Когда триумфально для сборной СССР завершился «Кубок вызова», Валера, очень гордый большой победой, сформулировал, что для него было абсолютно нетипично, почему наша команда превзошла корифеев НХЛ: «У нас, – точно подметил Харламов самую суть, – «звезды» – для команды и команда – для «звезд», у профессионалов «звезды» – каждый для себя».
Валерий Харламов забросил множество шайб, сделал огромное число голевых передач в чемпионатах СССР, на мировых первенствах, олимпийских турнирах, в ходе «серий» и «суперсерий». Но мы с Борисом Михайловым и Владимиром Петровым, собравшись как-то октябрьским днем в Кавголове на спортивной базе ленинградского СКА, вспомнили прежде всего об одной шайбе, совсем для Валерия не трудной, но, наверное, одной из самых дорогих.
– С «Кубком Канады» у Валеры прямо какой-то рок, – вспомнил Михайлов. – На осень 1976 года первый его розыгрыш наметили, а Валера летом, после чемпионата мира, на шоссе не вырулил.
Мы, конечно, сразу к нему в госпиталь Бурденко в Лефортово примчались. И потом не раз навещали, И наши жены тоже. (К нему многие рвались – любили ведь его, но медики не всех, естественно, пропускали.) Вкусненького чего принесем, поговорим с ним, между собой поспорим. Он лежит словно не в больничной палате, а на тренировочном сборе в Архангельском или Новогорске – рядом Михайлов с Петровым, и, как обычно, выясняют истину. Может, и о травме своей в эти минуты забывал. Там у него в палате практически и «экспериментальная» сборная родилась. Мы ему говорили: «Валера, без тебя мы на «Кубок Канады» не поедем. Все время вместе играли и теперь тебя подождем, а в Канаду пусть молодежь съездит». Вначале он нас отговаривал. Зачем же, дескать, такой интересный турнир пропускать? Но потом согласился с этим, и, чувствуется, еще больше захотелось ему скорее вылечиться и вернуться на лед: не только ведь теперь для себя, а товарищи ждут, даже на «Кубок Канады» не поехали.
А нам именно этого и надо было, чтобы он скорее поправлялся и возвращался в хоккей на радость всем любителям игры, миллионам поклонников Харламова и нашей тройки.
Когда в сентябре из госпиталя вышел, вначале ходил вразвалку, как матрос по кораблю. Больно ему было нестерпимо. Терпел. Потом тренироваться стал – еще больнее стало. И опять все превозмогал, очень хотел нас не подвести – вернуться побыстрее в звено.
Мы, естественно, его подбадривали всячески.
– Пришло наконец время Валерию на матч выходить, – добавил Петров. – Доктор немного сомневался: как бы чего не вышло в столкновении. На тренировках-то у нас все с ним осторожны были, а тут ведь с соперниками придется дело иметь. Но мы доктора заверили, что соперники Харламова уважают и, как нам известно, ничего плохого ему не сделают.
Константин Борисович Локтев был очень рад возвращению Валерия, но поначалу намечал его выход в третьем звене, поскольку мы уже набрали высокую форму и Валерию за нами не угнаться. Однако мы тренера уговорили, чтобы наш друг с нами играл. Мы его лучше введем снова в большой хоккей, аргументировали мы свое предложение, – с нами ему привычнее, спокойнее. А за исход матча мы просили не беспокоиться – настрой у команды был такой, что для Харламова, если бы понадобилось, мы в тот вечер клубом и сборную мира одолели.
«Крылья Советов», с которыми мы встречались, – не сборная мира. Обыграли без особых усилий. А в одной шайбе соперники нам, пожалуй, помогли. Мы наступали на ворота (дальние от выхода на лед), Борис прошел по крага, отпасовал мне, а я выложил шайбу Валерию. Защитник внимательно смотрел на Харламова, вратарь тоже, а Валера «стрельнул» и забил гол. Мы его бросились обнимать. Соперники тоже… улыбались, клюшками по льду стучали. Такой реакции на гол в свои ворота мы ни раньше, ни после никогда не видели.
А публика что делала! Все повскакали с мест, стоя аплодировали. Тоже ведь так ждали этого гола! У Харламова, наверное, это один из самых памятных голов.
– Спрашивали вы его об этом? – поинтересовались форварды у меня.
– Спрашивал, но об этой шайбе он не упоминал. Валера все понял тогда. Для него этот момент одним из самых сокровенных стал. А о сокровенном люди, особенно такие, как Харламов, обычно распространяться не любят…
Стартовый матч розыгрыша «Кубка Канады» с командой ЧССР советские хоккеисты провели во вторник первого сентября. Термометр в тени показывал 25 градусов по Цельсию, даже на катке было душно, лед, залитый совсем недавно и еще не приобретший нужных качеств, буквально плавился под коньками игроков, резко снижая скорости. Всего 3516 человек пришли на «Арену», вмещающую в четыре раза больше зрителей.
Как замечено давно, стартовые матчи нашим хоккеистам даются трудно. А тут еще, как говорилось, они к этому времени не отошли от больно ударившей их потери товарища по команде.
В апреле на чемпионате мира в Швеции наша сборная в первом круге уже к середине матча обеспечила себе победу над чехословацкими хоккеистами с крупным счетом (во втором круге, правда, была ничья – 1:1, но наши к тому времени уже были чемпионами и играли слишком спокойно).
Сборная ЧССР в тот сентябрьский день отнюдь не настраивала нашу команду на боевой лад. А тут еще такая будничность, для родины хоккея совершенно не типичная (состязания нередко проводились днем, в рабочее время, а билеты были баснословно дороги – до 25 долларов. Вот организаторы и недосчитались многих зрителей). Как ни настраивали тренеры чемпионов мира на трудный матч, ничего не получалось. Лишь благодаря Третьяку, признанному лучшим у нас игроком, первый период закончили вничью – 0:0. Многие наши защитники оказались явно не готовы к быстрой жесткой игре соперников, нередко нарушали правила и отправлялись на скамейку штрафников. Чемпионы сбились с ритма, почти не удавались комбинационные атаки.
Сразу после перерыва главный в ту пору бомбардир чехословацкого хоккея, также отмеченный как лучший игрок матча, Новы забил гол. Только после этого начала набирать обороты чемпионская «машина». На тридцатой минуте Дроздецкий получил выверенный пас от Мальцева, умчался от соперников и поразил ворота.
В конце встречи наши хоккеисты были полными хозяевами на льду, но время истекло, и молодые, многие совсем не обстрелянные чехословацкие хоккеисты, которым прочили роль аутсайдеров, добыли очко в матче с одним из фаворитов – сборной СССР.
В нашей команде наряду с вратарем можно было выделить и звено В. Голикова (не играли в тот день Мышкин, Гимаев и Зубков). Любопытно, что и на апрельском чемпионате мира поначалу тоже отличались форварды именно этой тройки.
В сборной ЧССР по сравнению с чемпионатом мира пять новобранцев – Свобода, Пашек, Дудачек, Пеничка, Кралик, однако сыграла молодая команда отлично.
– Мы знали, что нас – это впервые за многие последние годы – не считают за грозных соперников, – поделился позже Милан Новы. – И это, вы видели сами, задело самолюбие всех моих товарищей по сборной без исключения. И мое, конечно, тоже. Тренерам настраивать нас на бескомпромиссный матч не потребовалось. А теперь, возможно, добытое очко вдохновит нас и на борьбу за высокое место.
Еще одна неожиданность зафиксирована в матче сборных США и Швеции, проигранном лучшими скандинавскими профессионалами команде, на треть состоящей из недавних любителей, правда олимпийских чемпионов, —1:3.
Хозяева в первый день сентября порадовали земляков, прильнувших к телевизорам, победой над финнами – 9:0. Однако и в этом матче не все сразу получилось гладко. Только на 17-й минуте Босси открыл счет, и этот гол долго оставался единственным. Любимчик публики Гретцки забросил две шайбы и сделал голевую передачу.
И матч второго тура – с американцами – канадцам дался нелегко. Правда, местные болельщики получили большое удовольствие от встречи. Первый период прошел в равной борьбе – 1:1. После второго «Кленовые листья» вышли вперед – 3:1. В начале заключительной трети игры американцы сравнивают счет – 3:3. А потом хозяева забрасывают пять безответных шайб. Вот эта интрига!
Чехословацкие хоккеисты, как и надеялся их капитан, вдохновленные ничьей с чемпионами мира, разгромили финскую сборную – 7:1.
Чемпионы мира в своем втором матче на турнире одержали первую победу, обыграв шведов – 6:3 (2:0, 1:2,3:1).
«Шведские хоккеисты горели желанием добыть первые очки на турнире и взять у нас реванш за два недавних поражения на родине, – поделился признанный лучшим игроком матча в сборной СССР Сергей Капустин. – Сейчас мы живем со шведами в одной гостинице «Вискаунт горт». Многие из лидеров «Тре крунур» подходили ко мне и моим товарищам по сборной и заявляли: «В Виннипеге мы вас обязательно победим», но не получилось…»
С первой же минуты соперники, тон в игре которых, конечно, задавали профессионалы, пытались навязать чемпионам мира, выступавшим в том же составе, что на старте, жесткий хоккей, не раз выходя при этом за рамки правил. Американский арбитр Б. Генри трижды в первом периоде наказывал шведов двухминутным штрафом. Капустин и Макаров использовали численное преимущество. Однако после перерыва скандинавы действовали так, словно и не проигрывали две шайбы, а забитый Хокансоном гол, естественно, придал им сил. Соперники не использовали (думается, от слишком большого волнения) несколько, что называется, стопроцентных возможностей, да и Третьяк неоднократно выручал. Потом красавец гол забил Капустин после точного паса Шалимова. Но это был еще не перелом. Хедберг перед перерывом сделал счет 3:2.
