Ознакомительная версия.
Осторожно поманила рийю:
– Что это с ним? Какой-то он у тебя беспокойный, – удивилась та.
– Сама гадаю. Словно бы почувствовал твое присутствие, хоть это и невозможно.
– Обожаю загадки! – Ли азартно потерла ладошки. – С этим парнем явно что-то не так. Нужно выяснить, что же именно.
– Будет больше толку, если сначала выяснишь, где мы и есть ли поблизости какой-нибудь городишко. Уже приелся окружающий пейзаж, одни пеньки да деревья. А я пока постараюсь прочесть карту, запечатленную у меня на руке.
Наверное, Ли все-таки чувствовала вину за то, что дезертировала с «поля боя». Она не стала, как обычно, препираться, а сразу же помчалась исследовать окрестности.
Я стала выжидать удобного случая, чтобы познакомиться с творением астархадских магов. Правда, пока что прочесть карту не представлялось возможным. Нет, Сэгил и компания меня не доставали. Кажется, они вообще забыли о захваченном в Иннисе трофее. Ехали далеко впереди, до меня не доносились даже их противные голоса.
Зато сиреневолосый продолжал бдеть, охраняя пленницу. То и дело поглядывал на меня, но на контакт идти не торопился.
Пришлось первой начать разговор. К тому же меня к этому побуждало снова давшее о себе знать чувство голода.
– Кажется, я прозевала завтрак…
Некоторое время разбойник успешно изображал из себя глухонемого. Потом все-таки придержал лошадь и поравнялся со мной.
– Придется потерпеть. Осталось совсем недолго. Скоро ты сможешь нормально поесть и как следует отдохнуть. Мы почти приехали.
– Приехали куда? – У меня появилось нехорошее предчувствие, будто я что-то пропустила.
– В Тирилион. К вечеру будем там.
– Но как это возможно?! – прокричала в панике. – Мы ведь только позавчера были в Иннисе!
Мне показалось, или в глазах Криста промелькнуло нечто, очень похожее на смущение.
– С того времени, как мы покинули Волдион, прошло пять дней.
Я едва не задохнулась от негодования и сознания собственной наивности.
– Вы опять меня опоили?!
Мерзавцы! Подонки! Сволочи!
– Ненавижу! – Последнее слово я прокричала негодяю прямо в лицо.
Даже не заметила, как он спешился, подскочил к телеге, схватил меня за плечи и, притянув к себе, быстро зашептал:
– Перестань кричать! Со мной ты в большей безопасности, чем одна на дорогах Анрилина. Тебя ищут по всему миру! Наемники, солдаты, охотники за головами… Да любой крестьянин с удовольствием насадит тебя на вилы, а потом зажарит на костре. Считай, что тебе крупно повезло, что оказалась с нами.
– Может, вам еще в ножки поклониться и поблагодарить за то, что хотите сделать меня рабыней? – прошипела я, глядя в бесстыжие сиреневые глаза, вдруг ставшие почти черными. – Превратить в чью-то домашнюю игрушку!
Попыталась выкрутиться, но пальцы Криста еще сильнее сдавили мои плечи.
– Я лишь прошу не совершать глупых поступков. Доверься мне.
– Издеваешься? Довериться разбойнику, вору и убийце?! Ну уж…
– Все в порядке, Крист?
Наша маленькая стычка не осталась без внимания. Сэгил уже спешил к нам и выражение его физиономии не предвещало ничего хорошего. Для меня.
Крист убрал руки.
– Все хорошо. Просто девчонка нервничает. Я ведь предупреждал: не стоило пичкать ее таким количеством зелья. Продолжишь и дальше ее поить, и у нее окончательно снесет крышу. Кому нужна будет сумасшедшая идиотка?
Сэгил смерил меня хмурым взглядом:
– Сама угомонишься или тебе помочь?
– Уже молчу. – Я притянула колени к груди и обхватила их руками.
– Ну вот и умница, – похвалил меня главарь банды.
Придушила бы гада!
Обращаясь к Кристу, сказал:
– Больше никаких остановок. Мы должны добраться до Тирилиона до заката. Закель хочет видеть ее уже сегодня.
Я едва не зашипела от ярости. Если бы не предупреждающий взгляд Криста, брошенный мимоходом, накинулась бы на Сэгила с кулаками. И никакие бы веревки не смогли удержать.
Когда разбойник отъехал на достаточное расстояние, чтобы не слышать нас, Крист шепнул:
– Доверься мне, – и снова запрыгнул на лошадь.
Легко сказать! Я уже боялась кому-либо доверять. Просто не могла! За короткое время получила слишком много коварных подножек и оплеух от судьбы. Мой лимит доверия был исчерпан.
Но по большому счету у меня ведь не было выбора. Или снова прибегнуть к силе, последствия которой могут быть непредсказуемы, или продолжить плыть по течению реки, не зная, куда занесут меня ее мутные воды.
Вопреки ожиданиям Сэгила в столицу мы въехали, когда часы на городской ратуше начали бить полночь. Двенадцать монотонных ударов, отсчитывающих секунды до роковой встречи с женщиной по имени Закель. До сих пор не верилось, что я все-таки позволила этим бандюганам привезти меня в Тирилион.
Несколько раз по пути в столицу возникало желание проделать с ними то же самое, что и с шайкой Клеона. От отчаянного шага спасали только предостережения Ли и мысли о Кристе. Уж кто-кто, а он не заслуживал смерти.
На одной из пустынных улочек разбойники спешились, о чем-то посовещались. После чего Крист отчалил в неизвестном направлении, оставив меня нервно теребить веревки и гадать, вернется ли он за мной или бросит на произвол судьбы. В последнее почему-то верилось больше.
Прошедший мимо городской патруль даже не взглянул в мою сторону. И то, что я была связана, солдат совсем не смутило. Значит, разбойники не соврали, сказав, что торговля рабами в Роувэле законна. Печальный факт.
Передоверив своим подчиненным лошадей, Сэгил велел ждать его и Криста в «Черном драконе». По-видимому, так назывался местный притон, в котором собирались мерзкие и подлые личности, вроде тех, с которыми я имела несчастье повстречаться.
– Рад был сопровождать вас в столицу, богиня, – отвесил мне на прощание шутовской поклон разбойник со шрамом. – А когда получу обещанную за твою жалкую душонку плату, мое счастье будет безмерным.
– Катись к демонам! – огрызнулась я.
– Надеюсь, тебе достанется строгий хозяин, который научит тебя хорошим манерам и покорности, – отбил пас негодяй.
Разбойники разразились громким смехом.
Ли, как и я, сдерживающаяся из последних сил, не выдержала первой. Подлетев к мерзавцу, она ловко вытащила его заткнутый за пояс кинжал. В один миг острое лезвие коснулось горла бандита. Бедолага чуть не обмочился от страха. Видеть-то рийю он не мог, зато почувствовал острую холодную сталь своего собственного оружия.
– Ты что творишь, ведьма?! – сорвался на фальцет забияка.
– Учу тебя уму-разуму. И хорошим манерам, кстати, тоже. Нравится?
Ли слегка надавила на рукоять кинжала, и алая капелька плавно заструилась по гладкому лезвию.
– Лучше прекрати, – угрожающе прошипел Сэгил.
– А то что? – с вызовом бросила я. – Что ты мне сделаешь?
Разбойник начал медленно приближаться. Заметила, что рука его тянется к оружию.
– Плевать мне на жизнь Ритана! Можешь хоть сейчас же его прирезать. Но даже не надейся от меня сбежать!
Разбойник со шрамом протестующе завопил, явно несогласный с мнением начальства. А меня заполнила ярость. Я даже не успела пожелать, как веревки вдруг сами собой начали тлеть, ошметками опадая на дно телеги. Спрыгнув на землю, сделала шаг навстречу бандиту. В один миг растеряв всю свою храбрость, тот попятился назад. Оцепеневшими пальцами старался удержать кинжал. Наверняка уже понял, что такой безделушкой от меня не отбиться.
– Нужно было не слушать Криста и продолжать пичкать тебя зельем! – В его голосе смешались гнев, паника, страх. Причем последние явно преобладали.
Будто сторонний наблюдатель, я видела, как мои губы искривляются в злой усмешке, как зеленые глаза превращаются в черные омуты.
– Дезали! – откуда-то издалека послышался испуганный возглас рийи. – Остановись…
Но я уже не могла остановиться. Вернее, не хотела. Пустынная улочка – идеальное место, чтобы избавить мир от таких подонков, как Сэгил. И я снова стану свободной. Осталось сделать всего лишь шаг навстречу ублюдку…
Меня схватили в охапку, с силой тряхнули так, что перед глазами запрыгали кузнечики. Ярости заметно поубавилось. Кровожадный зверь внутри меня спрятал когти и снова затаился в глубинах сознания, поджидая удобного случая нанести смертельный удар.
– Ну я же просил! – прошипел Крист мне на ухо.
– Отпусти!
– И не подумаю!
Разбойник снова зачем-то затряс меня, словно оливковое дерево, с которого к его ногам должны были посыпаться переспевшие плоды.
– Прекрати! Обещаю больше не баловаться, – пошла я на мировую.
Кое-как справившись со страхом, Сэгил собрался было угостить меня очередной порцией отравы. Я снова занервничала, а Крист принялся вдалбливать идиоту, что Закель заплатит лишь за «свежий», а не полудохлый товар.
Ознакомительная версия.
