Снежно-белый дракон эффектно появился словно ниоткуда. Появился по другую сторону трибуны. На нем сидели две девушки, одна с пшеничными волосам, другая с пепельными. Они легко соскочили с дракона, перепрыгнув на трибуну, а дракон сварливо сказал:
– Ну что, я полетела? Дел полно! А я тут вам эффектные выходы обеспечиваю!
Дракон пропал, а девушка с пшеничными волосами, глянув на князя Алекса, сделала движение к нему, но, наткнувшись на равнодушный и даже холодный взгляд, растерянно остановилась и замерла. Ее из этого состояния вывел голос девочки:
– Ага!
Девушка с пшеничными волосами повернулась к черноволосой волшебнице и спросила:
– Стэлла, что здесь происходит? Что это за народное собрание?
– Да вот решаем, как жить дальше и кто теперь тут будет самый главный! – ответила черноволосая.
Девушка, задавшая вопрос, щелкнула пальцами, на трибуне появились еще две девушки и юноша.
– Ну как, эффектно? – спросила бронзововолосая девушка.
– По-моему, мы со спецэффектами несколько переборщили и Совет нобилей своими появлениями вконец запугали, теперь вот здесь… – ответила девушка с пшеничными волосами, кивнув на притихшую толпу, а бронзововолосая пожала плечами:
– Кашу маслом не испортишь, а вот выход Повелителя должен впечатлять!
– Ага! – обрадовалась рыжая девочка и запустила вверх огненный шар, который с грохотом лопнул над вконец обалдевшей толпой, девочке показалась этого мало, и она запустила еще один шар, который лопнул над строем венисийской пехоты. Девочка засмеялась и запустила еще два шара, при этом обратившись к огненным ведьмам: – Ми, Кила! Помогайте!
Ведьмы присоединились к девочке, некоторое время над площадью с грохотом, осыпая искрами на ней стоящих, рвались огненные шары.
– Эдвард! – кинулся адмирал Тарвайя к юноше.
– Отец! – сделал юноша ответное движение, но, спохватившись, представил девушку, которую держал за руку: – Отец, познакомься, это Зилана, моя невеста! Она заскийская принцесса.
На разговор адмирала со своим сыном никто не обратил внимания, все со страхом наблюдали за фейерверком, устроенным Листиком и огненными ведьмами.
– Листик, прекрати! – скомандовала бронзововолосая. – Они уже осознали и больше не будут!
В наступившей тишине девушка громко, словно королевский глашатай, читающий указ, произнесла:
– Народ графства Гран-Приор! Королева Милисента, в своей непомерной милости, даровала титул графа Эдварду Тарвайе! И утвердила его правителем графства Гран-Приор!
Ошеломленный народ, напуганный демонстрацией мощи огненных ведьм, пораженно молчал, а бронзововолосая грозно спосила:
– Возражения есть? Или кто-то не согласен?
– Ну, кто тут не согласен? – Рыжая девочка задала толпе вопрос, повторив интонации бронзововолосой, при этом крутя на пальце огненный шар довольно приличных размеров. И, глядя в притихшую толпу, сказала, обращаясь к младшему Тарвайе: – Какое трогательное единодушие! Эд, ты видишь, как они тебя любят!
– А как же Доунато? – раздался несмелый голос из толпы.
– Барон Доунато Тарвайя назначен королевой владетелем Коруны! – провозгласила бронзововолосая, она говорила негромко, но ее голос разносился над всей площадью.
– Ага, – подтвердила рыжая девочка, – вашему адмиралу пожалован титул барона и даровано во владение баронство Коруна! Или кто-то снова не согласен? Да, кстати, Аливар, иди сюда, ты тоже теперь барон.
Аливар Тарантона вышел из толпы и поднялся на трибуну, а бронзововолосая продолжила исполнять роль глашатая:
– Граф Эдвард Тарвайя объявляет о своей свадьбе с принцессой заскийской, Зиланой, по случаю свадьбы состоится трехдневное гуляние! Граф угощает всех!
– Ага! – подтвердила Листик и уточнила: – Но только тех, кто хочет угоститься! А кто не хочет, тех угощать не будут! Ну что, есть тут такие?
Нестройный гул голосов был девочке ответом, отказаться от трехдневной гулянки желающих не было. А то, что их адмиралов сделали графами, так они и так командовали, так какая разница, как они будут называться? А на то, что это сделано королевским указом, то с этой королевой можно будет потом разобраться, после гулянки, потому как гулянка – это святое! Тем более трехдневная!
Столы и лавки для празднования свадьбы повыносили изо всех трактиров рядом с площадью и даже тех, что были в отдалении. Выпивку и закуски подавальщицы таскали из этих же трактиров. Трактирщикам заплатила бронзововолосая, поэтому они и старались вовсю.
На почетном месте сидели девушки, граф Гран-Приора Эдвард со своей невестой, оба новоиспеченных барона, адмирал Мавиланни, несколько офицеров его эскадры и князь Алекс. Князь Алекс вертел головой, стараясь найти королеву Милисенту, но той рыжей девушки, с которой он познакомился в Гельвении, нигде не было видно. Он несколько раз ловил взгляд девушки с пшеничными волосами, но равнодушно отводил глаза – князь привык к вниманию, которое оказывал ему женский пол, поэтому на подобные взгляды особого внимания не обращал. Эта девушка, скорее всего, была из зелийской знати, потому как Алекс видел, что она была на короткой ноге с леди Раманой, но князь искал Милисенту, а королева, скорее всего, не удостоила это мероприятие своим вниманием, а может, прибудет позже. А девушка с пшеничными волосами становилась все грустнее и грустнее. Ее пыталась утешить рыжая девочка, сидящая рядом. Что-то в этой девочке князю казалось знакомым, только вот что? Он никак не мог это понять.
Милисента в очередной раз посмотрела на правителя Гельвении и потянулась за кружкой. Выплеснув из кружки пиво, она налила туда рома и выпила, почти залпом. Арам, он на Гран-Приоре был не последним человеком, поэтому тоже попал в эту компанию, выпучил глаза – это была его кружка, пивная кружка. И чтобы вот так, залпом, ром из пивной кружки?! А девушка наполнила кружку снова и, вызывая удивление окружающих, снова выпила!
– Мил! Ты что?! – схватила Милисенту за руку Листик.
– Он не любит меня! – тихо сказала девушка.
– Он тебя просто не узнал! – ответила Листик. – У нас же тогда была совсем другая внешность! Ты была другой! Он тебя любит!
– Он если и любит, то ту, другую! Понимаешь, Ли! Другую! Маску, личину, но не меня! Он должен был меня узнать! А он… – Милисента выпила третью кружку, Листик подхватила ее, и обе они исчезли.
Осуждающие взгляды двух огненных ведьм скрестились на князе Алексе. Он поежился – настолько эти взгляды были осуждающие. Чтоб как-то отвлечься, он обратился к бронзововолосой девушке:
– Леди Рамана! Вы говорили от имени королевы, а не подскажете, где она сама? Она же тоже участвовала в этом походе и, насколько мне известно, в битве драконов? Она удостоит нас своим посещением?
– Князь, она была здесь. Она и принцесса. Они только что удалились, и, боюсь вас огорчить, отчасти этому причина – вы!
– Здесь?! Милисента?! Листик?! – удивился князь, ведь он все время их высматривал, но так и не увидел.
Рамана грустно улыбнулась и показала на два пустых места, Алекс побледнел:
– Но это же не она! Она совсем по-другому выглядит!
– Вы так считаете? – Улыбка Раманы стала еще более грустной, она пристально посмотрела на князя. – Если вам кажется, что это не она, то вам лучше вообще забыть Милисенту.
На вершине горы сидели, обнявшись, девушка с пшеничными волосами и рыжая девочка. Девочка, вытирая девушке слезы, говорила:
– Мил, у тебя же есть Саманта, Рамана, они тебя любят! Я у тебя есть! А я тебя люблю больше всех! И я тебя никогда не брошу! Какой бы ты ни была, не брошу! И я всегда знаю, что ты – это ты! И вообще у нас с тобой почти двести лет до первого совершеннолетия! А еще полтора месяца до окончания каникул!
