– Ага! Сама попробуй, а потом критиковать будешь! – обиделась Листик.
Бальное платье от Листика было больше похоже на дерюжный мешок, в котором прорезали дырки для головы и рук, причем сделали это крайне неаккуратно, впопыхах. По всему мешку были рассыпаны какие-то блестящие камни, их можно было бы принять за бриллианты, если бы не мутный темно-зеленый, бутылочный цвет. Надувшаяся Листик продолжила:
– Вот так стараешься, изобретаешь новые оригинальные фасоны, а они недовольны! Темные и отсталые личности не могут оценить…
– Вот я сейчас и оценю. – Саманта сделала вид, что закатывает несуществующие рукава.
Листик пискнула и спряталась за Раману, которая расставила руки, словно стремясь защитить девочку от наказания. Остановившаяся Саманта ехидно предложила:
– Рамана, а давай Листик и тебя оденет? Так сказать, в божественные одежды оригинального фасона! Я вот заметила, что боги совсем не умеют шить наряды…
– Ага, – высунулась из-под руки Раманы Листик и показала Саманте язык.
– Три наряда вне очереди! – строго сказала девушка в дерюжном мешке.
– И какие наряды, по твоему мнению, должна выполнить богиня? – поинтересовалась Рамана.
Саманта серьезно ответила:
– Погасить вулкан, разровнять горы и пошить платье!
– Ага, а тут наряд только один! Ну, который надо пошить, хотя он уже пошитый, в смысле, созданный, сотворенный мною, – вредным голосом из-за спины Раманы заявила Листик.
– Натворенный, – скривилась Саманта.
Рамана с усмешкой прокомментировала:
– Погасить вулкан и разровнять горы – это у нее не вызывает затруднений, а вот платье пошить – неподъемная задача, даже для богини!
– Ага! – подтвердила Листик, но из-за спины Раманы не вышла.
Дэн Арунада слушала эту перепалку с ошалевшим видом, а Милисента и Тайша что-то тихо обсуждали, глядя на спящего Усимта. Придя к какому-то выводу, они повернулись к Рамане, а Листик, снова выглянув из-за спины бронзововолосой, заныла:
– Я кушать хочу!
– Состояние Усимта сейчас стабилизировалось, ему нужен покой, так что наше присутствие здесь нежелательно. – Милисента посмотрела на снова начавших препираться Саманту и принцессу. – Думаю, лучше всего будет выполнить желание Листика и убраться отсюда.
– Можно я останусь? – тихонько спросила дэн Арунада, спросила у Милисенты, видно, решив, что самая главная именно она. А та посмотрела на Тайшу, пепельноволосая пожала плечами.
– Ага, значит, ты с нами, – кивнула Листик Тайше, снова выглянув из-за спины Раманы.
– Стэлла, ты с нами? – в свою очередь спросила у Вилари Рамана.
Зелийская магиня утвердительно кивнула.
– Я тоже проголодалась, – подтвердила Тайша.
Девушки исчезли, как будто их и не было. С раненым осталась только дэн Арунада, она пододвинула стул к его кровати и, устроившись рядом, взяла Усимта за руку. Мужчина открыл глаза и тихонько произнес:
– Вот так всегда! Ухаживает за мной, переживает, а когда видит, что опасность миновала, – как будто меня не существует.
– Ты любишь ее? – сквозь слезы спросила дэн Арунада. Усимт легонько сжал ее руку, и гордая аристократка, глотая слова, быстро заговорила: – Я тебя никогда не брошу, я всегда буду… Я буду рядом… Что бы ни случилось. А ты… Но я… Я люблю тебя!
– Милая Валина, мне больше четырех тысяч лет… Долгая жизнь имеет свои преимущества, но знаешь, как тяжело терять близких… Я…
– Молчи! – решительно сказала женщина и, обняв мужчину, заявила: – Никому тебя не отдам!
Компания, пришедшая с Листиком, и не думала расходиться, эльфийки и присоединившиеся к ним оборотни сидели за сдвинутыми столами, обсуждали последние события и делились впечатлениями. Но постепенно разговоры затихли, все слушали Листариниэль.
Девушка говорила:
– Листик – Крылатый властитель! Не тот, который был, вернее, была, а ее дочь! Вы же ее видели! Она сражалась с черной паучихой, там, на…
Сражение мало кто из присутствующих видел, а тем более участвовал в нем, но все дружно закивали, а девушка-дроу продолжала:
– Она вернулась, вернее, пришла! К нам на помощь пришла! Она спасала дроу на восточном континенте, она дралась здесь! Она…
– Ага, – сообщила рыжая девочка, появившаяся в дверях, – это все я! Могучая и…
– Ой! Неужели это все ты? – всплеснула руками одна из спутниц девочки.
В отличие от остальных девушек, на которых были элегантные брючные костюмы, она была одета во что-то похожее на дерюжный мешок с нашитыми на него странными камнями, вроде как драгоценными, но сверкающими каким-то мутно-зеленым цветом. Кроме этого странного платья на ней были белые сапоги. Поняв, что завладела всеобщим вниманием, девушка крутанулась на месте, демонстрируя свой необычный наряд:
– Последний крик, вернее, хрип зелийской моды – бально-выходное повседневно-рабочее платье. Его мне сшила выдающаяся кутюрье, сами понимаете, персональный заказ, ручная работа. А стоило оно мне… Кучу нервов! О деньгах говорить не буду, сами понимаете, скромность не позволяет.
Громкий «ах» присутствующих девушек вызвал удовлетворенную улыбку русоволосой девушки. Она еще раз крутанулась. Последовал еще один «ах», а одна из светлых эльфиек, сидевшая немного в стороне, спросила:
– А ткань? Она какая-то…
– О-о-о! Это жеваный иртарский шелк, его мне…
– Пожевала… – хихикнула бронзововолосая красавица, сразу приковав к себе внимание мужской части присутствующих.
– Ага! – передразнивая Листика, продолжила русоволосая. – Одна могучая и… В общем, выдающаяся…
– Саманта! – укоризненно, даже несколько обиженно прервала русоволосую Листик.
– Ладно, о моде поговорим в другой раз. Мы сюда пришли немного подкрепиться. Что тут нам могут предложить? – задала вопрос девушка с пепельными волосами. Выслушав подбежавшего хозяина – он всегда лично обслуживал Листика, но в этот раз девочка перенаправила его к своей спутнице, – пепельноволосая сделала заказ. Чтобы разместить все, что пожелала эта девушка, не хватило даже сдвинутых столов, а остальные все были заняты.
– А если столики вынести на улицу? – спросила Листик. – В Гран-Приоре так и делают! Ну не все, только некоторые. В смысле не все столики выносят из помещения.
– Администрация института… – начал хозяин ресторана, но бронзововолосая девушка небрежно, с некоторым высокомерием его прервала:
– Скажешь, я разрешила.
– А… – все же попытался возразить хозяин ресторана, но тут вмешалась Листик:
– По высочайшему повелению королевы Милисенты! Правда, Мил?
– Конечно! – подтвердила Милисента и высочайше повелела: – Выноси!
Хозяин с разинутым ртом смотрел, как хрупкие девушки, словно могучие оборотни, быстро потащили часть столиков на улицу. Вынесли не только для себя, но и для всей компании Листика. Принесенную еду девочка и ее спутницы поглощали с таким же энтузиазмом, как и выносили столики. Надо сказать, что заказ был довольно большой, а поскольку остальная компания сидела в ресторане уже долго, то есть никто особо и не хотел, все смотрели, как исчезает заказанное. Впрочем, не все смотрели, мужская часть компании Листика, да и остальные мужчины – посетители ресторана, вышедшие на улицу, таращились на Раману. Листик усмехнулась и кивнула Будому:
– Это моя тетя, Рамана, я про нее рассказывала.
Оборотень с трудом оторвал взгляд от бронзововолосой красавицы и невпопад спросил:
– Это та, которая в занавески?..
– Нет, я так закапываю, если остается что закопать, обычно я сжигаю огнем, – обворожительно улыбнулась Рамана. Ее нисколько не смущало всеобщее внимание.
– Листик, а все твои, гм, подруги тоже анкарры? – спросил Зырх и задал еще один вопрос: – Листариниэль говорила, что ты Крылатый властитель, это правда?
– Правда, – вместо Листика ответила Милисента.
– А вы? – спросил Зырх.
Милисента усмехнулась и открыла, вернее, приоткрыла ауру. У всех присутствующих, кроме девушек, пришедших с Листиком, перехватило дыхание – перед ними сидела старшая богиня! Вот так просто сидела и обгрызала утиное крылышко.
– А-а-а… Э-э-э… Мм… – Зырх вытаращил глаза, не в силах что-либо сказать.
– Ага, – кивнула Листик, а Милисента, продолжая усмехаться, спросила оборотня:
– Удовлетворены? – затем кивнула сестре.
Листик поняла и тоже приоткрыла ауру. Новый вздох, похожий на всхлип, сопроводил это действие. Милисента, оглядев присутствующих, добила их:
– Листик – моя сестра! А кем же еще может быть моя сестра?
– Ага! – еще раз кивнула Листик. И махнула хозяину, стоящему у порога своего ресторана: – Нам, пожалуйста, мороженого и горячего шоколада!
– Сей момент! – согнулся в поклоне хозяин, он не был магом, но понял – что-то произошло, раз все остальные смотрят на Листика и девушку, назвавшуюся ее сестрой, со смесью страха и восхищения.
Обед прошел в теплой дружеской обстановке всеобщего восхищения и опасения. Зрители восхитились тем, сколько смогли съесть эти хрупкие на вид девушки, и опасались – а вдруг у хозяина ресторана продукты закончатся? Но все обошлось, да и девушки не выглядели способными употребить в пищу кого-то из зрителей этой трапезы. Когда Листик доела восемнадцатую порцию мороженого и запила очередной кружкой горячего шоколада, то поинтересовалась у Листариниэль:
