– Гр-р-р… – Айна шумно зарычала, боднувшись о моё плечо.
С ней мы сблизились особенно сильно, и ледовая красавица ни в какую не хотела отпускать меня. Как и малыш Альв. Дракончик сразу почуял родственную душу, но главное место в его сердце всё же занял… кот!
Джарванчик постоянно навещал маленького рейлига, подкармливая магией со всех островов и даже сейчас бережно обнимал крылышками, басовито мурча и делясь прощальными искорками.
– Ой, всё! – всхлипнул кикимрик, утерев скатившиеся из глаз снежинки. – Телепортируйтесь уже отсюда, а то я снова два сугроба нарыдаю!
Демонстративно всхлипнув, дух отвернулся, а я не сдержала счастливую улыбку, покосившись на своё обручальное колечко. На свадьбу Боги и духи преподнесли нам поистине уникальный подарок. Искра лично намагичила ободки колец из нетающего крепкого льда, а Арорин украсил их двумя сверкающими коруллами. Сказал, если я подарила Ливэрии сердце и душу, то и Острова отдадут взамен часть своей.
Невероятно щедрый, безумно трогательный подарок! Но... на этом сюрпризы не закончились. Рейлиг тоже умудрились отличиться и перед отъездом подарили нам парные медальоны.
Хорхе достался амулет с обсидиановой чешуйкой Йорана, полыхающей на свету огненными бликами. А мне, медальон Айны – небесно–голубой, переливающийся как замёрзшее озеро.
Украшения были не просто красивыми, они хранили магию рейлигов и отголоски их ауры. Это немного скрашивало предстоящую разлуку, хотя я всё равно собиралась навещать драконов при любой возможности.
Кот тоже не остался без подарков. Малыш Альв пока не умел сбрасывать чешую, но родители сохранили драгоценные, украшенные сапфирами скорлупки, оставшиеся после вылупления, и попросили гномов сделать для Джарванчика парадный ошейничек. Зверёк был настолько тронут, что наотрез отказался снимать украшение, гордо порхая в нём. Взамен отдал крохе честно накопленные запасы магии и пахлавы.
Но больше всего удивил... художник! Искра не ошиблась, Доминико действительно написал для меня картину, изобразив нашу творческую банду во время выступления в храме. Получилось восхитительно! Демон сумел передать весь задор и запал сцены. От одного взгляда на полотно я вновь с головой погружалась в наши шальные приключения, перебирая воспоминания как драгоценный жемчуг.
– Ой, молчи-и-и, Аза-Кора! – услышав отголоски моих мыслей Искра снова всхлипнула, и с протяжным писком бросилась на плечо. – На какие вулканы ты меня покидаешь, а?! Давайте лучше все вместе быстренько отметелим яргулада и...
– Иви, – Хэймдар возник из ниоткуда, осторожно отцепив от меня шебутного кикимрика Нового года. – Только попробуй навьюжить новое будущее! Ты знаешь правила.
– Но я ещё...
– Иви, – в голосе мечника проскользнули стальные нотки. Дух мигом притих, надувшись как песец на сугроб.
После Нового года Искра теряла силу не сразу, и пока действительно могла очень многое, но и риск божественного отката был велик. Шёпот недавно гадала на тенях и предупредила, чтобы не смели вмешиваться в судьбу Лейлы. Как я прошла свои испытания сама, так и она должна справиться без нашей помощи. Иначе, сделаем только хуже.
Меня такой вариант не особо устраивал, но предсказаниям Шёпот доверяла безоговорочно, поэтому спорить не стала. Тем более, косвенного вмешательства никто не отменял.
По коже неожиданно скользнул прохладный ветер и позади раздался шелест огромных крыльев. Королева воронов оказалась легка на помине.
– Я тоже пришла попрощаться, – Сэва подошла ближе и неожиданно коснулась висящего на моей груди амулета Айны, вплетая в него и свою магию, – надеюсь, ты не забыла мои слова и дашь сестре шанс обрести себя?
– Обещаю, – прошептала, чувствуя внезапный прилив нежной, светлой грусти.
Сэва так много сделала для нас, что стала практически крёстной-тенью, а Хэйм... Надеюсь, у них с Искрой всё сложится благополучно. Я искренне желала Мечнику крепких нервов и стального терпения. Завоевать Иви будет нелегко, и пока все попытки Хэймдара сблизиться или вызвать духа на прямой разговор разбивались о ледяную стену.
По какой-то причине Искра как огня боялась серьёзных отношений, предпочитая активно совать свой веснушчатый нос в чужие дела. Но я безоговорочно верила в Стального бога, ни на минуту не сомневаясь в его победе!
– Господа, портал готов, – к нам шагнул Диего, и притихший было кикимрик вновь тоскливо пискнул и тряхнул пургой.
– Идите уже! – всхлипнул дух, выхватив платочек и уткнувшись в грудь Хэймдара.
Вновь порывисто обняв рейлиг и попрощавшись со всеми, первой запрыгнула в портал. Не оборачиваясь и не оттягивая момент, чтобы не передумать, поддавшись на уговоры. Друзей ещё увижу, но после, когда решу вопросы с семьёй и Аймигир. Через три дня у нас с Лейлой назначена аудиенция с императором Дхаргарии...
– Ой! – выскочив из портала, едва не налетела на молодого гнома в салатовых рейтузах, малиновой рубахе и жёлтом жителе. Рядом с ним валялась куча коробок и сундуков, а на входе в портальную комнату суетились такие же пёстроштанные коллеги. – Прошу прощения, я едва не сбила вас...
– Нет, нет, это вы простите, леди... Корделия? – уточнил подопечный Арорина. – Как внезапно! Мы ждали вас только к вечеру!
Мы действительно переместились раньше времени, хотели сделать сюрприз. И судя по бегающему взгляду гнома, он не удался.
– Орин? – уточнил Хорхе. Подойдя ближе любимый обнял меня за талию и насторожено осмотрелся. – Что здесь происходит? Где генерал и...
– Лейла! – добавила, пытаясь почувствовать её с помощью магии. Наша связь полностью восстановилась, и я готова была поклясться - сестры в штабе нет!
– Так... на отбор все уехали, – пожал плечами гном.
– На какой ещё отбор?! – просипела.
– На талиинский «Секретный отбор», – гордо отчитался гном.
– И при чём здесь Лейла?
– Как это, при чем? Ваша сестра, между прочим, его главное украшение! Можно сказать, Сокровище отбора!
Сокровище, значит... Главное... Ну, Искра! Ну, погоди!
