Среди записавшихся добровольцев был и семнадцатилетний лыжник из ОЛЛС Александр Пронин, ныне генерал-майор авиации в отставке. После короткой подготовки группа добровольцев, в которой был и Пронин, была откомандирована в Вятскую область, где начали готовить подразделения лыжников. Молодой «красном» Пронин был назначен старшим инструктором лыжного дела 22-й отдельной лыжной роты. Занятия велись ускоренным темпом. Фронт требовал все новых и новых боевых отрядов лыжников. Тысячи лыжников готовились тогда уже повсеместно, в различных районных и городских пунктах Всевобуча.
На площадке Всевобуча Сокольнического района Москвы, расположенной на базе ОЛЛС в Сокольническом парке, шла напряженная работа по подготовке лыжников. Сюда был переведен в 1920 году А. С. Пронин, назначенный командиром лыжной роты допризывников 1-го московского полкового округа Всевобуча. Командиром одного из взводов был Б. М. Дубинин – один из сильнейших в будущем лыжников и футболистов ОППВ. В других лыжных подразделениях работали инструкторами чемпионы России 1911 – 1914 годов Павел Бычков, Николай Васильев и Александр Немухин, известные спортсмены Лев Брандт, Сергей Назаретов, Николай Соколов, Иван Медведев, Николай Бункин и другие. После окончания гражданской войны многие из них остались в сокольнической лыжной базе и с их именами связано становление лыжного спорта на Опытно-показательной спортивной площадке.
В середине двадцатых годов в число сильнейших лыжников страны выдвинулся Дмитрий Васильев, младший брат чемпиона России 1913 года Николая Васильева. Дмитрий Максимович в 1924 году впервые завоевал титул чемпиона СССР в лыжной гонке на 30 км в возрасте 22 лет. С 1934 года Д. М. Васильев – старший тренер лыжной команды ЦДКА, позже (в 1943 году) стал начальником спортивного отдела ЦДСА, а с 1948 года – на протяжении почти 15 лет был главным тренером Вооруженных Сил СССР по лыжам. Подполковник-инженер Д. М. Васильев – умелый организатор, талантливый спортсмен и педагог, воспитавший многих сильнейших армейских лыжников. Его перу принадлежит много учебных пособий по лыжному спорту. И сейчас, в семидесятилетнем возрасте, он не расстается с лыжней.
С 1924 по 1940 год Дмитрий Максимович по праву считался сильнейшим лыжником страны, был двенадцатикратным чемпионом СССР. Показанные им достижения в лыжном беге на 30 км – 1:58.15,0 (1927 год) и на 50 км3:49.55,5 (1928 год) и в наши дни считаются очень высокими. В январе 1938 года был проведен первый всесоюзный пробег – соревнование на сверхдальнюю дистанцию – 250 км на трассе Ярославль – Москва, продолжавшийся четыре дня. В нем участвовало более 60 сильнейших лыжников страны; победил представитель ЦДКА Д. М. Васильев. На первенстве СССР 1940 года Дмитрий Максимович завоевал свою последнюю золотую медаль чемпиона страны в лыжной гонке на 20 км.
За выдающиеся достижения в лыжном спорте братьям Николаю и Дмитрию Васильевым было присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР.
В двадцатые и тридцатые годы было широко известно имя армейской спортсменки Антонины Георгиевны Михайловой (Пенязевой). Она была участницей первых женских всероссийских соревнований…
«В первенстве страны 1921 года, – вспоминает Антонина Георгиевна, – участвовало всего 12 лыжниц. Теперь смешно вспомнить об этом… Мы выступали в длинных до пят юбках, пользовались высокими палками, бежали в валенках, с мягкими креплениями. Но уже тогда был заложен первый камень в фундамент нынешнего могучего женского лыжного спорта СССР».
В 1923 году А. Михайлова-Пенязева завоевала первенство страны в лыжной гонке на 5 км с отличным результатом 24,39. На женских чемпионатах СССР 1924, 1932 и 1935 годов она также выигрывала звание чемпионки страны.
Большой известностью пользовались еще две представительницы ОППВ и ЦДКА: Нина Герасимова-Дубинина – чемпионка СССР 1926 года в гонке на 5 км и Ирина Кульман-Савина – победительница первенства страны 1933 года в гонке на 8 км.
В 1911 году группа молодых спортсменов совершила первый в истории многодневный переход на лыжах из Петербурга в Москву. Через четверть века, зимой 1936 года, участники этого первого похода, теперь ветераны спорта ЦДКА М. Гостев, И. Захаров, А. Елизаров и А. Немухин повторили памятный переход из Ленинграда в Москву.
Широкому развитию лыжного спорта в войсках способствовало регулярное проведение всеармейских, гарнизонных, окружных первенств по лыжам. Первый чемпионат РККА состоялся в феврале 1924 года под Москвой. В нем приняло участие 156 лыжников из трех военных округов – Московского, Ленинградского и Западно-Сибирского. Затем всеармейские чемпионаты проводились в 1926, 1933, 1934, 1936, 1938 и 1941 годах. Большинство первых мест на этих чемпионатах завоевывали лыжники ЦДКА. Особенно отличились в предвоенные годы армейские лыжники A. Карпов, А. Новиков, Г. Булочкин, B. Харченко, С. Брашнин, Н. Манжосов, Г. Печников и другие.
Младший лейтенант А. Новиков выдвинулся в середине тридцатых годов, был в тройке сильнейших на первом всесоюзном сверхдальнем переходе на лыжах Ярославль – Москва в 1938 году. Той же зимой завоевал звание чемпиона СССР в лыжной гонке на 50 км. показав результат 4:00.58. Через два года на этой же дистанции золотую медаль чемпиона СССР получил известный спортсмен ЦДКА, в то время старший лейтенант Андрей Карпов с результатом 4:01.24.
Годом раньше на чемпионате СССР 1939 года звание чемпиона страны в гонке на 20 км завоевал молодой ленинградский лыжник Владимир Мягков, показав отличный результат 1:17.13. В конце того же года вместе с большой группой известных ленинградских спортсменов он добровольцем вступает в один из боевых лыжных отрядов, действовавших в составе войск Ленинградского фронта. Лыжные отряды совершали глубокие рейды по тылам белофиннов. Особенно дерзкими и смелыми были рейды во вражеский тыл Владимира Мягкова. Ему поручались самые ответственные боевые задания. Зимой 1940 года он был удостоен высокого звания Героя Советского Союза и награжден орденом Ленина. Среди известных советских спортсменов Владимир Мягков был первым Героем Советского Союза, получившим это высокое звание за образцовое выполнение боевых заданий. Чемпион СССР по лыжному спорту, Герой Советского Союза Владимир Мягков зимой 1940 года пал смертью храбрых при выполнении ответственного боевого задания.
В программу первенства СССР 1941 года по лыжам была впервые включена военизированная гонка на 20 км. Около 300 участников этой гонки выступили с грузом 16 кг, имея противогаз, малокалиберную винтовку, гранаты и вещевой мешок.
Первым финишировал спортсмен ЦДКА Георгий Булочкин. Однако ему не удалось поразить мишень при стрельбе и точно метнуть гранаты в цель. Зато у другого спортсмена ЦДКА – Николая Манжосова – все эти показатели оказались отличными, и ему было присуждено звание чемпиона СССР в военизированной лыжной гонке.
Всесоюзные чемпионаты по лыжному спорту возобновились после окончания войны. Но на протяжении нескольких лет они не приносили побед армейцам в командном зачете. На чемпионате страны 1948 года сборная команда Вооруженных Сил набрала только 52 очка, заняв третье место. Но уже тогда армейцам удалось занять несколько первых мест. Петр Володин, Аркадий Николаев, Владимир Оляшев и Евгений Короткое выиграли эстафету 4х10 км, а Оляшев, кроме того, завоевал золотую медаль чемпиона СССР в лыжной гонке на 30 км.
На чемпионате СССР по лыжам, проведенном зимой 1949 года, междуведомственное первенство не разыгрывалось. На этом соревновании выступали сборные команды республик, Москвы и Ленинграда. В состав команд входили и лучшие спортсмены ЦДСА. Трое армейских лыжников завоевали четыре золотые медали чемпиона СССР. Младший лейтенант Владимир Оляшев стал обладателем большой золотой медали за победу в гонке на 18 км, показав блестящий результат – 1:03.57. За участие в эстафете 4х10 км ему была вручена и малая золотая медаль. Малые медали выиграли тогда за победу в гонке патрулей офицеры Петр Володин и Аркадий Николаев, выступавшие за сборную команду Москвы.
Проведенная в Свердловске очередная всеармейская зимняя спартакиада позволила лыжникам обновить и усилить сборную команду Вооруженных Сил СССР. На чемпионате СССР зимой 1950 года армейцы завоевали общекомандный приз и выиграли одиннадцать золотых медалей: В. Оляшев – четыре, П. Володин – три, А. Борин – две, М. Протасов и Е. Коротков – по одной. Среди женщин отличилась чемпионка Советской Армии Мария Пещерская, выигравшая гонку на 10 км.
Начиная с 1950 года армейские лыжники неоднократно становились командными чемпионами СССР.
Сильнейшим лыжником тех лет был Владимир Оляшев. Во время Великой Отечественной войны он был призван па военную службу. Служил на Севере в отряде разведчиков Виктора Леонова. Здесь Оляшеву представилась возможность проявить все качества хорошего лыжника: выносливость, настойчивость и волю.
После войны Оляшев возобновил тренировки. На первенстве страны 1947 года в гонке на 18 км Оляшев занял лишь 13-е место, а через год завоевал звание сильнейшего лыжника страны и никому не уступал этого почетного звания в течение нескольких лет, став одиннадцатикратным чемпионом Советского Союза. Владимир Федорович Оляшев успешно закончил Военный институт физической культуры и много лет работал тренером в ЦСКА.
