Третий — дворецкий? Король прислуги?
На нём было всё то же самое, но отличием являлся фрак и возраст. Он явно старше даже самого Рагнара. Белые идеально уложенные волосы, лицо, испещрённое морщинами, и надменный вид. А ещё мужчина командовал двумя другими. Один вкатил тележку с блюдами под медными крышками, а другой нёс просто гигантский поднос (тоже медный) с чем-то, похожим на десерт.
Вампиры с невозмутимыми лицами сервировали и накрывали небольшой стол.
Блюд я пока не видела, они были закрыты крышками. Запахи тоже пока до меня не долетали. Но любопытство разбирало. Чем же меня накормят вампиры?
Сердцем девственницы в кровавом соусе?
Или, быть может, там мозг интеллектуала, тушёный в свежей кровушке?
Хотя вряд ли, Рагнар же говорил, что вампирам не всякая кровь подходит, и они пьют искусственно выведенную.
Печально, было бы забавно увидеть что-то омерзительное и жуткое.
Лакеи, завершив сервировку, поснимали с блюд крышки.
Тут же вкусно защекотал ноздри сытный запах.
Вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть, чем меня будут кормить.
Кстати сервировали стол на двоих. Значит, вампир составит мне компанию.
А ещё он сказал «отобедать». Но, судя по темноте за окном, уже глубокая ночь. Больше похоже не поздний ужин.
На столе я разглядела блюда, схожие с блюдами из рыбы и мяса и приготовленные, должно быть, руками волшебника: поджаристость и умопомрачительный аромат дразнили и манили скорее вкусить неизвестные яства.
Слуги поклонились.
— Могущественный государь изволит ли что-либо ещё? (государь, изволите ЛИБО без “ли”) — низким и красивым голосом поинтересовался мужик во фраке.
От его обращения к Рагнару я чуть не поперхнулась собственным языком.
Могущественный государь?!
Перевела со слуги на Рагнара красноречивый и возмущённый взгляд. А сказать о своём социальном статусе было слабо?!
— Нет, Шинар, — произнёс вампир с улыбкой. — Вы свободны. За своей гостьей я поухаживаю сам.
— Как пожелаете, мой князь, — спокойно произнёс Шинар, поклонился и вместе с лакеями покинул комнату.
— Князь? Могущественный государь? — повторила я, широко распахнув глаза и добавив голосу гнева. — Рагнар, вы что, — правитель?
Вампир невозмутимо пожал плечами, поднялся с кресла и подал мне руку, помогая встать.
Проводил до стола, отодвинул для меня стул.
Прямо как истинный аристократ.
Хотя почему «КАК»?
И тут я не могла не съязвить.
— А одежды и обуви для гостьи у правителя, конечно, не нашлось.
— Не нашлось, — развёл он руками. — Знаете, Линда, не рассчитывал я встретить своего донора. Знал бы заранее, то обязательно бы всё подготовил к вашему прибытию. Одежда ваша рассыпалась при переходе, как и ваши украшения. Увы.
Коснулась тут же мочек и обнаружила, что действительно мои серёжки исчезли! Как же так? Серьги-гвоздики были с бриллиантами вообще-то!
— Как хорошо, что я не рассыпалась при переходе, — заметила весьма недовольно, решив, что страдать по серьгам буду в одиночестве, как и строить планы мести.
— Этого не случилось бы, — поспешил он меня заверить. — Во-первых, я вас укусил, и в вашу кровь попала моя ДНК.
Какая прелесть! Кто знает, в мире вампиров осины растут?
— Во-вторых, я наложил на вас заклятие-кокон. В идеале, конечно, нужно было бы выждать хотя бы три дня и увеличить дозу моего яда, тогда переход дался бы вам легче. Уж простите меня, Линда, за доставленные неудобства.
Ну ты ещё реверанс сделай.
А вообще от любезности вампира у меня аж глаз задёргался.
Вампир наполнил мою тарелку всеми блюдами почуть-чуть.
Я была голодна, и ещё хотелось пить.
Рагнар налил в бокалы что-то янтарное и шипучее.
Оказалось, квас.
Обалдеть! Вампиры пьют квас! Шаблоны рвутся и рушатся на глазах!
Я осушила свой бокал, а затем набросилась на еду.
Не знаю, что и кого ела, но это оказалось необыкновенно вкусно. И внешне выглядело как изысканная еда из весьма престижного ресторана.
Утолив первый голод, у меня возник важный и животрепещущий вопрос.
— И что же вы мне предлагаете? Теперь быть голой и ходить без одежды и обуви? — забеспокоилась я.
Вампир рассмеялся, а после чуть хрипло и волнующе произнёс:
— Признаюсь честно, без одежды я на вас готов смотреть и любоваться хоть вечность. И не только смотреть… Пока вы исследовали помещение, у меня весьма сильно разыгралось воображение, и возникли некоторые… желания. Вы очень красивая женщина, Линда…
Губу закатай!
Видимо на моём лице отразилось всё то «хорошее», что я сейчас подумала, и потому Рагнар, усмехнувшись, уже нормальным голосом, без ноток соблазнения сказал:
— Одежда и обувь, в том числе аксессуары и драгоценности, будут у вас завтра с утра. Швеи, обувщик и ювелир будут работать всю ночь.
Бедные люди! Точнее, вампиры…
Хотя, чего это они бедные? Может, они за внеурочную работу получат пару литров дополнительной крови.
— Спасибо, — произнесла сухо, не ощущая на самом деле никакой благодарности. — А могу я узнать полное ваше имя, титул и… как само государство называется? И мир.
— Конечно, — кивнул вампир и широко улыбнулся. — И снова простите меня за невежливость. Я должен был сразу представиться, как показался вам.
Ты должен был вообще пройти мимо моего дома!
— Тёмный Князь Великого Княжества Рангерхельм Рагнар Адамант, — представился гад. — Дицентрей — мой мир.
Моргнула раз, другой, затем кивнула. Мозг переваривал информацию, и пока я слегка в шоке, решила тоже представиться. И тоже решила добавить пафоса.
— Линда Леонидовна Литке, представитель человечества, величайшей расы людей. На момент похищения управляющая столичным отелем. Не замужем, без детей, без вредных привычек. Шикарная женщина в самом расцвете сил.
Рагнар улыбнулся.
— Вы забыли добавить, идеальный донор для Тёмного Князя Великого Княжества Рангерхельм Рагнара Адаманта.
— Поклон отвесить тоже надо? — скривилась я.
— На публике — обязательно.
Я снова живо представила, как вырвала бы вампиру его клыки пассатижами. Без наркоза.
— Что вам ещё подать? — поинтересовался он.
— Подайте мне мою прежнюю жизнь…
* * *
Линда
То ли обед, то ли ужин прошёл вполне сносно.
И я не могла не заметить, когда сытая и довольная откинулась на стуле:
— Что ж, тёмный князь, у нас определённо есть одно общее увлечение. Мы оба любим вкусно поесть.
Вампир блеснул белозубой улыбкой.
— Что есть, то есть.
Правда, после подобный возлияний, я обязана тренироваться неделю, чтобы не нарастить лишнего на боках и бёдрах.
Но тут, скорее всего, мне не грозит поправиться. Стресс не позволит.
Мы переместились к камину.
Рагнар разлил по чашкам кофе со сливками и передал одну мне.
Сделав первый глоток, перешла к сути:
— Так что вы хотите мне предложить, князь?
Он загадочно взглянул на меня, лукаво улыбнулся и вдруг произнёс:
— Линда, а вы ведь играете в шахматы. В ваших воспоминаниях промелькнуло, что вы любите эту логическую игру.
Почему он юлит и оттягивает разговор?
Но биться упорным бараном об стену не мой метод.
И да, в шахматы я играю и довольно неплохо. Точнее, я очень хорошо играю.
Вернула князю лукавую улыбку и сказала:
— Да, я играю и люблю шахматы. А что?
— Тогда сыграйте со мной, — предложил он.
Я откровенно занервничала.
Сверкнув улыбкой, вампир решил взять меня на слабо:
— Испугались проиграть?
Я усмехнулась.
— Испугалась, что обыграю вас, и вы не простите мне победу, — произнесла ласково.
— Неужели? — сверкнули его глаза багряными искрами. — Я умею признавать поражения, Линда.
И его губы растянулись в хитрой улыбке.
Ха! Не верит, что я смогу его обыграть?
— Что ж, если вы не боитесь проигрыша, князь, то с удовольствием сыграю с вами.
