Обед прошел в теплой дружеской обстановке всеобщего восхищения и опасения. Зрители восхитились тем, сколько смогли съесть эти хрупкие на вид девушки, и опасались – а вдруг у хозяина ресторана продукты закончатся? Но все обошлось, да и девушки не выглядели способными употребить в пищу кого-то из зрителей этой трапезы. Когда Листик доела восемнадцатую порцию мороженого и запила очередной кружкой горячего шоколада, то поинтересовалась у Листариниэль:
– А как прошла свадьба?
– Какая свадьба? – удивилась сначала эльфийка, а потом, поняв, о чем речь, рассказала: – Тогда, ну, после битвы, было не до этого, а потом Шиграна и Гренд отказались, сказали, что без тебя не будут ничего устраивать.
– Ага, – сказала Листик. – Непорядок! Надо разобраться! Кто со мной?
Желание идти вместе с Листиком выразили все из ее компании. Если раньше девочка создавала переходы в виде серого тумана, то сейчас сидящие за столом просто исчезли. Хозяин ресторана растерянно хлопал глазами, он как раз вышел на улицу, когда исчезла компания Листика. Исчезла, не расплатившись за обильный заказ. Почтенный ресторатор открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут перед ним возникла русоволосая девушка в оригинальном платье и протянула пригоршню монет:
– Возьмите, надеюсь, этого достаточно.
Хозяин «Логова оборотня у приюта эльфа» профессионально оценил сумму, монеты были незнакомой чеканки, но плата была более чем щедрая. Низкий поклон, которым ресторатор хотел выразить свою благодарность, он отвесил уже пустому месту – девушка исчезла.
Хоть свадьба и не состоялась в намеченный день, но ее не отменили, просто отложили до появления Крылатого властителя. Гренд и Шиграна в один голос заявили, что будут ждать Листика и без нее ничего предпринимать не намерены. Их поддержала Салли. Но эти три недели не прошли даром, были проведены все необходимые переговоры, предшествующие такому знаменательному событию. Достигнутыми договоренностями были довольны и герцог Артуара, и князь Валевский. Сейчас же, сидя в кабинете герцога, высокие договорившиеся стороны просто пили вино, спрятавшись от своих жен. Впрочем, разговор тоже был соответствующий такому времяпрепровождению – обо всем и ни о чем. Осторожный стук в дверь застал обоих собеседников, вернее собутыльников, врасплох.
– Это Вилена! – в панике засуетился Валевский, пытаясь спрятать в карман высокий стакан, из которого пил вино.
Артуара отнесся к происходящему более хладнокровно и пояснил свое спокойствие:
– Если бы это была твоя жена, то она пришла бы с моей, а Иллона заходит без стука. Так стучит граф Бэтинор. Заходите, граф!
Подтверждая слова герцога, в кабинет вошел Бэтинор и с порога сообщил:
– Леди Лионелла появилась. Сейчас она в компании со своими знакомыми студентами обедает в ресторане, в институтском замке. Еще с ней леди-драконы и незнакомка, которую Лионелла называет сестрой.
– Ну что ж, – произнес герцог, пряча в сейф недопитую бутылку, присоединив ее к трем пустым, уже там стоящим, – идемте, господа, к детям, я уверен, что леди Лионелла там вот-вот появится.
– Откуда вы знаете? – спросил Валевский.
– У меня есть осведомители в институтском городке, – ответил граф Бэтинор, посчитав, что вопрос адресован ему.
Герцог просто пожал плечами, показывая, что он абсолютно уверен в своем предположении.
Действительно, когда трое мужчин подошли к гостиной, именовавшейся детской, там уже была довольно большая компания.
– С одной стороны – это плохо, что вы отложили свадьбу. А с другой – хорошо, мы тоже в торжествах участие примем, – говорила рыжая девочка. – И если у вас все готово, то, думаю, завтра можно начинать.
– Что начинать? – не поняла Люсиниэль, ее, по настоянию Листика, захватили по дороге.
Рыжая девочка пояснила:
– Свадьбу, нормальная свадьба длится три дня, это официально, и еще три неофициально. А у нас будет королевская свадьба. Надеюсь, все готово? Ну раз так, то официально гулять надо не меньше недели! И еще две недели неофициально!
– Да, у нас все готово, – согласно кивнул Гренд.
– Нет, так никуда не годится, – вмешалась бронзововолосая красавица. – Платьев, соответствующих такому торжественному событию, у нас нет! Ладно, с подарками как-нибудь разберемся, а наряды надо срочно пошить! Поэтому свадьбу переносим на послезавтра! Согласны?
Дружное «ага» было ответом на это предложение – не перенос свадьбы, а пошив платьев.
– Кстати, милочка, – обратилась бронзововолосая к невесте, – тебе тоже не мешало бы пошить настоящее платье, я поглядела на ваши фасоны… Это… У меня просто слов нет!
– Рамана, когда это ты успела стать такой модницей? – спросила девушка в платье, она была единственной в этой большой компании не в брючном костюме, а в каком-то очень странном наряде. Сначала обед, а потом визит в королевский дворец – и в результате Саманта так и не удосужилась переодеться. А может, она как раз рассчитывала на такой вариант – пошив новых нарядов. И ей первой, как самой плохо одетой.
– После знакомства с маэстро Вэрисалли… Кстати, прически тоже сделать не мешало бы, думаю, маэстро Зривенэлли нам не откажет, – улыбнулась та.
– Рамана, ты хочешь… – начала Листик, вместо бронзововолосой ответила Саманта:
– Блокировка с этого мира снята. Координаты ателье маэстро Вэрисалли мы знаем…
– Саманта! Это будет нечестно! Мы оденемся, а… – Листик показала на своих подруг, эльфиек и оборотней. Потом оглянулась и кивнула в сторону вошедших и застывших на пороге герцогиню Артуара и княгиню Валевскую.
– Значит, решено! Отправляемся наряжаться к свадьбе! – решительно заявила Тайша. – С собой берем всех желающих, это к мужчинам относится, девушки, думаю, все согласны.
– Ага! – поддержала Листик, а Рамана, усмехнувшись и глядя на вошедших герцога и князя, почему-то добавила:
– Кстати, венисийские вина – одни из лучших…
Маэстро Вэрисалли стоял перед своим ателье и любовался рельефной вывеской. На ней был изображен золотой дракон с рыжей всадницей. Всадница, одетая в бежевый замшевый костюм от маэстро, заразительно улыбалась, а выдыхаемое драконом пламя приобретало форму золотого бального платья. Вывеска сама по себе была произведением искусства, а то, что ее нарисовала принцесса Листик, делало ее вдвойне ценной. Вывеска в свое время вызвала хихиканье остальных высокопоставленных зелийских клиенток – Листик изобразила саму себя сидящей на себе же.
Ателье Вэрисалли и так было одним из лучших в Венисии, но, когда заказывать наряды, да и не только наряды, но и обычную повседневную одежду стала королева Зелии и ее приближенные, авторитет маэстро взлетел на недосягаемую высоту. Мало того, в ателье появилась особая достопримечательность – «королевская стена»! Обычная стена, задрапированная гобеленом с морским пейзажем, характерным для морской республики, но!.. На месте этого гобелена возникал туман, и оттуда выходили королева или принцесса, а порой леди Рамана или Тайша. Венценосные особы и их приближенные леди всегда ходили с сопровождением, нет, не охраны, а девушек, жаждущих одеться у не просто знаменитого, а королевского кутюрье! А кем может быть маэстро Вэрисалли, если на вывеске написано: «Лучший поставщик одежды зелийского королевского двора»? Вообще-то Листик хотела написать «наилучший», но Милисента ее отговорила, сказала, что «лучшего» будет достаточно.
Любовался маэстро вывеской, потому что сегодня выпала неожиданная свободная минута – не было не только посетителей из Зелии, но и дам из Венисии, что казалось странным. Обычно к Вэрисалли стояла очередь, клиентки записывались за месяц! А сегодня все, кто записался, прислали отказы, весьма вежливые, но отказы! Маэстро зашел в свое ателье и задохнулся от удивления – там было полно народу! Были не только девушки и женщины, но и мужчины! Хотя понятно, они сопровождали знатных дам, потому как по манерам дамы были, несомненно, знатные, хотя одеты… Да, скажем, не очень, ткань дорогая, но пошив…
– Здрасьте! – Из-за спин удивленно гомонящих посетителей вывернулась Листик. – Маэстро, мы к вам! Нам надо пошить наряды на свадьбу, такие вот, свадебные… Не-а, не все выходят замуж, только вон та девушка, она, кстати, княжна, будущая королева, ее Шиграна зовут… А все остальные – приглашенные.
– Ваше величество… – поклонился маэстро девушке по имени Шиграна.
– Господин Вэрисалли, тут все или величество или высочество, если вы будете всем нам кланяться, то так и будете согнутым ходить. Счас Милисента и Рамана принесут материал, и вы приступите к работе, нам надо за сегодня успеть. Да, и пошлите за маэстро Зривенэлли, дамам надо и прически сделать. Я хочу, чтоб мастера Венисии показали, что они лучшие не только на Гелле.
– Принцесса, вы хотите сказать, что все эти дамы прибыли из другого мира? Разве такое возможно? – изумился маэстро. – Ведь до ближайшего межмирового портала…
