В очередной раз обернувшись она неожиданно уткнулась носом в мужскую грудь, обтянутую черной рубашкой. Запах пряностей и меда, окутавший ее в тот момент, совсем не вязался с обликом некроманта. В страхе она отпрыгнула от мужчины, даже не подумав вытащить нож. Не зря девочки над ней смеются. Годовые тренировки так и не смогли воспитать в ней воина.
А мужчина, чуть улыбаясь, рассматривал напуганную девушку. Огромные голубые глаза, аккуратный носик, четко очерченные губы, густые русые волосы. Ростом ему по плечо. От остальных девушек ее отличали хорошо заметная робость и постоянное состояние испуга. Некроманту для осознания этого не требовалась магия, находиться без которой здесь было непривычно. Достаточно было знать язык тела, а знать тело - его профессия.
- Может быть, мы пойдем дальше? - его голос тоже пугал и завораживал одновременно. Казалось от него начинает вибрировать все тело. - Можете не оглядываться, я никуда не денусь и на вас не нападу.
Девушка залилась краской и втянула голову в плечи. Она решила, что хватит уже идти по коридору, с нее достаточно. Все равно этого змея не проймешь.
Проход открылся там, где она приложила руку.
- Эт-то ваши комнаты, - голос едва уловимо дрожал, - в этом шкафу можно заказать еду, в этом...
Речь её была похожа на подобные в других комнатах. Всё показать, объяснить. Только не смотреть на своего пугающего спутника. Она слишком поздно вспомнила простую заповедь - врага надо всегда держать в поле зрения. Когда, повернувшись, оказалась в кольце сильных рук и замерла не вилах пошевелиться.
- Я такой страшный? - и вот что ему ответить? Да, до дрожи в коленях? - Я не кусаюсь... если меня не просят.
И рукой приподнял ее лицо за подбородок. А она только и могла, что смотреть на него расширившимися глазами. Он медленно провел указательным пальцем по ее нижней губе. Ноги враз ослабели, как и руки упирающиеся ему в грудь.
- Как тебя зовут?
- Л...Мел, - непослушными губами выговорила она. А так как он палец от губ не убирал, получилось, что она говоря будто чуть поцеловала его. Некромант хищно улыбнулся.
- Спасибо... за экскурсию, - он отпустил ее и отошел. А Мел некоторое время стояла, пытаясь успокоить сбившееся дыхание и бешенный ритм сердца.
В других комнатах. Приблизительно в то же время.
Девушка шла впереди, будто нарочно дразня Аэтерна своей волнующей походкой. Тягучий плавный шаг, покачивание бедрами. Мужчина сходил с ума от такой похожести и непохожести одновременно. Легкий поворот головы, взгляд искоса. Легкая усмешка на губах. Она дразнила его. Как Диона в начале знакомства. Но эта девушка была более красивой, более безупречной внешне и от этого казалась искусственной. У жены была легкая горбинка на носу, родинка в уголке левого глаза, бледные едва заметные веснушки на носу, которые она пыталась безуспешно свести. И безупречная красота идущей впереди девушки раздражала. Такой, наверное, видела себя в мечтах Диона. Но эта девушка не была родной и близкой, и, казалось, будто она крадет такой любимый облик.
- Проходите, не стесняйтесь. Спальню тоже показать? - чуть закушенная губа. Сразу становится понятно, зачем зашел разговор про спальню. Диона такого себе никогда бы не позволила.
- Я сам.
- Как хочешь, - и столько иронии во взгляде. Да, у него давно не было женщины, но это не повод. - Тогда сам разберешься.
И всё так же покачивая бедрами она исчезла в стене. С добычей еды и прочих благ цивилизации ему пришлось разбираться самому, как настоящему мужчине. Благо опыт в ловле магических мамонтов был.
Настоящее время.
Водоем был огромным. Мужчины и девушки стояли сейчас в его узкой части, озеро же, постепенно расширяясь, уходило далеко за горизонт. Вдали на воде плавал какой-то красный предмет.
Порталы в окрестностях замка не работали. Поэтому, как и в прошлый раз, добирались они до озера на лошадях соловой масти, видно для контраста с общей цветовой гаммой замка. Смотрелись они призраками и в какой-то степени ими и были. Фантомы. Казалось, будто и не на коне едешь, а на облаке плывешь.
В этот раз по тропинке могли идти две лошади в ряд, чем не преминул воспользоваться Эль, не смотря на яростный взгляд набившийся в пару к сереброволосой. Вел он себя на удивление молчаливо. Только кидал красноречивые взгляды и изредка, очень дозировано, вздыхал. Так что девушке и предъявить ему было нечего.
Декстер же составил компанию Анель, которая сама его пригласила и всю дорогу кидала на него томные взгляды. Мужчина же любовался стройными ножками, обнажившимися в разрезах весьма неприлично задранной свободной юбки, когда девушка устроилась в мужском седле.
В хвосте процессии пристроилась Мэл, сбежавшая туда от некроманта. Девчонкам она ничего не стала говорить о его поведении вчера вечером. И об утре тоже ничего не расскажет.
Утром этого дня.
Когда Мэл вошла в комнату некроманта, то мужчину там не обнаружила. В спальне его тоже не было. Преодолевая робость, заглянула в ванную. Сердце тревожно забилось. В душе была включена вода, но никого не было. Неужели сбежал? Она шагнула в ванную комнату, желая убедиться в этом, когда сзади ее обняли сильные руки, прижали к мужскому телу, а мокрые волосы коснулись ее щеки.
- Пришла составить мне компанию? - шепот в ухо, и губы легкими поцелуями коснулись мочки и спустились на шею. Девушка не могла ничего вымолвить. С одной стороны, было страшно. А с другой... волнительно, что ли.
Ее властно развернули, и руками она уперлась в обнаженную мужскую грудь с гладкой, будто шелковистой кожей. И еще - грудь была влажной. И рубашка на спине Мэл тоже была влажной. Кажется, мужчина принимал душ, а значит... Значит не только сверху на нем ничего не было. Все это пронеслось в голове мгновенно, и под взглядом черных глаз она залилась краской.
- С такой прической тебе лучше, - рука мужчины прошлась по ее волосам, стянутым в хвост. - Но так будет еще красивее.
И Мэл почувствовала как её волосы освобождают от плена заколки. А потом её губ коснулись мужские в удивительно нежном поцелуе. И сопротивляться почему-то не хотелось.
- Если ты не будешь составлять мне компанию, тогда я оденусь, - и тепло другого тела отстранилось. Взгляд девушки невольно метнулся ниже живота мужчины, что не осталось незамеченным. К её облегчению (и к потаенному разочарованию) он был в полотенце.
- Я там подожду, - и стараясь не глядеть на некроманта, она выскользнула из ванной.
Ей было стыдно. Сколько девочки учили ее, как надо себя вести, а всё без толку. Рядом с Глациемом она чувствует себя беспомощной девчонкой, какой, в общем-то, и является. И теперь старательно его избегала.
Уже на берегу Анель решила исправить свое упущение и представила девушек всем.
Сереброволосую звали Ди. Высокую с каштановыми пушистыми волосами и оранжевыми глазами - Ина, как уже выяснили рыжий с Декстером. Так и оставшуюся с короткой стрижкой девицу, составлявшую "пару " Аэтерну, - Лю. Голубоглазую с пышными волнистыми русыми волосами - Мэл. Пятую, маленькую брюнетку с длинной косой и челкой и довольно пышными формами - Лэ.
Понятно, что это были не полные имена, которыми девушки по какой-то причине не стали представляться.
- Итак, ваше задание на сегодня: проплыть по озеру до того красного буйка и обратно.
- Как мы узнаем, что выполнили задание? - Аргстрана не устроил такой короткий инструктаж.
- Если вы вернетесь на берег - значит, выполнили, - прозвучало довольно зловеще.
- Я не хочу лезть в воду. Там наверняка пиявки, - капризным голосом заявил красавчик.
- Что вы, как раз пиявок там нет, - сразу напрашивался вопрос: "А кто есть?". Но никто не решился его задать. Мужчины хмуро рассматривали ведьму, думая, как им выразить все свои мысли по этому поводу и при этом не оскорбить ее далеко нескудным словарным запасом нецензурной лексики. Компромисса не нашлось. Поэтому они промолчали.
Девушки удобно расположились на песчаном берегу, предвкушая развлечение.
Мужчины осмотрели озеро. Ничего настораживающего не заметили: озеро как озеро. Разве что вода почему-то очень теплая, как в ванне. Поэтому насторожились еще больше. Известно - в тихом омуте черти водятся. Некромант даже зачерпнул воду и попробовал ее на вкус. Опять же ничего интересного не нашел. Просто пресная вода. А потом началось то, ради чего и было затеяно это испытание.
