В перерыве по стадиону объявили: хоккеист, признанный лучшим на турнире, получит золотой перстень с бриллиантом стоимостью в десять тысяч долларов, а самому ценному игроку первых пяти туров фирма, торгующая в Канаде советскими автомобилями, вручит вездеход «Ниву».
В заключительной двадцатиминутке соперники оживились. Голы у них забили Мидлтон, Дионн, Потвен, Босси и Горринг, явно в подражание Гретцки взявший себе № 99; в нашей сборной – Макаров. Пять шайб из семи были заброшены соперниками в то время, когда на площадке находился новичок сборной защитник Зубков.
Нелегко, конечно, тренеру идти на пресс-конференцию после проигрыша со столь крупным счетом. Наставник сборной СССР по баскетболу А. Гомельский советует в таких случаях «не бранить своих игроков, судей, зрителей, а, мобилизовав свой юмор, оставаться тренером до конца».
B. Тихонов был очень расстроен. Он сказал мне: «Мы решали в этой встрече сразу несколько задач. Во-первых, намеревались хорошо сыграть, во-вторых, дать отдых основному вратарю и травмированному Первухину, поскольку послезавтра у нас более важный полуфинальный матч. К нашему огорчению, первую задачу выполнить мы не смогли. После двух пропущенных шайб в третьем периоде у нас исчезла уверенность в игре, а соперники словно обрели второе дыхание.
– Мы рады победе, – отметил на пресс-конференции C. Боумэн, – довольны тем, что играли в присущем нам стиле. Но мы понимаем, что самые трудные испытания в розыгрыше «Кубка Канады» еще впереди.
Многие газеты обращают внимание на то, что в списке самых результативных игроков турнира первые пять строчек занимают канадцы: Гретцки – 11 очков, забросил 5 шайб и сделал 6 голевых передач, Лафлер – 10 (2 + 8), Перро – 9(3 + 6), Босси – 8 (6 + 2), Тротье – 8 (3 + 5), а уж затем идут два советских хоккеиста: Касатонов – 8 (1+7) и Макаров – 7 (3 + 4).
«Несмотря на то что хоккеистам Канады и СССР, – пишет монреальская «Газетт», – видимо, еще предстоит скрестить клюшки в финале, можно открыть один из секретов успешной игры хозяев против чемпионов мира: они посылали троих своих игроков вперед, чтобы те прерывали длинные передачи соперников и организовывали внезапные, стремительные контратаки».
Любопытное сообщение появилось в «Торонто стар»: «Тренеры европейских сборных считают, что вынужденный переход с больших площадок на узкие, североамериканские, снижает их шансы, а С. Боумэн, напротив, полагает, что тренироваться надо на больших полях и тогда будет легче играть на маленьких. Поэтому в понедельник его команда «Буффало сейбрс» отправляется в Лейк-Плэсид, где будет готовиться к сезону на олимпийском катке».
В полуфиналах фавориты турнира, словно сговорившись, выиграли с одинаковым счетом, постаравшись снять вопрос о победителе еще в первом периоде. Чемпионы мира в Оттаве обыграли сборную ЧССР – 4:1 (3:0, 1:0, 0:1), а хозяева турнира в Монреале нанесли поражение команде США – 4:1 (3:0, 0:1, 1:0).
Матч в Оттаве вызвал огромный интерес. Небольшой, всего на семь тысяч зрителей, стадион «Севик центр» собрал полные трибуны. Мне давно хотелось здесь побывать: увидеть своими глазами арену, на которой Анатолий Фирсов в 1969 году за полтора периода забросил любительской сборной Канады, готовившейся к чемпионату мира, шесть шайб! Но все как-то это не получалось: дороги большого хоккея шли мимо столицы Канады. Но вот теперь давнее желание осуществилось. На матче присутствуют министры, депутаты парламента, дипломатический корпус, в том числе посол СССР в Канаде А. Н. Яковлев. Публика тепло приветствовала советских хоккеистов и молодую чехословацкую сборную, успешно выступающую на турнире. По трансляции пустили «Полюшко-поле», «Катюшу».
У нас играл боевой состав, лишь Мальцеву травма не дала возможности выйти на лед, и его заменил Гимаев. Накануне, в четверг, наша команда провела интенсивную тренировку, особое внимание уделив надежности игры в обороне. В. Тихонов специально занимался с Фетисовым и Касатоновым, порой увлекающимися рискованными рейдами вперед.
На этот раз советские хоккеисты не повторили ошибки стартового матча. С первых же минут они были активны, смело атаковали, при малейшей возможности метко обстреливали ворота Ланга. Соперники имели возможность перехватить инициативу, когда на 4-й минуте американский арбитр Б. Генри удалил Крутова. Но здесь выручил Третьяк, парировавший несколько бросков из разряда неберущихся.
Блестящая игра вратаря придала уверенности и вдохновения и его товарищам. Особенно слаженно действовало звено Шалимов – Шепелев – Капустин, и как только сборная СССР получила численное большинство, именно этих форвардов отправили на лед. Они оправдали возлагавшиеся на них надежды. Шепелев на 9-й минуте открыл счет. Семь минут спустя завидное хладнокровие проявил Голиков – в скоплении соперников и партнеров овладел шайбой и с близкого расстояния мастерски перебросил ее через распластавшегося на льду вратаря в сетку. Еще через полторы минуты Шалимов, получивший отличную передачу от Шепелева, забил третий гол.
– Мы мечтали о том, чтобы наша молодежь пробилась в полуфинал, – сказал мне в перерыве сосед по ложе прессы обозреватель газеты «Ческословенски спорт» 3. Валента. – И наши надежды сбылись. Правда, я знаю, что наши ребята нацеливались и на выход в финал. Аппетит, как говорят, приходит во время еды, возможно, они перегорели, а скорее всего, не хватило мастерства сдержать атаки чемпионов мира.
Во втором периоде чехословацкие хоккеисты приложили много старания для того, чтобы изменить ход состязания в свою пользу. Однако чемпионы мира не позволили этого сделать, они полностью контролировали игру. К сожалению, в этой двадцатиминутке после атаки Корбелы вынужден был покинуть площадку из-за травмы Дроздецкий.
На 30-й минуте Шепелев направил шайбу в покинутые Лангом ворота. Кто-то из полевых игроков накрыл ее рукой. Был назначен штрафной бросок, который реализовал сам Шепелев, признанный, кстати, лучшим игроком сборной СССР в этой встрече.
Лишь в середине заключительной двадцатиминутки названный лучшим в команде ЧССР Лала «размочил» счет, реализовав численное преимущество.
– Прежде всего хотел бы поздравить советских хоккеистов с выходом в финал, – сказал после игры наставник сборной ЧССР Л. Букач. – Сегодня они заслуженно и красиво победили. Мы начали слишком вяло. Если раньше некоторые наши хоккеисты выходили на игру с чемпионами мира словно маленькие дети на прием к зубному врачу, то сейчас робости не испытывал никто, но многие, почувствовав возможность из аутсайдеров превратиться в финалистов «Кубка Канады», заволновались, словно девушки, пришедшие на первое свидание. Это не позволило нам остановить скоростные атаки советских форвардов. Несмотря на сегодняшний проигрыш, мы удовлетворены итогами турнира – молодые спортсмены приобрели ценный опыт выступлений в состязаниях на высшем уровне.
Местные журналисты задали пришедшему на пресс-конференцию В. Юрзинову вопрос с подвохом: «С кем бы вы хотели встретиться в финале – с канадцами или американцами?»
Наш тренер ответил достойно и с юмором:
– Пожалуй, лучше в финале играть со сборной США, ведь американцы не раз заявляли, что будут бороться за выход в полуфинал, а канадцы, как известно, нацелены только на первое место.
– Памятуя ничью на старте, – поделился В.Тихонов, – мы самым серьезным образом готовились к полуфинальному матчу. Довольны, что добились права представлять Европу в решающей встрече с родоначальниками хоккея.
За ужином в отеле советские хоккеисты смотрели по телевизору игру канадцев с американцами, проходившую в Монреале на три часа позже. После этой встречи С. Боумэн признался, что немного волновался за ее исход: «Все желали мне удачи в игре с русскими в финале, – рассказывал он, – но я знал, что на тот матч мне не надо настраивать команду, и боялся осечки в полуфинале».
Все, однако, обошлось. Еще в первом периоде Энгблом и дважды Босси забили три безответных гола. В конце встречи Дионн провел четвертую шайбу.
Канадские любители спорта и пресса в восторге от «Кленовых листьев». «Как жаль, что такая прекрасная команда в воскресенье вечером перестанет существовать, – сетовал в субботу «Глоб энд мэйл». – В ней нет таких бомбардиров, как Марук, Бабич, Ришар, забросивших в минувшем сезоне по 50 и более шайб. Зато есть такие коллективные игроки, как Гэйни, Дионн, Дагузй и другие. В целом получилась могучая команда».
Раньше читать такое в канадских газетах не приходилось – на родине хоккея признавали только клубы, а сборные считали ненужной затеей, придуманной в Европе.
С торонтской газетой трудно не согласиться. С. Боумэн имеет сейчас блестящую сборную. Победить ее в воскресенье, да еще ни где-нибудь, а в монреальском «Форуме», будет архинелегко.
В этот день, несмотря на то что он был воскресным, буквально весь город был на улицах, по которым проходила трасса традиционного монреальского марафона, на сей раз посвященного памяти Терри Фокса.
