Дальше я читать не стала. И так понятно, что речь идет об одной из Новых Богинь. Кто бы мог подумать, что ее звали так… так смешно. Аша. Такое безликое имя, особенно для Богини.
Я еще раз прокрутила в голове последнее видение. Как-то с трудом верится, что та агонизирующая Аша и эта Новая Богиня – один и тот же персонаж. А тут еще всплыло воспоминание о том, как князь перед первым видением назвал меня Ашей… Ну не с Богиней же он меня перепутал, верно?
Я, закрыв эту вкладку, щелкнула по второй ссылке. Снова какая-то статья о Всевидящей Аше. Пробежав глазами до конца страницы, я наткнулась на схематичный рисунок, на котором была изображена Богиня. Вроде ничего так, симпатичная.
Со вздохом я закрыла и этот сайт, не найдя более ничего интересного. Следующие несколько ссылок тоже не радовали своим разнообразием – все посвящены Новой Верховной Богине и, словно в насмешку, ее внешности. Причем, судя по разнообразию описаний, ни один из авторов вживую бедняжку Ашу не видел. Потому как один сайт утверждал, что она божественно красива, другой наделял ее дьявольским уродством, третий просто говорил, что ее внешность настолько иррациональна и непривычна мирскому восприятию, что сложно назвать ее красивой или уродливой. Кроме того, расходились знатоки и в деталях – то Аша была голубоглазой брюнеткой, то черноглазой блондинкой, то ее волосы и глаза меняли цвет ежесекундно, а один художник умудрился сделать Богиню лысой и слепой.
В общем, издевались над Всевидящей как могли. Наверное, оно и к лучшему, что Богиня мертва, а то бы нервный срыв был ей обеспечен, с такими-то «поклонниками».
Я щелкнула по очередной ссылке и изумленно застыла. Этот сайт не был посвящен облысевшей блондинке с разноцветными глазами. Это была «Статистика последней переписи Западно-Восточного государства». Посмотрев на дату, я прикинула в уме, что эта перепись проходила незадолго до Войны Богов, если быть точной, то за три года до нее.
Здесь приводились данные переписи на территории как Западной республики, так и Восточного княжества, ставших единым Западно-Восточным государством всего двадцать лет назад.
Я стала просматривать статистику, и чем больше я видела, тем сильнее хмурилась. А затем прокрутила страницу вниз и ахнула.
«На 10 063 год от Пришествия Богов статистика имен, встречающихся на территории Восточного княжества такова:
Женские имена
Уланна – 24 565 человек;
Аша – 17 823 человека;
Ная – 9 013 человек…»
Там было еще немало имен и данных, но мне хватило и начала. Двадцать четыре тысячи Уланн? И почти восемнадцать тысяч Аш? Вы шутите? В Восточном княжестве, где имя – нечто настолько личное, что назвать своего ребенка чужим именем равносильно воровству личности?
– Что это ты тут читаешь? – заинтересовался Дис, привлеченный моим ахом.
Демон, нагло опершись на мое плечо, посмотрел на экран.
– О, перепись от третьего года до Войны Богов? – озадаченно то ли спросил, то ли констатировал он.
– Ты это видел? – осипшим голосом отозвалась я. – Двадцать четыре тысячи Уланн… Невероятно…
– Ничего необычного, – казалось, Диса эта цифра совершенно не удивила. – В то время это было в порядке вещей.
– То есть?
– Ты же в курсе, что Восточно-Западная война закончилась всего за четыре года до переписи? – спросил демон и, дождавшись моего кивка, продолжил объяснение: – Я знаю, ты этого не помнишь, но эта война сильно измотала Восточное княжество. Семьдесят лет бесконечных сражений, из которых первые шестьдесят состояли из одних лишь поражений. До прихода в армию Танатара Т’рорского каждый день восточников был наполнен ожиданием полного и окончательного проигрыша. Такие мелочи, как индивидуальность имени, уже перестали что-либо значить.
Я заворожено слушала Диса. Я ничего не помнила о Западно-Восточной войне, а те скромные знания, что у меня имелись, я получила от учителя на одном-единственном уроке истории, где за час мне была изложена вся история Пантея с самого сотворения. Естественно, детальностью и точностью эти знания не отличались.
– Война истощила казну княжества, – продолжал рассказывать Дис. – Что, как следствие, привело к повышению налогов и цен. Многим деревенским жителям денег едва хватало на то, чтобы прокормить семью. О такой роскоши, как покупка своему ребенку индивидуального имени, и речи быть не могло. Конечно, знати и зажиточных крестьян это коснулось в меньшей степени, поэтому большинство Уланн, Риджей, Кантов и Аш было среди бедняков. А еще лет за двадцать до окончания войны ходили слухи, что если назвать первого сына Риджем, первую дочь Уланной, второго сына Кантом, вторую дочь Ашей и так далее, то Вэйде-нир будет к ним благосклонна и не даст погибнуть зазря. Сама понимаешь, отчаявшиеся люди, не знавшие, какой их день станет последним, хватались за любую соломинку, лишь бы позволить своим детям пожить немного дольше.
Это было жутко. Как бы ни было плохо сейчас, представить, что ты готов отказать своему ребенку в личном имени из-за пустого слуха, было трудно. Насколько безнадежной являлась жизнь восточников, если дошло до такого?
– Кстати, с чего вдруг такой интерес? – отвлек меня от грустных размышлений Дис, которому надоело изображать из себя знатока истории.
Мои руки против воли сжались в кулаки, а голова опустилась.
– Я… – начала я, но мой голос сорвался. Я прокашлялась и снова попыталась ответить: – Я, кажется, нашла зацепку, которая может привести меня к моему прошлому.
Теплая рука легла мне на плечо и чуть его сжала. Никаких глупых слов, вопросов или восторгов. В такие моменты Дис на удивление тактичен, и я была ему за это благодарна.
Мое прошлое… То, что я отчаянно пытаюсь найти вот уже тринадцать лет. У меня нет ничего – ни настоящего имени, ни детских воспоминаний, ни друзей, ни родственников. Даже мое нынешнее имя, Хоранна Черно-белая, было дано мне учителем после того, как он понял, что я ничего не помню. Причину потери памяти я тоже не знаю, но учитель говорил, что, возможно, во время вторжения демонов я, в тщетной попытке защитить Пантей, попыталась сплести какое-то сильное заклятие, но потеряла над ним контроль, и магическая отдача отшибла мне память. Учитывая, что на заклинания выше третьего уровня я при всем желании не потяну, а демонам заклинания ниже второго уровня никакого вреда не причиняют, это вполне вероятный вариант.
– Что за зацепка? – осторожно спросил Дис, который уже был в курсе моей амнезии.
Я коротко пересказала ему события последних дней, начиная с появления на моем дворе Т’рорского князя со слугой и заканчивая скандальным выставлением Люцифеля за дверь. О своих странных видениях умалчивать не стала, потому что если я кому и доверяю в этой жизни, то только Дису.
– Поражаюсь твоему умению находить неприятности на свою раннваргу, – прокомментировал Дис, снова использовав какое-то незнакомое мне слово, скорее всего, обозначающее пятую точку (а на что еще можно находить неприятности?).
– Ну, должна же я хоть в чем-то быть лучше всех, – невесело хмыкнула я, возвращаясь к пьюту. – Теперь понимаешь, почему меня интересуют Аши?
– Думаешь, ты была одной из них до того, как потеряла память? – с сомнением спросил демон.
– Нельзя исключать такой возможности, – пожала плечами я, прокручивая страницу вниз. – В конце концов, уже дважды за последние пару дней я слышу это имя, мало похоже на простое совпадение.
– А по мне, так у тебя просто паранойя, – пробормотал Дис, но я сделала вид, что его не услышала. – Искать свое прошлое среди этих восемнадцати тысяч – безумие. Надеюсь, ты придумала, как сузить круг поисков?
Я не стала отвечать на столь глупый вопрос. И домовому понятно, что без дополнительных данных я в тупике. В раздражении закрыв вкладки со статистикой, я добавила в строку поисковика слово «Люцифель». Спустя пару секунд на экране отразился результат поиска – четыре совпадения.
В полном молчании я щелкнула на первый сайт, но почти тут же выключила его, потому что страница представляла собой полную тарабарщину из случайных слов.
– Ты уверена, что между Ашей и Люцифелем вообще существует какая-нибудь связь? – скептически поинтересовался Дис, но я его проигнорировала, открывая следующую ссылку.
Это оказался современный учебник истории, глава, посвященная Войне Богов и вторжению демонов. Нахмурив брови, я углубилась в чтение.
«Старые Боги были повержены, и Новые Боги готовились отправиться в Пантеон, чтобы восстановить силы после долгого изнурительного боя.
Но этому не суждено было случиться, так как орды демонов, дождавшись, пока Боги ослабнут от сражений друг с другом, вторглись в наш мир. И во главе их стоял Кельтар Люцифель, архидемон одной из сильнейших демонических семей.
