— Порой, решение может быть только максимально радикальным. — произнес друид и по его броне стали прокатываться волны алого света. В этот раз тонкие корни появились не только за плечами друида, а повсюду, на всей поверхности его брони. Руки, ноги, даже частично торс. Отовсюду тянулись тонкие корешки, пронизывающие землю.
Друид замер, не произнося ни слова. Ато не мешала ему, хотя, признаться, ей было неожиданно интересно. Но ответ оказался прост. Как маги природы способны наполнять растения силой, так они способны эту силу и забирать. Такой прием используется крайне редко, но он имеет место быть. Поэтому, спустя какое-то время, все растения на поляне стали меняться. Сразу не сильно — они опустили листья, как в сильную жару. Но потом листва и стебли стали желтеть. Постепенно сохнуть и осыпаться. Где-то через минут десять на поляне остались только сухие стебли, вместо буйной зелени.
— А ты не спешил. — покачала головой глава.
— Потому, что я не стремился убить растения. Всю корневую систему и запас питательных веществ, я сохранил. Через две-три недели поляна восстановится. А вот это, уже нет. — Вереск подошел к комку сплетенных корней и резко ударил по ним. Сухие корневища растений разлетелись в разные стороны, а в руке друида покоился небольшой осколок алого, как огонь, камня.
— Фрагмент камня ДраКо. — произнесла за их спиной Сметанка. Источник галлюцинаций пропал и адекватность мышления вернулась к воительнице.
— Что ж, — Ато посмотрела камень в руке друида. — Один у дракотопоклонников, второй у нас. Остался последний. Значит, штурмуем крепость? Втроем?
— Конечно. Почему нет? — И секунды не замешкался отмороженный друид. Но видя скепсиса на лице Ато, да что там, даже Сметанка смотрела на Вереска, как на Тортика, все же решил объясниться.
Он достал захваченную у предателей карту и сорвал веточку завядшей кошачьей мяты.
— Вот наш первый шаг, — показал карту. — Он привел нас сюда. Вот второй шаг, — покачал веточкой мяты. — Он приведет нас к замку. Это и ответ, и подсказка в одном флаконе.
Глава была достаточно умна. Ей не пришлось все разжёвывать. План она разгадала сразу, когда друид заговорил о мяте.
— Ты хочешь «вырубить» их с помощью мяты и просто забрать осколок? Звучит неплохо, но… — девушка кивнула на полностью сухую поляну. — Придется подождать две-три недели, чтобы победить, используя мяту.
— Да. И любой игрок, который проходил бы этот квест, поступил бы так же. Но! Тебе ужасно повезло, глава. У тебя есть замечательный и незаменимый я. Всего одно движение руки и…
Зеленый свет стал окутывать фигуру Вереска. На броне друида, прямо из щелей коры, стали прорастать растения. Сочные и ароматные. Весь доспех Вереска покрывала свежая и невероятно пахучая кошачья мята.
Наблюдавшая за этим преображением Сметанка, вдохнула новый запах цветов и в ее ушах заиграла музыка.
(Ленинград — Иисус*)
Образ друида был покрыт божественным светом, чье сияние окутывало всю поляну. Сметанка еще не видела ничего прекрасней. В ее ушах зазвучали слова древней песни:
Он был прекрасен, словно кусь
Произведение изкусьтв
Я за него ща подерусь
За ня-я-я и этот царский плюш
Глава 10
Глава 10
Суровые рыцари несли суровый дозор на стенах бывшей твердыни дракотопоклонников. Их суровые маги следили за потоками энергии, готовясь дать суровый отпор неприятелю. А в леске, неподалеку, один друид, как всегда, нес суровую чушь.
— Инфо сотка, все получится, я сто раз так делал! — доказывал этот гидрант уже битый час.
— Вереск, хватит! — Ато даже голос повысила, давно она не позволяла себе таких всплесков эмоций. Не позволяла, ведь знала, что…
Маска друида расплылась в широкой улыбке:
— Обожаю, когда ты истерически орешь, размахивая катаной. Это так мило.
— Я НЕ ОРУ, РАЗМАХИВАЯ КАТАНОЙ! — прокричала глава, достав свое оружие. Неожиданно ее лицо стало абсолютно непроницаемо для эмоций, а в глазах появился странный блеск. — Я не отпущу туда мелкую, пока не услышу внятных ответов. А за каждый невнятный, я начну подрезать твою крону.
Девушка достала вторую катану и сложила их вместе в форме ножниц:
— Говорят, обрезка застаревших пней помогает развитию новой, не несущей чепухи, зелени. Не вижу оснований, чтобы не проверить.
— Понял. Осознал. Но Сметанка пойдет туда все равно, — прежде, чем мечи коснулись лица друида, тот успел добавить. — Но ведь не с пустыми лапами!
— Стоп. О чем ты? Раньше говорилось лишь о ее одиночной прогулке к замку. Что изменилось?
— Просто я раскрыл весь план полностью, ведь теперь я вам доверяю и знаю, что вы не шпионы. Мое доверие дорогого стоит, так что цени.
— Ах, дове-е-ерие у него. Ну, если доверяешь, значит… — оба клинка взмывают вверх. Ато делает широкий замах. Друид остается на месте, не сделав и шагу назад. И оба меча вонзаются ему в плечо, дробя древесный доспех.
Глава замирает, испуганно глядя то на мечи, то на друида. Она ничего не понимает.
— Ну и суровая у нас глава. Я, конечно, подозревал, что клановый арбузинг с применением физических аргументов по лицу тебе не чужд, но удивлен, видя его в живую. — голос друида был странным, приглушенным. Он звучал словно бы не… не от него. Но это мелочь, на которую шокированная Ато даже не обратила внимания.
— И… извини, Вереск. Я была уверена, что ты увернешься. Я… я… — бедная девушка, не смотря на игровой мир, она сильно переживала.
— Да все нормально. Видишь, глубоко не вошло, — произнес друид, стоя с боку от… друида. Что? В какой-то момент, из-за спины Вереска, пронзенного катаной, вышел… Вереск⁈
— Э… как? Что?
— Вот решил проверить старый трюк, — друид толкнул себя «пронзенного» и тот упал лицом на землю. Оказалось, что Вереском «это» было только спереди. Со спины там и вовсе ничего не было. Напоминало пустой кокон гусеницы, повторяющий силуэт носителя, но который уже покинула бабочка. Не Вереск, а костюм из Вереска.
— Это клон? — страх сменил место любопытству и Ато с интересом рассматривала полый доспех из коры, выдававший себя за друида.
— Ты же не называешь клоном ветку дерева, пророщенную из него. Просто мой доспех живой. Я отделил внешнюю кору, но решил не сбрасывать ее фрагментами, а попробовать оставить в целостности. Согласись, трюк интересный, непонятно было только, применимый ли в нормальных условиях. Так что пока тянул время, решил на тебе испытать. Понимаешь, что о таких вещах не предупреждают?
— Я сейчас на тебе другое испытаю и в этот раз жалеть не стану, — Ато резко вырвала катану и стала в боевую стойку. Ровно до момента, как смогла переварить все сказанное друидом. Что, в целом, не так легко и требует привычки, если что. — Стоп. Тянул время? Зачем?
— Ну не гнать же милую Сметанку на этих злющих бронированных кошаков? Как ты могла так подумать? — неприкрыто удивился друид.
— В смысле⁈ Ты сам так сказал⁈
— Я только сказал, что нас рядом не будет. Но это не значит, что она будет одна и без защиты. Пойдем. Похвастаюсь итогом нашего со Сметанкой коллективного творчества. Мною было разработано и воплощено в жизнь средство беспрецедентного доминирования над плохими кошаками, с вероятностью в двести двадцать процентов переделывающее их в хороших кошаков.
— Почему двести двадцать процентов? — не подумав, спросила первое, что пришло в голову, Ато.
— Потому, что они становятся хорошими, потом еще лучше, а потом еще немножечко лучше. Словно на свидании с девушкой, вы пили воду с газиками, потом самогон с удовольствием, а затем пиво с предвкушением приключений. Когда идеально и даже чуть лучше.
— Я поняла одно — у нас слишком разные взгляды на планирование меню свиданий. Но, если по факту, мне казалось, ты просто придешь в крепость в своем образе Рыцаря Кошачьей Мяты, и мы просто зайдем.
