Я выскользнула из-под одеяла, аккуратно поправила постель и свою одежду и с боязнью вышла в коридор, где уже сновали туда-сюда работники лекарского крыла. На меня если и смотрели, то без издевки, да и вообще все вели себя так, словно вчера ничего и не произошло.
Хм… Ну ладно, идем дальше.
Небольшими перебежками я добралась до жилого корпуса, но вот незадача, все как раз выходили на утреннее построение, на которое и я должна была явиться, раз уж лекарь меня выписал. Пришлось спрятаться за ближайшим к крыльцу кустом, прислушиваясь к разговору военных:
- Как думаешь, кого пошлют на задание? – поинтересовался один.
- Да Кристиана и Орма небось, как всегда. Хотя парни только вернулись, но здесь говорят всё серьезно. Мой брат из отряда чистильщиков рассказывал, что они потеряли троих в той операции, и только после этого запросили помощь у наших, - ответил ему второй.
- Может будут записывать добровольцев? Всё же это тебе не одиночная горгулья, там целый выводок, да еще и в центре города, - а вот это уже интересно, попробовать себя в охоте на нечисть – это же сразу двух зайцев убить: во-первых, я смогу на некоторое время пропасть с радаров местных приколистов, а во-вторых, поучаствовать в настоящей операции я мечтала едва ли не с пеленок, особенно после ярких рассказов моих родителей.
- Рядовой Киллбоу, чем Вы здесь занимаетесь? – раздавшийся прямо у меня за спиной голос капитана чуть до инфаркта меня не довел, и я неуверенно зыркнула на своего командира. Вообще-то у меня на языке крутился тот же вопрос, но я его благоразумно не собиралась задавать.
- Иду из лекарского корпуса, как раз на построение собиралась, - я сделала небольшой шаг в сторону Овенмайера, и тот резко отшатнулся от меня, как от прокаженной. Хех, боится, то-то же, хоть какой-то плюс из всей сложившейся ситуации.
- Через кусты идете? – всё же удивился мужчина, и я на всякий случай утвердительно кивнула, мало ли какие у меня предпочтения, - Ну, тогда не смею задерживать, - капитан уступил мне дорогу, и я быстренько припустила в сторону полигона, где как раз уже собрались все военные части.
А стоило мне встать в строй, как наш командир появился на горизонте, остановив тем самым все возможные разговоры и шепотки.
- Как вы уже слышали, ведомство запросило наше участие в операции по зачистке на Оперной улице Владии, это центральный район, как вам известно, поэтому работать придется быстро, четко и без особого шума, все же здесь живут слишком известные люди, и мы не должны мешать их размеренной жизни, - начал свою речь Овенмайер, - По предварительным данным в старом особняке сестры градоначальника завелась группа горгулий, примерно от восьми до двенадцати особей, - кажется кто-то даже присвистнул.
- Капитан, и как тут тихо работать? Если мы начнем их выкуривать – едва ли не вся улица будет в курсе, - заговорил кто-то слева от меня, и я охотно согласилась с военным. Горгульи – это вам не мышки, они тихо умирать не умеют.
- Поэтому мы немного сменим тактику. Выдвигаться будем парами, и каждая группа будет разбираться со своей особью, и сможет подключиться к общей зачистке, когда полностью уничтожит тварь, - все тут же зашептались, обсуждая тактику, предложенную капитаном.
- Но что они забыли в центре города? Обычно горгульи селятся в мертвых городах или недоступных горных массивах, - стоп, это мой голос что ли? Черт! И кто меня за язык тянул? Молчала бы себе в тряпочку.
- Вопрос хороший, но чистильщики ответа нам не дали, как и времени разбираться. Так что выяснять будем всё на месте, - странно, над моим вопросом никто не засмеялся, более того, я слышала, что его даже поддержали, - Записываемся у лейтенанта Овински, через два часа выдвигаемся. Все вопросы в личном порядке, - Овенмайер кивнул своему заместителю и быстрым шагом ушел в сторону административного здания.
- Подходим и записываемся, - гаркнул военный, и ребята бойкой шеренгой направились к столу, временно размещенному в этой части полигона.
Я ринулась к листам, на которых большинство уже сразу вписывались парами, видимо подбирались сработанные двойки военных, и стоило мне взять в руки карандаш, как за спиной послышался первый за сегодня смешок:
- Эй, Конфета, решила каменных птичек своим мяуканьем извести? – ну, вот и «лысый» пожаловал, а его дружки тут же громко заржали.
- Интересно, кто захочет стать в пару с этой женщиной-кошкой, - усмехнулся еще один остряк, но я не реагировала на провокации, молча вписывая свою фамилию в первый столбик.
Со второй стороны стола я увидела Оливера, собирающегося записаться на операцию, и с умоляющим видом взглянула на парня, но тот сделал вид, что меня не замечает. Да, два слабака в команде – это уже слишком, похоже он решил именно так. Ну что ж, значит подождем, может кто смилостивится и возьмет себе в напарники новичка.
Мысли о том, что Картман тоже не вписывается в весь этот мощный силовой ряд элитных воинов, всё не покидали мою голову. Но ведь должна же была появиться причина для его службы в элитных войсках, вряд ли здесь найдется второй такой дед-генерал, запихнувший своего нерадивого внука на перевоспитание в армию. Тогда что же это может быть?
Пока я ломала голову над такой непростой задачкой, на полигоне стало слишком тихо, и я заметила, как бойцы уступали дорогу двум бравым воякам, направляющимся к столу для записи. Одного из них я знала как Психа из особняка, а вот второй мне был совершенно не знаком.
Парни спокойно подошли ближе, и старый знакомец выхватил у меня из рук лист со списком, второй проделал тоже самое со стороны Оливера.
- Хм, - многозначительно посмотрел на меня, затем на своего напарника, и легко вписал свою фамилию напротив моей, а судя по поползшим вверх бровям Картмана, во втором списке происходило примерно тоже самое, - Думаю, это будет весело, - в полнейшей тишине мужчина положил список обратно на стол, и спокойненько себе удалился, даже не поинтересовавшись о моих умениях.
- Оливер Картман значит. Ну, привет, напарник, - громила хлопнул парнишку по плечу, опустив листок на место, и точно также радостно насвистывая удалился восвояси.
- И что это было? – я посмотрела на такого же озадаченного Оливера, а тот лишь пожал плечами:
- Главное мы в команде, - несмело улыбнулся Картман, после чего проговорил едва слышно, - Мое первое задание, - да уж, похоже до этого парню здорово доставалось от сослуживцев, и вот впервые ему начало везти.
- Можешь не благодарить, - крикнула ему вдогонку, направляясь к себе в комнату, чтобы подготовиться к операции.
Они здесь может все и крутые элитники, а я-то новичок, мне не помешала бы информация о горгульях, которую я планировала отыскать среди книг, упакованных вместе с одеждой в мой безразмерный чемодан. Ну, хоть один подарок бабули оказался поистине полезным.
* * *
На переодевание я потратила пять минут, а вот всё оставшееся до отбытия время провела за чтением одной очень увлекательной книги, уверена, что сведения, находящиеся в ней, не для широкой публики, так как в остальной библиотечной литературе значилось примерно одно: «Горгульи – страшная и очень опасная нечисть, которую практически все королевства внесли в список истребляемых тварей». А вот в книженции, а если быть точнее, то в дневнике моей несколько раз «пра» бабули указывалось совершенно другое: этих разумных существ содержат богатые дома большинства герцогств королевства. Они отлавливают детенышей, из которых выращивают себе не только охрану, но и бойцовских особей для подпольных рингов во всей Филандрии.
Вот такие у нас все белые и пушистые, если не копнуть чуть глубже.
Тем временем мои сослуживцы уже начали собираться у административного здания, возле которого уже стояли габаритные магомобили. Я отложила книгу в сторону, не дочитав самую малость, и поспешила на улицу, а то того и гляди без меня уедут.
Своего неожиданного напарника я заметила сразу же, поэтому четким шагом поспешила к нему.
