– Потому что он проклят, не забыла? Его отец нарушил наш договор, за что и поплатился своей жизнью и судьбой своего народа. И мне пришлось ждать почти шестьдесят веков, чтобы родился кто-то, способный сделать шаг мне навстречу.
– А не боишься, что следующий после меня придет еще через столько же? – хмуро спросила, не отрывая взгляда от колеблющегося золотого сгустка. Глаза от напряжения и света уже начали слезиться, но я упрямо смотрела.
– Не думаю. До этого дар искал возможности зацепиться за кого-то и прийти в мир в смертном теле, но все никак не находил нужного смешения крови. Все-таки альвы изначально были созданы со способностью чувствовать мое присутствие, а вот остальным… пришлым… чужим… это сложно объяснить, но поверь, теперь, когда лазейка найдена, слишком много времени не понадобится. Итак, каким будет твое решение?
Я все-таки опустила голову. Невольно пересчитывая количество лепестков на цветах, обдумывала сложившуюся ситуацию. Странно, но я точно знала, что мне не врали. Медея говорила исключительно правду, не пытаясь меня убедить или склонить к сотрудничеству обманом.
– Что подразумевает собой твоя защита? Это только защита от неприятных случайностей во время опасных мероприятий?
– Разумеется нет. Я позволю твоему потенциалу раскрыться полностью, устранив естественные барьеры, возникшие из-за смешения различных даров. Из-за раннего пробуждения фейских способностей все остальное ушло на дно. Но если ты примешь наш договор, то со временем мы сможем снять все эти печати.
Я невольно хмыкнула. Соблазнять меня будущей силой бессмысленно. Я не из тех, кто готов поставить жизнь на кон ради призрачного могущества.
– Не хочешь? Что ж, тогда можно ограничиться прежней защитой. К сожалению, мои избранники всегда находятся в центре событий, а потому капелька божественной удачи для них – едва ли не единственная возможность выжить.
Она сообщила так, словно это было чем-то естественным и обыденным – всего лишь еще один вселенский закон. Минутку, закон? Так вот почему! А мы все на семейное проклятие грешили!
Если присутствие в жизни сущностей такого порядка чуть сдвигает вектор событий, тогда понятно, почему женщинам моей семьи так отчаянно не везло! Все-таки тот факт, что мы ведем свой род от Демона-Завоевателя, который, по слухам, даже превосходил некоторых богов по силе, следовало учитывать. И если все так, то глупо удивляться нашей повышенной влипчивости в неприятности.
В моем же случае это семейное умение и вовсе вышло за все возможные границы! Но и тут все понятно: мало того, что прямая наследница Короля-Демона, так еще и внимание местной богини всецело сконцентрировано на мне.
Н-да, при таких условиях не удивлюсь, если в случае отказа на меня в тот же миг упадет небесный огонь. С моей-то удачей, да без божественной защиты – все так и будет.
– А какого рода задания ты обычно даешь?
– Ничего такого, что было бы сверх сил моего избранника. По-разному случалось. Пару раз этот долг даже остался невостребованным, – в очередной раз пожала плечами Медея. Вернее, мне снова так показалось – по колыханию золотистой субстанции судить было сложно.
– Ладно. Я согласна. Что я должна сделать? Спеть? Станцевать с бубном? Принести жертву под заунывные завывания? – с нервным смешком поинтересовалась у нее.
– Что за глупости? Ты ничего не должна делать. Твоего согласия более чем достаточно. Я же тебе сразу сказала: ты моя с рождения. Просто теперь это добровольно.
Н-да, и зачем тогда столько различных обрядов устраивают? Любят смертные все усложнять, а божественные сущности сидят там на своих облачках, наблюдают и посмеиваются.
– Ладно, будем считать, что со сделкой мы покончили. Лучше скажи, ты тут растительной монстряшки не встречала? Она куда-то сюда убежала и запропастилась.
– Эта? – Золотистое облако, заколебавшись, выстроилось в одну линию, явно указывая куда-то в сторону святилища и статуи. На сложенных у груди лодочкой каменных ладонях явно что-то было. Я шагнула ближе, пытаясь рассмотреть святотатца. Разумеется, это оказалась Ладкина тварюшка. На редкость наглая монстряшка! – Интересное, кстати, создание. Мне понравилось. Та девочка, что это придумала, далеко пойдет. С моей помощью.
Я чуть слышно хмыкнула. Ну вот Ладка и доигралась. Ведь все знают, что от божественных проклятий и божественных благословений стоит держаться как можно дальше для собственного же спокойствия. Впрочем, то, что страдать я буду не одна, грело душу. Я ведь демон как-никак!
– Заканчивай со злорадством и забирай свою монстряшку, – со скрытым весельем в голосе велела Медея. – Наговориться мы еще успеем. Кстати, присматривай за своей бандой получше, а то они тут такого наворотят.
Я лишь неопределенно пожала плечами. И так ясно, что с моих друзей-приятелей глаз спускать нельзя. Подобное тянется к подобному, верно? А раз их притянуло ко мне, значит, личности они все крайне интересные, занимательные, склонные к созданию катастроф и катастрофок. В общем, пока мы вместе – нам скучать не придется.
Медея, видимо посчитав, что на этом общение закончено, исчезла. От золотистого тумана не осталось и следа. И если бы не лежавшая на ладонях статуи растишка, я бы решила, что все это было галлюцинацией и бредом.
Ладно, пойдем домой. А о богах и прочих энергетических сущностях подумаем как-нибудь в другой раз. Например, в следующей жизни.
После того случая в святилище ничего особенного больше не происходило, словно все самое странное уже случилось. Нет, я не жалуюсь, я просто говорю, что обычно после таких вот затиший происходят самые неожиданные вещи. Так вышло и на этот раз.
За неделю, прошедшую с нашего прибытия, мы уже привыкли к жизни в Ниэйе и к той практике, на которую нас всем скопом подписали. Все шло своим чередом. После сытного завтрака мы тащились на место работы, там развлекали чудаковатых эльфов, после чего к ужину возвращались обратно. К счастью, благодаря моей ма вечером нас всегда ждала вкусная еда. Даже Милада со своей жаждой обустройства временного жилища как-то успокоилась и занялась делами иного рода. Не знаю, где наша альва пропадала целыми днями, но в том, что она подготавливала почву к скорому прибытию Расэля, я не сомневалась.
В общем, все шло настолько обыденно, что мы расслабились. Вернее, как оказалось, лишь некоторые из нас. Иные от скуки и безделья ударились во все тяжкие. А ведь меня предупреждали!
Впрочем, лучше рассказывать по порядку.
Новый рабочий день совершенно ничем не должен был отличаться от остальных. Завтрак прошел в привычной полусонной атмосфере. Даже Лиа не спешила доставать всех окружающих, а лишь дергала Ладкину монстряшку за недавно отросшие завивающиеся, как у клубничных кустов, усики. Растительный монстр экзекуцию принимал спокойно, чем вызывал у меня определенные опасения: обычно так ведут себя прикормленные звери, сытые и довольные. Не забыть бы поинтересоваться, чем этот кошмар садовода-любителя кормила моя дочурка – иначе дело и до беды дойти может.
Впрочем, эта умная мысль, мелькнув, тут же ушла на самое дно сознания. Я все еще пребывала в полусонной неге, а потому волноваться о рационе питания всяких монстрях мне не хотелось. Остальных же и вовсе мало интересовало Ладкино создание. Дровята, сидевшие отдельной группой, о чем-то негромко переговаривались между собой. Майсиль уже традиционно нашелся рядом с Фей, темный жрец преимущественно молчал, позволяя юной демонессе говорить обо всем на свете. Мияла устроилась напротив сестры, которая явно делала ей очередное внушение, как себя надо вести. Джалад слушал это с легкой улыбкой существа, всегда поступающего по-своему. Саби и Мадди зачем-то окружили мою ма, стоящую рядом с плитой. Что они там выпытывают? Новый рецепт оладий? Впрочем, раз па позволяет – значит, их интерес действительно носит чисто бытовой характер. Рядом с моим родителем, кстати, расположился Констан. Они негромко переругивались в своей обычной манере. Снежа, сидевшая неподалеку, кривила губы в невольной улыбке всякий раз, когда кто-то из них чуть повышал голос. Ну а Мик и Йола традиционно существовали в каком-то своем мире.
Странно, но я только сейчас заметила, как быстро наша группа разбилась на отдельные части. Прежде мы никогда не позволяли внутренним раздорам довести до такого, но сейчас, лишенные возможности помириться сразу же после ссоры, подвергли отношения внутри нашей группы действительно серьезному испытанию. Не будь здесь посторонних, все давно уладилось бы само собой, но чужаки вносили определенный разлад и невольно вбивали клинья между нами.
С другой стороны, возможно, я так и не обратила бы на этот факт особого внимания, если бы не последовавшие за этим события.
Итак, после завтрака мы уже ставшим привычным маршрутом отправились в здравницу. Шли неторопливо, практически теми же группами. Я тащилась где-то в хвосте, лениво скользя взглядом по практически полностью осыпавшейся листве. Если честно, все вокруг больше напоминало позднюю осень, чем начало зимы, но даже к странностям погоды я почти привыкла и теперь отмечала все эти мелочи лишь краем сознания.
