Тусклый свет высвечивал пергамент, а моя рука бежала по листу с пером. Я пытался в максимальных подробностях записать свои приключения в мире Квода. Чтобы роман получился хорошим с художественной точки зрения, пришлось напрячь все воспоминания, накопленные за семнадцать лет. У меня не было опыта в писательстве, но чтение множества книг залатало эту брешь. Моя душа пела за этими листками. Стоп… Что? Неужели я снова могу получать удовольствие от чего-то подобного?.. Неужели… Я правда изменился?
* * *
Этот сон был странный.
Во-первых, из-за невероятной его подробности. Всё выходило слишком реалистичным. Я мог разглядеть каждую пылинку на деревянном столе, мог оценить каждую складку на подушках двуспальной кровати. Лунный свет сиял крайне правдоподобно — может ли мой мозг представить такую картину? Работали все пять чувств организма — ощущался относительно приятный запах местного чая, а холод достаточно неприятно бил по конечностям, потому я кутался в плотную ткань одеяла. Комната чем-то напоминала ту, что была в таверне Даздраперма, хоть тут и не было потешного настенного ковра. Простая древесина с парочкой занятных картин. В целом, больше сказать было нечего… Кроме того, что я припас на «во-вторых».
Во-вторых, как вы уже поняли, я осознавал всё. Это было не обычное сновидение, когда твой аватар начинает творить какую-то херню в выдуманном мире. Я чётко осознавал, что могу заняться, чем угодно, но в реалистичных пределах. Никаких полётов и так далее. Что наводило меня на мысль — может, это и не сон вовсе?..
Я всё-таки нашёл в себе силы выбраться из-под одеяла и сел к прикроватному столу. Две чашки. Одна с чаем, другая с чем-то крепким, похожим на спиртное. Почему-то у меня было подсознательное понимание, что мне принадлежал только первый напиток. Я взял посуду и придвинул её к себе… После чего увидел собственное отражение. Это… Я? Почему моё лицо в щетине? У меня сроду никогда не росла борода. Один из отчимов говорил, что это временно… Но…
В моих ушах что-то зажужжало. Шум был крайне болезненный. Что-то осознанно пыталось щипать мои барабанные перепонки, тянуло их наружу… Блять, как же больно!
— Заткнись, сука! — крикнул я и закрыл уши ладонями. На удивление вопль помог — всё затихло. Мне не нравится происходящее. Тело начало трястись из-за подсознательного понимания: несмотря на мою власть над собой, я не имел никакого контроля над ситуацией… Произойти могло что угодно.
Чтобы утрясти расшатавшиеся нервы, я отпил чай. Хм… Неплохо? Он ощущается, как нечто, что могло бы стать моим любимым напитком. Однако я его никогда не пил. Тогда что чай здесь делает? Мой мозг просто выдумал незнакомый ему вкус?
Глоток горячей жидкости меня не успокоил. Ну нахуй это дерьмо. Я просыпаюсь. Ногти вонзились в собственную руку, но ничего не произошло — лишь капельки крови остались на кончиках пальцев, да неприятное покалывание стало моим спутником. Твою мать. Твою мать. Твою мать.
Мне не хотелось покидать защиту кровати, будто в соответствии со всеми детскими мифами меня в этот же момент за ногу схватит ночной монстр. Но я, сука, совершенно не удивлюсь, если это произойдёт. Здесь было слишком темно, чтобы чувствовать себя в безопасности, но слишком светло, чтобы игнорировать окружение и то, что фантазия ему приписывала. Я сделал несколько глубоких вдохов и нашёл в себе силы встать. Моё сердце билось, как бешеное — это был единственный звук, наполнявший пространство. По крайней мере, он был не болезненным. Хорошо… Хорошо…
Чашка с алкоголем была пуста. Буквально. Она стояла даже на чуть другом месте — стоило мне только моргнуть. Мой чай же остался на прежнем уровне наполнения. Мурашки побежали по коже, я чувствовал, как поднимается каждая волосинка и встаёт в сопротивление с… Что это я ношу? Какие-то шкуры на голое тело. Крепкие, серые… Словно варварские одеяния. Да что за хрень тут происходит?
Я обернулся и увидел ещё одну деталь. На спинке кровати висела серебряная корона. Довольно качественная, можно даже сказать, выполненная с точностью перфекциониста. Словно горная цепь со множеством возвышений и понижений. Это моя корона. Я знал это… Почему?!
Я обогнул кровать и подошёл к короне, после чего схватил её. Холодный металл обжигал кожу. Мне хотелось изучить предмет получше… Но я почувствовал, как мурашки на теле стали совсем сходить с ума. Волосы угрожали выползти из пор, кожу пробила ощутимая боль от подобного напряжения. Я… Повернул голову налево. К окну. Ночь. Ярко светила луна… Две луны. Одна большая и похожая на родную для моего мира. Вторая же — совсем мелкая, с плохим зрением её было бы совсем невозможно заметить. Её видно только из-за того, что она контрастировала со спутником, висящим за ней. Красная луна.
Что это… За чувство? Мои глаза подсознательно сместились в центр окна. Я на втором этаже. Ближайшие здания ничем не отличались от типичного расположения в том же Коктауне. Они отдавали синевой… Смешанной с едва ощутимым багровым оттенком. Такое ощущение, будто все органы в организме начали сжиматься. Сердцу стало больно накачивать сосуды кровью, а лёгким — себя воздухом. Пот стекал по телу ручьями. Кап. Кап. Его капли падали на деревянный пол и впитывались в него. Глаза натужно пялились вперёд, силясь увидеть что-то. С каждой секундой меня начинал обуревать беспричинный страх всё большей и большей степени. Ещё чуть-чуть и он станет животным, я чувствую, как мой рассудок утекает сквозь пальцы. Но это не единственное, что я чувствую.
На меня кто-то смотрит в ответ.
— Берегись! — женский крик вырвал меня из транса. Что-то толкнуло меня вбок, на кровать, одновременно с этим раздался оглушительный звон стекла. Холодный воздух с завыванием ворвался внутрь комнаты, я закричал, свалился по правую сторону кровати и, окончательно потеряв самообладание, заполз под неё. Мне хотелось орать, разрывая глотку, но я понимал… Меня слышат.
Я не видел чужих ног. Не видел того, кто предупредил меня об опасности. Но я видел нечто другое… Чего предпочел бы никогда не видеть. Лужа крови растекалась по полу и увеличивалась, казалось, без какой-либо причины. Она приближалась ко мне. Я отполз к краю кровати, подальше от жидкости… И мой взгляд упёрся в свою левую руку. На браслет, который её оковывал.
* * *
— Федя, успокойся, хватит кричать! — вырвала меня из кошмара Флюра. — Ты уже полчаса орёшь, как больной, и не просыпался даже от ударов! Что тебе снилось?
Грудь ходила ходуном, даже без зеркала я ощущал, что всё моё лицо было красным от напряжения. Троица стояла перед моей кроватью. Им было страшно. Мне тоже было страшно. Потому что я абсолютно не помнил, что мне снилось.
Глава 7
— Слушай, может, тебе стоит отдохнуть сегодня? — спросила Флюра и положила ладонь на мой горячий лоб. — Не будешь никуда идти несколько деньков, придёшь в себя после воскрешения.
— Целебное касание, — тихо сказала Этери, возложив обе ладони на мою грудь. Небольшая вспышка озарила помещение, и оно снова вернулось в состояние полумрака. — Вам лучше, Феодор?
Аркаша просто стояла в сторонке и переминалась с ноги на ногу. Её рука держалась на пистолете.
— Со мной всё нормально… Я не болен, — выдохнул я и попробовал сесть на кровати, но Флюра удержала меня в лежачем положении.
Не хочу оставаться здесь один. Это ужасная идея. Не знаю, почему… Просто не нужно. Даже если бы я был на смертном одре, я не мог позволить им уйти.
— Уверен? — спросила ещё раз Флюра и опустила ладонь в мои волосы. Я закашлялся.
— Да. Но именно тебе можно от меня отойти. Мне нужен свежий воздух, а ты — прямой антоним к этому понятию.
Пальцы волшебницы вцепились в мой скальп. Я заорал и тут же начал кидаться во Флюру всеми заклинаниями, которыми знал:
— ГРАВИКОНТРОЛЬ! РЕСАЙЗ! АА-А-А — А!
— ПЕРЕМИРИЕ! ПЕРЕМИРИЕ! — визжала она, кувыркаясь в воздухе, пока её шорты продолжали лопаться на ногах. Оставшаяся двоица просто смотрела на этот цирк с не очень вдохновлёнными лицами. В конце концов я поверил в искренность намерений фикалки и отпустил её. Она плюхнулась на пол, отвернулась, встала и ушла в угол башни.
