Энна ее поправила:
– Маримулл.
– Ага, он потому на меня так взъелся? Да?
– Может быть, вполне может быть, – кивнула Многоликая. – Он был одной из причин, почему Халасс сделал это оружие. А артефакты такой силы могут иметь свою память. Вот Маримулл и боится, что владелица этих ножиков сделает то, что не успел безумный бог. Маримулл увидел, что произошло, и понял, что кинжалы обрели своего постоянного хозяина. Это его очень напугало, он знает, что будет с тем, кто поднимет руку на владельца активированных артефактов.
– Ага, скажи ему, что я его трогать не буду, если он не будет ничего предпринимать против меня или… – Листик обвела рукой своих сестру и подруг.
До этого молчавшая и о чем-то напряженно размышлявшая Тайша обратилась к Многоликой:
– Вы говорите, боги тоже совершают ошибки? Вы совершили ошибку, когда, пытаясь восстановить равновесие в этом мире, подтолкнули младшую богиню дроу к бунту. А потом, увидев, что из этого вышло, заперли демоницу в этом мире, подкинув ей довольно мощный и опасный артефакт. Демоница отлично научилась им управлять, пусть не в полной мере, но этого хватило, чтоб создать ловчую сеть или паутину. Она чуть было не захватила Листика. Теперь мы знаем, для чего ей это было нужно, ей были необходимы жертвы.
– Но не захватила же, – возразила Многоликая, – да и не получилось бы у нее.
Тайша кивнула, то ли соглашаясь, то ли просто принимая к сведению. И задала еще один вопрос:
– А мысль о том, что в нашем мире демоница сумеет избавиться от связывающего ее влияния артефакта, внушили ей тоже вы? Когда она пыталась пробить к нам переход?
– Да, я, но артефакт не позволил бы демонице покинуть Муллиан, к тому же я подстраховала вас, когда вы собрались запирать проход, ваших объединенных сил для этого не хватило бы.
– Так это была ты? – спросила Листик. – Я чувствую в тебе что-то знакомое, но никак не могла понять, в чем дело. Так то была твоя сила? Не Лосс?
Многоликая кивнула, улыбнувшись.
– Ага, – тоже кивнула Листик. – Но сделала-то я статую темной эльфийки. Даже Лосс понравилось, она мне так и сказала.
– Не свою же мне статую в стране дроу ставить, – пожала плечами Энна. – А ты все равно что-то такое сотворила бы, ведь недаром ты тогда столько силы из меня вытянула, вот я и решила не вмешиваться в твои творческие замыслы. У тебя все получилось наилучшим образом.
– Вы предприняли все те действия только для того, чтоб Листик отправилась выяснять, что здесь происходит, так? – продолжила свои размышления Тайша.
Многоликая кивнула:
– И кинжалы Халасса Ледяному Владыке подсунула тоже я, зная, что он отдаст их Листику.
– А почему? – спросила Тайша.
– У него были причины так поступить, довольно веские причины. В итоге он тоже добился того, чего хотел. Но об этом лучше спросить у него самого, – усмехнулась Энна.
– Ага, – снова кивнула Листик.
Тайша, и не только она, посмотрела на девочку, словно ожидая от той пояснений, но та больше ничего не сказала.
– Что ж, поздравляю, ваша многоходовая комбинация закончилась полным успехом, – поклонилась Тайша богине равновесия и с горечью сказала: – Только вот Листик несколько раз находилась на грани гибели, да и Милисента тоже. А Усимт почти умер.
Милисента сумела его вылечить, но свою драконью ипостась он утратил. Боюсь, что навсегда.
– Что же делать? – растерянно спросила Листик.
Раньше ей об этом не говорили, и теперь девочка очень расстроилась, ведь по ее вине Усимт чуть не погиб и теперь вот перестал быть драконом. На глаза Листика навернулись слезы, она растерянно смотрела на богиню, словно та могла чем-то помочь. Многоликая, внимательно глядя на девочку, ответила:
– Когда-то нечто подобное вы с сестрой проделали с одной из своих подруг. Думаю, что он тебе не откажет.
Листик и Милисента переглянулись и исчезли. Вслед за ними пропала и Саманта, с богиней остались Рамана и Тайша. Рамана вопросительно посмотрела на Тайшу и, увидев одобрительный кивок той, тоже исчезла. А пепельноволосая поинтересовалась у Многоликой:
– Не сочтите мой вопрос дерзким, но… давно ли вы наблюдаете за нами?
Богиня не ответила, только улыбнулась. Тайша кивнула и задала следующий вопрос:
– Нападение таруллы – тоже ваших рук дело?
– А разве было нападение? – подняла бровь богиня. – Она не смогла бы проникнуть в ваш мир. Так что вам тогда ничего не грозило.
– Это была проверка, – понимающе кивнула пепельноволосая девушка, – вы хотели посмотреть, как поведут себя Листик и Милисента в критической ситуации, попытаются спастись бегством или…
– Вот именно, – кивнула Многоликая. – Результат вполне меня удовлетворил, и я…
– И вы, – невежливо перебил богиню простой драклан, – решили, именно тогда решили, использовать Листика в своих целях, в итоге подсунули ей эти кинжалы! А если бы Листик и Милисента погибли…
– Не волнуйся так, все ведь кончилось хорошо. Все живы-здоровы, и твоего дракона вылечат, и девочки обрели небывалое могущество, теперь с ними мало кто тягаться сможет. Так что все замечательно.
– Усимт не мой дракон, он сам по себе! И девочки теперь… – гневно начала Тайша и обнаружила, что ее никто не слушает, она даже не заметила, как исчезла богиня. Но пепельноволосая все равно высказалась, пусть и в пустоту: – Девочки, особенно Листик, не смогут пройти мимо любой несправедливости и бросятся ее исправлять, а с теми возможностями, что обрели, они такого…
– Мы не смогли пройти на Айсгор, он блокирован! – почти выкрикнула появившаяся Рамана, а Саманта словно пожаловалась:
– Даже сапоги не помогли, там будто стена!
– Листик и Милисента утащили туда Усимта, а Ледяной Владыка закрыл свой мир? – спросила Тайша, спросила, нисколько не сомневаясь в ответе.
Валина дэн Арунада быстро шла по коридору лечебного корпуса института. В последние три дня Тайша не показывалась в палате у раненого Усима, все обязанности сиделки взяла на себя дэн Арунада, но это было ей не в тягость, скорее наоборот. Но и внимательной сиделке надо время от времени отлучаться от постели больного, вернее, раненого.
Валина вошла в комнату и застыла на пороге – постель Усима была пуста! Он куда-то исчез! Первой мыслью дэн Арунада было, что Усим ушел к своей пепельной драконице! К сопернице! Конечно, она дракон, мэтр магии, красавица, а она… Дэн Арунада выскочила из палаты и побежала по коридору, но на середине остановилась. Куда бежать? Жаловаться на соперницу-разлучницу? Кому? Их королеве? Она теперь не просто королева, она еще и богиня! Что ей до страданий какой-то дэн Арунада? Скорее всего, эта Милисента станет на сторону подруги, а она…
Валина всхлипнула и вернулась обратно в палату, обессиленно сев на стул. И тут же вскочила. Одеял не было! Если допустить, что Усим, или Усимт, как его называют драконицы, ушел к Тайше, то почему не оделся? Ушел, завернувшись в одеяло? Зачем ему это, если одежда висит в шкафу? Дэн Арунада внимательно пригляделась – кровать была чуть сдвинута, а постель смята. Нет, это не следы борьбы, скорее всего, Усима просто выдернули из кровати, причем выдернули те, кому он доверяет. Даже раненый, он способен дать отпор, тем более амулеты, которые он начал восстанавливать, лежат тут же. Валина, не зная, что делать, снова опустилась на стул. В комнате появились зелийская главнокомандующая, бронзововолосая красавица и ненавистная соперница. Они кивнули дэн Арунада и расположились, настраиваясь на долгое ожидание. Торилионская волшебница решила ничего не спрашивать и тоже замерла.
Так прошло больше трех часов. Хоть их и ожидали, появились они внезапно – Усим и поддерживающие его с двух сторон Листик и Милисента. Завернутого в жалкие обрывки одеяла мужчину сестры бережно усадили на кровать.
– Чего вы тут все собрались? – строгим шепотом спросила Листик. – Ему покой и уход нужен! Графиня дэн Арунада обеспечит все это лучше вас!
Валина с благодарностью взглянула на рыжую девочку, готовая ее расцеловать. А Милисента ответила на невысказанный вопрос дракониц:
– Теперь все в порядке, Инед его вылечил.
– А как упирался, как упирался!.. – не выдержав, прыснула Листик. – Еле его уговорили.
– Кто упирался? – удивленно спросила Рамана. – Инед? Как вы его уговорили?
– Да нет, Инед с радостью помог, а упирался Усимт. Такой смелый, отважный и коварный, а боялся!
– Потому что коварный, потому и боялся, – усмехнулась Тайша.
– Что Инед? Как он воспринял то, что вы притащили к нему Усимта? – озабоченно спросила Рамана.
– Очень хорошо! Очень хорошо! – потерла руки Листик, изображая Ледяного Владыку. – Эксперимент продолжается, выведенная мной популяция ледяных драконов увеличивается еще на одну особь. Причем мужскую! Это значительно повышает шансы пополнения вида новыми экземплярами! Естественным путем, а то от вас не дождешься! Вот! – закончила Листик и своим обычным голосом добавила: – Ага!
