— Сука! Жри! — Флюра стукнула меня по голове остатком собственной булки, а я тут же поморщился.
— Не буду! Сама жри!
— Да с удовольствием! Но это же тебе куплено!
— И что?! Мы не можем себе позволить себе выбрасывать еду? Голодающие коктаунские дети?!
Наш спор прервала Этери, которая спокойно встала между нами и на чистой наглости забрала хот-доги из наших рук.
— Не стоит ругаться, мои верные послушники. Ваше Божество принимает подношения и такого рода.
Кажется, Флюра всосала в себя весь воздух в округе ради вопля, но тут же заткнулась, потому что полупокер уронила пищу на грязный камень площади. Её белые глаза смотрели куда-то вперёд. Мы проследили за направлением её взгляда и заметили… Две маленькие фигурки, почти один в один повторяющие нашего полупокерного полубога внешностью и размерами. В этот же момент Этери полетела в сторону парочки, а я рванул за ней — на этот раз утягивая Флюру за собой.
— Полубоги Солнца! — в восторге верещала Этери. — Моя сущность не ожидала ещё раз в жизни наткнуться на себе подобных!
— Ну что Вы, — встало в Т-позу божество с более короткой стрижкой, и Этери тоже повторила приветствие. — Сие есть обычное явление для Таднесса. В конце концов, сий великолепный город поддерживает множество конфессий.
— А кто Вы, какой конфессии принадлежите?! — Этери чуть ли не прыгала туда-сюда и то и дело вставала на цыпочки и опускалась. Ответило ей божество с волосами подлиннее, но всё такими же белыми.
— Я — полубог Победы, а сий благородный полубог — Покоя. Вы?
Троица общалась так занятно и по-вычурному заумно, что внутри меня разгоралось некоторое веселье. Оно возросло ещё сильнее, когда после пары минут диалога Этери сделала предложение:
— Вы ведь тоже испытываете сладкую тоску по шуткам из Солнечной обители?
— Сие есть правда! — ответили хором двойняшки. — Неужели у Вас имеется нечто диковинное!?
— Именно! Проявите же внимание! — Этери откашлялась и выпрямилась, после чего начала зачитывать текст очередного шедевра.
Стоит население Заподлесья в очереди на досмотр при посещении Таднесса. Дошла очередь до мужчины со стальным сундуком.
— Пожалуйста, приготовьте сундук к осмотру.
— Не имею возможности.
— Почему?
— А у меня там бипки!
— А что есть сие?
— Ну, отдайтесь — покажу!
Стража шутку не поняла, вызвала инквизицию:
— Гражданин, открывайте сундук.
— Но я не имею возможности.
— Почему же не можете?
— Потому что у меня там бипки!
— «Бипки»? Что это?
— Так отдайтесь мне, и я покажу!
Отобрали сундук, а открыть никто не может. Повезли мужчину в заточение. В камере клятвопреступники расспрашивают:
— Друг прелестный, за что тебя?
— Да сундук отказался открывать.
— А что там?
— Да бипки там.
— Какие, о Боги, «бипки»?
— Отдайтесь мне, тогда и расскажу.
И вот угодил мужчина в лазарет, со следами побоев, ожогов и синяками, испещряющими всё тело, весь перебинтован, едва жив. Инквизиторы вызвали группу магов для вскрытия сундука. Час, два, три проведено в тяжелой работе. Кое-как вскрыли, смотрят — а внутри бипки.
В этот момент полубог с короткой стрижкой, что якобы был божеством «Покоя», заорал так сильно, что в гендерно-нейтральном голосе пробудился стальной бас. Его глаза закатились, он упал на землю и затрясся в судорогах, кажется, ломая кулаками, ударяющимися о землю, каменную плитку. Полубог же с длинными волосами тоже хохотал так сильно, что свалился на четвереньки, а потом схватился за сердце и застонал:
— Невероятно! Какая подмена ожиданий! Это юмор первого сорта! Вы должно быть, очень популярны среди своих послушников!
Мы с Флюрой перегляделись.
— Истинно так! — искрилась счастьем Этери. — У меня их уже более миллиона!
— В… Вау! — ошеломленно проговорило длинноволосое существо, пока то, что было с короткой стрижкой, продолжало орать и ломать имущество города. — А Вы привели с собой своего первосвященника? Мне бы хотелось приобрести понимание, какой именно человек заслуживает подобный сан в моей церкви…
Этери медленно повернула голову на меня, внимательно изучила лицо, после чего спокойно ответила, не моргнув и глазом:
— Нет, он не пришёл в город.
— В СМЫСЛЕ БЛЯДЬ?! — завопил я, но Флюра остановила меня и оттащила подальше от Этери, которая, похоже, была больше заинтересована в своём стэндапе, чем в исследовании ярмарки. Девушка продолжила меня водить туда-сюда по местам интереса, и я, кое-как придя в себя после предательства, всё же смог расслабиться и начать получать удовольствие. Так мы шлялись достаточно долго, пока к нам не подошла какая-то бабуля с охапкой цветов.
— Цветы для прекрасной пары! Совсем дешево!
Меня аж передёрнуло, а в горло ударил приступ тошноты. Получилось лишь откашляться:
— Извините, я глухонемой, — и поскорее скрыться от старухи. Самым неприятным было то, что Флюра, похоже, наше столкновение даже не заметила, а потому продолжила держать меня за руку и таскать туда-сюда по ярмарке. Но теперь у меня уже не получалось быть спокойным. Глаза, ранее слепые к такому типу непотребства, теперь то и дело натыкались на снующих туда-сюда девушек и мужчин, очевидно, гуляющих вместе. Всё внутри меня просто переворачивалось, улыбки и поцелуи вызывали максимальную степень отвращения. Наверное, мне даже пришлось несколько раз сглотнуть приступ блевоты, подступивший ко рту. Внутри меня закипало негодование, пожалуй, даже что-то похуже этого. В конце концов я не выдержал и выдернул ладонь из пальцев Флюры, после чего зажмурился. Мне нужно было уйти в себя и восстановиться.
Стоял я так долго, несколько минут. В голове было пусто, будто отсутствие мыслей позволяло забыть о происходящем. Но медитация перестала мне помогать, когда привычный гвалт гуляк сменился на крики. Я раскрыл глаза и увидел, что по улицам города с характерным лязгом доспехов маршировали инквизиторы в чёрной броне. На самом деле, маршем это назвать можно было только с трудом, потому что солдаты то и дело отделялись от общей группы, подходили к случайно выбранному горожанину и начинали избивать его увесистого размера дубинами. Всё это сопровождалось воплями забиваемого и речью линчевателей:
— Где. Твой. Защитный. Амулет?!
Народ в панике бежал, куда глаза глядят, но инквизиторы продолжали отлавливать случайных прохожих и очень жестоко их… Наказывать?!
— У меня нет на него денег, — хрипел один мужчина, свернувшись в позу эмбриона и закрывая голову согнутыми в локтях руками. Это ему не помогло, потому что после чёткого удара в черепушку он перестал дергаться и издавать какие-то звуки. Я понял, что улица уже опустела, и только мы с Флюрой остались стоять, как вкопанные, посреди опустевшей дороги.
— Что… Что происходит? — шевелились губы волшебницы. — Таднесс… Не был таким…
Я схватил её кисть и хотел уже потянуть за собой, как один шустрый инквизитор в два шага приблизился к девушке и замахнулся дубиной. У меня осталось меньше секунды на реакцию. Я дёрнул волшебницу, вырвался вперёд и выставил вперёд плечо, заслонив тем самым Флюру от удара. Грубый материал впитался в моё тело словно в замедленной съёмке, и на протяжение всей это съёмки был слышен хруст перебиваемой кости. Но мне было плевать. Ещё до того, как солдат успел совершить второй удар, а другие инквизиторы — поддержать его, я поморщился и крикнул:
— Идиот! Неужели ты, слепое уёбище, не видишь, кто перед тобой? Флюра из Летренас вернулась в город, а ты собрался её прикончить?! Да ты хоть знаешь, что с тобой сделают?!
Мужчина так и замер, даже не занеся до конца дубину для следующего удара. Я тяжело дышал, только сейчас начиная чувствовать боль в правой руке и теперь потирая её и шипя. Мне хотелось увидеть любую реакцию. Раскаяние, извинение, падение в ноги. Но… Ничего этого не произошло. Инквизиция просто обогнула нас, словно мы были двумя столбами, после чего пошла дальше по площади заниматься террором.
