— Приказ есть приказ.
— А вот интересно, прибудь сюда император, чьё бы слово оказалось весомей?
— Хм, — хитро посмотрел на меня Мориус и, чуть наклонившись, твёрдо произнёс, — Шииса. Поверьте, они не будут сомневаться ни на секунду.
Вот как. Очень любопытно, что с такой большой территорией со столькими богатствами с сильной подготовленной армией император в стране другой дракон. Мне все больше кажется, что Шииса специально подавляют… Впрочем, он не сопротивляется, что очень странно. Верен или обязан императору? Нет, такой вопрос лучше вслух не задавать.
— Надо идти, — кивнула я, застегивая халат на груди, но Мориус покашлял. — Что не так?
ЕЩЕ КАК! ДА ВСЕ НЕ ТАК! Это издевательство подстроено специально, зуб даю! Дракон протянул коробку, на дне которого была какая-то грязно-белая вонючая палатка. Как леер Хедшесс пояснил, сие чудо — специальный защитный комбинезон с шлемом из огнеупорного стекла. А мне кажется, это наследие древних цивилизаций, откопанное всего час назад и снятое с неудачливой гиесы, рискнувший тысячу лет назад надеть на себя костюм. У нее явно не выдержало сердце… или легкие. Запашок от пропитки стоял знатный.
Честно говоря, с самого утра меня охватывал романтический порыв, мысли кружили одна одухотворенней другой. Словно я как герой драконьего племени появлюсь в свете утреннего солнца, подойду к каждому и принесу избавление от дикой боли. Буду утешать словом, делом, стирать пот с чешуи, наблюдать за тем, как она искрится, восстанавливаясь. Ага, и светлые духи воспарят над моей головой, звон божественной арфы зазвучит в округе, и сама богиня Дасифель возложит свою длань на мою голову, даря благословение…
Да-да, все мечты, а есть реальность, и знаете, нет тут арф, один вой. Мой. Но его не слышно, поэтому если меня придавят лапой, то кричать бесполезно, можно помирать. Средь горообразных груд тел остынь от тяжких долгих дел…
Я чувствовала себя недоделанным ветеринаром, которому нужно было ещё как-то добраться до нужного места драконов. Испытания пока решили проводить на максимально защищённых участках — на спине. Я несказанно рада, что мои мечтания о филейных частях не исполнилось, ибо их тут было три десятка! И бегала я в древнем скафандре (дабы гиескими прикосновениями и своим фривольным видом никого не смущать). А вот снегоподобный ком из огнеупорной ткани с жирным покрытием из мастики, то есть я с растопыренными руками, пытающаяся сохранять равновесие под тяжестью костюма, вообще никого не смущал!
Не смущал до такой степени, что два дракона уже подавились смехом при виде своей спасительницы. Рурх побери, да я убью их быстрее яда. Ко всему приходилось с собой помимо чемоданчика с препаратами таскать стремянку наперевес. Баба с коромыслом и то красивей смотрелась, чем я, снеговик с лестницей.
Утешение?! Драконы в нем не нуждались, в отличие от меня!!! Хоть бы кто-то пикнул от боли, но нет, драконы переминались с лапы на лапу, и не чувствовали ни малейшего дискомфорта во время нанесения яда. Зато я чувствовала все виды старадания и все варианты отдышки, когда после очередного спуска была вынуждена бежать уже двадцатую стометровку, огибая дракона.
— Рейна, у Дерелеля рваная рана вдоль хребта, стоит обработать перед пробой, — скомандовал через рупор Мориус.
Это не работа для женщин. Нет и нет. Чтобы промыть рану пришлось затаскивать на тушу целую простынь, а потом носить воду… Мориус порвался мне помочь, в звериной ипостаси подлетел с ведрами, но едва не приземлился на голову и не раздавил. Как итог гиеса в моем лице освежилась, благо костюм не пропустил влаги. Отделалась легким испугом и моральным унижением, поскольку драконы снова ржали. А знаете, как смеются эти огромные создания?! Земля под ногами сотрясается, что приходится придерживаться за осветительные столбы или деревья и передвигаться ползком, дабы не покалечиться. Лечинка как есть.
Пришлось продолжать страдать одной, ведь позвать слуг никто не мог — секретная информация, а другим служащим непочетно заниматься грязной работой. Двадцать раз вверх-вниз, двадцать раз перебежка с лестницей, двадцать раз падала на колени от их смеха, двадцать раз наносила яд, наблюдая, двадцать раз вздыхала облегченно, двадцать раз подтягивалась, чтобы зацепиться за хребет, двадцать раз сползала на пузе и двадцать раз отмыла драконьи бока от мастики со своего костюма. Мне казалось, я уже превратилась в котлету с растерзанными нервами, но это был не конец. Я даже не сразу заметила, что на поле уже давно находится он, что он пристально наблюдает за всеми, что ждет своей очереди…
Я подняла взгляд, встретилась с незнакомыми огромными зелеными хищными глазами и поняла, что это Шиис. Оторопь взяла. Кажется, даже в драконьем обличье он умел ехидно усмехаться, говоря без слов «Гиеса, вперед, я этого давно ждал, удивите меня своими умениями». Так, на нескольких драконах я ведь все смогла сделать. Все живы. Шиис ведь такой же зверь, не стоит переживать, нужно подойти и четко сделать свою работу, но я ужасно нервничала и думала, что стоит ошибиться, как он начнет издевательски смеяться. А это уже ударит по моей самооценке.
Стремянка дрожащими руками приставлена к боку, ступеньки потрескивают при восхождении, в горле суше, чем в пустыне. Глаза смотрят на сверкающую чешую, на которую так страшно наносить яд. Я с ума сойду! Неужели Шиис спокоен, как море в хорошую погоду?!
— Хороший дракончик, милый дракончик, — лепетала от нервов и явно не ведала, что творила. А ещё и начала поглаживать холку… Ага, господину, командиру армии, правителю земель. Как ещё за ушком не догадалась почесать. — Какой красивый спокойный дракон…
— Рейна, не стоит, — услышала голос в голове и едва не упала с лестницы, вцепившись в гребень и услышав утробный рык. Стремянка покосилась, шлепаясь на землю. — Рейна…
— Ээ… извините, — и машинально погладила второй раз свободной рукой, успокаивая.
— Если бы я был в облике мужчины, вы бы мне сейчас массировали спину и весьма сильно тянули за волосы. Вас все устраивает?!
— Ооой…
Я нервно сглотнула и предпочла всё-таки разжать руки, но падение на землю с высоты дракона вышло мягким — тело уже давно потеряло чувствительность. Одним синяком больше, ерунда. Мысль, что я массировала Шииса, разбивала вдребезги все оставшееся спокойствие.
Второй штурм дракон прошёл куда более удачно… я зашла еще дальше.
— Сейчас нанесу состав на вашу чешую, — сказала, и меня обдало паром очень скептично настроенного дракона. — Не нагнетайте, пожалуйста.
— Что вы, я всецело доверяю вашим рукам… — звучал голос в голове, но когда я поднесла кисть с составом к чешуе, голос вдруг так поинтересовался. — Чисто теоретически, вы бы хотели убить дракона?!
Я едва не упала, в последнее мгновенье восстанавливая равновесие на помятой лестнице. В общем, своими намеками он вынудил меня применить крайние меры — я всё-таки почёсывала Шииса за ушком, а потом наклонилась и злобно прошептала:
— Разве таких милашек можно калечить? Вы, кстати, миленько мурчите.
Это был фурор. Во-первых, заткнулись резко все на полигоне. Сердце Шииса пропустило удар, потом он начал кашлять, будто подавился. На меня уставились десятки глаз, сама я замерла, а рука нервозно продолжала проглаживать чешуйку. Нет, Шиис, не мурчал, я приврала для большего эффекта, зато сейчас он утробно ревел, оттого, что его обвинили в непристойном отвратительном действии! И в какой момент!!! Когда гиеса в костюме жирной личинки решила его потереть за ушком пропитанной жижей варежкой!
— Так, уважаемый пациент, продолжим процедуру или вам попить принести?
— А принеси, что-то в горло попало, — мстительно сказал голос в голове.
Я думала воду принести не так сложно, за исключением очередного подхода по спуску, транспортировке и подъему, но это стало кошмаром. После происшествия с мурчанием на меня смотрело столько взглядов!!!! Казалось, каждый спрашивал: «А почешешь меня?! Ты, личинка, умеешь делать приятное?! Что ты такое?!», «Я приду и в следующий раз». Громадины облизывались, глядя в мою сторону! Я даже не знала, что смогу так резво бегать с ведрами…
