– Вероятно, по его приказу Дарина представилась мной и отменила все брони. Мы с Аделитой сочли разумным взять любые билеты, потому что пропустить конференцию во Вьюжске равно признать поражение. Но я уверяю, мы стоим в очереди на дракона, и если он освободится – немедленно зафрахтуем.
– Да, это вполне в духе Истона, – мрачно кивнул Вестейн. – Вот что, дамы. Я надеюсь, мой брат не узнает о поездке, потому что иначе он продолжит свою игру. От вас я жду одного: выполнения своих обязанностей и… плана мести Истону и Дарине. На этом пока все. Шушанна, я рассчитываю, ты вернешься в ближайшее время.
– Боюсь, это маловероятно. Мой дядюшка… м–м–м… э–э–э… впал в летаргический сон, и мы до сих пор не пришли к единому мнению: хоронить его или будить. Сами понимаете, вопрос принципиальный.
– Особенно для дядюшки, я так полагаю, – хмыкнул шеф.
– Я буду на связи. И еще раз проинструктирую Аделиту. Над местью уже думаю, план будет у вас на столе к завтрашнему утру. Шиншиллу задействовать можно?
– Можно. Иди, работай.
Шуша отключилась, и я тоже поднялась, боясь продолжения темы про увольнение и ужин. Уже в дверях меня нагнал слегка обиженный голос Вестейна:
– А знаешь, еще ни одна девушка не предпочла мне работу.
Я вернулась в приемную задумчивая и отрешенная, даже не заметила Шушу, через несколько минут проскочившую через приоткрытую дверь.
– Ау–у–у! Ты чего? – Она лапами помахала у меня перед носом.
– Да так. Вестейн предлагал меня уволить, чтобы пригласить на ужин.
– А ты чего?
– А я решила, что он пошутил.
– А он?
– А он не пошутил.
– Не–не–не!
Шушанна так активно замахала лапами, что шлепнулась со стола и обиженно фыркнула.
– Сначала я вернусь в свой облик, а потом гуляй, с кем хочешь! Где я ему на замену тебя найду ассистентку, которая не сдаст, что я шиншилла?
– Да я и не собиралась… – смущенно пробурчала я.
– Так, хватит болтать! На этот Вестейн простил косяк с билетами, нам повезло…
– Тебе, – поправила я.
– Но если мы еще раз забудем зафрахтовать дракона…
– Ты забудешь.
– Он нас уволит!
– Тебя уволит.
– Тебя тоже! За вранье! – рявкнула Шуша, и я сникла.
– Хорошо, идем фрахтовать дракона.
А так хотелось выдохнуть и вернуть щекам здоровый цвет лица, без проклятого румянца! Вестейн доведет меня до нервного тика, а ведь я считаю себя приличной девушкой, не собирающейся думать обо всяких глупостях вплоть до построения головокружительной карьеры. И уже потом, взирая на мир из директорского кресла, я готова подумать о муже, детях и прочих радостях личной жизни.
Но запятнать репутацию романом с шефом? Да никогда! Никто не воспримет всерьез молодую девушку, в чьем прошлом служебный роман. Мне стоит благодарить всех богов, что о ночи с Вестейном никто не узнал. А уж на то, что между нами ничего не было, остается только надеяться.
Мы с Шушей снова направились в обитель драконов, но на этот раз в главный офис. «ДракоЛюкс» встретил нас все теми же роскошью и лоском, но на этот раз никто не заставил меня оставить шиншиллу в холле. Правда, Шуша предусмотрительно сидела у меня на плече и сказала, что раскроет сущность оборотня, если понадобится.
– Здравствуйте. Я бы хотела зафрахтовать дракона для моего начальника, Вестейна Винга.
– Разумеется. На какое направление нужен дракон?
Я сверилась с записями Шушанны.
– До Магоморска, пожалуйста.
– Количество пассажиров?
– Вестейн Винг, Аделита Монро, одна шиншилла…
Шушанна легонько укусила меня за плечо и зашептала на ухо:
– Забронируй еще и на меня, вдруг превращусь?
– И Шушанна Принстон.
– Хорошо. Пожалуйста, подождите минуту, я уточню у вашего дракона, готов ли он взяться за заказ, а затем вернусь. Располагайтесь, угощайтесь чаем и конфетами.
Что я и сделала, ибо еще с ночи не удалось нормально поесть. В главном офисе «ДракоЛюкс» было удивительно красиво. Столы с девушками, занимавшимися заказами, располагались на втором этаже, в помещении с огромными окнами. Они выходили прямо на ангар с драконами, где они готовились к рейсам. Я отвлеклась на заваривание чая в симпатичной фарфоровой чашечке, а вот Шуша прилипла к стеклу и даже положила на него лапы. Казалось, вот–вот прижмется языком.
– О, бо–о–оги… какой он…
– Кто? – спросила я.
– Истон.
От неожиданности я уронила конфету в чай и ойкнула. Никогда не видела дракона–оборотня в звериной ипостаси! Теперь мы вдвоем приникли к окну и жадно смотрели на одного–единственного золотого дракона, принимавшего душ. Расправив крылья, Истон Винг поставлял мощное гибкое тело под струи горячей воды и довольно жмурился. Его голова была увенчана острыми рогами, а лапы венчали острые золотые когти.
«Интересно, а как выглядит Вест?» – пронеслось в голове.
– Аделита… – шепотом произнесла Шуша. – Я поближе подкрадусь, посмотрю, ладно?
Я махнула рукой. Что сделаешь с влюбленной белкой?
Часть меня очень хотела, чтобы Шушанна снова стала собой. Тогда я перестану ежедневно паниковать. Или нет. Но в любом случае будет легче. А вот другая часть думала о будущем с сожалением. Как только любимая помощница Вестейна выйдет на работу, моей задачей станет перекладывание бумажек и варка кофе. А в те дни, когда шеф и помощница будут в командировках (частых, судя по всему), мне придется уныло выть на луну, ибо даже кофе варить станет некому.
Еще немного понаблюдав за драконом, я почувствовала себя ребенком, которого мама оставила в очереди в торговой лавке, а сама ушла в другую. И вот твоя очередь подходит, а мамы все нет и нет, и тебя пробивает на холодный пот, а затем накрывает паникой. Когда девушка вернулась, а Шушанна – нет, я едва не сбежала, позорно провалив экзамен на профпригодность.
А если нужного дракона нет? Брать другого? Или не брать? А если снова не будет драконов вообще?
К счастью, девушка улыбнулась и сказала:
– Ваш дракон свободен, он согласился взять заказ. В день перед поездкой мы направим в ваш банк требование об оплате, пожалуйста, позаботьтесь, чтобы на счете была нужная сумма. Я могу еще чем–то вам помочь?
– Нет! – выдохнула я. – Большое спасибо!
Кажется, на этот раз мы нигде не накосячили. Да где там Шушанна? Засмотрелась на драконий торс?
Девушка за стойкой вдруг нахмурилась и посмотрела куда–то поверх моей головы.
– Извините, это не ваша шиншилла там, с господином Вингом?
Ахнув, я обернулась и увидела картину маслом: озадаченный Истон–дракон сжимал в зубах истошно вопящую и дрыгающуюся Шушу. А та истерично вырывалась, наплевав и на высоту, и на чувство собственного шиншиллячьего достоинства.
Я стремглав понеслась вниз, едва не переломав себе все ноги на лестнице.
– Отпусти мою белку! – заорала я на дракона, хотя из–за его размеров получилось наорать всего лишь на его хвост.
Никто, впрочем, не обратил внимания на мой вопль. Ни Истон, ни, тем более, Шуша, которая была занята тем, что совершала вероломное предательство:
– Я все скажу! Все скажу! Вестейн и Аделита летят во Вьюжск на драконе «Ля–ля–ля Ма–а–а–аг», поставьте меня–а–а–а!
– Да, Шуша, ну твою же шиншиллью жопу! – в сердцах выругалась я.
Хотя ее можно было понять: если бы я висела в зубах огромного дракона, я бы тоже выдала все секреты, пароли, преступления.
Времени размышлять, как так получилось, что Шушанна (хотевшая просто полюбоваться!) попалась Истону, не было. Я заметалась внизу, не зная, то ли ловить шиншиллу, то ли карабкаться наверх и с боем вырывать подругу из лап врага. Как всегда, победило нечто среднее.
– Истон, отпусти мое тотемное животное! – проорала я и полезла наверх, по хвосту дракона.
Тот знатно офигел. Наверное, по нему еще никто вот так, упираясь каблуками и наманикюренными когтями, медленно продвигаясь к голове, не лазил. Что он, собственно, и подтвердил, когда я уселась ему на шею и ухватилась за рога.
– Э–э–э… вообще я не против, когда девушка сверху, но представлял эту позу как–то иначе.
