– Ладно, Рози, заканчивай приставать к Криссе, потом познакомитесь. У нас для тебя есть работа. – В беседу с растением теперь вступила и Сабриса. Что удивительно, цветочек в тот же миг обратился в слух и выказал готовность в любой момент броситься исполнять поручение. Дурдом какой-то. – Насекомые и грызуны в доме. Избавься от них.
Монстряшка затрясла листьями и довольно бойко уковыляла куда-то на своих корнях. Вероятно, согласилась с заданием и отправилась его выполнять. Н-да, чувствую, я теперь в этом доме не засну. Вряд ли этому цветочку под силу всю местную живность извести за один день, да и сажать на цепь на ночь ее тоже не станут… Хочу домой. Вот прямо сейчас! Уж лучше родная ба в не самом лучшем расположении духа, чем эти их лесные научные разработки!
– Все, Крис, слезай. Розушка ушла. Она теперь до утра не объявится. А если найдет где более-менее чистую лужу, то и еще дольше, – успокоила меня Сабриса. Ну-ну. По дому разгуливает монстр неизвестной породы, а я должна быть спокойна?! А если этот их цветочек где-нибудь подходящую подкормку обнаружит?! Кто знает, что в этом доме раньше было? Может, какая-нибудь алхимическая лаборатория! И эта монстряшка сейчас уже хлебает во все свое соцветие какое-нибудь удобрение для быстрого роста и полного озверения!
– Крис, да что ты паникуешь? Они же абсолютно безобидны! А уж хозяев и вовсе защищать до смерти будут! – это уж Милада. Кажется, до старшей дочки Нила наконец дошло, что я эту их монстроживность не перевариваю.
– До чьей смерти, а? Что-то мне подсказывает, что не до своей, – пробурчала я в ответ, но с софы все-таки слезла. Впрочем, не потому, что хотела, а потому что та слишком уж натужно скрипела и шаталась под моим весом.
– Крисса, чуть-чуть больше доверия. Прошу. Я лично гарантирую каждому владельцу растяши их полную безопасность не только для людей, но и для детей, и для домашних животных! – Не сказать что меня эта речь Ладки в чем-то переубедила. И альва это без труда поняла и махнула рукой – ладно, мол, твоя взяла. – В общем, забудь о Рози и приступай к уничтожению мебели. Надо избавиться от этой рухляди, а то от нее пыли больше, чем пользы.
За очисткой комнаты от всякой лишней фигни мы провели следующую пару часов. Впрочем, в других комнатах ребята занимались тем же. Время от времени сверху или откуда-то из-за стены доносился звук голосов, чаще всего это была ругань. Поминали фей, нимфов и их гостеприимство, изредка присоединяя к ним еще и эльроу в лице Раса и его канцелярии. В общем, каждый отводил душу как мог и умел – благо объектов для практики боевых заклинаний здесь было предостаточно.
В итоге к тому моменту, как мы все добрались до холла, чистой осталась лишь наша совесть, да и та – не у всех. По крайней мере, ехидно-довольную рожу Рыжа можно было списать исключительно на отлынивание от работы. Тем более что из всех нас он был самым незапыленным, что вызывало лишь большие подозрения.
– Констан, кончай сверкать довольной улыбкой и выкладывай, что удалось узнать в городе, – бросив на моего приятеля недовольный взгляд, приказала Ладка.
Она его куда-то посылала? А почему я не в курсе? И когда только познакомиться успели? Впрочем, бросив взгляд по сторонам, я поняла, что удивляюсь не я одна. Хотя чему тут удивляться? Рыж всегда быстро сходился с женщинами. Он вообще умеет очаровывать.
– Да ничего особенного, – пожал плечами мой друг. – Мебель заказал, самое необходимое доставят к вечеру, остальное обещали подвезти в течение двух-трех дней.
– А с магами что? – довольно кивнув, Милада тут же задала новый вопрос.
– С бытовиками везде напряжно, а тут особенно – мало фей с такими способностями рождается. Так что у них все расписано на месяц вперед, – развел руками Рыж.
Итак, делаем вывод: Констана послали разведать обстановку, а заодно и закупиться всем необходимым в хозяйстве. С покупками проблем особых не возникло, а вот с реставрацией нашего жилища трудности предвиделись, и немалые.
– Ладно, с магами я вопрос решу. Что по остальным вопросам? Про этот дом что-нибудь выяснил?
– Ничего особенного. Дом как дом. Как и все заброшенные постройки, он окружен определенным таинственным ореолом, но не более того, – отмахнулся мой приятель.
Аккурат в этот момент что-то зашебуршало в углу. Я невольно дернулась, но практически сразу себя успокоила – наверняка же это растительная монстряшка живность гоняет. Впрочем, шорох услышала не только я.
– А здесь привидения точно не водятся? – полюбопытствовала Лиаль, осторожно выглядывая из-за Миялы. Вообще-то ей такая смелость в окружении посторонних была не свойственна. Она тяжело привыкала к новым людям.
– Нет, не водятся. Просто дом. Самый обычный проклятый дом. – Успокоил, называется, ребенка!
– Проклятый? – это уже я. Не сдержалась – вот и полюбопытствовала.
– Ну говорят, последний хозяин этих хором как-то рано утром вышел на крылечко да и повесился, – безразлично пожал плечами Рыж.
– И после этого ты заявляешь, что здесь нет призраков? – хмыкнула я, на секунду забыв о том, что Лиа вообще-то все еще тут.
– Призраков – нет, – спокойно ответили мне. – Жмурики – были. Причем, поговаривают, что тел так десять. Но все умерли по естественным причинам.
– Это каким? – спросила, ощущая странный азарт. Любопытно же!
– Самоубийство.
– Да, ты прав, это самая естественная причина, – усмехнулась я, – особенно, когда принимает размах эпидемии.
– Крис, не ерничай, это было драконову тучу лет назад. Тем более что к соседству с трупами мы привычные. А призраков здесь нет.
– Уверен?
– Да! Мне Милада сказала. А Сабриса это подтвердила. Неупокоенных душ здесь нет, напротив, они уверяют, что место спокойно и благостно настолько, что хоть завтра храм открывай.
Я оглянулась на упомянутых девиц. Почему именно альвов он посчитал главными специалистами в этой области, я не знаю, но на мой немой вопрос обе тут же кивнули, подтверждая слова рыжего приятеля.
– Ясно. Что ж, тогда давайте решать, как дальше жить будем. Итак, нам выделили целый дом… – протянула я, обозревая голые стены, сохранившиеся в более-менее приемлемом состоянии исключительно за счет старых заклинаний прочности. На гордое звание жилища магов-боевиков это точно уж совсем не тянуло. Но, как говорится, что есть – тем и пользуемся.
– Ага. Кстати, чуть не забыл. Мне сказали, что обслуживать мы себя должны сами. Из наемной прислуги никто в этот дом не сунется. Так что стирка, готовка, уборка – все на нас. Как, кстати, и добыча средств к существованию. Насколько я понял, на нашу стипендию тут особо не разгуляешься.
– Но мы же боевые маги, а не бытовики какие-то! – возмутилась я.
– Таковы правила, – как-то уж слишком равнодушно для демона, поставленного в такие жесткие условия, произнес Констан. – Думаешь, оно мне нравится? Кстати, Крис, что ты приготовишь на ужин?
– Я?! – Я вытаращилась на друга так, словно он сморозил величайшую глупость. Впрочем, так оно и было.
– А кто же еще? Из всех женщин в нашем отряде ты одна не обладаешь чернильно-черным загаром, а потому есть надежда, что хотя бы яичница у тебя будет без экзотических, трудно перевариваемых приправ.
Про двух альв и одну драконессу кое-кто явно забыл. Хотя доверять приготовление пищи им я бы тоже не стала: вряд ли их кулинарные навыки лучше моих – кстати, абсолютно отсутствующих. О чем я и поспешила сообщить:
– Но… я не умею!
– А это, Крис, уже не мои проблемы, – вот и весь сказ.
Глава 4
Утро добрым не бывает
Проснулись мы рано, крайне злыми. А еще очень голодными. Не знаю, на что рассчитывал Констан, объявляя меня главной по кухне, но на творение рук моих достаточно было бросить всего один взгляд, чтобы понять, насколько оно не съедобно. В итоге спать мы легли без ужина, благо хоть кровати к ночи доставили.
– Итак, кто на сей раз химичить будет? – широко зевая, поинтересовался Констан, как только в холле, прямо перед главной лестницей на второй этаж, собрались все живущие в доме. За неимением мебели расположились мы все кто на чем – кто на подушках, кто на вещевых мешках, кто на горе какого-то тряпья. Впрочем, сейчас вопрос питания являлся первоочередным.
– А у нас вообще у кого-нибудь элементарные навыки приготовления пищи есть? – поинтересовалась Саби.
Н-да, десять секунд взаимных переглядываний показали, что – нет. Печально. Ладно, учтем на будущее и во все походы будем брать с собой личного повара. В идеале – королевского кондитера, уж больно хороший шоколад он готовит.
– Ладно, так и быть. Сегодня завтрак на мне, – обреченно вздохнула Милада. Мы в ту же секунду с надеждой уставились на нашего куратора. – Но на такую толпу одна я не наготовлю, – тут же обломала она нам крылья в полете. – Поэтому, Саби, Мадди, Крис, идете со мной. Остальные – за уборку. И чтобы к завтраку в доме ни соринки лишней не было!
