— И вам, господин Теймиз, — продолжила демонстрацию вежливости я. — И утречка! И здоровьечка! И счастливо вам тут оставаться!
Последнее, учитывая мой донос, конечно было ехидством, однако хозяин замка подвоха не уловил. Он тоже застыл, а ещё глаза выпучил, и реакция выглядела странной, но не шла ни в какое сравнение с вопросом, который задал Криштош:
— А меня как зовут? — похититель тоже притормозил и теперь стоял столь же ошарашенный.
В эту секунду я осознала нечто крайне неприятное…
Получается, я должна быть без памяти? Уже? Но мне думалось, памяти будут лишать непосредственно перед полётом, и даже мысли не возникло что…
— Мм-м… — протянула я, хлопнув ресницами и торопливо цепляя на лицо отрешённо-туповатое выражение. Стояла и вроде как пыталась вспомнить, но никак не могла.
Игра была идеальной! И даже обоснование для предыдущего «проблеска» имелось — остаточное фантомное воспоминание, которое ещё сохранилось где-то в глубинах памяти, но разумом уже не осознаётся.
Только это всё не помогло.
— Она притворяется, — безапелляционно сказал один из сопровождавших Владыку мужчин. Высокий, светловолосый и чересчур серьёзный.
— Думаешь? — уточнил Дарнаэш, хотя прозвучало так, будто главный и сам не сомневается.
— Убеждён.
Очень хотелось застонать… А ещё возникло острое желание продолжить игру в надежде продавить это недоверие ящеров. Но я слишком ясно поняла, что не справлюсь. Моя игра превратится в фарс, и лучше от этого не станет никому.
Поэтому я шумно вздохнула и жалобно улыбнулась — мол, упс, простите, не виновата.
Но меня, как выяснилось, и не винили.
— Теймиз? — позвал Дарнаэш требовательно. В этот раз хозяин замка позеленел.
Он бросил исполненный ненависти взгляд на меня и принялся торопливо объяснять:
— Владыка, я не понимаю. Мы сделали всё как полагается, всё как обычно. Начали давать зелье забвения сразу, как только она появилась. И в комнате, и на пиру…
Тут вспомнились кувшины с соком, которым меня столь активно потчевали. Кстати, а я ведь исправно этот самый сок пила!
Ещё подумалось о неприятной продуманности ящеров — ведь зелье, это не ментальное воздействие, не блок, под который, имея определённые навыки, можно всё же заглянуть. Речь шла именно о стирании с последующей, как понимаю, уже ментальной заменой воспоминаний. То есть убрать всё при помощи зелья, а потом вложить в голову образ пещеры, и вуаля.
— Что с остальными? — процедил Дарнаэш, и прозвучало угрожающе.
— Так это… — начал Теймиз. — Мы не…
— Не проверяли? — догадался Владыка.
Хозяин замка вздрогнул и заявил:
— Сейчас проверим! Остальные-то ещё здесь! Мы же никого ещё не отправляли, только… — кивок на меня, — эту. Хотели выпихнуть побыстрее, пока никого не довела.
Признание могло польстить, но ситуация была слишком нервной. Я замерла, мысленно прикидывая, чем всё это грозит, и пытаясь понять не выпирает ли из декольте отчёт.
— Сейчас, — повторил Теймиз и кивнул Криштошу. Мой похититель совался с места и вылетел из зала. Ну а мы остались…
Я, раздосадованный глава клана Изумрудных, Владыка и группа его сопровождения, состоящая из хмурых неприветливых мужчин.
Миг, и я попятилась, а Теймиз злобно прищурился и шагнул к арке, вставая между мной и порталом. Остальные продолжали изображать статуи, но смотрели исключительно на меня.
Когда тишина затянулась, один из приближённых Владыки сказал:
— А может проблема в вине? Может это оно нейтрализовало зелье?
— Вряд ли, — ответил тот белобрысый. В его гриве виднелись тончайшие фиолетовые пряди. — Теоретически возможно, но глубоко сомневаюсь, что это так.
Я поёжилась, а мир опять погрузился в молчание. Это были, пожалуй, самые долгие пять минут в моей жизни, а потом вернулся взъерошенный Криштош с сообщением:
— Проверили пятерых, все без памяти. Остальных сейчас тоже посмотрят.
Увы, этой информации хватило для вывода:
— Проблема не в вине и не в зелье, — сказал белобрысый. — Дело в ней.
Я развела руками, невинно улыбнулась. Сама не понимала почему не действует. Точнее, возникла одна версия, но не озвучивать же её при них?
Только в свите Дарнаэша нашёлся ещё один слишком умный — некто с длинным носом и чёрными как сама тьма глазами.
— Думаю, причина в том, что человечка — маг, — холодно сказал он.
Стало так неуютно, что захотелось попятиться ещё дальше. А носастый хмыкнул и продолжил:
— Дар совсем слабенький, даже по меркам людей, но он есть. И кроме него, кстати, ещё что-то. Нечто сродни нашему второму таланту, только опять-таки незначительное. Буквально капля.
На меня и раньше смотрели слишком пристально, а теперь буквально впились взглядами. Этот интерес вызвал вспышку паники, но…
— Что? — воскликнула я изумлённо. — Магия? У меня?
Драконы дружно поморщились и полностью моё удивление проигнорировали. Я вообще превратилась в этакий предмет мебели — по крайней мере, ощущала себя теперь именно так.
— Это вообще возможно? — спросил Владыка. — Имею в виду, чтобы магия у деревенской?
— Ну а почему нет? — ответил носатый. — Магический дар может проявиться у любого, независимо от сословий и места жительства.
— А то второе? — не удовлетворился Дарнаэш. — Которое похоже на талант?
Длинноносый пожал плечами, не зная, что ответить. Впрочем, моя магическая одарённость заинтересовала мало, на повестку дня встал более актуальный вопрос:
— И что делать? — это уже Криштош в разговор влез.
На юнца посмотрели опять-таки хмуро, а потом носатый с белобрысым переглянулись, и последний сказал:
— Думаю, порции концентрированного зелья будет достаточно.
Мм-м… Концентрированного? То есть до этого нам давали разбавленное?
— Криштош! — вновь окликнул сына Теймиз. — Принеси!
Мой похититель снова умчался, а я опять осталась в неприятной мужской компании. Понимала, что переговоры бессмысленны, но всё же попыталась пойти на контакт:
— Уважаемые драконы, — выдохнула я. — А может не надо?
Не ответили. Хуже того — никто даже ухом не повёл.
Но я не расстроилась, и подумав ещё немного, сделала неоднозначное и не очень выгодное для себя предложение:
— Давайте я поклянусь, что никому не скажу, и…
Реакция была аналогичной, то есть никакой. Лишь Владыка насмешливо фыркнул, выражая отношение к теме переговоров с какой-то там человечкой.
Я опять не расстроилась и вообще смирилась. В конце концов, именно к такому повороту и готовилась — потеряю память, потом меня вернут, потом найду свой заверенный кровью отчёт, и воспоминания станут, в общем-то, не нужны.
Короче, я расслабилась и к возвращению Криштоша, который приволок внушительных размеров кубок, отнеслась спокойно. Дым, валивший из кубка, тоже не смутил.
Я вообще не нервничала до той секунды, как белобрысый произнёс:
— Правда забвение может оказаться более глубоким. Не пару дней, а месяц, может даже год.
Год? Я аж подпрыгнула, а через миг и вовсе отскочила.
— Мы так не договаривались!
— Мы вообще никак не договаривались, — прошипел хозяин замка, подманивая сына и отбирая у того кубок.
Короткая пауза, и…
— Но что если и это не сработает? — спросил Дарнаэш, окидывая меня новым внимательным взглядом.
— Сработает, — сказал белобрысый уверенно. Носатый не менее убеждённо кивнул.
Я попятилась снова. Паники не было, злости в общем-то тоже. Я просто растерялась, ещё не зная, как действовать и какие аргументы приводить.
Может сказать им кто я? Или вообще припугнуть женихом? Впрочем, нет, глупости это, и тогда меня уж точно чем-нибудь опоят.
Но должна же быть хоть какая-то справедливость? Хоть какое-то сострадание?
— Я отказываюсь это пить! — взвизгнула я.
— А тебя кто-то спрашивает? — Теймиз хищно улыбнулся и сделал решительный шаг вперёд.
И всё бы ничего, и по-прежнему без паники, но я смотрела на главу клана Изумрудных слишком внимательно! Настолько, что не увидеть пригоршню брошенных в кубок магических искр просто не могла.
