— Хотя бы дохлых крыс с крыльца могли убрать!— возмущалась Завирушка.
Потренировавшись, она освоила короткий резкий «взвизг», который успешно снимал иллюзию там, куда она смотрела, но почти не привлекал к ней внимания. Подумаешь, девушка взвизгнула на секунду раньше, чем для этого появился повод!
Так что когда они, наконец, нашли выдающую себя за птах компанию, Завирушка действовала уже вполне уверенно — взвизгнула, сосредоточившись на том, чтобы не зацепить ничего лишнего, и тут же отошла назад, предоставив жуликов праведному гневу обманутых родителей и крикам разочарованных детей.
— Похоже, у тебя акустический инициатор способности, — сказала Фаль, когда они устроились передохнуть в таверне.
— Это хорошо или плохо? — спросила девушка, уплетая блинчики с мёдом.
— Лучше, чем если бы тебе требовались расходные материалы или дорогие артефакты. Представь, что для твоей магии нужно сжечь на магическом огне перо грифона, а потом смешать пепел с помётом грунга, добавить волос из носа эльфа и три толчёных алмаза? Дорого и запах ужасный. А у тебя всё с собой.
— То есть хорошо?
— Те, кто колдует баз расходников, черпают силу в себе. А она не бесконечная, — предупредила Фаль.
— То-то я так проголодалась! Можно мне ещё блинов? Прости, что я тебя объедаю…
— Сочтёмся, — отмахнулась Фаль. — Когда ты снесла иллюзии на полгорода, то грохнулась в обморок, а если так напрячься несколько раз подряд, то и помереть можно. Так что старайся не частить.
— Конечно, Фаль. Да и зачем мне это? Мне кажется, я обладательница одной из самых бесполезных способностей на свете!
— Эй, девушки! — раздался неприятный голос от входа. — Вот вы где! А то мы с ног сбились.
За их столик без приглашения плюхнулся развязный молодой полуорк. Второй, постарше и пошире в плечах, встал поодаль, положив руку на рукоять короткого меча. Фаль нервно отметила, что он занял позицию между ними и дверью, перекрыв возможность сбежать.
— Что, глазки забегали? — ухмыльнулся визитёр. — Даже не думай, ушастая. Разговор до вас серьёзный, так что не дёргайтесь.
— В чём дело? — удивилась Завирушка. — Кто вы такие? Что вам надо?
— Мы тут поставлены за порядком присматривать, — пояснил полуорк. — Потому что в порту без порядка никак нельзя.
— А мы тут при чём? — мрачно спросила Фаль.
— А вот этот вопрос я как раз желаю разъяснить. Сегодня в порту с порядком была изрядная напряжёнка, девочки. Ничего не хотите мне сказать по этому поводу? В порядке добровольного признания?
— Признания в чём? — спросила Завирушка.
— Видите ли, за сегодняшний день пострадали несколько уважаемых и не очень, но всё же бизнесменов. Их бизнес оказался под ударом, люди понесли убытки, а значит, обратились к нам, смотрящим, с законным вопросом. «Какого демона? — спросили они. — Мы платим вам долю за то, чтобы нас никто не обижал. Нас обидели. Мы требуем разобраться!» Вот, я разбираюсь.
— И всё же, — переспросила Фаль, — при чём тут мы?
— Видите ли, девочки, сегодня с несколькими нашими клиентами произошло странное. Иллюзии, которые обеспечивали их деятельность, внезапно исчезли. Это само по себе очень необычно, но вот что ещё удивительнее: каждый раз на месте происшествия видели юную птаху и мелкую гномиху!
— Я не мелкая, — возмутилась Фаль. — Я среднего роста! Для гнома.
— Приносим извинения, — кивнул полуорк, — размер не имеет значения. Мы привержены политике массогабаритной толерантности. Но меня интересуют причины этого загадочного совпадения. Почему вы каждый раз оказываетесь там, где исчезают иллюзии?
— Вы сами сказали, совпадение, — решительно заявила Фаль. ― Мы с подругой просто гуляем в порту. В городе она недавно, ничего не видела, всему удивляется. Знаете, эти провинциалы… Вот и оказываемся то там, то тут. Вроде бы пару раз замечали какую-то суету, но в порту всегда что-то происходит…
— Значит, совпадение? — нахмурился полуорк.
— Абсолютное! Вы сказали, слетали иллюзии? Но ведь все знают, что снять их может только тот, кто наложил! Может, вам поинтересоваться у представителя Дома Теней?
— Непременно поинтересуюсь, а как же, — сказал полуорк, вставая. — Но имейте в виду, девочки, я вас запомнил!
Глава 9
Творческие планы
— Ой-ой, — сказала Фаль, когда портовые ушли. — Мы с тобой что-то совсем зарвались, подруга. Ладно ты, но я? Пошли-ка отсюда, пока нам ноги не переломали.
— А что, могут? — испугалась Завирушка.
— Ещё как. А то груз на шею — и с пирса… В порту жестокий бизнес.
— Но мы же делали плохо только плохим! А значит, мы делали хорошо! Разве нет?
— Давай обсудим эту этическую коллизию, когда уберёмся отсюда подальше.
На улице их внезапно окликнули знакомым голосом.
— Эй, барышни!
— Рыжий Зад? — обрадовалась Завирушка. — Приятно встретить дружеское… э… лицо.
— Ну, вы и шухер учинили, скажу я вам! Я как про пропадание иллюзий услышал, сразу подумал: «Ага, кажется я знаю одну девицу…»
— Тс-с-с! — осадила его Фаль. — Мы и так чуть не влипли в неприятности.
— А чего вы хотели, вот так развлекаясь в порту? Что вам медаль дадут? Может, и дадут, но она будет чугунная, и любоваться вы ей будете на пути ко дну.
— Всё-всё, мы просто увлеклись. Мы уже уходим, — сказала Завирушка.
— Погодите чуток, сейчас Нюхопёс читать будет, вам стоит это послушать. Вон, уже народ собирается.
Табакси принялся бодро проталкиваться сквозь толпу, таща за руку Завирушку. Фаль вынужденно последовала за ними.
Без иллюзорной деревянной ноги Нюхопёс оказался парень как парень, хотя и не лишённый определённого обаяния.
— Из него бы вышел неплохой актёр, — шепнула Фаль. — Умеет себя держать.
— Др-р-рагоценейшая публика! — закричал Нюхопёс. — Раз уж вы все тут собрались, следующая читка будет про лучший театр города — «Дом Живых». И нет, мне за это не заплатили, просто ребята отожгли как по кустам фаерболом, неплохо подпалив хвосты надутым занудам из городского совета! Так держать, коллеги по сцене! Порт с вами!
«Дом Живых» — это не просто сцена,
это для пафосных эльфов проблема,
это шило в заду богатеев,
которые нас презирают, плебеев!
«Дом живых» — это крутая точка,
там можно выпить без заморочек!
При этом, братцы, смотреть на искусство,
которое про настоящее чувство!
В «Доме Живых» всё настолько честно,
что лицам актёров на сцене есть место.
Крутит критикам весёлую дулю
там резвая гномиха на ходулях!
Там над бушпритом парит Завирушка,
смешная девчонка, но совсем не игрушка!
А если вам нужен кто-то в штанах —
то вот вам Кифри, беглый монах!
Над этим всем царит Мастер Полчек,
который замутит крутой вечерочек,
к полной для Дома Теней конфузии
этот парень не любит иллюзии!
Больше не надо слов пустых —
беги в театр «Дом Живых»!
— Как вам рэпачок, девочки? — спрашивает Рыжий Зад, перекрикивая хлопанье и свист толпы.
— Ух ты! — искренне восхитилась Завирушка. — Про меня впервые говорят со сцены!
— Впечатляет, — признала Фаль. — Но не уверена, что Мастер Полчек обрадуется такой рекламе. Он не слишком любит привлекать к себе внимание.
