Я слегка оторопела, разглядывая причудливых местных жительниц. На меня не обращали внимание от слова «совсем». Девушки смеялись, о чём -то говорили, расчесывали гребнями тёмно-зелёные, илистые кудри. Одна, внезапно, поймала жирную жабу, расхохоталась и звонко чмокнула её в нос.
Э-э-э, фу! Гадость!
Остальные девушки ответили ей заливистым смехом. Ничего не понимаю... В этом мире люди выглядят. Так?
Зелёная девушка с головой окунулась в болото, а потом вынырнула прямо передо мною. Яркие глаза странной дамочки уставились на меня с живейшим интересом.
Так, ты чего удумала? Отставить!
— Ты-ы, - неожиданно выдала она подобие осмысленной речи, - ты не иметь имя. Тебя назвать имя?
Голосок звучал мелодично, но слова явно не были русскими. И, всё же, я, каким -то чудом, понимала ломанную речь зелёной дамочки.
— У м-меня есть имя, - квакнула я, отодвигаясь от греха подальше.
— Аха-ха-ха-ха! - рассмеялась девушка и плеснула в мою сторону водой. - Имя, имя-я, зови имя!
— Нинель, - буркнула я опасливо.
— Имя есть Нинель, - громче заявила зеленушная своим подружкам. Те довольно закивали и, через пару секунд.
Начали играть с водой. Нет, серьёзно, пузыри мутной воды поднимались в воздух по мановению их ловких ручек. Я невежливо разинула рот, наблюдая за святотатством.
Это, что же. Магия?! Магический мир?
Голова сразу заболела от навязчивых человеческих мыслей. У меня просто мозг пухнет от увиденного! Ничего не понимаю!
Один из крупных пузырей вдруг наехал на меня и полностью поглотил лягушачье тело.
— Э? - пискнула я. - Э?!
. Я полетела вверх в пузыре! Зелёные девушки хохотали пуще прежнего, игнорируя мои панические визги. Заразы-ы!
Это у них шутки такие, ясно теперь! Я лапками надавила на стенки странного пузыря и он, наконец, лопнул, отпуская меня на волю.
Нырок в болотную воду освежил. Я яростно забулькала, собираясь прыгнуть на обидчиц и отомстить им за поруганную лягушачью честь. Патлы зелёные повыдираю, ага!
Вылезла на бережок, целеустремленно разогналась и прыгнула. Столкнувшись в воздухе с другой лягушкой. Буквально лоб в лоб!
— А-а-ай. - я покатилась кубарем в камыши, где и распласталась, обиженно пыхтя. Нет, месть, очевидно, не моё.
Каким же абсурдным кажется происходящее! Я морально просто не справляюсь... А-а-а, тут ещё и стремная морда появилась из неоткуда!
Надо мною склонилась та самая лягушечка с сочувственным (как мне показалось) видом. Она мило квакнула и спросила:
— У, прости. Тебе больно?
В отличие от сумасшедших зелёных девок, другая лягушка говорила вполне себе внятно. Быть может, я её лучше понимаю в силу схожести видов? Кстати, у неё оранжевая кожа с каким-то пятнистым узором. Эм-м, это нормально? У меня-то она зелёная, классическая!
— Больше обидно. - призналась я, переворачиваясь на пузико и настороженно разглядывая собеседницу.
— Я Пипа, - неожиданно хихикнула она, - это имя такое.
Я немного поколебалась, разглядывая её гордую мордочку и неуверенно буркнула:
— Рада за тебя.
— Мне болотница имя дала, - оживленно продолжила она, - Пипа это сокращенно от Пепитта!
Болотница? Я смутно догадалась о том, что «болотницами» звали тех самых резвящихся в водоёме девушек.
Пепитта, хах. Какое странное имя. Ладно, бывает. И не с таким живут.
— А почему не Пепи? - с лёгким недоумением уточнила я.
— У меня кузину так зовут, - пояснила Пипа, - её болотница тоже Пепиттой назвала.
Ясно, с воображением у зелёных дев дела обстоят так себе.
— А кто им дал право имена нам придумывать? - понуро уточнила я. Вот почему ко мне изначально пристала зелёная леди! Видать, тоже назвать хотела, как питомца.
— Ну, не знаю, - Пипа развела лапки в стороны, - просто им это нравится, так почему нет? . Логично.
— А твоё имя тоже болотница дала? - с живым интересом спросила Пипа. - У тебя оно красивое! Ни -инель.
Я смущенно квакнула.
— Нет, не болотница, но. Не важно, - тихонько вздохнула, разглядывая новую знакомую. Пипа, очевидно, хотела со мной поболтать и. Похоже, она знает об этом мире побольше, - хм-м, а ты. Ты помнишь, где родилась?
Быть может, Пипа тоже бывший человек!
— Ага, - с радостью кивнула лягушка, - я ж молоденькая, как и ты! Прекрасно помню. Я родилась в цветке.
А... Э?
— Разве для лягушек это норма? - удивилась я. - И почему ты. Оранжевая?
Ответы на эти вопросы меня крайне интересовали!
— Ну, да, это нормально, - нерешительно кивнула Пипа, - окрас же определяется местом рождения! Так как я появилась из цветка - я оранжевая. А ты, очевидно, родилась в зелёном омуте! Я завидую.
Нет, не стоит завидовать. Мне не очень хочется вспоминать подробности своего стрёмного лягушачьего рождения.
Пипе реально повезло! Цветочек, блин.
— Разве мы не рождаемся из. Из. - я запнулась. - Из икринок?
Лягушка вытаращила на меня глаза и экспрессивно махнула лапкой:
— Что?! Нет, конечно! Мы же не обычные кваки.
Что ж, это должно меня немного утешить .
— Мы волшебные лягушки, - гордо заявила Пипа, - появляемся от искорок магии, которые иногда выпускают болотницы. Искорка находит себе место в зачарованном лесу и вырастает в маленькую лягушку. Вот так!
У-у-у. Вот тебе и долгожданная информация! Не ожидала, что Пипа настолько осведомлена. Но как же ей повезло родиться в цветке...
— Меня сразу чуть цапля не сожрала, - вздохнула разговорчивая лягушка, - это было так страшно! В цветах мы очень уязвимы.
Возможно, мне свезло чуть больше, чем кажется, хех? Так, стоп - цапля?!
— А тут водятся волшебные цапли? - подивилась я.
— Нет, вполне обычные, - тоскливо призналась Пипа, - но они очень прожорливые! А ещё здесь водятся змеи и крокодилы.
Я ненавижу болото.
Глава 3
С точки зрения лягушек - Пипа очень продвинутая! Честно говоря, я поражалась тому, насколько сильно осведомлена моя новая зелёная подруга. Она даже знала всё о местных обитателях!
— Другие кваки обосновались на болоте неподалёку, - радостно рассказывала она, - я к ним совсем недавно заглядывала! Знаешь, там довольно неплохо: много лилий, камыши и такая атмосфера всеобщей любви и гармонии...
— Любви? Чего? - вопросительно квакнула я, обмахиваясь листочком (предположительно лопуха). Что-то стало совсем жарко. Благо, мы с Пипой сидели в водоёме, лениво отдыхая на мелководье.
Дурные болотницы нам не мешали. Они плели венки из болотных цветов в отдалении, а ещё сплетничали и плескались. Пипа сказала: другим они и не занимаются. Иногда мимо прыгали чужие говорящие лягушки, с которыми мы дружно здоровались.
Прям идиллия болотная .
— Ага, любви. - как-то сконфуженно повторила Пипа. - У них, знаешь, что-то вроде брачного периода.
Я удивлённо разинула рот и поперхнулась:
— Постой, как же это? Ты же сама говорила. Ну, знаешь, искорки от болотниц и всё такое.
Поправьте меня, но брачный период же для размножения, которое местным волшебным лягухам не ведомо!
— Да не, они это от людей взяли, - вздохнула Пипа, - я сначала тоже ничего не поняла, но, знаешь. Люди же семьями живут, а местные лягушки - небольшой группой. Кикиморы как-то начали им про человеков рассказывать, вот лягушки и вдохновились. Теперь мода такая: создавать семьи, тереться языками и квакать о любви под луной.
. Даже не знаю, что сказать. Все беды от людей, ага? Так, стоп, здесь, всё же, водятся люди?! Но дальнейшие слова Пипы грамотно сбили меня с правильных мыслей.
— Я всё могу понять! - горестно взвыла Пипа. - Но некоторые наши сёстры начали с рогатыми жабами в одной луже плескаться! Фу!
Видела я пару раз этих жаб. Реально страшные! Они очень большие и такие. Рогатые! Бр-р. И все в бородавках! Не хотелось бы с такой на ринге земноводных столкнуться (всё равно проиграю).
У меня голова кругом идёт от странностей этого мира. В тот момент животик громко забурчал. Пипа замолкла, посмотрела на меня, а потом ойкнула:
