— Тише, тише, скоро всё закончится, — говорила она самым умиротворяющим и спокойным голосом из возможных. По крайней мере, таким он был секунду назад. — Погоди… У тебя что, щетина?! А-А-А! ПРЕКРАТИ МЕНЯ ЛАПАТЬ! ЭТО МУЖИК! МУЖИК!
Самообладание дамы нарушилось достаточно, чтобы она ослабила хватку и прекратила меня душить. Краем глаза я видел, что блондинка уже со всех ног мчится к нам. В её наполненных яростью глазах читалось желание прибить меня, как ближнего к ней, сумкой. Я совершил единственное, что мог в данной ситуации — схватился за чулки, обернувшие мою шею, и рывком подставил под удар паникёршу. Невероятно громкий треск от удара сумки о пустой череп прошёлся, кажется, по всему зданию. Пол захрустел и провалился, моя душительница исчезла на первом этаже. Чулки слетели с её рук, и, поскольку я всё ещё за них держался — остались у меня.
— Убью! — кричала блондинка, готовясь к следующему удару, но я уже пустил чёрные тентакли в её направлении. Они обернули её сумку и одну ногу — подсечка лишила девушку равновесия. Не успела она встать, как я дёрнул другой рукой, и удерживаемая щупальцем сумка врезалась прямо в лоб блондинки. Нокаут.
— С балансом здесь, конечно, проблемы, — выдохнул я и протёр покрасневшее от напряжение лицо ладонью.
Осталось пять минут!
Твою мать, точно, тут же всё на таймере. Если бы игра следовала правилам обычной королевской битвы, то в последующем конкурсе красоты не имелось смысла — в живых бы осталась только одна команда. Чёрт возьми, а мы ведь совсем не налутались одеждой! У меня были только трофейные чулки и сумочка — у трупа блондинки больше ничего не имелось. А ведь там, где-то снизу, должна была остаться Этери с каблуками — нашим стартовым лутом… Если туфли, конечно, уже не своровали с её бездыханного тела. Нужно было найти её.
Я вооружился чулками и сумочкой, после чего побежал вниз по лестнице. Из-за разрушений, оставшихся после моего побега, ориентироваться было проблематично, но мне удалось найти комнату, в которую мы ворвались в начале раунда. Внутри я увидел занимательную картину.
Застрявшая в стене залагавшая девушка, одна нога которой всё ещё иногда подрыгивала… Скатившаяся со стены в драматичной позе бюстатая дама… И пара из Этери и низенькой девушки с чулками на руках. Они лежали в комке — полупокер под противницей, обе бездыханные. Ноги Этери были согнуты и упирались ступнями в живот соперницы, а чулки были обёрнуты вокруг её бледной шеи. Я попытался воссоздать произошедшее — наверное, полупокер в отчаянной попытке выстрелила в упор из каблуков, что помогло ей одолеть врага, но не спасло от удушения. Трагедия, каких поискать.
Я стащил чулки и туфли соответственно, с шеи и ног Этери, после чего осмотрел все «трупы». Два зонтика были трофеями с павших девушек, и ещё два валялось по углам комнаты — видимо, стартовый лут. Уж не знаю, как они могли нам пригодиться в таком количестве, но я решил не лишаться любого преимущества. Каблуки — на ступни, сумка — через плечо, по паре чулков на руки и ноги, а зонтики — в охапку. Надеюсь, по пути не встретится зеркало.
Я выбежал из центрального строения. Толпа тут же издала крики одобрения — чёрт, меня же так спалят! И вообще, чего они так радуются? Может, в здание вошло много участниц, а вернулся только я? Это было хоть какое-то объяснение. Но где тогда, чёрт возьми, весь лут? Надеюсь, Аркаша хоть что-то нашла…
Ещё никогда мои надежды не были настолько опрометчивы. «Труп» пиратки лежал в десяти метрах от нашей будки. На ней была только одна туника. И всё. Больше никакого снаряжения. Я хотел уже задушить сам себя колготками, как заметил, что кулачок Аркаши был крепко сжат. Она что-то всё-таки нашла.
Так быстро, как только позволяли мне каблуки, я побежал к девушке и раскрыл её намертво зажатые пальцы.
Кружевные трусы.
— Фёд… Подлива! — выкрикнула Флюра, высунув голову из окна. — Нет! Это ловушка!
Сразу после этого я услышал, как что-то быстрое рассекает воздух и приближается ко мне. Мне удалось совершить свой любимый трюк с каблуками — свалиться нахуй на землю на пустом месте, а потому лихо закрученная шляпа пролетела над моей головой и попала в… Флюру. Нарушая все законы физики, головной убор уперся в живот волшебницы и рывками, не прекращая вращаться, стал поднимать её в воздух всё выше и выше. Выглядело это так, будто кто-то набивал комбо в каком-то файтинге. Оно завершилось тем, что шляпа со свистом вернулась через окно, чуть не сбив меня на обратном пути, а Флюра плюхнулась на пол. Твою мать! Нет! Неужели погибло лицо нашей команды?!
Я повернул голову и ненавистным взглядом осмотрел бабёнку, которая только что вырубила волшебницу шляпой-бумерангом. Она поганенько улыбалась и уже заносила руку для повторного броска, но у меня были другие планы. Из лежачего положения я встал на мостик, воспользовался инерцией, поднял ноги и выстрелил из каблуков в противницу. Заряд впитался в дуру, она вскрикнула и отлетела на метр назад, оставив после себя только шляпу.
Осталось минута!
Твою мать! Всё, у меня закончилось временя. Нужно было одеваться.
* * *
— То есть ты правда надел на себя четыре зонта, превратившись таким образом в шар, — с недоверием спрашивала Флюра после того, как объявили результаты, — нацепил на голову шляпу, а на руки и ноги — по паре чёрных чулок, после чего сказал жюри, что выбрал стиль одеяния «червивое яблоко»?
— У меня не было другого выбора, — вздохнул я, снимая из-под туники кружевные трусы.
— Если бы я знала, что наденешь их ты, я бы их не бrала, — хмуро сказала Аркаша.
— У меня не было другого выбора, — вздохнул второй раз я.
— Неправда, — заметила Этери, и я замер. — Вам все равно никто не смотрел под зонты, Феодор. Это было лишнее. Зачем Вы надели женское бельё?
Пот ручьём потёк по моему виску.
— Я-Я… Был в п-панике… Старался использовать все доступные ресурсы….
Флюра рукой остановила Этери до того, как та заговорила. Спасибо.
— Не надо. Не порти моё мнение о нём ещё сильнее, — покачала головой волшебница. — Но, по крайней мере, ты принёс нам кучу денег. Поздравляю, Мясная Подлива — ты честно заслужил титул «Лучшая выдрочка Таднесса».
* * *
В чёрной-чёрной цитадели, в чёрной-чёрной комнате, на чёрном-чёрном троне, сидел человек в чёрном-чёрном костюме. Одной рукой он накручивал чёрные-чёрные усы, а другой — курил одновременно три сигареты. Чёрный-чёрный табачный дым заполнял помещение, а потому дышать в резиденции дона мафии мог только дон и несколько подчинённых ему сироток. Остальные же люди, посмевшие войти сюда без спроса, моментально умирали от рака лёгких.
— Симидзу Акайо, — с умным видом проговорил Гон, когда в комнату вошёл самый преданный ему из сироток. — Ты прибыл с вестями, я полагаю? Надеюсь, они будут хорошие…
Юноша пятнадцати лет от роду преклонил колено перед чёрным троном. На вид ему было, впрочем, двадцать — дети в приюте дона росли быстрее сверстников. Они взрослели и физически, и морально — из-за жизни без родителей в них открывались суперспособности, а с великой силой, как известно, приходит и великая ответственность.
— Так и есть, дон, — Акайо поднял голову с пышной розовой шевелюрой, сосульками свисающей ему на лицо. — Но вы же умеете читать мысли. Вы заранее знаете, с какими вестями приходят послы, разве не так?
Дон с очень умным видом совершил новую затяжку из тройной сигары и выдохнул столб дыма изо рта. Несмотря на защиту от табака, Симидзу все равно закашлялся. Лицо Гона расплылось в улыбке.
— Мне просто лень…
Акайо кивнул и достал из кармана кожаной брони сверток бумаги, после чего вытянул руку к дону.
— Ответ от из Летренас, дон.
Лицо Гона оживилось, но недостаточно сильно, чтобы на нём можно было однозначно заметить интерес. Мужчина медленно и властно взял письмо и развернул его, после чего начал читать его.
