- Вы с Бонифацием, между прочим, тоже там орете.
- Мне можно, я - библиотекарь. А Бонифаций - единорог, он по жизни никакие правила не соблюдает. Так ты чего хотела?
- Ты знаешь, что это? - я указала на гигантскую надпись.
- Это? - Даридадус покосился вниз. - Пророчество.
- Пророчество? - у меня даже враз голос осип.
- Ну да. Про избранную, разрушение Академии и прочее бла-бла-бла, про которое так любят сочинять пророчества, - с пренебрежением ответил он.
- А ты конкретно можешь его зачитать? Просто я этот язык не понимаю.
- Так его никто не понимает, - призрак хмыкнул. - Надпись древнее самой Академии. Это пророчество возникло само собой еще во время строительства. С тех пор с ним и носятся. Язык-то никому неизвестен. Уже при нынешнем ректоре удалось расшифровать немного. Да толку-то.
В его голосе отчетливо сквозило превосходство, что явно намекало на осведомленность.
- А ты случайно расшифровать не можешь? - вкрадчиво спросила я.
- Ну, допустим, могу.
- Так расшифруй! - к нам уже поднялся Бонифаций.
- Нет уж, - призрак насупился и скрестил руки на груди. - Когда я предлагал им свою помощь, они от меня отмахнулись, мол, что захудалый призрак может знать. Вот и пусть теперь погибают, и Академия разрушается. Мне-то что, терять нечего, я уже мертвый.
- Так ты не им помоги, а нам, - нахмурился единорог.
- Слушайте, это у меня больная мозоль! Душевная рана, если хотите! Даже не упоминайте мне про это пророчество! - теперь Даридадус надулся и на нас.
Меня осенило.
- Когда там у тебя поэтический конкурс-то?
- Через две недели, - мрачно отозвался библиотекарь. - А причем тут это?
- Да тут мысль одна в голову пришла, - я деланно замялась, - о том, как тебе стопроцентно на этом конкурсе победить. Но раз уж тебе не интересно…
- Нет уж, говори давай, раз начала! - всполошился он.
- Конечно, стихи собственного сочинения - это круто. Но такое будет у всех участников. Да и вдруг кто-то пишет лучше тебя, - протянула я и тут же спешно добавила: - хотя вряд ли, конечно, такое возможно. Но в любом случае, это будет банально.
Бонифаций явно просек мой замысел, подхватил:
- Еще как банально! Зато какой бы фурор произвел поэтический перевод с неизвестного никому языка, ммм… Да и не простой перевод, а пророчества о судьбе всем известной Академии Попаданцев!
- Думаете, я куплюсь на это? - Даридадус снисходительно хмыкнул и тут же признал: - Хотя да, тут вы правы, куплюсь.
- Я знал, что ты не подведешь! - Бонифаций легонько хлопнул его копытом по эфемерному плечу. - Так что, дружище, когда обрадуешь?
Призрак задумчиво почесал подбородок и покосился на надпись на полу.
- Дайте неделю. Где-то так. Будет вам ваше пророчество. Да не абы как, а в виде шедевра!
Я от радости даже в ладоши захлопала. Но высказать свою благодарность не успела. Окружающий мир дрогнул. Мгновенно рассыпался на множество искорок. И почти тут же собрался обратно.
Я обнаружила себя зависшей в воздухе. Но даже перепугаться не успела, как ухнула вниз. Прямо в воду.
Благо, высота оказалась небольшая, буквально с полметра, я тут же вынырнула. Происходящее никак не хотело укладываться в сознании. Ведь только что я была в библиотеке! А теперь… Теперь я каким-то образом очутилась в купальне. Вокруг по периметру горели свечи. Пахло чем-то цветочно-ванильным. Теплую воду устилало чуть мерцающее розоватое облако пены. А напротив меня в воде, облокотившись на парапет, красовался Раэль. Принц потягивал вино из высокого бокала, самодовольно улыбался и, кажется, наличием одежды не страдал. Пена толком разглядеть не позволяла, да и я разглядывать совсем не рвалась.
- Знаешь, Анжелика, я много думал о нас, - произнес он, не сводя с меня томного взгляда, - и пришел к выводу, что с тобой нужно совсем иначе…
- Как я тут вообще оказалась? - перебила я, едва ко мне вернулся дар речи.
- К чему столько возмущения? Разве тебе не нравится в моей купальне? - он лукаво улыбнулся.
Нет, ну и где в этой жизни справедливость? Кому-то целую купальню, а кому-то лишь подобие душа в крохотной комнате, да и то с живущим там единорогом в придачу!
- Не нравится, - буркнула я. - Я теперь вся мокрая.
- Так ведь в одежде в воде делать нечего, - принц хитро мне подмигнул. - Раздевайся. Могу помочь.
- Как я тут оказалась? - мрачно повторила вопрос я, проигнорировав его предложение.
- Я знал, что тебе понравится мой подарок.
- Конфеты… - выдохнула я ошарашено. - Но…но как…
- Банальное заклинание телепортации, - снисходительно пояснил Раэль. - Мне оставалось лишь в нужное время позволить ему воплотиться.
Ну вот вам и конфеты с волшебным эффектом. А я-то, балда наивная, уже размечталась, что это Савельхей мне знаки внимания оказывает. Ага, как же.
- Ты слишком напряжена, тебе нужно расслабиться, - принц взял второй бокал и вознамерился налить в него вина из бутылки, но я перебила:
- Погоди, как ты сказал? Заклятие телепортации?
Ответить эльф не успел. Над водой вдруг материализовался Бонифаций. На мгновение зависнув, плюхнулся вниз. Но, в отличие от меня, ни на мгновение не растерялся. Завидел в руках ошарашенного принца бутылку и весело скомандовал:
- Наливай!
Но тут же в воздухе следом материализовался Ийрилихар. Бахнулся вниз и с головой ушел под воду.
- Хана, - мигом констатировал Бонифаций. - Какой прискорбный конец! Древний демон утоп в эльфийской купальне! Давайте выпьем за упокой.
Но Ийрилихар утопать не спешил. Вынырнул, сверкая от ярости глазами, и разразился потоком таких ругательств, что единорог восхищенно зааплодировал.
Бедняга Раэль же так и сидел с бутылкой в обнимку и шокированный происходящим.
Все-таки и вправду эти конфеты в итоге оказались повышающими настроение. Меня уже пробивало на дикий хохот, но пришлось сдержаться. Я-то знала, что впереди еще «гвоздь программы». Быстро выбралась из купальни и выбежала за дверь. Едва я ее за собой закрыла, послышался мощный «плюх», мгновение изумленной тишины и следом басовито-кокетливое:
- Мальчики, привет!
Ухихикиваясь, я поспешила покинуть апартаменты эльфийского принца. Но едва я вышла в коридор, как столкнулась с Савельхеем. Он направлялся к себе в комнату, но замер, увидев меня. Представляю, как это смотрелось со стороны: я, вся такая осчастливленная, выхожу из спальни Раэля. В голову пришло только идиотическое «Это не то, о чем ты подумал». Но озвучить я не успела. Савельхей скрылся в своей комнате и закрыл дверь.
Ну все, теперь мне точно его внимание не светило. Может, и к лучшему. Вдруг он и вправду злодей? Тяжко вздохнув, я высокопарно изрекла:
- Жизнь - боль, все - тлен… как там дальше? - продолжение я так и не вспомнила.
Уныло поплелась в свою комнату.
Среди ночи меня разбудил дикий вой какой-то сирены:
- Виу! Виу! Виу!
Не умерла я от разрыва сердца только благодаря чуду. Не умерла, зато подскочила из положения «лежа» чуть ли не до потолка и, приземляясь, немного промахнулась. Словом, свалилась я с кровати, но ни грохота, ни вырвавшегося случайно ругательства никто не услышал, потому как все звуки заглушал невыносимый визг:
- Виу! Виу! Виу!
Я торопливо поднялась с пола и завертела головой, пытаясь понять, что происходит. Встрепанная нимфа стояла прямо на кровати, в руках сжимая подушку. Наверное, в случае чего собиралась ею защищаться. А в распахнутое окно пытался протиснуться Ийрилихар! Вернее, пытался он до того, как сработало недавно установленное защитное заклинание. Теперь же несчастный демон с раскрытым ртом замер на полпути. Если бы не вопли сигнализации, поза демона могла бы показаться смешной. Верхняя половина его тела находилась уже в комнате, а зад свисал где-то за окном. Одной рукой Ийрилихар опирался о подоконник, удерживая себя в таком положении, а второй, похоже, пытался разобраться с заклинанием. По крайней мере, его ноготь… хм… коготь упирался в разъехавшееся плетение зеленой сети. И вот это вмешательство, судя по всему, повлекло за собой столь громкую реакцию. Вряд ли созданное полусонной, если не сказать «спящей» нимфой заклинание могло удержать демона такого уровня, но тот, похоже, был попросту оглушен звуковой атакой. Потому и застыл в нелепой позе с выпученными глазами.
- Кто там ещё? Скажите, что у нас всё равно нет табака, пусть валит отсюда! - высунулась из ванны недовольная физиономия единорога. Вернувшись после купания вместе с эльфом, Бонифаций вообще выглядел на редкость раздраженным. То ли общество принца его не впечатлило, то ли Друнгильда не стала пренебрегать единорогом в качестве потенциального жениха и взяла его в оборот, то ли так проявлялся отходняк после действия конфет.
Я недолго пребывала в растерянности. Очухавшись, рванула к окну.
