Вампир моргнул и убрал несколько прядей, упавших на высокий лоб.
— Линда? — спросил он, будто сомневался, что в постели находилась я.
— Ну да, — ответила, находясь в лёгком ступоре. И нервно хохотнула: — А ты кого ожидал увидеть с утра в своей постели?
Рагнар, похоже, решил пустить корни у кровати, так как подойти ко мне и объяснить, что случилось, явно не собирался.
Но нет, я ошиблась. Вампир всё-таки оторвал свои ноги от пола и подошёл ко мне. Навис надо мной, как скала, которая вот-вот обрушится и раздавит несчастную Линду на фиг.
Нахмурилась и поняла, что эта странная и непонятная пантомима с утра пораньше мне надоела, и потому ядовито проговорила:
— Впечатляюще. То, как ты на меня смотришь и давишь своей вампирской аурой. Твой взгляд так и говорит: «Голову тебе снесу!» Собираешься лишить меня всех полномочий, отказаться от своих слов и заточить меня в темницу? Всё, наигрался?
Князь снова моргнул, будто только что находился не здесь и сейчас, а где-то в астрале.
— Линда, не говори ерунды. Просто… твоя сила пробудилась, — наконец, соизволил он хоть что-то сказать.
— О-о-о, — протянула я. Почесала макушку и спросила мужчину, который вдруг начал водить вокруг меня руками, чем сильно нервировал. — Это же хорошо? Нет? Рагнар, меня беспокоит твоё поведение…
Но он не слушал, и тогда я схватила его за руки, дёрнула на себя и рявкнула прямо ему в лицо:
— Прекрати! Просто объясни, почему у тебя такое лицо, будто вампиры загрызли твоего любимого пуделя?
Он грустно улыбнулся, погладил меня по лицу с таким обречённым видом, будто ему сообщили, что я неизлечимо больна и ответил:
— Ты — антимаг, Линда.
Моргнула раз, потом ещё раз. Его слова не произвели на меня какого-то громоподобного эффекта.
Ещё бы знать, что это значит «антимаг».
Уставилась на Рагнара в полном недоумении.
— И-и-и? — протянула. — В чём выражается моя сила? У меня нет и не будет силы? Ну и чёрт с ней. Зато у тебя силы столько, что на всё княжество хватит.
Он опустился рядом со мной. Взял мои руки в свои и произнёс ласково и как-то излишне мягко, как говорят с детьми, до которых хотят донести суть чего-то очень важного и серьёзного, но их детский разум до конца ещё не понимает, что такое плохо:
— Твоя сила уникальна и такая же редкая, как и ты сама. Я теперь понимаю, почему монги выбрал тебя и держится за тебя. Ты, как и он, дорогая моя, поглощаешь любую магию. Наша близость инициировала тебя. Утром я проснулся и понял, что все мои магические щиты, вся моя защита исчезла. Никто не в силах снести мою защитную магию, чтобы я этого не ощутил! И вся защита, что я ставил на тебя, тоже исчезла.
Он вздохнул, глядя на моё обалдевшее лицо, и «добил»:
— Любой артефакт, что попадёт к тебе в руки, превратится в пустышку. Пока ты спала, я провёл несколько экспериментов. Сомнений нет, ты антимаг. К сожалению, вампиров с такой же силой уничтожали. И уже много веков не рождалось антимагов. Я буду думать, как сохранить твою «силу» в тайне. До тех пор ты останешься в своих покоях.
Моё лицо после его слов, наверное, стало похоже на один большой вопросительный знак.
* * *
И пока я собирала мысли в кучу, искала слова, чтобы выразить всё своё непонимание, возмущение, гнев, да и вообще обрушить на голову Рагнара тучу вопросов, как князь просто взял и бессовестно исчез. В смысле, куда-то перенёсся, оставив меня одну с моей неожиданной НЕ магией.
— Да к чёрту всё! — разозлилась я из-за абсурдности ситуации. Для верности ещё ударила ладонью по постели.
Вскочила с кровати и начала шагами мерить спальню вампира, рассуждая о сложившейся ситуации. Сами понимаете, сидеть взаперти и ждать чуда меня совершенно не устраивает. Я привыкла держать свою жизнь под контролем. Когда что-то выходит у меня из-под контроля, то в мою жизнь проникает хаос. А я ненавижу хаос.
Чёртова магия!
Подумаешь, разрушать её буду. Монги тоже разрушает, но мой зверёныш умеет свои способности как-то контролировать.
Если зверь может держать силу в узде, то неужели я не смогу?
Просто нужно понять, как она действует эта сила. Ощутить, хорошо бы ещё увидеть эту НЕ магию.
Как выходцу из мира немагического, мне сложно представить, как можно контролировать то, чего не видишь и не ощущаешь.
Но настрой у меня был настолько воинственный и решительный, что в случае провала, я буду такой злой, что Ад покроется толстенным слоем льда!
Остановилась в центре комнаты, сжала виски и произнесла вслух:
— Так-так-так… Если монги, как и я, «едят» магию, а мой монги умеет не ломать артефакты и магические заклинания, значит, он знает, как контролировать эту проклятую силу, чёрт её задери!
Так, ярость не лучший помощник, когда нужно хорошенько подумать.
Сделала глубокий вдох, задержала дыхание и длинно выдохнула. Проделала дыхательную гимнастику несколько раз, пока в голове не прояснилось, и мне перехотелось с особой жестокостью придушить Рагнара за то, что «оглушил» новостью и тут же слинял.
Схватила со столика кувшин с водой и осушила его до дна.
Икнула и проговорила:
— Мне нужен мой зверёныш.
Подошла к двери, дёрнула за ручку, но дверь была заперта. Та-а-к, я что, даже из спальни в личную гостиную князя выйти не могу?
Тогда крикнула в пустоту:
— РАГНА-А-АР!
В ответ — тишина: князь и не подумал явиться по моему первому зову.
Топнула ножкой и прорычала:
— Княже, это твой последний шанс.
Снова тишина.
— Не явишься — не буду твоей невестой, — предупредила я. — Не хватало нам все дела и планы прощёлкать из-за этой тупой силы! У меня есть идея, между прочим! Так что, будь добр, вернись!
Пощёлкала пальцами, надеясь хоть на какую-то реакцию. Но снова ничего.
— Рагнар! Ты явишься или нет? — рявкнула я.
Ох, что-то я прям разошлась. Почувствовала, как лицо запылало от гнева. Руки с силой сжала в кулаки. Изнутри меня прямо так и распирало на части от гнева — вот-вот лопну и забрызгаю красивую спальню вампира своими внутренностями.
Наверное, я сейчас выглядела весьма умилительно. Стою обнажённая в центре комнаты и ору в одиночестве, да ещё пыжусь от злости.
Прикрыла глаза, чтобы взять себя в руки.
— Ну и что ты так злишься? — услышала насмешливый голос Рагнара.
Распахнула глаза и подавилась собственным ядом.
Рагнар принёс с собой монги.
Зверёныш спрыгнул с плеча князя и, что-то взволнованно говоря на своём языке, побежал ко мне. Запрыгнул на руки.
Прижала малыша к щеке и выдохнула:
— Ты-то мне и нужен.
Взглянула на Рагнара и хмыкнула.
Тёмная, как и его волосы, бровь приподнялась, изображая насмешливое удивление, а на красивых губах мужчины заиграла язвительная ухмылка.
— Линда, больше не шантажируй меня отказом от помолвки. Я хорошо слышу тебя, просто могла бы немного подождать, — проворчал вампир.
— Я что же… Напугала тебя? — удивилась его словам и, хитро улыбнувшись, добавила: — Ты только что сам дал мне в руки козырь.
Рагнар покачал головой с таким видом, будто знал всё на свете, и произнёс:
— Возможно, я просто решил дать тебе ощутить власть надо мной. Но это всего лишь иллюзия.
Я уже открыла рот, чтобы высказать всё, что думаю по этому поводу, но, увидев весёлые искры в его чёрных газах, поняла, что он просто шутит. Захлопнула рот и пожала плечами.
Опустила монги на спинку кресла, а сама надела рубашку Рагнара и произнесла:
— Ты сказал, что моя сила похожа на силу монги.
— Так и есть.
— Так вот, — продолжила я, заплетая волосы в небрежную косу, — раз мой зверь может контролировать эту разрушительную силу, то, значит, и я смогу.
— Я уже подумал об этом, — согласно кивнул Рагнар и, горько усмехнувшись, сказал: — Только есть один нюанс: как расшифровать речь монги?
Мы оба уставились на мохнатую зверушку. Монги дёргал носиком-пуговкой и бил хвостом.
