— Ты спас мой мир, — прижалась Эля к моей груди и заплакала от радости. — Ты жив. Главное, что живой…
— Это все благодаря тебе. Без тебя бы я…
— Так, все, замолчи! — приказала Эльвира и заткнула мне рот поцелуем.
Это был мой самый лучший день.
Мы аккуратно спустились на землю, чтобы осмотреться и предложить помощь пострадавшим. Кругом дымились еще теплые памятники ифритам, многие места были затоплены, по улицам плавала рыба, встречались даже лодки и буи. В это время встало солнце, озарив последствия сражений. И на одном из фонарных столбов мы обнаружили… висящую машину.
Это был большой черный джип, из окна которого свисало до боли знакомое тельце. Некий щуплый парень, орущий в попытках призвать кого-то на помощь.
— А-А-А-А-А-А!!! — визжал Маркус, мотыляя ногами над озером по пояс. — Спасите, прошу! Я не умею плавать! Кто-нибудь…
— Хм, — прищурилась Эля, — кого-то он мне напоминает…
— И снова здравствуй, Маркус, — сказал я простую фразу, но перепугал бывшего советника до смерти.
— Чер… Чер… Черно… яр? Ты же… ты же должен был… Мне мерещится?
— Спускайся к нам.
— Нет, — дрожал Маркус от страха. — Нет-нет-нет, я не слезу!
— Слезешь, — сказал я, и в тот же момент фонарь содрогнулся, буквально сбросив с себя Маркуса.
— А-А-А-А-А-А!!! — прокричал он и упал животом на воду. — Боже… А… я жив… я не… не тону… Я выжил, о господи…
Я схватил Маркуса за шиворот и поднял над водой.
— Ну что, попрыгунчик, допрыгался?
— Не убивай меня! Пожалуйста! Умоляю! Я больше не буду плохим! Это все соблазн! Плохое окружение! Я хочу быть добрым! Хочу творить добро! Хочу делать всех счастливыми!
— Что-то мне не верится…
— Нет-нет-нет! Чернояр, умоляю!
Я смотрел в эти хитрые глаза и не мог найти для них оправдания. Как этот мерзавец может искупить свою вину и доказать готовность исправиться?
— Прикончи его, — подливала масла в огонь Эльвира.
— НЕ-Е-Е-Т!!! — извивался Маркус, словно поросенок.
Мне в голову уже лезли смутные мысли, как вдруг я услышал еще один знакомый голос.
— ЧЕРНОМОР!!! — разносился грубый женский крик над затопленным городом. — ЧЕРНОМОР!!! Я иду по твою душу!
В воде по колено шагала Клавдия из Ивару.
Она терпеливо ждала меня отведенные двадцать минут и, естественно, не дождалась. Блудный жених так и не вернулся с провожаний, поэтому женщина-воин сдержала свое слово и отправилась за ним в мир людей. Она сердито бороздила уличные реки, пустив перед собой большого черного волка.
— Клавдия? — присмотрелась Эльвира. — О нет, только не это…
— Что, Черноярчик, — осмелел вдруг Маркус, — кто-то идет за тобой? Пора возвращаться в свой прекрасный Ивару к невесте-красоточке! Как там поживает Элайна? Все так же уродлива, как прежде?
— Хм, а давай ты сам это и выяснишь, — ответил я и превратил лицо Маркуса в копию своего.
Раз — и напротив меня стоит мой собственный двойник.
— Шьямалан! — кричала Клавдия. — Взять его! Притащи мне этого демона! Живо!
К нам быстро приближался рычащий волк. Он явно знал, на кого ведет охоту. Вот только зайцев было двое. А, как известно, за двумя зайцами погонишься…
— А! — схватился Маркус за лицо. — Что?! Что ты со мною сделал?! Что ты задумал?!
— Нашел тебе наказание. Хочешь творить добро — твори. У меня на примете есть одна толковая девушка, которой как раз нужен такой способный парень, как ты.
Я щелкнул пальцами и сделал себе новое лицо. Было приятно ощущать, как силы вернулись.
— Ну что, Черномор, — скрипела Клавдия зубами, — готов к труду и обороне?! Думал от меня удрать под шум дождя?! Ну так не выйдет!
Она схватила Маркуса за рубашку, разрешив волку потрепать немного штаны.
— А-а-а! — кричал Маркус, держась за задницу. — Он ест меня живьем!
— Всего не съест, Черномор…
— Кхм, — откашлялся я, — не Черномор, а Чернояр.
— Чего? — обернулась Клавдия. — Что ты только что сказал?
— Говорю, его зовут…
— А-А-А-А-А-А!!! — оглушила нас криком Эльвира. — Брэд Питт! Это Брэд Питт!
— Тьфу… — сплюнула рыцарша и потащила Маркуса к порталу. — Тоже мне счастье.
— Брэд… — повисла она на моей шее, — вы распишитесь на моей груди? Правда?
— А… кхм-кхм… — едва сдерживал я смех, не выходя из образа. — Ты меня сейчас выдашь. Пускай она уйдет.
Мы смотрели вдаль и наблюдали, как поверженный тиран покидает мир людей. Искусанный волком и скрученный в бараний рог женщиной, он истошно вопил:
— ЧЕРНОЯР!!! ЧЕРНОЯР!!! Умоляю, скажи ей правду! ЧЕРНОЯР!!!
Я еще долго слышал эти крики. Они являлись мне в кошмарах. Но кошмары — это просто сон, а сны всегда заканчиваются.
Эпилог
Прошло шесть лет…
Я стала женой Брэда Питта. Да-да, вам не показалось.
Маркус под видом Чернояра успешно женился на драконихе Элайне и нарожал от нее кучу детей (это длинная и странная история). Поэтому Ярик сохранил свой новый образ и взял тайм-аут. Просто отошел от дел, уступив дорогу старшему брату.
Исак, к слову, быстро навел порядок в империи, став председателем Совета. Он вернул родителей из междумирья и помог людям разгрести последствия ифритских погромов. Как и ожидалось, Исак стал мудрым и справедливым правителем, давшим больше свободы подчиненным мирам и наказавшим не один десяток негодяев.
Сирене предлагали место первой леди, но она отказалась. Сказала, что ей надо немного подумать и решить «пару семейных вопросов». В итоге думает уже седьмой год… В последний раз я ее видела, когда она собиралась на войну с армией киборгов на осколках Земли. К счастью, моя Земля пока что в порядке. Жду Сирену в гости.
Ну а что до меня, то я зажила спокойной семейной жизнью. Занимаюсь реставрацией старых байков и машин — варю, шлифую, крашу. Словом, оживляю старую рухлядь под заказ. Все как я люблю.
Но вот Чернояр наоборот решил попробовать свои силы в неизведанном и бросил себе настоящий вызов. Он открыл небольшой ресторанчик и скромно назвал его «У Брэда».
Отбоя от посетителей нет. Он очень старается и с работы приходит как выжатый лимон. Но ему это нравится. А если счастлив муж, то счастлива и я.
Кстати, а вот и он. Вижу его в окно — приехал на обеденный перерыв, даже маску не снял…
— Привет! — забежал он на кухню, чтобы пощекотать детей.
— А-ха-ха! — извивалась Лина, ерзая на стуле.
Хотя у нас и двойня, но Влад совсем на нее не похож. Если дочка любит поприкалываться, как я, то сын скорее в Ярика пошел — такой же серьезный и постоянно на всех этих демонических приколах. Вот уж где яблоня от яблони!
— Как дела, детишки?
— Мам, — подмигивала Лина, — к тебе опять дядя Брэд в гости пришел! Не бойся, мы папе не расскажем…
— Спасибо, доча, — подыграла я.
— Что? — удивился Ярик. — Дядя Брэд?
— Расслабься, пап, — успокаивал его Владик, — они тебя подкалывают.
— Нет, серьезно, Влад, — сменил Ярик лицо на обычное, — в мое отсутствие к маме кто-то приходит?
— Дядя Брэд приходит, — ковырялась Лина вилкой в яичнице.
Я едва сдерживала смех, смотря на его реакцию. Чернояр просто места себе не находил и все присматривался то к Лине, то ко мне.
— Вы, наверное, все же шутите, да?
— Да шутим-шутим! — рассмеялась я. — Садись, выпей чаю. Как идут дела?
— Фух, — полегчало Ярику, — все в порядке. С утра было народу валом.
— Ты справляешься? Может, тебе помощников на кухню взять?
— Да нет. Все нормально… Иногда люди спрашивают, как это у меня так выходит, чтоб еду приготовить в одиночку и быстро, и чтобы точь-в-точь как на картинке… Я им честно говорю — это просто магия! Я смотрю на фото и создаю копию!
— А они что?
— Что-что? Восторгаются и дают мне щедрые чаевые! — хохотал Ярик.
— Не тянет обратно в Эстрон? Может, ты хочешь примкнуть к Исаку? — гладила я плечо мужа.
— Нет, — отмахнулся он и поцеловал меня в щеку. — Мне здесь хорошо. С тобой и детьми. Большего мне не нужно.
