Волк открыл дверь и вбежал в избу. На кровати лежала бабушка – одни кости да морщины. Волк задумался, он не ожидал такого. Что с этим скелетом делать? Замучаешься жевать – зубы переломаешь и челюсти свернёшь. На холодец тоже не годится – никакого навара. Он решил проглотить её целиком – авось, переварится со временем. Так и сделал. Затем он лёг в кровать, накрылся одеялом и стал ждать Красную Шапочку. Ждал долго. Наконец, раздался стук в дверь.
– Кто там? – спросил волк.
– Это я, Красная Шапочка, внучка ваша, принесла вам пирожки и горшочек масла.
– Дёрни за верёвочку, детка, дверь и откроется, – сказал волк.
Красной Шапочке показался подозрительным грубый голос бабушки, но она вспомнила, что бабушка больна: болит, наверное, горло, и поэтому такой голос. Красная Шапочка дёрнула за верёвочку, открыла дверь и вошла в избу. На кровати лежала бабушка, накрытая с головой одеялом.
– Наконец-то вы догадались меня проведать; издохнешь тут – и знать никто не будет, – ворчала «бабушка». – Раздевайся, снимай с себя эту красноту-красоту, надевай передник и помоги мне – помой пол.
– Бабушка, не ругайтесь, мы с мамой были заняты. Как вы себя чувствуете? Температуру измеряли?
– Плохо себя чувствую, – сказал волк, – а температуру измерял ветеринар; он заходил час тому назад. Но он был пьян и перепутал меня с коровой. Ты знаешь, где у коровы измеряют температуру? Срамота! Но всё равно измерил, сказал – высокая. Подойди ко мне, пощупай лоб рукой.
Красная Шапочка подошла, пощупала лоб и начала ощупывать тело бабушки. Вдруг глаза её расширились.
– Бабушка, а почему у вас хвост? – с испугом спросила она.
– Это не хвост, – сказал волк и покраснел.
– Бабушка, почему у вас такие длинные волосатые руки? А ногти, какие грязные!
– Это, внученька, чтобы получше обнимать тебя.
– Бабушка, почему у вас такие большие и дурацкие уши, как у осла?
– Это, внученька, чтобы получше слышать тебя.
– Бабушка, почему у вас такие большие наглые глаза?
– Это, внученька, чтобы лучше видеть тебя.
– Бабушка, почему у вас такая противная, наглая, волосатая рожа?
Волк промолчал, с трудом сдерживаясь от таких оскорблений.
– Бабушка, почему у вас такие большие кривые редкие зубы, ещё и жёлтые – продолжала Красная Шапочка.
– Слушай! На себя посмотри! – взорвался волк, не выдержав дружеской критики.
Он вскочил с постели и набросился на Красную Шапочку, благо теперь ему ничто не мешало: красный стоп-сигнал отсутствовал. Красная Шапочка бросилась бежать, но споткнулась о порог и упала. Волк прыгнул на неё. Красная Шапочка смогла вывернуться и выбежать во двор. Она кричала, звала на помощь. Но волк был сильнее. Он схватил Красную Шапочку, сразу съесть побоялся – крики её могли услышать лесорубы. Волк проглотил Красную Шапочку целиком.
Но шум борьбы и крики лесорубы всё-таки услышали. Они поспешили на помощь. Прибежав, они всё поняли, загнали волка в избу и заперли дверь. Лесорубы стояли у двери и думали, что сделать с волком, как выручить бабушку и Красную Шапочку. Проще всего было убить волка, распороть брюхо и достать оттуда бабушку и Красную Шапочку. Но все опасались – можно ранить их, не видя. Хорошо было бы сделать УЗИ и посмотреть, где они там находятся, но где в лесу найдёшь УЗИ? Придумали. Решили дать волку слабительного, чтобы бабушка и Красная Шапочка вышли естественным путём. Но слабительного не оказалось. Зато у одного из лесорубов оказалась таблетка «Сибелиума». Лесоруб, как и все нормальные люди, любил слушать рекламу всяких медицинских препаратов и лечиться по ней. Эта радиоэлектронная таблетка – прибор для очищения желудочно-кишечного тракта. Действуя на клеточном уровне, она очищает кишечник от каловых масс без слабительного и клизм. Кроме того, она восстанавливает моторику кишечника, способствует быстрому заживлению трещин, царапин, разрывов в кишечнике и органах мочеполовой сферы. Имеются противопоказания, необходимо проконсультироваться с врачом. Но врача в лесу нет, а ветеринар пьян, поэтому решили этой рекомендацией пренебречь.
Заставили волка выпить таблетку. Долго ждали результатов. Наконец, в животе у волка заурчало, с той стороны, где хвост, пошёл дым, и оттуда, как из пушки, вылетели бабушка и Красная Шапочка. Приземлились благополучно, только ушиблись немного. Таблетка замечательно подействовала не только на волка, но и на бабушку и Красную Шапочку. Бабушка сильно помолодела, морщины разгладились, все трещины, царапины и даже разрывы молодости зажили, и она снова стала девушкой. А Красная Шапочка… Дровосеки там были разные. Но все остались довольны, рады, счастливы. Девушка и женщина разошлись по домам, а волка на радостях отпустили с миром.
Посадил дед репку. Это было потом, а до этого было много трудов, хлопот, переживаний, много разных событий. Раньше Архип – так звали деда – работал на заводе инженером-технологом. Работал себе и работал, выпускал продукцию для нужд обороны. И вот наступила перестройка, а затем и развал страны. Всё изменилось в худшую сторону. Заказы резко сократились – врагов не стало, они превратились в друзей или партнёров. Во всяком случае, приватизацию Чубайсу помогали делать «друзья» из ЦРУ. Завод вместо высокотехнологичных изделий для оборонки начал переходить на выпуск утюгов и чайников. Хорошие квалифицированные специалисты ушли с завода на поиск лучшей доли – хотелось кушать, хотелось как-то жить. Ушёл и Архип – его сократили. Он решил попытать счастья в коммерческой деятельности. Его подруга Вера работала на этом же заводе контролёром на проходной. Работала хорошо, добросовестно, свои обязанности выполняла тщательно, строго. Никто не мог пройти через проходную без пропуска. А если уж кому очень надо было пройти, она показывала ему дыру в заборе, которая находилась в десяти шагах от проходной. Вера удержалась на своей должности, но получала гроши.
Архип перепробовал много видов коммерческой деятельности. Сначала он торговал газетами.
– Грандиозное мошенничество, – кричал он, – обмануты сорок пять человек! Покупайте газету!
Прохожий останавливался, покупал газету, на ходу разворачивал, просматривал, но ничего не находил. А за своей спиной он слышал тот же голос:
– Грандиозное мошенничество – обмануты сорок шесть человек! Покупайте газету!
Ещё Архип торговал чаем, разной бытовой мелочёвкой. Но «навара» от этого было очень мало – только на еду. Больше доходов приносила торговля шубами, куртками, обувью, которые он привозил из Турции, Греции, Китая и других стран. Он с другими «челноками» ездил туда, закупал товар и привозил домой для продажи. Занимался этим он добросовестно, серьёзно, аккуратно. Лишь только раз он опоздал на поезд. Приехав на вокзал, он не увидел поезда Москва – Одесса.
– Где поезд Москва – Одесса? – спросил он у пассажиров.
– Ушёл, – ответили ему.
– Ё-моё! А куда?
Мало-помалу он становился на ноги. Вот он уже приобрёл небольшой киоск, в котором торговал одеждой и обувью. Поскольку Архип был сквернослов и матерщинник, от мата стёкла на окнах скоро стали матовыми, и в киоске было темно. Приходилось целый день жечь свет, создавая дополнительные расходы. Донимали рэкетиры, теснили конкуренты. Короче – деньги были трудными. Но пока жил один, он ещё сводил концы с концами. Его друг долго держался, но всё-таки женился. Его спрашивали:
– Почему ты решил жениться?
– Надоело питаться в заводской столовке – невкусно.
Через некоторое время после женитьбы его снова увидели в столовой.
– А сейчас после женитьбы, что, в столовке вкусно? – спросили его.
– Да, сейчас вкусно.
Несмотря на трудности и неудобства, Архип продолжал торговать, строить планы на будущее, мечтать. Он хотел накопить денег и купить машину. Она была крайне необходима для дела – закупки и подвоза товаров, поездок по различным коммерческим надобностям и т. д. Между тем, годы шли, давно уже пора было подумать о женитьбе. Он думал, советовался, консультировался со своим другом, которому надоела столовская еда. Тот в ответ пускался в пространные рассуждения, не лишённые, однако, здравого смысла.
– Что мне делать: купить машину или жениться? – спрашивал Архип.
– Если женишься, то крышка сразу, а если купишь машину, то есть два варианта – либо ты врежешься, либо в тебя врежутся. Если ты врежешься, то крышка сразу, а если в тебя врежутся, то есть два варианта – либо похоронят, либо кремируют. Если похоронят, то крышка сразу, а если кремируют, то есть два варианта – либо пустят на мыло, либо на бумагу. Если на мыло, то крышка сразу, а если на бумагу, то есть два варианта – либо на писчую, либо на туалетную. Если на писчую, то крышка сразу, а если на туалетную, то есть два варианта – будут использовать либо в мужском туалете, либо в женском. Если в мужском, то крышка сразу, а если в женском, то есть два варианта – будут использовать либо спереди, либо сзади. Если сзади, то крышка сразу, а если спереди, то, считай – женился.
