метров. Еще задолго до соревнований многие прочили победу Лассе Вирену, замечательному финскому атлету. Для него и в самом деле и пять и десять тысяч метров — коронные дистанции. Его бег на десять тысяч метров уже был отмечен золотой медалью. А тут он получил высшую награду и за победу в беге на пять тысяч метров. Лассе Вирен повторил свой мюнхенский успех, стал обладателем двух золотых медалей на двух Олимпиадах подряд.
Он неудачно стартовал в прошлом году. Но это не сломило волю атлета, его желание стать победителем. И нынешней весной он отправился из Финляндии в Кению, чтобы там на высоте 2400 метров над уровнем моря тренироваться ежедневно, упорно, думать только об одном — о будущих стартах. И к Олимпиаде в Монреале он был в отличной спортивной форме.
Главную конкуренцию составили Лассу Вирену новозеландские бегуны Дик Квоке и Род Диксон, которые в олимпийском сезоне были в отличной форме. Вместе с ними в группе лидеров был и Клаус Хильденбрандт из команды ФРГ. Борьба за призовые места шла, как говорится, до последней черты. Клаус так хотел добиться победы и стать медалистом, что уже в конце дистанции, чувствуя, как теряет последние силы, просто упал на финишную черту и таким образом опередил соперников. У него — бронзовая медаль.
В пятницу с утра до вечера над гребным каналом острова Нотр-Дам, как, впрочем, и над всем Монреалем, небо было в свинцовых тучах. Мы уж было начали сетовать на синоптиков, не выполнивших обещаний о хорошей погоде, и на бога громовержца за то, что не мог подождать до окончания Олимпиады. Осталось-то всего два дня. Однако наше настроение скоро поправилось. В первый день финальных заездов мастеров гребли на байдарках и каноэ блестяще выступили советские спортсмены. Титулы чемпионов в гонке на дистанции 500 метров завоевали Александр Рогов (каноэ-одиночка), а также одессит Сергей Петренко и москвич Александр Виноградов на каноэ-двойке. Порадовали нас и женщины: Нина Гопова из Новгорода вместе с ленинградкой Галиной Крефт первенствовали на байдарке-двойке и удостоились золотых наград. В тот день на канале еще троим нашим гребцам вручили и серебряные награды.
Запомнилась всем острая индивидуальная гонка на каноэ. Был момент, когда вот-вот канадец Вуд, с удивительной легкостью скользивший по свинцовой глади канала, принесет, наконец, хозяйке Олимпиады золотую медаль. Право же, Вуд был близок к этому долгожданному событию и к тому, чтобы подтвердить, что управлять канадцу каноэ так же привычно, как закладывать хоккейную шайбу в ворота. Как-никак, а Канада — страна тысяч рек и озер, страна, где коренное население — индейцы и эскимосы не поверяли страсть к каноэ... Словом, казалось, догнать канадца Вуда никто не сможет. И вдруг незадолго до финиша его начал доставать парень из Подмосковья, Саша Рогов. Успеет ли? Он не только догнал канадца, но и за несколько метров до финиша сумел обойти соперника. Какой-то монреальский мальчишка подбежал к победителю и попросил расписаться красным фломастером на майке. На белой майке парнишки появились вскоре и другие имена советских чемпионов.
В стрельбе из лука наша Валентина Ковпан завоевала серебряную медаль, а бронза досталась 3. Рустамовой.
Выявились наконец-то и волейбольные чемпионы Олимпиады. Волейбол, напомним, изобрели в Америке давным-давно, но охладели к этой игре. А вот европейцам она полюбилась. В нашей стране наряду с футболом в волейбол играют миллионы людей. Наши мастера кожаного мяча много лет задавали тон на международной волейбольной арене, передавая другим свое искусство. Ученики научились побеждать учителей. Появились кроме советской другие школы волейбола, в том числе японская школа.
Когда закончился финальный матч волейболисток Японии и СССР, японские девушки бросились к своему тренеру и стали его качать. Потом разбежались по прямоугольнику волейбольной площадки, повернулись к зрителям и, согласно японским традициям, стали низко-низко кланяться. Благодарность за поддержку, за чувство симпатии.
А что же наши спортсменки? Они оказались только серебряными призерами. Упорно готовились четыре года к этой решающей встрече. Знали, у них нет сильнее соперниц, чем японские волейболистки. Но в заключительном матче не выдержали, чуть дрогнули перед именитым против: гаком и не смогли оказать ему мощного сопротивления. И потому проиграли в первой и второй партиях. Им так хотелось переломить ход встречи в свою пользу, но трудно, очень трудно захватить инициативу. Счет трех партий такой: 15 : 7, 15 : 8, 15 : 2.
А соперниками наших мужчин в финале была команда Польши — волейбольный чемпион мира. Тысячи зрителей «Форума» стали свидетелями упорнейшей борьбы за каждый мяч, за каждое очко. С переменным успехом проходит первая партия. Небольшое преимущество нашей команды, польским спортсменам удается ликвидировать, и счет сравнивается — 9:9. Однако мощные удары наших нападающих, четкая игра защитных линий приносят успех. С еще большим упорством прошла вторая партия. Снова лидируют советские волейболисты, но соперникам удается восстановить равновесие уже при счете 4 : 4, затем выйти вперед и победить.
В третьей партии накал борьбы нарастает. Чемпионы мира, вдохновленные удачей, наступают. Нашим ребятам с большим трудом удается довести партию до победного конца— 15 : 12. Четвертая партия, казалось, никогда не кончится, а между тем игра продолжалась уже два с половиной часа. Соперники хорошо знают друг друга, и на чемпионате мира 1974 года именно они встречались в финале. Тогда победила польская команда. А теперь в монреальском «Форуме» наши были близки к реваншу в четвертой партии, но уступили победу—17:19. Это был переломный момент во всей игре. В пятой, решающей партии одержали верх чемпионы мира — 15:7. Они заслуживают высокой похвалы. Польские спортсмены сумели в двух последних матчах с командами Японии и Советского Союза продемонстрировать энергичную игру и в нападении, и в защите. Итак, наши волейболисты, мужчины и женщины, завоевали две серебряные медали.
К субботе, 31 июля, оставалось совсем немного наград в гигантской шкатулке олимпийских драгоценностей. Поредели ряды канадской спортивной дружины, которая выставила своих участников почти во всех видах соревнований. Но многим из них так и не удалось дойти до финалов. Кто-то из местных обозревателей пошутил, что для ряда канадцев Олимпиада потеряла интерес, они, мол, заскучали у телевизоров и предались своим обычным делам. А имел в виду обозреватель грабителей, которые среди бела дня ворвались в банковские отделения на центральной Сан-Кэтрин, приказали кассирам и посетителям лечь на пол и мгновенно обчистили сейфы. Но, увы, улов
