— А можно мне сборник заклинаний огненной магии? — слегка оробев, спросила я. У госпожи Штык был такой вид, словно она вот-вот бросится на меня с кулаками.
— Да, и про “Огненную страсть” напомните, — взгляд сделался еще суровей. — У нас он… утратился.
И она удалилась за сборником.
Пока ее не было, я разглядывала стеллаж. Писатель Перемежайтис оказался плодовит еще больше, чем я думала — шесть полок, плотно набитых романами, не считая тех пяти книг, до которых руки библиотекарши пока не дотянулись.
Тут прибыл мой сборник, и я вздохнула свободно. Огненная магия — что может быть лучше!
Я устроилась в самом тихом и дальнем углу, под лампой, открыла учебник и настроилась на плодотворный труд. Однако вездесущий Перемежайтис настолько въелся в сознание, что к любому словосочетанию, начинающемуся со слова “огненная” мозг автоматически добавлял слово “страсть”. В результате боевое заклинание превращалось в какой-то дурацкий любовный приворот.
Поняв, что и здесь мне не обрести покой, я кое-как записала основные постулаты, вычеркнула все, “страстное”, еще раз перечитала и вычеркнула и, сдав сборник, отправилась проветрить голову.
Река в конюшне не было. Нашелся он в зарослях за сеновалом, вместе со старым вороным жеребцом, от которого давно хотели избавиться, да Рек не позволял. Жеребец жевал траву, приятель валялся неподалеку, пользуясь редкой минутой отдыха. Рядом лежали грабли.
— Привет, Адуся, как жизнь? Что стряслось? — Рек даже привстал, увидев мое лицо.
— Да так, ничего, — я завалилась в траву, отодвинув грабли подальше. — Устала. Покоя хочется.
— Это да, покой — это хорошо. — Рек сорвал травинку и, сунув ее кончик в рот, завалился обратно. — Ну а вообще как?
— Нормально. Сплошная огненная страсть. На каждом углу поджидает, куда ни пойду.
— Не переживай, пройдёт. Побуйствуют ещё немного и отстанут. Чем-нибудь другим увлекутся.
Рек оказался прав лишь отчасти.
Глава 6.1-2
Глава 6. Сюрприз с приветом
1
Оказывается, Грызунья может быть не только приветливой, но и ооочень приветливой. От просьбы забежать на чай я все-таки отказалась.
Забрала посылку, которую она, как и письмо, снова доставила прямо в комнату. И чуть не выронила — свёрток оказался неподьемным. Что же на этот раз прислал мне "блистательный господин Перемежайтис"?
Точнее, не мне, а Порку. При мысли о том, что придётся тащить ему такую тяжесть, я слегка приуныла. Впрочем, ненадолго — у Река есть отличная тачка, наверняка одолжит, останется только отмыть её от навоза.
Представив, как гоняюсь за Порком с навозной тачкой в руках, я тут же развеселилась. При виде этого зрелища наши невесты забудут о ненаглядном писателе и примутся обсуждать моё психическое здоровье. Чем не смена темы?
Затем кто-нибудь продаст новость газетчикам, и…
На этом я предпочла остановиться и принялась распаковать посылку.
Увидев, что внутри, поняла — тачка отменяется. Под ахи и охи Лунолики достала стопку подарочных изданий, сияющих позолотой и вензелями. Каждая книга с крепкой блестящей обложкой, перед которой дешевенький выпуск Лунолики мерк и стыдливо прятался в тень. Неизменным было одно — избавляющиеся от одежд парочки, разве что на подарочных обложках они раздевались на фоне более дорогих интерьеров.
Там же, в посылке, обнаружился и конверт с уже знакомым витиеватым почерком.
Оставив подругу вздыхать над книгами, я отошла в сторонку.
Внутри конверта по традиции оказался еще один маленький невзрачный конвертик, адресованный Порку. Я сунула его в карман и взялась читать адресованное мне послание.
Дорогая Ада!
Этот подарок — для вас, в знак глубочайшей признательности за вашу помощь и поддержку в нашем общем деле, которое, как я смею надеяться, все-таки разрешится счастливым финалом, несмотря на имеющиеся пока сложности.
Искренне ваш, П.П.
P.S. Видели бы вы, какую ужасную утку приготовил вчера наш повар! Я едва не прослезился, вспомнив былые времена.
Представив принца, льющего слезы над уткой, я вздохнула — так захотелось ему помочь. И я отправилась делать то, что было в моих силах — передавать записку Порку.
Хотелось еще и сковородку прихватить поувесистей, чтобы наглядно объяснить поросенку, что не надо выдавать другим приватные разговоры. Ну не читала я этого Перемежайтиса — что с того? Не читала и не собираюсь!
— А что ты будешь делать с книгами? — остановила меня Лунолика.
Я пожала плечами.
— Не знаю. Хочешь — возьми себе.
— Ты что! — возмутилась подруга. — Знаешь, сколько они стоят!
— Ну мне же они достались просто так.
В искренней душе Лунолики боролись самые противоречивые чувства, и борьба эта отражалась на лице.
— Знаешь, — произнесла она наконец, — если ты не против… я взяла бы их почитать, на время. Там есть совсем новые, которые еще не поступили в продажу… ну, в обычном виде… — она смутилась, невольно переведя взгляд на свою “Огненную страсть”, лежащую на кровати. Папенька Лунолики, также как и мой, был совсем не богат, и она могла себе позволить покупку только самых дешевых изданий. Благо, господин Перемежайтис был доступен в разных видах. — Но тебе стоит подумать, где потом хранить эти сокровища.
— Не было печали, — насупилась я. Арендовать сейф для книг, которые и читать не планирую — глупость несусветная. Тут мне пришла идея получше, и я улыбнулась. — Читай, сколько влезет, а я уж потом найду им применение.
2
В этот раз Порка искать не пришлось — он сам меня окликнул, едва я вышла из общежития. Все, кто был во дворе, тут же на нас уставились.
— Ну, давай, — заявил он, подходя и протягивая руку.
— Чего “давай”? — возмутилась я.
Внимание окружающих мне не понравилось. Порку, в отличие от меня, было все-равно.
— Записку давай. Ты же ее получила?
— Получила, — я с вызовом посмотрела на Порка.
— Ну и?..
— Ты совсем того? Прямо здесь, на глазах у всей академии я буду тебе ее передавать?
— И что?
Нет, этот тип и впрямь безнадежен.
— А то, что завтра о нас с тобой поползут слухи.
Порк захлопал глазами, а потом расхохотался.
— О нас с тобой? Вот уморила! Да кому такое в голову придет!
— А ты оглянись и увидишь, — сквозь зубы проговорила я.
Порк, все еще смеясь, глянул по сторонам и поперхнулся. Улыбка медленно сползла с его самодовольной физиономии.
— Идем отсюда, — схватив меня за руку, прошипел он, сделав ситуацию еще хуже. Да, боевой жених из него никакой, не только мышей боится, но и не стратег. В наступившей тишине наши шаги раздавались гулкой дробью.
Ну все, поняла я, началось.
Едва мы завернули за общежитие, я сунула ему письмо и рявкнула:
— Держи, кретин! Наверное готовка — твое единственное достоинство, если кое-кто не врет. Не знаю, как с полным отсутствием мозгов можно уметь готовить.
— Да я… да ты… — лицо Порка пошло красными пятнами.
Я смотреть на это не стала, развернулась и бросилась прочь.
— Ты что, не веришь, что я хорошо готовлю?! — крикнул он вслед, но я не отреагировала.
Будто одного Перемежайтиса мне было мало, теперь добавится еще одна напасть.
Слухи у нас в академии и впрямь разносятся быстро. Я ожидала проблем к завтрашнему дню, но они появились раньше.
Глава 6.3
3
Наши невесты не зря попадают в наемники, даже среди золотых находятся неплохие экземпляры, хоть и редко. Этим троим невестам даже контрразведка будет рада. Точнее, двоим, Жаба в их компанию затесалась случайно.
