Если бы он только знал, какой Айран на самом деле. Что за пожар скрывается за холодным взглядом и равнодушной маской.
А может и хорошо, что никто не знает.
Что такой Айран только мой.
- Думаешь, своими речами уговоришь меня бросить мужа и уйти к тебе? – неожиданно рассмеялась я. – Ох, Гарроу, я не думала, что ты до такой степени наивен.
Улыбка уже давно исчезла с его лица.
- Наивна здесь ты, раз думаешь, что Иргар тебя любит.
- Я не думаю, я знаю, - отозвалась я.
- Да откуда…
- Видела и чувствовала. Ты знаешь, что такое благословение дриады? Не знаешь? Это когда нет тайн и загадок, когда ты как на ладони, - произнесла я. – Так что не надо мне рассказывать, что на самом деле испытывает ко мне мой муж. Я и без тебя все знаю. А ты нет.
Гарроу молчал долго. Наверное, около минуты.
- Девочка выросла, - кивнул он, наконец, проницательно изучая меня.
- В Черном лесу любой вырастет.
- Как думаешь, сложись все иначе, мы могли бы…
- Нет, - я не стала ждать окончания фразы и перебила его, для надежности еще и головой покачала. – Я всегда любила его. Только боялась себе в этом признаться. Так что никаких шансов, Гарроу.
- Что ж, тогда желаю удачи, маленькая дриада. И будь счастлива, - произнес парень, отступая.
- Спасибо.
И я вернулась к мужу, который терпеливо ждал меня на том же самом месте.
- Как все прошло? – спросил Айран, приобнимая и целуя меня в макушку.
- Хорошо. Сильно скучал?
- Я всегда скучаю без тебя. Каждую минуту.
А на закате, когда праздник уже плавно перешел в настоящую молодежную вечеринку, муж помог мне надеть меховое манто и подвел к огромному окну, встав за спиной.
- Готова? – шепнул муж на ушко, посылая разряды по коже.
- Немного страшно, - призналась ему.
- Я рядом. Не бойся. Закрой глаза. И не открывай, пока я не скажу.
- Хорошо.
Я с готовностью зажмурилась и кивнула, на мгновение задержав дыхание.
Зашелестели крылья, раскрывшиеся за его спиной. А потом я ощутила прикосновение сильных рук, которые крепко и надежно обхватили меня за талию, прижимая к себе, фиксируя.
Опора под ногами исчезла и меня медленно и очень осторожно подняли вверх.
Холодный морозный воздух обжог легкие, ветер пусть и не был сильным, но тоже неприятно прошелся по коже.
А мы поднимались все выше и выше. Я чувствовал это по тому, как менялась температура вокруг нас и все сильнее становился ветер. Пусть Айран и пытался укрыть нас магией купола от холода, но стужа все равно пробивалась.
- Еще немного… А теперь… теперь открывай глаза.
Я послушно выполнила его просьбу и ахнула.
Никогда не думала, что это будет так красиво. Здание древней академии с острыми шпилями башен, с крышей, укрытой снегом, было под нами. А вокруг горы, вершины которых ярко окрашивались золотисто-оранжевым цветом заходящего солнца.
- Это… невероятно, - прошептала я, всматриваясь в окружающий мир сквозь тонкую светло-голубую дымку защитного купола.
- Тебе нравится?
- Как это может не нравиться. Это же… так красиво! – восторженно воскликнула я и, не удержавшись, рассмеялась.
- Видишь, Иви, этот мир… он наш.
Да, как бы пафосно это ни звучало, но этот мир действительно принадлежал нам. И для этого совсем не обязательно было управлять им или стоять у власти. Достаточно было просто жить и радоваться жизни.
- Я люблю тебя, моя маленькая, сумасшедшая дриада с даром целительницы, - произнес Айран.
Я повернулась, к мужу, поцеловав в его в холодную щеку.
- А я люблю тебя, мой крылатый кошмар.
Эпилог 1
Пять лет спустя.
- Я ничего не успеваю!
- Иви…
Муж попытался обойти меня с другого бока, но я, схватившись за голову, бросилась ему наперерез, не зная, за что хвататься сперва. Отнести подарки на огромный стол или пора расставлять угощения? А может надо проверить гирлянды и карточки на столах? Или проследить за украшением праздничного торта?
- Это кошмар! Настоящий кошмар!
Чем ближе был час праздника, тем больше я волновалась.
- Иви, успокойся, все хорошо, - беря меня за руку, произнес Айран.
Муж вообще всегда был гарантом спокойствия, уверенности и надежности. Это я могла вспылить, разволноваться, немного запаниковать. Айран же всегда успокаивал меня, даря такую необходимую поддержку.
Вот и сейчас муж просто взял меня за руку, лукаво улыбнулся, и паника начала отступать.
- Но карточки на столах… - попыталась возразить я.
- Стоят на месте, я проверил.
- А угощения?
- Еще рано. В любом случае, твоя мама обещала за этим проследить.
- Она с Дэмаром! – тут же парировала я.
- Дэм с Дарией.
Это меня нисколько не успокоило.
- Ты вообще видел мою сестру? Она же вот-вот родит! Куда ей присматривать за младенцем?!
- До родов еще целый месяц, - спокойно произнес Айран, привлекая меня к себе и ласково целуя в висок. – Кроме того, рядом с ней все время Артай. Он-то точно проследит и за женой, и за Дэмаром.
Когда год назад Дария сообщила, что вышла замуж и привела на семейным праздник того самого Артая (светловолосого голубоглазого друга Элайна), мы были, мягко говоря, в шоке.
Мало того, что об их отношениях никто ничего не знал и даже не догадывался. Так они еще поставили всех перед фактом, сообщив о том, что женаты через неделю после свадьбы.
Сестренка даже меня переплюнула. Я хотя бы на следующее утро сказала родителям.
- Это какое-то издевательство, - бурчал папа. – Две дочери и обе без нормальной свадьбы. Это просто наказание.
- Зато очень счастливые, - отозвалась мама. – А это самое главное, дорогой. Кроме того, у нас есть еще Мэйа и Лэйа. Уверена, что они-то точно сделают все правильно. Да, девочки?
Близняшки, которые сидели чуть в стороне за праздничным столом, смешно вытаращили глаза, но на всякий случай закивали.
- Не злись, пап, - улыбнулась я, подмигнув старшей сестре. – Зато мы в прошлом году погуляли на свадьбе Элайна. Неужели ты забыл?
Старший брат еще долго отходил от последствий той битвы в Черном лесу.
От помощи он отказывался. Отшучивался, а потом и вовсе исчез в неизвестном направлении, не оставив после себя даже записки и сведя нас всех с ума от тревоги.
- Дай ему время, Иви, - убеждал меня Айран.
- Ты что-то знаешь? – сразу догадалась я, только раз взглянув на мужа.
- Знаю, - не стал врать он.
- Ну так скажи же мне!
- Не скажу. Иви, Элайну нужно время, тишина и покой. Единственное, что я могу сказать - то, что там безопасно и хорошо. Остальное он расскажет сам, когда вернется.
- Ты точно уверен, что ему ничего не грозит?
- Точно. Иди ко мне.
Я шагнула в его надежные объятья, прижимаясь щекой к груди и тяжело вздыхая.
- Я так волнуюсь за него, Айран.
- Элайну нужно время.
И мне пришлось смириться.
Элайн провел в одиночестве более полугода. И вернулся так же неожиданно, как и пропал. Просто однажды зимним морозным вечером постучал в нашу дверь.
Словами не описать, как я была рада его видеть. Как долго обнимала и целовала, смеялась и плакала, расспрашивала обо всем, не в силах на него наглядеться.
Но Элайн ничего толком не рассказывал, ограничивался односложными ответами. Лишь сообщил, что все это время жил в самом дальнем Храме Стихий, который располагался на границе с азгарами. Этот Храм был древним и очень суровым и стоял на вершине одной из высоких скал, где царила вечная зима и холод.
Место отшельников, где можно было залечить раны, прийти в себя и подумать о многом. Там никто не спрашивал о прошлом, не давал советов и не требовал разговоров.
И я видела, что эти полгода помогли Элайну прийти в себя. Я смотрела на старшего брата и видела, как боль и отчаянье ушло из его глаз, как тоску сменила привычная лукавая улыбка. Элайн вновь стал самим собой – добрым, веселым, счастливым, а мне большего и не надо было.
