— И папа мой сказал, что в тридевятое уедет, у Сиятельного придворным магом будет, якобы там моя власть не распространяется. — Мне стало совсем грустно. — Что ж теперь будет?
— Не расстраивайся, живут же как-то люди, и мы приспособимся.
Не знаю, чего он добивался, но я расклеилась окончательно:
— Не хочу я приспосабливаться, я — богиня, вот пусть ко мне и приспосабливаются! — Я упала ему на грудь и зарыдала. — Может, не будем жениться?
Велий на мгновение застыл, а потом спросил:
— И чем это тебе поможет?
— А вдруг скажут, что еще глупая, незамужняя…
Он с сомнением поглядел на меня:
— Нет, это все равно что людоеду сказать, мол, я маленькая, не ешьте меня. Только слюна еще больше капать будет. Вот если тебя как-то очеловечить…
— Не надо меня очеловечивать! — испугалась я. — Я и так самый человечный человек на свете. — И тяжело вздохнула. — И как боги живут?
— Боги по Ириям да заповедным лесам попрятались, делают вид, что их нет или так далеко, что и не слышат. А ты вот вся тут. — Велий потянул меня к себе и вздрогнул, когда я впилась в него когтями. — Ты чего?
— Велий, — зашептала я страстно, осененная идеей, — а давай сделаем вид, что меня тоже нет.
Маг даже сел, чтобы видеть меня получше, а я закрыла ему рот ладошкой, отлично понимая, что он сейчас начнет разводить бодягу насчет белой горячки:
— А что, могла же я рассосаться как-нибудь, или съели там меня, или просто разорвало на клочки. — Я вскочила и забегала по комнате, а потом, взвизгнув, снова кинулась ему на грудь. — Или вышла я, ушла и не вернулась, бывает же такое. Годик пройдет, и про меня и забудут.
— У тебя точно горячка, — пробормотал Велий и охнул оттого, что я с большой обиды боднула его в живот:
— Ну сам подумай, могу ведь я куда-нибудь выйти… хотя бы на медовый месяц…
Велий закрыл глаза ладонью и отодвинул меня от себя:
— Все, отойди от меня, совратительница, даже слов таких не произноси.
А я, поняв, на что надо давить, ласково продолжила:
— Велий, медовый месяц, только ты и я…
— Ладно, — он схватил меня в охапку, — согласен, сегодня же сбежим, ну их всех к черту! — Велий с чувством махнул рукой.
— Сегодня не надо, а то нас всем Северском искать будут. Вот свадьбу отыграем и ночью — хоп!
— Прямо ночью? — насторожился Велий.
— А что? Самое удобное время. Все думают, что мы спим, а мы…
Велий нахмурился и недовольно буркнул:
— Почему сразу спим? Я спать не собираюсь.
Я вспыхнула, сообразив, что он имеет в виду, а маг продолжал:
— Да и не выйдет ничего, тебя Аэрон сразу почувствует.
Я всплеснула руками:
— Вот леший, я же про этого вампирюгу и забыла! Хотя это даже и лучше! Кто нас прикрывать будет в случае чего? Конечно, Аэрон!
Я кинулась было его звать, но вспомнила, что под дверями лежит Алия, и, проклиная все на свете, полезла в окошко, Велий без особого желания за мной.
— Вы что, с ума сошли? — вяло отбивался сонный вампир. — Уйдите! — Открыв глаза и увидев нас, он и вовсе расстроился. — Вам что, вдвоем больше заняться нечем?
— Аэрон, мы решили бежать! — горячо зашептала я ему в ухо. Вампир сразу проснулся:
— Опа!
— Но нам надо, чтобы ты чувствительность ко мне потерял!
— Только по голове не бейте! — Он прикрылся руками.
— Ты дурака-то не валяй! — Я потрясла его за плечо.
Велий стоял рядом и делал вид, что он не со мной и вообще первый раз меня видит.
— Так ты с нами или нет? — зашипела я как змея.
— Не-э, не с вами, у меня вон Урлак на шее. Да и как-то неприлично втроем, что люди подумают!
Сразу возникло желание оттаскать его за волосы, и Велий еще долго удерживал меня, пока я шипела и плевалась от злости, пытаясь если не выцарапать глаза, так хотя бы лягнуть. А острозубый негодяй, закутавшись в одеяло, все живописал, как он будет меня похищать в первую брачную ночь прямо с брачного ложа, чем мы там будем заниматься и все это в лицах. И я поняла, что избавиться от вампира легко смогу и сама, просто сбегаю сейчас за лопатой…
— Ему дел-то было всего лишь сказать, дескать, не чую ее! — продолжала я бушевать, пытаясь вырваться из Велиевых объятий, пока он нес меня к своей комнате, а этот гад еще и следом бежал и стращал:
— А вот как расскажу всем, чем вы в брачную ночь заниматься собираетесь!
Алия подняла голову, глянула на нас сонно, проговорила:
— Тили-тили тесто, жених и невеста, — и снова свернулась калачиком, при этом совершенно естественно потеряв человеческий образ. Мы постояли, глядя на волчицу в штанах и рубахе. И не решились ее беспокоить.
Приготовления к свадьбе шли без малого полмесяца. Съезжались гости, сновали туда-сюда курьеры, бурно кипел Веж. А мы с Велием все две недели тайно готовили наш побег и, перебрав десятки мест, остановились на заброшенном островке Сусаноо.
— Идеальное место! — потирал руки Велий. — Если выкрасть из архива «Купитилоснасадереньги» и свернуть этот островок, то никто и никаким образом нас не поймает и не найдет. — Он обежал наше будущее владение, заглянул в хижину, постоял на пляже, глядя на прибой, и счастливо рассмеялся, привлекая меня к себе: — Никто нас не найдет здесь!
— Если я не расскажу! — гнусно захихикали у нас за спиной. Мы, не веря собственным ушам, повернулись и зарычали на два голоса. Вампир сидел на краю обрыва, болтая ногами, за эти дни он просто извел нас ежедневным шантажом.
— Крылатый, — прищурился Велий, — у меня такое ощущение, что я скоро совершу убийство друга.
А я всплеснула руками:
— Ты что ж теперь, мало того что чувствуешь меня, так еще и найти везде можешь?
— Ну вообще-то да, — зажмурился на солнце Аэрон, — но в данном случае я просто воспользовался зеркалами.
Я ойкнула, а Велий звонко шлепнул себя по лбу.
— Во-от, — наставительно поднял палец вампир, — а вы говорите, Аэрон — плохой, Аэрон — шантажист!
Зная, что расхваливать себя он может бесконечно, я совсем было собралась заткнуть его рот травяным кляпом, но этот самовлюбленный вид новой нечисти по своей верткости и коварству давно превзошел Анжело, так что от травы в конце концов отплевывался Велий.
— Шутки шутками, — умствовал мой маг в домике принца, — но с этим надо что-то делать.
— А может, они не найдут нас, когда печать наложится?
Велий затряс головой:
— Лучше не рисковать.
— А хотите, я все зеркала поразбиваю? — предложил вампир. — Сделаю вид, что напился, и тресь, тресь!
— Камень сновидений тебе «Тресь» устроит, — возразила я. — Они же ему уже как родные. Значит, будем зачаровывать, — решилась я.
На следующий же день, как только мне удалось сбежать от теток, я и совершила задуманное.
— А ты уверена, что все получилось так, как ты задумала? — скептически спросил Велий, глядя на наши отражения. Я пожала плечами:
— Сейчас узнаем, — и шагнула на наш остров. За спиной тут же послышалось: — Ку-ку!
Смущенный Велий стоял в обнимку с Аэроном.
— Этот упырь просто преследует меня.
— Да ладно тебе, — тряхнул головой Аэрон. — Я тебе целую невесту отдал безвозмездно.
Я закатила глаза и вздохнула:
— Ну а зеркала-то хоть работают?
Парни почти одновременно ответили:
— Нет!
— Да!
— В смысле работают.
— Но тебя найти не могут.
— Зачаруй их на меня тоже, — тут же потребовал Аэрон.
— Тебе-то зачем?
— Чтобы девки не доставали. А то я вас выдам, не удержусь.
— Кто из девок пойдет в Заветный лес, чтобы найти тебя? — бухтела я, но все-таки махнула рукой. — Все, теперь они и тебя не видят. Рад?
— Рад, — неуверенно кивнул головой Аэрон. — А как проверить?
— Попроси кого-нибудь, и всех делов, — отмахнулась я. — И вообще, домой пора, а то такое ощущение, что нас уже подозревают в чем-то.
Овечка и в самом деле уже поинтересовалась один раз, с чего я такая тихая? Это когда я случайно обнаружила, что в Веже самым большим спросом пользуется серия лубков о том, как Ум да Дурость поженились. Я как раз сторожила двери в зеркальную комнату, через которую эпсы в хижину таскали мебель и припасы, поэтому только вздохнула и призналась, что тоже не сдержалась и заказала Степану лубки про золотого барашка.
