- А ты стало быть самая умная, потому и спросила, так что ли? – ну… не совсем, но он был близок к истине.
- Я просто прочла книгу! – вот еще один аргумент.
- И чьего же авторства позволь полюбопытствовать? Что-то я не припоминаю среди академической литературы упоминания о том, что эта нежить вовсе не опасна, она просто может защищать своих детёнышей, - думаю меня засмеют, если я признаюсь, что это личный дневник моей пра…
- Ну… Одного очень авторитетного человека, мага и ученого. Это очень редкий экземпляр, доставшийся мне от моих предков, - фух, еле выкрутилась, надеюсь он не догадается.
- Настолько редкий, что о нем никто и когда не слышал? – хмыкнул на мое заявление Псих, а я лишь пожала плечами.
- Ты только посмотри, они же стоят паиньками, а могли бы давно на нас наброситься, если бы всё было так, как сказано в учебной литературе, - вот я умничка, от такого аргумента ему будет сложно отвертеться, но что-то пошло не так, и в этот же миг из главного здания особняка послышался звук взрывов, и посыпалось стекло из окон, являя нашему вниманию еще парочку таких же «белых и пушистых» горгулий, отбивающихся от своих противников огнем.
- Да уж, «паиньки», - на руках напарника вновь появились магические вспышки, только в этот раз это был не смертельный «пожиратель», которого я распознала чуть позже, а всего лишь крепкие магические сети, - Ну, смотри, Киллбоу, если ты ошибаешься… - договорить ему не дали наши позабытые «родители», которые начали о чем-то интенсивно «переговариваться» с выпавшими из окна каменными собратьсями:
- Уруу-ру-ру-ру, ру-ру, - ну очень познавательно, а главное сразу всё понятно. Но новоприбывшее крылатое подкрепление всё же прислушалось к «говору» моих знакомых и со странным выражением на мордах посмотрели на меня. Кажется, меня сейчас тут же и поджарят. Я судорожно начала вспоминать все знакомые мне защитные заклинания, стараясь лишний раз не злить агрессивно настроенную крылатую нечисть.
- Я не опасна, хорошие птички, - говорила всякие глупости, лишь бы потянуть время и успеть защитить не только себя, но и своего напарника, оказавшегося в щекотливой ситуации благодаря моей глупой попытке спасти каменного малыша и его семейство.
Тем временем первый слой щита накрыл меня и Кристиана, похоже военный тоже решил, что у нас только один шанс на защиту, а еще на нашем дворе появилась очередная порция гостей: из разбитых окон вывалилось еще четверо крылатых.
- Черт побери, Киллбоу, их слишком много, моя защита не выдержит. Отступай за сарай, а я попытаюсь отвлечь их на себя, - парень зажег в ладони огненный шар и застыл, прикидывая куда лучше его отправить, ведь горгульи медленно, но уверенно нас окружали, - На счет «три» ты бежишь, - решил за нас двоих напарник, но я сделал шаг вперед, закрывая его собой:
- Черта с два ты сегодня станешь мертвым героем, я буду сражаться с тобой, - Укрыла нас уже готовым «Мирроу»-щитом, и приготовилась бросить на его поддержание весь свой немаленький резерв. Должно выдержать, если вдруг нас одновременно атакуют с разных сторон.
- Мари! Это не твой бой, уходи немедленно! – ух ты, оказывается, ему и имя мое известно.
- Нет! – пока мы спорили, «разговоры» между горгульями перешли на новый уровень, и та, которую я мысленно окрестила «мамой» малыша резко стукнула каменным кулаком по голове самого грозного из крыланов.
- Друзья! – четко выговорила она, заставляя мою челюсть эффектно рухнуть на землю, - Тронешь их, и я тебя от семьи отлучу! – обалдеть! Они оказываются не просто разумная, но еще и «говорящая» нечисть.
- Друру-зя, - пролепетал мой маленький знакомец, старательно махая крыльями перед своим крупным сородичем.
- Рууры, - бросил тот, и вся стая горгулий начала отступать, последним уходил этот, которого я приписала в главари.
И только после этого я заметила трех семенящих за сородичами крох-горгулий. Так их тут было несколько малышей, за которыми явились родители!
- Где они!? – едва вся группа нечисти скрылась за углом, из особняка вывалилось сразу три пары военных.
- Ушли, - спокойно им ответил Кристиан, а потом обернулся ко мне, глядя во все глаза, - И что это такое было, Киллбоу? – хороший вопрос, вот только ответа у меня нет.
- Если бы я знала… - прошептала в ответ, глядя то на напарника, то на осматривающих территорию военных.
Глава 6. Генеральский ковер
После провальной по мнению военных операции мы тут же вернулись в часть, где нашу с Кристианом группу сразу пригласили в кабинет капитана.
- Говорить буду я, твое дело молчать, чтобы ты там не услышала. Ясно? – я неуверенно посмотрела на парня, - Киллбоу, это всё не шутка, под трибунал и за меньшее отправляли, - напарник сдвинул брови, а я впервые посмотрела прямо ему в глаза:
- Тогда почему ты замешкался? Зачем послушался глупую девицу из особняка? – уж лучше пусть разозлится и сдаст меня, чем пострадает из-за моих сомнений.
- Потому что мне и самому показалось это всё странным. Обычно элитников к таким зачисткам не привлекают, не наш профиль. Да еще и выводок горгулий в центре города, ну не сами же они сюда прилетели и решили гнездиться, а стоило мне увидеть детеныша нечисти, как мои сомнения удвоились, - Кристиан задумчиво потер подбородок, а мы тем временем подошли к дверям командира, - Вот что, Мари, если не хочешь подставить нас обоих, то просто молчи. Приказы отдавал я, а ты во всём меня слушалась, и ничего не бойся, даже если они будут наседать – молчи, - кто такие эти «они» я не успела уточнить, потому что дверь перед нами открылась, и я заметила целую толпу высокоранговых военных, заполнивших крохотный кабинет капитана Овенмайера.
- Проходите, - лицо у мужчины было чертовски знакомым, но я никак не могла вспомнить кто же он такой, а еще я заметила одну неприятную личность, являющуюся моим троюродным дядей.
- Анни? – ну вот, теперь и меня узнали, так что пришлось выходить на всеобщий обзор и здороваться со всеми присутствующими, - Это моя племянница. Но что она здесь делает? – Дэниэл Армен собственной персоной.
И хоть история их знакомства с мамой произошла довольно-таки давно и была многими позабыта, но отношения у нас всё же не заладились с самого начала. То ли тому виной был пролитый мною сок в день его свадьбы, то ли оторванный «павлиний» хвост его жены на бале-маскараде, но всё же дядюшка меня невзлюбил, хотя и старался этого не показывать при посторонних.
А сейчас этот кабинет просто кишел этими самыми «посторонними», поэтому «еще один Армен», как о нем говорили за глаза, излучал всё свое дружелюбие и непонимание, так что мне пришлось просветить родственника:
- Я здесь прохожу службу, - не удивился, пожалуй, только наш доблестный капитан, все остальные едва успевали свои челюсти придерживать, чтобы те с грохотом не падали на пол.
- Да, леди Мария Киллбоу поступила на должность рядового в наш отряд, - да уж, Овенмайеру нужно медаль выдать за его актерский талант.
- Бросьте этот цирк, Анри, всем итак известно, что перед нами Анни Армен, моя племянница и внучка генерала Армена, - как сказать, я думаю далеко не все были в курсе, особенно косившийся на меня Кристиан. Ну здорово, вот вся моя конспирация и полетела к коту под хвост. Теперь все в части узнают, что я внучка их командира, и попала сюда по протекции своего звездного предка.
- Вы нас вызвали, чтобы поговорить обо мне? – всё же не выдержала и одернула начавших было спор мужчин, - Или всё же перейдем к делу? – прятаться за спиной напарника теперь не имело смысла, ведь всё внимание итак обращено ко мне, куда уж хуже.
А нет, всё же это возможно. Дверь тихонько скрипнула и прямо за нашими с Крисом спинами я услышала спокойный голос своего опекуна:
- Кто-нибудь расскажет мне что здесь происходит и почему проводится такого уровня собрание, о котором я совершенно не в курсе? – о да, дедуля сперва этих важных шишек разопнет, а затем очередь дойдет и до меня.
