– Ты не печалься, Молла! Этих женщин никак нельзя изменить – какими бы они плохими или хорошими ни были. У тебя она пока хорошая, а у меня, когда разозлится, то схватит за бороду и чуть не сует прямо в печь.
Молла поднял голову, выпрямился и гордо ответил:
– Нет, милый, ты меня с собой не сравнивай. Я не из тех мужчин, что дают женщинам хватать себя за бороду.
В полночь Молла поспешно разбудил жену:
– Жена, а, жена! Дай мне скорее очки.
– Ночью, в такую тьму, в постели, на что тебе очки?
– Жена, поторопись, мне снится прекрасный сон, только кое-где темновато, не могу рассмотреть. Дай очки, чтобы разглядеть как следует.
Молла купил на базаре десять фунтов мяса я послал домой жене, чтобы она приготовила обед два на два.
А та созвала всех соседок, они состряпали себе еду и все съели. Вечером Молла прибежал домой в предвкушении хорошей еды.
– Жена, – сказал он, – я голоден, дай мне скорее покушать.
Жена принесла кусок хлеба, две-три луковицы и положила перед Моллой.
– Жена,- спросил Молла,- а почему ты не приготовила ничего мясного?
– Разрази меня гром,- сказала жена, – я вымыла мясо, поставила в нишу и пошла, чтобы развести огонь, и пока я ходила, проклятая кошка съела все мясо.
Молла, не сказав ни слова, встал, поймал кошку и положил на весы. Он взвесил ее и увидел, что тянет она ровно десять фунтов. Он повернулся к жене и спросил:
– Теперь скажи по совести: если это кошка, то где же мясо, а если это мясо, то где же кошка?
Ночью жена разбудила Моллу:
– Молла, в доме кошка, сейчас она перебьет всю посуду. Справа от тебя свеча, дай я зажгу ее я выгоню кошку.
Молла рассердился:
– Жена, дура ты, что ли? Как я могу в такой тьме различить, где у меня правая сторона.
Некто прибежал и сказал Молле:
– Иди скорее, у вас в доме пожар! Сколько я ни стучал к вам в дверь, никто не открыл. Наверно, дома никого нет.
Молла даже не сдвинулся с места и очень спокойно сказал;
– Мы с женой поделили наши дела: внешние мои, а внутри дома ее. Теперь, если тебе не трудно, найди ее и скажи, чтобы она пошла потушила пожар, а я в ее дела вмешиваться не могу.
Однажды жаркой летней ночью Молла и его жена спали на крыше. В постели они повздорили. Он говорит – так, она – этак. Наконец, жена толкнула его, и Молла свалился с крыши.
В это время ребятишки, жившие в их квартале, сидели под наружною стеной дома Моллы и рассказывали сказки. Вдруг они увидели, что Молла с грохотом упал на землю.
Они быстро подняли Моллу, сбегали за водой, привели его в чувство и спросили;
– Молла-ами, расскажи, как это ты упал с крыши?
– Это, дети мои, секрет.
– Пусть будет секрет, но скажи нам, чтобы и мы знали.
– Сказать-то я могу, но вам пока не понять этого.
– Ты скажи, может быть, мы поймем.
– Нет, вам не понять, вы еще слишком молоды, не женаты. Вы должны сперва вырасти, жениться, улечься с женой на крыше, поспорить с ней – да так, чтобы она столкнула вас,- и вы свалились с крыши – только тогда вы поймете этот секрет.
КОРОБА ПРИВОДИТ МОЛЛУ ДОМОЙ
У Моллы был обидчивый характер. Он часто, разобиженный, уходил из дому, а потом жена, сын или дочь, умоляя его вернуться, приводили домой.
Однажды он опять обиделся на слова жены, ушел из дома и улегся на бахче. Жена сказала детям:
– Чем больше он стареет, тем больше у него портится характер. Он превратился в какого-то капризного ребенка. Не ходите за ним!
Молла ждал, ждал и видит – никто за ним не идет.
Наступал вечер, Молла проголодался, но не знал, что ему делать, а вернуться домой было стыдно. Солнце закатилось. Стадо коров вернулось в селенье. Молла понял, что за ним уже никто не придет, взялся потихоньку за хвост своей коровы и пошел к дому. Жена подмигнула детям и спросила у Моллы.
– Почему ты пришел? Ты же обиделся!
– Даже если бы ты умерла, – ответил Молла,- я все равно бы не пришел. Это корова схватила меня за руку и привела насильно. Я не мог ей противиться.
Однажды жена Моллы что-то шила. Молла нечаянно толкнул ее, и она выронила иголку.
Жена потихоньку толкнула Моллу и сказала:
– Подвинься немного, дай я посмотрю, куда упала иголка.
Молла молча встал, вышел из дому и направился на окраину города. Уходя из города, он повстречал приятеля и сказал;
– Иди узнай, нашла моя жена иголку или мне нужне отодвинуться еще дальше.
Говорят, жена Моллы вечно ходила такой нахмуренной, что казалось она несла на себе бремя грехов всего мира.
Однажды Молла, вернувшись вечером домой, увидел, что жена сидит опять насупившись.
– Ай, хмурая барыня! – не удержался он. – Что опять случилось, что ты нос повесила? Мало у нас на свете горя, чтобы ты еще изводила своей неприветливостью?
– Ты ведь знаешь, что я с похорон, не буду же я веселиться!
– Вся беда в том, что и со свадьбы ты приходишь такая же.
У оборотливой жены Моллы был двоюродный брат лентяй. Он ничего не делал, с утра до вечера бил баклуши, беспечно разгуливал, а, проголодавшись, приходил в дом к Молле и обжирался.
Так продолжалось некоторое время.
Наконец, Молле надоело это, и он сказал жене:
– Ты, жена, учишь дурному своего двоюродного брата. Он надеется на нас и гоняет лодыря. Это к добру не приведет. Говорю тебе: чтобы я больше не видел его в нашем доме.
Жена Моллы рассказала об этом своему двоюродному брату, и он начал начал остерегаться даже близко подходить к ним, когда Молла был дома.
Не успевал Молла выйти из дома, как он тотчас же появлялся,ел, пил и успевал во-время улизнуть.
Однажды Молла неожиданно вернулся с базара раньше обычного. В это время двоюродный брат жены был как раз у них. Жена Молла не успев спроводить его и спрятала на кухне.
Молла принес пять баклажанов и сказал жене:
– На базар привезли первые баклажаны. На, возьми, вечером приготовишь, и мы поедим.
Жена отнесла баклажаны на кухню. «Если, – подумала она, – Молла вдруг зайдет сюда, то узнает все».
Немного подумав, она взяла чадру, закутала своего двоюродного брата и спрятала один из баклажанов. Потом пришла к Молле и сказала:
– Встань, у нас случилась беда. Один баклажан превратился в женщину.
– Ай жена, – ответил Молла,- не сходи с ума. Как может баклажан превратиться в человека?
– Если не веришь,- упорствовала жена,- пойди и посмотри. На кухне четыре баклажана и одна женщина. Она сидит и молчит.
Молла встал и прошел в кухню. Видит – и правда: сидит женщина в чадре, а баклажанов -четыре.
– Сестра, встань; – обратился к ней Молла, – пойдем, пожалуйста, со мной.
Двоюродный брат встал и молча пошел с Моллой. Молла направился прямо к бакалейщику, у которого купил баклажаны, и сказал ему:
– Брат, один из баклажанов, которые я у тебя купил, превратился в женщину. Прошу тебя, возьми ее и дай мне баклажан.
Бакалейщик понял, в чем тут дело, дал Молле баклажан и выручил двоюродного брата его жены.
Однажды Молла сказал сыну:
– Сынок, запомни: всегда, когда мать подает обед, запирай дверь.
– Отец, – спросил сын, – не лучше ли будет, если я сперва запру дверь, а потом мать подаст обед?
Говорят, однажды, когда Молла вернулся домой, двоюродный брат жены опять был у ник. На этот раз жена спрятала своего брата в сундук, но было уже поздно: проходя мимо окна, Молла увидел их и сразу же бросился к двери. Жена догадалась, что Молла все заметил, торопливо выпустила брата из сундука и спрятала его на кухне, в сундук же положила новорожденного, теленка, которого Молла еще не видел.
Молла вошел в комнату и, ни слова не говоря, кинулся к сундуку. Подняв крышку, он остолбенел: двоюродный брат жены превратился в теленка.
«Я ждал от жены всего, чего угодно, – сказал про себя Молла, – но чтобы она ухитрилась в закрытом сундуке превратить человека в теленка-этого я от нее не ожидал. Лучше мне промолчать, а то чего доброго превратит меня в быка или корову, или во что-нибудь еще Куда мне тогда деться?»
Жена Моллы ухитрялась то в месяц раз, то в полмесяца угощать своего двоюродного брата. Но Молла изо дня в день старался закрыть ему все входы в их дом.
Двоюродный брат уже не мог угощаться на даровщинку, а работать все-таки ленился. Он оставался голодным, но обвинял в этом не себя и свое безделье, а Моллу, и искал случая отомстить ему.
