Пересек сквер, стараясь придать твердость походке, — получалось не очень — и остановился у входа в кафе, собираясь с духом. Сделал глубокий вдох и шагнул вовнутрь. Приветливая администраторша как будто ждала именно его. Улыбнулась как хорошему знакомому.
— Вас ожидают?
— Да, у меня встреча. Столик у панно.
Перед внутренним взором всплыло изображение на этом самом панно — его Плетнев тоже изучил заранее. Добыча алмазной руды на руднике. Художник, вероятно, ностальгировал по временам глубокого социализма, что и отразил в своем произведении — чумазые лица шахтеров светились энтузиазмом.
— Это во втором зале. Проходите, пожалуйста, — администратор тоже излучала энтузиазм. Она приветливо взмахнула изящной ручкой, приглашая следовать за ней.
Народу в «Алмазе» оказалось немного. Пара девиц ковыряла вилками листья салата. Жевал без отрыва от планшета волосатый парень. Мрачного вида джигит поглощал баранину с таким серьезным видом, словно это была печень врага.
Лавируя между столами, Плетнев шаткой походкой двинул в уютную гавань у панно. Место для операции было выбрано идеально. Перегородки отделяли столик от остального зала, превращая его практически в отдельный кабинет. Еще несколько шагов — и он у цели. Но тут произошло непредвиденное, как и бывает с людьми непростой судьбы, поцелованными в темечко богиней невезения. То ли фарватер был слишком узким, то ли в заводи штормило. Парус Плетнева надуло ветром и бросило прямиком на рифы. Точнее — на выставленный в проход локоток джигита.
Может быть, все и удалось бы уладить миром, если бы южанин не запивал в это время барашка красным вином. На бежевой рубашке мигом расплылась кровавая клякса, словно след от пулевого отверстия.
— Слышь, чурбан! Очки протри! — грубо бросил джигит, поднимаясь.
— Чего? Ты кого чурбаном назвал? Да ты сам чурка!
Антон Романович забыл, что одет не в форму, да и находится не в родном Калининграде, где его каждая собака знает. Знает и лапу подает.
Ответ последовал незамедлительно. Вернее, предложение:
— Пойдем выйдем…
— Ну пойдем… Прям напугал… — и не думал пасовать Плетнев. — Я таких орлов горных…
Этот урюк еще не знает, с кем дело имеет. Понаехали тут! Сейчас товарищ майор быстро ему организует билет на родину.
— Ну чего, смелый? Документы для начала предъяви… — приказал он, едва они оказались во дворе.
Ему казалось, что приказ звучит грозно, но для полного эффекта не хватало удостоверения. Ничего, сейчас достанем и обрадуем. Следственный комитет, пусть и калининградский, это тебе не добровольная народная дружина. Это мощь, сила вплоть до пожизненного.
Но случилось страшное. Вместо красной книжицы Антон Романович выудил смартфон. Сказался подлый алкоголь, пальцы утратили тактильные чувства.
— Документики пред…
Договорить не успел. Мощный хук в челюсть сбил несчастного с ног. Смартфон улетел на газон, а сознание в астрал. Звук удара собственного затылка о землю он уже не расслышал. Еще повезло, что рухнул он не на голый асфальт, а на травку, иначе продолжение истории не имело бы никакого смысла.
Но и этого хватило. Он больше не участвовал в событиях. Не чувствовал, как оппонент нагнулся, чтобы стянуть с него пиджак, не слышал истошного крика администраторши «Уби-и-и-ли!!!», не видел подбегающего вышибалу.
Снять пиджак джигит не успел, сорвался с места драки, аки сайгак от беркута. Администраторша первым делом полезла в карман к потерпевшему, но опытный вышибала одернул:
— Не трогай ничего! На тебя менты и повесят!
Видимо, он уже когда-то помог кому-то в подобной ситуации. За что и был наказан. Добро оно, вообще, наказуемо.
— Скорую вызови!
Когда карета скорой плавно, чтобы не растрясти ушибленного потерпевшего, следовала к городской больнице номер пять, за столиком под панно с шахтерами-энтузиастами два не очень серьезных человека серьезно нервничали. А как не нервничать? Ежели не принесут заказчику камушки, их в каверзе и заподозрят. И тогда из гонцов они превратятся в загнанных.
— Опаздывает, — сказал гонец с сермяжной фамилией Кадкин, кивнув на огромные часы над панно.
Гонец со страшной фамилии Лютов — обладатель выдающихся ушей, делающих его похожим на сказочного тролля, — тоже поднял голову. Чуть приплюснутый нос тролля был слегка свернут на сторону.
— Еще пять минут подождем.
— А если не придет?
— Что значит не придет? У него что, ног нет?
Лютову даже гипотетически трудно было представить, что их «кооператив» кто-то решится кинуть. Особенно после случая с тем придурком, что на Бали удрал с камнями. Да будет море ему прахом. Или пухом? Или миром?
Поэтому Лютый спокойно запивал креветки пивом и не волновался. Пусть волнуется рубль по поводу курса.
Когда справились с пивом, а креветки превратились в горку чешуи, у Кадкина началось обильное потоотделение. Он всегда потел в чрезвычайных обстоятельствах.
Где этот мусор анклавный? Ну опоздал на пять минут, ну на десять — имеешь право. В Москве точно не рассчитаешь, особенно если сам не местный. Но не на двадцать же? Никакого у провинциалов представления о хороших манерах!
Они посидели еще немного. В зал вошел морской офицер — Лютый довольно ухмыльнулся и энергично потряс подельника за рукав.
Кадкин обернулся, поглядел на офицера и покрутил пальцем у виска:
— Ты что, моряка от мента отличить не можешь? Пошли отсюда!
— Ты ему позвони. Спроси, где он, — предложил простодушный Лютый.
В их паре, несмотря на фамилию, он был ведомым.
Они вышли на улицу, Кадкин торопливо набрал номер. Из трубки доносились длинные гудки.
— Сволочь! Сюртук поганый! Не отвечает! Я говорил, говорил, что нельзя с мусорами связываться.
— Ничего. Найдем, — пообещал Лютый.
Олимпийское спокойствие напарника бесило Кадкина. Речь, в конце концов, не о том, что кто-то леща копченого от дядюшки из деревни не довез, сам схомячил. Речь о сумме с восьмью нулями, причем не рублей.
— Где ты его найдешь? Он со своими «корками» и с такими бабками на Луну свалит! Черт! Там же все было! Понимаешь — все! Вот козлина в погонах! Убью паскуду! Он, урод, подавится этими камнями! Я ими его могилу украшу!
— На могилу жалко, — прикинув, задумчиво протянул Лютый.
— Я фигурально выражаюсь, идиот! Поехали!
— А может, еще подождать? Креветки у них хорошие… И пиво…
* * *
Специалист по правовым вопросам районной администрации Вячеслав Андреевич Золотов полуголым зайцем петлял по уютным московским дворикам. Запутывал следы. Шлепанцы ежесекундно грозились свалиться, и беглый чиновник на бегу ловил их ногами.
Мысли метались вслед за беглецом. Эх, зря фитнес забросил — на Жанну променял. Вот бы сейчас спортивное мероприятие. Любое. Хоть марафон для пенсионеров, хоть эстафета для пионеров. Сошел бы даже бег на шпильках для блондинок. Затерялся бы как-то.
С таким же успехом можно было мечтать о волшебнике в голубом вертолете. Который эскимо не подарит, но с собой заберет. Золотов был знаком с ответственным за спорт в этом районе. Здесь потолок — турнир по шашкам. И то если доски с собой принесут.
Район был культурным, престижным, на каждом шагу детские площадки, впечатлительные мамаши с детьми. Здесь в трусах бегать не принято. Вон как бабки на его «боксеры» косятся — словно он маньяк какой-то.
Золотов выскочил на проспект. Замахал рукой, голосуя. Эффект был обратный — завидев его, машины ускоряли ход. Даже бомбилы на старых «Ладах». Машина ДПС хоть и замедлила скорость, но тоже не остановилась. Видимо, сотрудники не захотели на психа время тратить — спешили на задание. Да и ПДД он не нарушает. Не их клиент — пусть скорая подбирает. Вячеслав Андреевич в отчаянии метался по тротуару, понимая, что времени на спасение уже не осталось. Сейчас «цветоводы» выскочат из арки и увидят его. Бежать бесполезно, сдохнет через пятьдесят метров, а они нет. Тренируются.
Кстати, не факт, что «цветоводы». Менты тоже не церемонятся, сразу в рожу бьют. Еще повезло, что Жанночка громко заорала… Жанночка…
От этой мысли несчастному чиновнику стало совсем нехорошо. А если ее?.. В качестве компенсации… Не-е-е-ет!!!
Скорая. Едет не быстро, без мигалки… Это шанс!
Он выскочил на проезжую часть и согнулся в поясе, словно раненный в живот.
Скорая, разумеется, давить человека не стала. Человек — не кошка.
— С ума сошел? — С пассажирского места выглянул в окно суровый фельдшер.
— Помогите. Еле стою.
— Что с тобой? — На сей раз вопрос задал врач.
— Живот. Скорой не дождался, сам в больницу.
— А одеться забыл, — ехидно прокомментировал врач.
Задолбали наркоманы! Наширяются и бегают по улицам в чем мать родила!
— Дверь нечаянно захлопнул, — Золотов поднял на доктора умоляющие глаза.
