Это вам не сорок кошек!
1. Объявление
«Работа мечты на волшебном острове!» — заявляла контекстная реклама. Я усмехнулась. Сколько я таких «вакансий мечты» уже видела! И каждый раз поражалась. Нет, в самом деле, кто-то мечтает, например, целыми днями спать, тестируя кровати? Пусть даже спать за деньги! Каждый раз хочется спросить, вы реально об этом мечтаете? Хотя, конечно, если у кого-то семеро по лавкам и все играют в футбол на потолке, то, может, только на работе и выспишься наконец.
Сайт вакансий традиционно не радовал. Впрочем, с моим сложным резюме — ничего удивительного. Работа в ветцентре и гостинице для животных, волонтерство в приюте, практика в зоопарке, подработка догситтером… зоологическое образование. Не самые востребованные у меня навыки, прямо скажем.
Я прокрутила страницу до конца и собралась уже ее перелистывать. Однако в момент, когда я нажимала кнопку мыши, случился Фердинанд.
Фердинанд вообще всегда именно случается, внезапно и в самый неподходящий момент оказываясь у меня на пути или, как сейчас, толкая огромной башкой под локоть.
Рука дернулась, и вместо стрелочки я нажала на ту самую рекламу. Я вздохнула и потрепала Фердинанда по кудлатой голове.
— Ну что тебе, несчастье мое? Скоро пойдем гулять, потерпи…
Сказала и тут же воровато оглянулась. Это при умнице Фердинанде можно говорить прямо и без экивоков, а вот при Кусе и Бусе слово «гулять» не стоит произносить всуе — такое начнется! Впрочем, в этот раз мне повезло — похоже, оба где-то на кухне.
На экране развернулась, как ни странно, действительно вакансия. Оформленная точно так же, как и все остальные. Но уже первая строчка притянула мой взгляд надежнее магнита.
«Требуется квалифицированный зоолог на должность управляющего гостиницей для животных и приютом при ней. Требования: профильное образование; любовь к животным; релевантный опыт работы; многозадачность; готовность к ненормированному графику работы…». Я перевела взгляд на зарплату и поперхнулась. А потом, водя пальцем по экрану, на всякий случай пересчитала нули. Ну… наверняка пара последних все-таки опечатка. Но даже в этом случае вакансия остается очень даже привлекательной. И еще — она как будто… специально написана для меня и про меня. Работнику даже разрешается взять с собой собственных питомцев.
Если бы не одно «но». Я перечитала текст еще раз. «Работа выездная, предполагает переселение сотрудника. Гостиница расположена на острове…»
Прямо об этом никак не говорилось, но, похоже, речь идет о каком-то заграничном курорте. А это значит — нужно в совершенстве знать как минимум английский.
С языками у меня… не так чтобы совсем полный провал, кое-как объясниться, спросить дорогу или сделать заказ в кафе, пожалуй, смогу — но это мой предел.
А в требованиях к кандидату языки не указаны, странно. Я пожала плечами — и все-таки нажала «Отправить резюме». Наверняка это какая-то разводка. Или там миллион требований, не указанных в вакансии, и я под них не подхожу. Но если не забрасывать удочку, ты никогда не узнаешь, в каком пруду тебя ждала золотая рыбка.
Ладно. Я потянулась. Будем считать, что я сделала, что могла. Вакансии просмотрела, как всегда, ничего нет… ну, ничего серьезного. Надо будет еще заглянуть на сайт, где предлагаются услуги догситтинга и передержки животных. Может, опять возьму пару постояльцев. Хоть какие-то деньги.
Я со скрежетом отодвинула табуретку от стола и потянулась. Ничего, соседей снизу у меня нет, а полу хуже уже не будет.
Старенький домик на окраине города, который я снимала, зимой продувало всеми ветрами, а мебель и обои видали времена еще моей прабабушки. Зато у него было целых три важнейших для меня преимущества. Во-первых, цена. Во-вторых, просторный двор. А в-третьих — квартирной хозяйке глубоко плевать, сколько и каких именно животных я держу. Портить здесь все равно уже нечего.
Открыв шкаф, я выбрала джинсы и майку, вышла в прихожую, натянула кроссовки. Тщательно проверила карманы, чтобы удостовериться, что ничего не забыла — до того, как начнется.
— Собаки! — тут я чуть повысила голос. — Гулять!
Налетевшим ураганом меня едва не снесло.
Собственно, ураган-то у меня маленький, так — смерчик. Но очень резкий!
Вообще-то ураган зовут Куся, и он — чихуахуа. Заливаясь истерическим лаем и пуча глаза (каждый раз боюсь, что они таки выпадут!), песик завертелся вокруг меня. Куся глубоко убежден, что чем энергичнее он будет демонстрировать свое нетерпение, тем быстрее мы выйдем. Вот и демонстрирует. В итоге изловить его, да еще и прицепить на ошейник поводок — целое мероприятие.
Однажды я неосторожно позвала собак до того, как обуться. Обувалась после этого минут двадцать, честное слово, не вру! А вы попробуйте завязать шнурки, когда под руку непрерывно подлезает вращающийся с околосветовой скоростью чих.
Следом за Кусей из кухни выметнулась Буся. Добежала стремительным, но очень медленным галопом до середины коридора, устала и прилегла отдохнуть, брыкнувшись на бок. Полежала секунды две, вывесив язык, перевернулась и потрусила дальше. Ловить Кусю за хвост, периодически падая перед ним оземь.
Буся — это пожилая мопсиха.
И нет, это не я дала собакам такие имена! Так получилось.
Последним из комнаты неторопливым величественным дирижаблем выплыл Фердинанд. Он — бобтейл, из тех собак ростом с дом, которые больше всего похожи на стога сена и которым очень сложно посмотреть в глаза — их же, глаза, еще найти нужно в собаке!
Кое-как переловив всех и нацепив поводки, я наконец выбралась из дома.
Ох ты ж… дождь недавно прошел, все кругом влажное, а на небе все еще клубятся тучи — того и гляди ливанет всерьез. Надо поторопиться, иначе я приведу с прогулки три комка грязи на поводках. Точнее, два комка и очень, очень грязный стог сена. Впрочем, это уже и без того неизбежность, но, может, есть хоть шанс не вымокнуть самой…
Дождь начал накрапывать, когда мы уже возвращались. Тихонько выругавшись, я ускорила шаг.
И, может быть, даже не услышала бы писка из-под куста, если бы не собаки.
Хотя нет, писк я бы услышала в любом случае. А собаки смерти моей пожелали, не иначе. Потому что очень уж обрадовались тому писку — и рванули с поводков, заливаясь счастливым лаем.
Из-под куста истерично выметнулось что-то мелкое, угольно-черное. И без остановки взлетело на ближайшее дерево. Чтобы тут же, свесив голову с огромными печальными глазами, горестно запищать уже оттуда.
— Значит, выползень подкустовный обыкновенный… Совесть у вас есть? — риторически вопросила я у собак. Куся и Буся, вывесив языки, радостно подпрыгивали, всем своим видом демонстрируя, что понятия не имеют, о чем я. И вообще зачем она нужна честной собаке — совесть? — Ладно, переформулирую вопрос: мозги у вас есть?
Куся и Буся заскакали еще радостнее, изображая хвостами вентиляторы. Фердинанд чуть отступил, как бы говоря, что он не с ними.
Я вздохнула и безнадежно окинула взглядом дерево. Мокрое, разумеется.
— Все с вами ясно. Фердинанд, держи! — с этими словами я протянула ему все три поводка, включая его собственный. Пес осторожно взял кончики в зубы. Куся и Буся оскорбленно взлаяли. Ничего, Фердинанд удержит, ему в таких вопросах можно доверять.
Повезло мне, что забрался котенок невысоко, так что балансировать где-нибудь под верхушкой мне все же не пришлось. Очень скоро я уже полулежала на толстой — но от этого не менее скользкой! — ветке, обхватив ее руками и ногами, а прямо передо мной, вцепившись всеми когтями в ту же ветку, отчаянно верещал комок изумительно грязного меха с парой желтых глаз.
— Ну и что ты такое? — снова вздохнула я. — Ладно, иди сюда, чудо…
Я протянула руку и попыталась отковырять котенка, однако тот с перепугу только крепче вцепился в кору, а потом и вовсе извернулся и полоснул меня по руке когтями.
И в этот самый момент в кармане моих джинсов завибрировал телефон.
