Поэтому в ближайшие три дня после активации жезла в мою жизнь вторглось глобальное фиаско. Причем, по всем фронтам.
Дома нечисть вела партизанскую борьбу с Аленой Николаевной, занимаясь мелким вредительством: то чай пересластят, то в процессе уборки ее вещи переложат, то ночью шуметь начнут. И все время прикрывались: «Мы хотели как лучше», «Мы не знали», ну и коронное «Это все дядя Гриша», «Это все Митя». До открытого противостояния, само собой, не доходило. Калибры у парней оказались несопоставимы с размером орудия приспешницы.
Алена в ответ кричала на них, ругалась, разве что рукоприкладством не занималась. Как мне стало понятно, сдерживающим фактором являлся именно я.
На пару дней куда-то пропал Лео, и ко мне приставили другого рубежника — Игорька, только что перешагнувшего порог ведунства. Самое забавное, что несмотря на преклонный возраст, роскошную лысину и растущее пивное пузико, он был… как бы это сказать, ну правда Игорьком. Не Игорем, не Игорем Владимировичем, а Игорьком. Застрявшем в развитии примерно лет на семнадцати. К тому же, был мой новый водитель на удивление глуповатым. Я раньше думал, что такое только в смешных ситкомах про студентов бывает. Оказалось нет, глупых людей довольно много, и нельзя недооценивать их вклад в твою жизнь. Поэтому нужно всегда быть начеку.
Ну и в довершении, у меня никак не получалось сдвинуться с мертвой точки, чтобы выполнить поручение Великого Князя. Я раз за разом перелопачивал информацию, пытаясь найти то, что пропустил ранее. Ездил на кладбище, где в одиночку бродил среди могил. Алена, несмотря на свою прыть, как только услышала, куда я решил отправиться, сразу же отпустила меня, даже не думая составить компанию.
И ничего. Вообще. Ради скуки я занялся хоть чем-то — продал все оставшиеся ингредиенты тварей, выданные Форсвараром. Причем, торговцев в питерском Подворье было с избытком, поэтому я сначала походил, поглядел, приценился. А уже затем занялся реализацией. Продавал небольшими партиями разным коммерсантам. Потому итог превзошел все ожидания. К концу второго дня у меня на кармане, в смысле, на Слове, плюсом оказалось две тысячи триста шестьдесят монет лунного серебра. Учитывая, что после артефактора у меня оставалось чуть больше девятисот монет, я был вполне себе обеспеченным человеком. Вот только сейчас отдал бы все деньги мира, чтобы решить самую важную проблему.
— Майн херр, хватит дома киснуть. Смотри, погода какая — последние теплые деньки! Погнали гулять? — подлетела ко мне Алена.
Я все удивлялся, вот как в этом сравнительно небольшом человеке помещается целый ядерный реактор? И это учитывая, что спит она мало, пять-шесть часов максимум, из которых еще полчаса матерится на шумную нечисть.
— Куда гулять? — сердито спросил я. — Нам необходимо разобраться с могилой Дюперрона и схроном Пришлых.
— Че-то у тебя хреново получается. Значит что? Нужно сменить обстановку. У меня так всегда бывает. Если какой-то затык, надо отвлечься, развеяться, и решение придет само.
— Мне кажется, ты просто хочешь вырваться отсюда и понимаешь, что я одну тебя не отпущу. Так?
— Ну, не без этого, — улыбнулась Алена. — Так че, неужели у тебя нет никакого хреновенького дела? Которым в обычное время заниматься лень?
Я подумал. Нет, как раз одно такое было — просьба от Травницы и ее зелениц. Учитывая, что я действительно просидел уже полдня перед листом с двумя обведенными словами: «Дюперрон» и «схрон», — не самое плохое решение.
— Ладно, погнали.
— И че, куда мы?
— К Синему мосту. Точнее, под Синий мост.
— Купальник брать? — пошутила Алена. Хотя не особо улыбалась. Может, и не пошутила
— Нет, — на всякий случай ответил я.
Крылатый хмырь, уже третий день измывающийся надо мной, решил чуток разбавить мою жизнь. И помимо яркого солнца подарил еще одну улыбку дня — вернул Лео. Тот стоял возле машины, вытирая лобовуху тряпкой.
— Скажи, что ты вернулся?
— Я вернулся, — спокойно ответил Лео, но мне показалось, что в его глазах что-то блеснуло.
— Я уж думал, что ты от меня отказался.
— Нет, с тобой интересно. Великий Князь вызвал, у него было небольшое поручение по поводу нечисти.
— А че за поручение? — вмешалась Алена, чем разрушила весь диалог.
— Ничего важного, — ответил рубежник. — Куда едем?
— Под Синий, — все не унималась приспешница.
— А, к дивьим людям, — кивнул Лео.
Хорошо, что ехать было относительно недалеко. Потому что Алена всю дорогу пытала меня на предмет «ху из дивьи люди». Как будто я сам знал.
Машину пришлось оставить чуть поодаль, а до самого Синего моста уже идти пешком. На нем, впрочем, как и всегда, оказалось оживленно. Хорошо, что нам нужно было вниз.
Старенькую деревянную лестницу я заметил не сразу, лишь после того, как Лео указал на нее рукой. Держу пари, чужане ее не замечают. Иначе бы точно убрали — слишком она портила вид. К тому же создавалось впечатление, что стоить по ней хорошенько ударить, лестница рухнет.
Возле нее, прямо на тротуаре, сидел карлик, замотанный в какие-то лохмотья. Если бы перед ним лежала шапка и картонка с надписью: «Бойцам невидимого фронта для поддержания штанов» или «На веселый пропой интеллигенту в пятом поколении», я бы даже внимания не обратил. Питер славился не только тем, что здесь любили пить, это действительно часто делали с изюминкой. В том числе, и просили на пропой.
Однако никаких призывов о помощи не было. Человечек просто сидел и лениво ковырял большой палец босой ноги. Интересный такой педикюр для бедных. Я провел рукой и почувствовал хист.
Впрочем, стоило нам появиться, пусть и не сразу, но незнакомец встрепенулся. Он поднялся на ноги, завертел головой и наконец нашел причину своего беспокойства. Но делать ничего не стал, принялся ожидать, когда мы подойдем сами. Я решил не заставлять нервничать понапрасну дивьего человека.
— Здравствуйте, меня зовут Матвей, мне нужно поговорить с Шта, — сказал я.
— Имеешь какое к нему дело, рубежник? — задрал голову.
И настала пора удивляться мне. Потому что дивий человек был удивительно красив. Нет, правда, нечисть с буквально голливудской внешностью — ровные белые зубы, прямой нос, четко очерченные скулы, даже ямочка на подбородке. Я смотрел и не мог налюбоваться им, потому не сразу ответил.
— У меня дело относительно торговли с зеленицами. Там возникли какие-то трудности.
Дивий человек кивнул и почему-то тяжело вздохнул. Видимо, был в курсе этих самых трудностей.
— Проходи, рубежник. А ты куда?
Это уже адресовалось Алене, которая следом за мной шагнула на лестницу. Пустомеля почему-то решила, что после того, как она из маленькой куколки обратилась в мою помощницу, прав у нее стало практически как у меня. Если не больше.
— Ты че, лупоглазый, я вообще-то его приспешница. Правая рука по-другому. Короче, циклоп, не беси меня, я страшна в гневе.
Почему-то угроза смутила нечисть. Или может еще что-то? Я хотел заметить, что сравнения Алены вообще иногда не в кассу — какой лупоглазый или циклоп? Но не стал, еще не хватало отношения выяснять у всех на виду.
Суть в том, что наглость моей приспешницы опять сработала. Дивий человек пусть и недовольно, но все же отступил и что-то пробурчал вслед. Зато путь Лео преградил.
— Никакий ратников, — сказал он. — Не имеют ходить право без указов!
Что удивительно, Лео даже спорить не стал. Покорно отошел в сторону и лишь кивнул на прощанье. Видимо, нам у дивьих людей действительно ничего не угрожало.
На лестницу я наговаривал зря. Как оказалось, ее построили на века. И даже вода, омывающая нижние сваи, не имела над ней власти. Хотя чего я удивляюсь — магия.
А что поистине изумило, так это мост. Точнее, пространство под ним. Как только мы спустились и пошли вдоль канала по деревянному настилу, я мог вполне легко просмотреть весь Синий мост насквозь. Но стоило нам очутиться внутри, как тьма словно ожила, сгущаясь все плотнее.
