1
Жила я себе спокойненько, жила-жила, никого не трогала, а потом бац, и все с ног на голову перевернулось.
А все было как?
Я шла в институт. Ладно, если бы я маршрут привычный сменила, тогда бы еще поняла намерение Вселенной проучить меня, но нет! Все было как обычно!
Я, как обычно, почти опоздала на автобус и пробежала за ним метров пять, пока дяденька-водитель не смилостивился и не открыл двери, притормаживая. Я, как обычно, влетела на пару после начала и, тихо извиняясь, посеменила на последний ряд и спряталась за ноутбуком. Потом, как обычно, перекусила в Старбаксе после занятий и пошла домой.
И вот по дороге к дому ко мне привязалась странная женщина. Одета она была в какое-то доисторическое платье, будто бы сбежала из музея, где прихватила еще и огромные перья, принадлежащие, наверное, какому-нибудь птерозавру. Эти перья торчали в ее волосах, как у индейца.
— Милая, куда вы так спешите? — спросила она.
Я спешила убежать от неё как можно быстрее, сверкая пятками, но моя вежливость отвесила мне подзатыльник, поэтому пришлось ответить:
— Простите, у меня нет времени, я спешу.
— Куда же? — она ухитрилась схватить меня за край плаща.
— Домой, я спешу домой! — я вырвалась и едва ли не побежала.
— Но вы не знаете, где ваш дом!
Что-то не припомню, чтобы в прогнозе погоды обещали осадки из сумасшедших. Я всегда была довольно впечатлительной натурой, поэтому уже знала, что буду думать об этой женщине еще очень и очень долго, но совсем не ожидала, что мои приключения на этом не закончатся.
Когда я добежала до подъезда, из него вышел мужчина, едва не зарядив железной дверью мне по лбу.
— Извините… — брякнула я машинально, а потом замерла.
Этот мужчина был одет едва ли не более экстравагантно, чем та сумасшедшая. Перья не торчали у него в волосах, зато были прикреплены к ремню фиолетовых брюк. Пока я думала, не отравилась ли я какими-нибудь химикатами, когда проезжала мимо завода, и не мерещится ли мне все это, мужчина поклонился и произнес:
— А мы вас искали.
— А я вас нет…
Я попятилась от него, оглядываясь по сторонам в поисках прохожих и решая, куда бежать и с какой громкостью кричать.
— Очень печально это слышать! — вздохнул он.
- А вы не печальтесь…
Тут я заметила, что к нам подходят еще несколько человек в странной одежде. Ситуация складывалась, мягко говоря, неприятная: я одна, а сумасшедших много. Здравый смысл и жизненный опыт подсказывали, что с ними в одиночку мне, увы, не справиться.
— Ну как же! Печально видеть, что наследница драконьего рода немилостива к нам!
— Дядя, вы ошиблись! — задушевно сказала я. — Вы не меня искали.
Ладно, пришло время спасаться. Я не стала дожидаться, пока меня схватят, поэтому рванула к кустам, краем глаза замечая, как за мной бросились вдогонку. Отличный денек, ничего не скажешь! Адреналин и страх подгоняли ноги, и я перепрыгнула через кусты, которые заботливо посадила соседка, но не сумела полностью их перелететь, приземлившись прямо на красивые бутоны. Если я смогу спастись от психов, то соседка меня уж точно найдет и пустит на удобрения…
— Помогите-е! — заорала я.
Прохожих, как назло, не было. Я успела добежать до выезда со двора, когда меня подрезали двое человек, сбивая с ног. Сильный точок, и я, упав, проехалась по асфальту, сдирая кожу с ладоней в кровь.
Учебники из сумки разлетелись, жалобно хлопая страницами. Меня схватили под руки и подняли, потом быстро зажали рот какой-то тряпкой.
Я испуганно посмотрела на своих похитителей. Стоит сказать, что мне было бы гораздо страшнее, если бы они не были так странно одеты. Получается, на меня напали безумные циркачи в ярких и пестрых костюмах.
— Зачем же убегать, милая? — к нам подошла уже знакомая сумасшедшая. — Не бойся нас, мы пришли вернуть вас в ваш родной мир.
Ясно. Секта вышла на новый уровень. Да-да! Сектантов просто достало, что перед ними двери захлопывают и игнорируют, вот они и решили действовать по-другому. Хвать на улице — и потащили… А куда они меня потащат? В родной мир? Это у них так подвал называется?
Как вообще вести себя с сумасшедшими? Не показывать свой страх? А как его не показывать, если меня всю трясло от ужаса и паники, да я едва не плакала. И почему никто не может пройти мимо? Да хотя бы в окно посмотреть!?
— Позвольте ей говорить, — приказала сумасшедшая.
Тряпку из моего рта убрали. Первым желанием было закричать, но это ничем бы не помогло. Я оценила обстановку: меня держало двое мужчин, еще трое стояло рядом. М-да, плачевная ситуация.
— Что вы от меня хотите? — хрипло спросила я, стараясь звучать наиболее спокойно. — Отпустите меня, а. Я никому ничего не скажу…
— Ну как же мы можем вас отпустить? — удивилась женщина. — Неужели вы хотите упустить свою судьбу?
Что-то я сомневалась, что моя судьба в восторге от происходящего, и скорее всего зависит она от того, удастся ли мне сейчас убежать или нет.
— У нас мало времени, — сказал один из мужчин.
— Да, вы правы, пора возвращаться, — кивнула сумасшедшая и ласково посмотрела на меня, — от перехода может кружиться голова. Не переживай.
Она достала часы странной формы на подвеске и начала качать ими, как маятником. Ладно, часы — это вполне безобидно. Я должна сказать спасибо, что не нож или шприц. Может, они так покачают часиками и успокоятся? Обряд совершен, жертву можно отпускать.
Пока я думала, взгляд мой зацепился за движения маятника. Туда-сюда… Туда-сюда… Я вдруг почувствовала, как растворяюсь в движении часов, проваливаясь куда-то.
«Гипноз», — пронеслось в голове, а потом темнота раскрыла свои объятия.
Но пришла я в себя довольно быстро, ну, мне так казалось во всяком случае. Нос чесался от приторного запаха каких-то трав. Я лежала на кровати, одетая в незнакомую сорочку. Комната была большой и обставленной мебелью на средневековый манер. Такой интерьер я видела только в исторических фильмах. Из огромных окон лился свет, что говорило о разгаре дня. Странно, ведь, когда меня похитили, был вечер.
Рядом со мной сидел задремавший старичок, видимо, он и разбросал по простыне пучки незнакомых растений.
Так. Я помотала головой, сбрасывая с себя сонное оцепенение. Меня похитили, возможно, чем-то накачали. Но я жива, это хорошо… Сейчас, главное, без паники, нужно успокоиться. И бежать…
Я, стараясь не разбудить старика, осторожно слезла с кровати. Зажмурилась, когда мои босые ноги хлопнули по полу. Этот звук показался слишком громким, но старик не проснулся, и я облегченно выдохнула. Потом на цыпочках прокралась до громоздкой двери, потянула за железную ручку, молясь, чтобы оказалось незаперто. Дверь, к счастью, поддалась, и я выскользнула в коридор.
Так, по моим наблюдениям, меня притащили в замок. И электричества тут не было, судя по горящим факелам. Я глубоко задышала, стараясь успокоиться. Нужно придумать, как выбраться из передряги.
План быстро сложился в судорожно думающей голове. Я решила просто добраться до улицы и бежать до тех пор, пока не встречу людей, которые мне помогут. Оставалось надеяться, что замок не стоит посреди темного леса или где-то на отшибе цивилизации.
Неожиданно раздавшиеся голоса спугнули меня и заставили понестись по коридору в противоположную сторону от приближающихся людей. Я бежала на одном вдохе, мимо мелькали картины, двери, а потом коридор начал разветвляться, и едва удавалось вписываться в крутые повороты.
Я не знала, зачем продолжала бежать, ведь давно уже оторвалась и ушла незамеченной, но из-за паники остановиться просто не могла.
Зато мужчина, появившийся неожиданно из-за поворота, меня затормозил. Я влетела в него со всей дури, лбом воткнувшись ему в грудь. Мужчина охнул и пошатнулся, но удержал и себя, и меня от падения на пол.
— Простите, — вскрикнула я, — и помогите!
— Вы кто такая и что делаете в моем замке? — голос незнакомца прозвучал слишком уж гневно.
