Летом 1924 года начальником ОППВ был назначен Бронислав Антонович Верниковский, проработавший здесь и в ЦДКА почти пятнадцать лет.
Б. А. Верниковский увлекался различными видами спорта, неоднократно выигрывал чемпионаты Томска по легкой атлетике и теннису, несколько лет играл в футбол за сборную команду города. С 1920 года Б. А. Верниковский находился на военной службе, в том же году был принят в ряды Коммунистической партии. В начале 1921 года он был назначен комиссаром окружных курсов спорта и допризывной подготовки Западно-Сибирского военного округа. Па указанию П. И. Подвойского в конце 1922 года его перевели в Москву на «должность комиссара Московской военной окружной школы физического образования. Одновременно Б. А. Верниковский был слушателем Главной военной школы физического образования. Как большой знаток военно-спортивной работы и судья всесоюзной категории, он и ныне является одним из самых активных членов Совета ветеранов ЦСКА.
Вот что рассказывает Б. А. Верниковский о первых годах работы ОППВ.
«Коллектив ОППВ в то время, когда я был туда назначен, направлял свои усилия на совершенствование спортивной базы и приобретение необходимого оборудования. Нам удалось реконструировать летний стадион в Сокольниках, увеличить число мест для зрителей, расширить игровые площадки. С лета 1925 года все крупнейшие спортивные мероприятия столицы проводились на нашей базе. Затем приступили к созданию филиала на Воробьевых горах, названных в то время по предложению Николая Ильича Подвойского Ленинскими. Позже там появился спортивный комплекс – гребная станция, летний бассейн для плавания и прыжков в воду, игровые площадки, примитивный трамплин для прыжков на лыжах.
Михаил Васильевич Фрунзе, Николай Александрович Семашко, Сергей Сергеевич Каменев, а позже Климент Ефремович Ворошилов, Семен Михайлович Буденный и другие видные советские военачальники были частыми гостями на наших базах. Они живо интересовались нашей работой.
М. В. Фрунзе несколько раз открывал на наших базах всеармейские соревнования, принимал парады физкультурников, с интересом наблюдал за ходом спортивной борьбы. От нас, работников Инспекции и ОППВ, он требовал, чтобы мы не отрывались от жизни воинских частей, помогали налаживать в них массовый спорт, распространяли передовой опыт на всю армию. М. В. Фрунзе требовал, чтобы было больше живого спорта, разнообразных соревнований, которые нужны бойцам как воздух, так как через спорт воспитываются у них стремление к борьбе, воля к победе, быстрота действий.
В то время среди физкультурных работников очень модным было слово «спортизация», хотя сторонников спорта было мало. Большинство еще находилось под влиянием характерной для периода гражданской войны увлеченности военно-прикладной физической подготовкой, а также всякого рода массовыми физкультурно-гимнастическими выступлениями. «Спортизация» в физкультурные кружки пробивалась туго.
Следуя указаниям Михаила Васильевича Фрунзе, мы установили самые тесные контакты с воинскими частями Московского гарнизона, особенно с полком связи, командиром которого был в то время Т. П. Каргаполов, ныне генерал-лейтенант в отставке. Подразделения этого полка приходили на наши площадки, проводили занятия по физической подготовке и массовые соревнования. С ними мы опробовали различные спортивные мероприятия. Потом внимательно выслушивали замечания бойцов и командиров, вносили коррективы в свои разработки.
Полк связи стал нашей экспериментальной лабораторией. На опыте организации массовых спортивных соревнований в полку связи и в других частях мы также воспитывали кадры своих спортивных судей. Судейская коллегия ОППВ считалась лучшей в Москве.
Наши команды по различным видам спорта регулярно выезжали для показательных выступлений перед красноармейцами в военные лагеря – Московской пролетарской дивизии, в Дретуньский лагерь Ленинградского военного округа и в другие воинские части. Наши сильнейшие спортсмены демонстрировали воинам свое мастерство, проводили показательные занятия по физической подготовке, беседовали с командирами, устраивали методические разборы учебных занятий по физической подготовке, организовывали массовые военно-прикладные состязания.
По указанию М. В. Фрунзе была расширена программа всеармейских соревнований. В августе 1925 года в Москве проводилась Вторая спартакиада РККА. Соревнования включали уже девять прикладных и ценных для воипов видов спорта: военизированный переход на 20 км, командное военное многоборье, футбол, баскетбол, легкую атлетику, плавание, фехтование на эспадронах и штыках, борьбу и бокс. Мы успешно справились с организацией и проведением этих крупнейших для того периода всеармейских соревнований, которые в основном проходили на спортивных базах ОППВ. В спартакиаде приняли участие 740 сильнейших спортсменов армии и флота.
Теперь уже нет нашего стадиона в Сокольниках, который в двадцатых годах был центром всей спортивной жизни столицы. На его месте выросли красивые выставочные помещения, а первый армейский стадион переместился в центр столицы. Возле входа в Сокольнический парк вместо деревянной дачки – бывшей лыжной базы ОППВ – стоит теперь большое каменное здание, построенное в 1930 году, – лыжная база ЦСКА. Нет и водных станций на Ленинских горах. Вместо них сооружены крытые бассейны ЦСКА и ЦВСК ВМФ, где теперь круглый год проводятся тренировки и соревнования армейских и флотских гребцов, пловцов, прыгунов в воду, ватерполистов.
…Первые шаги. Они были нелегкими, эти первые шаги к нынешней громкой спортивной славе ЦСКА. Помните о тех, кто начинал этот полувековой путь».
В то время перед ОППВ не ставились так остро, как сейчас перед ЦСКА, задачи по установлению мировых и всесоюзных спортивных рекордов. На первом плане тогда стояли поиски новых форм и содержания массового военно-прикладного спорта, совершенствования своей, пролетарской системы физического воспитания воинов Рабоче-Крестьянской Красной Армии и военных моряков. Но как только ОППВ набрала сил и развернула спортивную работу среди армейской молодежи, появились спортивные таланты, выросли спортсмены, по праву считавшиеся тогда сильнейшими в стране. Вот имена выдающихся спортсменов тех лет – легкоатлеты Александр Демин, Владимир Дьячков, Лев Брандт, Валентина Журавлева, Александра Минаева и Николай Копылов, лыжницы Нина Дубинина и Антонина Михайлова-Пенязева, футболисты Константин Жибоедов и Павел Халкиопов, чемпионы СССР 1924 года по классической борьбе Алексей Желнин (легчайший вес) и Дмитрий Горин (тяжелый вес), тяжелоатлет Михаил Громов и другие.
На первой странице летописи славных побед армейского спорта их имена. Их достижения – первый вклад в копилку рекордов страны и РККА. Вот некоторые из первых рекордов страны легкоатлетов ОППВ: С. Назаретов – прыжок в длину – 6,38 и тройной прыжок – 12.59; Л. Брандт – бег на 800 м-2.02,5 и 1000 м – 2.39,0; В. Дьячков – прыжок в высоту – 178, прыжок с шестом – 3,41,5; В. Журавлева – бег на 100 м – 13,3.
В наши дни эти рекордные для того времени результаты стали доступными для многих тысяч спортсменов, но тогда они были гордостью молодого армейского спорта.
Разносторонняя физическая закалка, стремление к достижению цели, воля к победе – все эти качества, выработанные спортом, помогли многим первым чемпионам и рекордсменам РККА добиться успехов в трудовой деятельности.
Владимир Михайлович Дьячков начал заниматься в легкоатлетической и гимнастической секциях с юных лет. На первенстве страны 1924 года он добился первых побед, став чемпионом СССР в четырех видах легкой атлетики: в прыжках в высоту – 165, в тройном прыжке – 12,14, в прыжках с шестом – 3,37 и в беге на 110 м с барьерами – 17,4. Более 20 лет Дьячков входил в состав сборной команды Советского Союза, неоднократно выступал на международных соревнованиях, установил 13 рекордов СССР, около двадцати раз завоевывал титул чемпиона страны по легкой атлетике и гимнастике и в последний раз – в 1945 году. Сейчас заслуженный мастер спорта и заслуженный тренер СССР Владимир Михайлович Дьячков – один из крупнейших знатоков легкой атлетики, автор многочисленных учебных пособий и монографий, профессор, доктор педагогических паук. Он не только спортсмен, педагог, видный теоретик и ученый, но и известный тренер, воспитавший для страны целую плеяду выдающихся легкоатлетов, среди которых многократные чемпионы и рекордсмены СССР, заслуженные мастера спорта Елена Карпович, Петр Головкин, прославленный прыгун в высоту Валерий Брумель и другие. В. М. Дьячков в числе первых советских спортсменов был награжден орденом Ленина.
Александр Александрович Демин – один из первых знаменитых в стране армейских легкоатлетов, выступавший за ОППВ с 1923 года. Пробовал себя в различных видах спорта – занимался гимнастикой, играл в первых сборных командах ОППВ по футболу и хоккею, считался незаурядным баскетболистом, добился высоких результатов в легкой атлетике. Такая удивительная разносторонность помогла сделать окончательный выбор – он занялся легкоатлетическим десятиборьем. Уже в 1927 году Демин стал чемпионом и рекордсменом страны и многие годы был сильнейшим в этом нелегком виде спорта. Он же первым среди советских спортсменов преодолел рубеж 7 м в прыжках в длину. В довоенные годы это считалось достижением мирового класса.
