– Демоны, ну кто так отжимается! Спину не прогибай, еще раз так поднимешь попу и спасать тебя придется от меня! Руки на уровне плеч, пальцы направленны вперед, ноги чуть расставь. – парень хрипло выругался и продолжил учить, – молодец. Теперь сгибай руки в локтях и опускай тело. Попу! Попу тоже опускай, садистка маленькая. Еще-еще. Прям до земли, на землю не ложись. Медленно, без рывков. Теперь так же медленно разгибаешь руки и поднимаешь корпус. Хорошо. Теперь еще сорок девять раз нужно повторить.
Я повторила от силы раза три. А потом раздался голос тренера.
– Закончили упражнение. Встали! Приседания. Три подхода по пятьдесят!
Ну приседать я умела, и с энтузиазмом принялась выполнять. И тут снова услышала Сфинкса:
– О, Покровители! Я не знаю, что хуже, стоять за тобой, когда ты приседаешь в этом наряде, или понимание того, что даже приседать правильно ты не умеешь! Представь, что ты садишься на стул и замираешь в этом положении. На очень низенький стул. Пятки от земли не отрывай, спину держи прямо. Ноги на ширине плеч. Попу опускай чуть ниже параллели земли, колени остаются над стопами. Молодец, теперь на исходную и снова вниз, продолжая мою пытку.
Я усмехнулась, приседать было легко. Сфинкс продолжал иронично комментировать мои успехи, и я периодически фыркала, стараясь сдержать смех. Почему-то меня совсем не смущали ни его слова, ни то, что он пристально за мной наблюдает. Мне было даже слегка приятно, от того, что мой внешний вид заставляет его «страдать». Объяснял он толково и по полочкам, и следовать его указаниям было не сложно. Я уже начали думать о том, что, возможно, зря боялась тренировки.
Но потом были упражнения на пресс, еще отжимания, бег на месте, опять приседания, растяжка, во время которой Сфинкс сначала взвыл, причем вслух, а потом надолго замолчал. К концу тренировки я уже лежала на земле, почти не шевелясь и проклиная все на свете. Я была грязная, пыльная, потная и никак не могла отдышаться.
– Девочки, закончили, – произнес тренер самые прекрасные слова, которые мне когда-либо приходилось слышать в своей жизни. – Мальчики, отжимания с хлопком. Пятьдесят раз.
Я подняла голову и с облегчением поняла, что я не одна такая. Девочки делились на две группы: уходящие с полигона и уползающие.
– Дождись нас на краю поля. – услышала я голос Сфинкс. Обернулась, он, не поднимая голову, делал страшное упражнение.
– Ладно – шепотом сказала я, встала на четвереньки и присоединилась к ползущим первокурсницам.
Рядом со мной оказалась хрупкая, рыжеволосая, кучерявая девушка, такая же грязная и пыльная, как и я.
– Привет, товарищ по несчастью. – поздоровалась она, окинув меня взглядом.
– Привет.
– Дай угадаю, ты та самая Нечто, первая в истории ловчая? – хитро улыбнулась она, медленно поднимаясь с земли и протягивая мне руку.
– Угу, – буркнула я, с радостью принимая помощь. – та самая, грязная и пыльная.
– Я Рима. Только поступила на стихийника.
Рима мне понравилась. Живая и открытая, она не смотрела на меня с ненавистью или презрением. А наоборот хотела поддержать. Я улыбнулась.
– Приятно познакомиться. Правда, я еще ни разу ни с кем не знакомилась, ползая на четвереньках в пыли, но надо же когда-то начинать. – Мы уже подошли к краю полигона, и я с сожалением остановилась, пояснив на ее удивленный взгляд, – мне нужно команду дождаться. Надеюсь, мы еще увидимся.
– Обязательно! – кивнула она, и побрела в сторону общежитий.
А я осталась ждать своих. Закончили они быстро. И счастливые, потные и ужасно бодрые приблизились ко мне:
– Хэй, Нечто, что такая хмурая? – радостно спросил у меня Алиас.
– Сегодня я узнала, что ненавижу спорт.
– Она даже приседать не умела. – буркнул Сфинкс внимательно меня осматривая. – пошли, нужно принять душ и на завтрак. Не волнуйся, сейчас мышцы успокоятся, и ты почувствуешь себя лучше.
– Но не завтра. – неожиданно сказал Тэран.
– О да! Завтра все будет очень плохо. – согласился с ним Лис, – но одно хорошо. Тебя такую измочаленную можно не прятать.
– Ты так говоришь, потому что не видел, как она в самом начале отжималась. Я горжусь своей стальной выдержкой! – пожаловался Сфинкс.
– У меня объявление, – тихо сказала я, привлекая всеобщее внимание, – чур, я первая в душ!
***
Первой в душ меня не пустили, сказали, что им-то быстро ополоснуться, а мне еще нужно намазаться какой-то дрянью, которую мне тут же и всучили:
– Споласкиваешься, втираешь мазь в мышцы. Во все. Ждешь десять минут и смываешь. Все поняла? – проинструктировал меня Лис, пока Сфинкс с Алиасом заняли душ.
– Поняла. А зачем?
– Лучше будет если ты меня послушаешь и никогда не узнаешь зачем. – грозно пригрозил он мне и отправился в ванную.
Честно скажу, что, когда мне, наконец-то, удалось встать под теплую воду, смывая с себя пот, грязь и ненависть к спорту, я совершенно забыла про мазь. Просто простояла под струями воды минут двадцать, пока Лис не забарабанил в дверь, взывая к моей совести.
Вышла из душа, выгнала Лиса и столкнулась с той же проблемой, что и с утра. Моя повседневная форма была крайне специфической: юбка в складку, чуть выше колена, с корсажем под грудь, блузка с коротким рукавом и воротником плотно обхватывающим шею. Цвета такие же, как и на спортивной форме, темно-синий низ, серебристый верх. Но еще к повседневной форме прилагались черные гольфики по колено. С одной стороны, наряд был невинен и, в сравнении с той же формой, крайне приличный. С другой стороны, меня опять начали мучать подозрения.
– Лис, зайди обратно, пожалуйста.
Лис зашел. Постоял, посмотрел и неожиданно попросил:
– А ты можешь сделать себя два хвостика?
– Могу, – пожала я плечами, – вот так?
– Поздравляю! Теперь ты оружие массового поражения. – обрадовал меня оборотень, – пошли, нас уже ждут и сейчас мы будем всех убивать. Ты только держи меня под локоть. Крепко-крепко.
Зеркала в комнате не было, я увидеть себя со стороны я не могла, но как выгляжу догадывалась. По мне так ничего особенного. Ну разве что больше на школьницу похожа, чем на студентку. Но когда мы вышли из общежития и подошли к нашим, то я опять почувствовала себя недалекой и ничего не понимающей.
– Да он издевается! – взвыл Алиас. – У нас все время будет уходить на то, чтоб всяких охочих от нее отваживать.
– Угу. И тренировать волю и выдержку. Я б даже сказал проповедовать. – Сфинкс вообще глаза закрыл, как только меня увидел.
Только Тэран отреагировал спокойно:
– А мне сестренку мою напоминает. По-моему, очень мило.
– В том-то и проблема, что слишком мило. – вздохнул Лис – а сколько твоей сестренке лет?
– Четырнадцать в этом году исполнилось.
Вот так, ведя светскую беседу, мы направились завтракать.
Стоит признать, что да, я опять выделялась. У адепток формой были штаны и блузки с нашивками специализации. Просто и удобно.
– Мне кажется, что наш декан меня ненавидит, – поделилась я своим беспокойством с Алиасом.
– Скорее уж наоборот, – покачал тот головой, – и еще не ясно, что хуже. Практика показывает, что лучше всего тем, о ком магистр даже не помнит.
***
А потом начались занятия. Первые две пары, по общей боевой магии, у нас были совместными с другими первокурсниками. А вот Сфинкс с Алиасом нас покинули, хотя мне в какой-то момент даже не хотелось их отпускать. Но Тэран с Лисом, моментально подперли меня с двух сторон, бросая грозные, многообещающие взгляды на всех, кто приближался к нам ближе чем на два метра.
– Нечто! – неожиданно позвал меня кто-то. Обернувшись я увидела Риму и радостно ей помахала. – Привет. Отлично выглядишь, хоть и странно.
– Ребята, знакомьтесь, это Рима. Рима, это Тэран и Лис. – все вежливо друг другу заулыбались. – Вместе сядем? Или ты со своими?
