропетровский футбол отстал от других городов, команды которых приобрели первый, пусть и небольшой, но, все же, опыт участия в играх первого послевоенного чемпионата СССР по футболу.
Несмотря на некоторое «отставание» от других городов, футбол и в нашем городе начал постепенно возрождаться.
Уже в июне 1945 года, почти через месяц после празднования Дня Победы, был отремонтирован стадион «Металлург». На Дзержинской, на стадионе «Динамо», начали собираться, соскучившиеся по футболу бывшие игроки, этой любимой в городе, довоенной команды, а также и футболисты из других коллективов.
Наспех сформированная «Сталь» участвовала в 1945 году только в соревнованиях на Кубок Украины по футболу. Одержав в 1/32 финала розыгрыша кубка ворошиловградское «Динамо» со счетом 4:3, команда в дальнейшем выбыла из этих соревнований.
Но футбол в нашем городе, как и сам израненный войной Днепропетровск в, то тяжелое время, как мы уже сказали выше, начали возрождаться.
И, уже в течение 1945-1946 годов в Днепропетровске, при спортивных обществах, начинают создаваться, пока что редкие, новые футбольные команды, в т.ч. и детские. Первые такие команды были возрождены при «Спартаке» и «Динамо». В частности, в такой команде, набранной из ребят из дворовых и уличных команд - детской футбольной команде «Спартак», начал заниматься в эти годы и будущий нападающий днепропетровского «Металлурга», а затем и судья Всесоюзной категории, Ярослав Григорьевич Балыкин /о нем подробнее мы расскажем позднее /.
Спартаковцы, которые занимались игровыми видами спорта, тогда собирались в своем старом спортзале, здание которого сохранилось по улице Комсомольской №52, рядом с ведущей со стороны улицы Комсомольской в парк Глобы лестницей. Рядом с этим небольшим, по современным меркам, домом стояла тренировочная парашютная вышка. И каждый желающий, за небольшую плату, плату мог, как сейчас говорят: «Глотнуть Адреналина».
Мальчишек с нагорной части города, тренировал на стадионе «Динамо», бывший вратарь довоенного обладателя Кубка Украины в 1940 году - днепропетровской команды «Динамо», опытный и немногословный, рано поседевший Николай Гутарев.
Мы, мальчишки, ходившие на тогдашний стадион «Динамо» беспрекословно выполняли все его указания во время тренировок. Да и вокруг верхнего поля стадиона / как раз, на том месте, где сейчас стоят две, устремленные в небо высотки / во время наших тренировок сидело много наблюдающих за тренировкой ребят. Гутарев, отобрав костяк команды, иногда предлагал и «зрителям» выйти на игровое поле и показать на что способен каждый из них. Так, к футболу тогда, приобщались сегодняшние «дети войны».
