Шлезинский долго и упорно пел романсы, сильно всех замучил. Все время пытался обнимать и целовать девушек. Потом на его гитаре порвалась третья струна, Шлезинский огорчился, пытался играть на пяти струнах, порвал еще одну, а после того, как девушки, несмотря на его уговоры и обещания крепкой любви, ушли, напился и теперь спит рядом с почтальоном.
Ваш редактор Однодневный тоже был весьма пьян, но чувство долга его не покинуло. Он заявил, что ему завтра на работу, и ушел вслед за своими приятельницами. Он, кстати, просил напомнить вам, что ждет вас в редакции к одиннадцати.
– Нашел, когда нас в редакцию вызывать! - с неудовольствием проворчал Дамкин. - Вся квартира загажена, гора немытой посуды, спать хочется - жуть! Не мог назначить встречу дней через пять! Когда, спрашивается, мы в квартире будем разбирать?
– Да вы так сильно не волнуйтесь, - добродушно молвил Бронштейн. - В квартире я разберусь. И посуду я уже почти всю помыл.
– Спасибо, - сказал Стрекозов. - Мы всегда говорили, что ты настоящий друг!
– Если б ты еще и поспать за нас мог, - добавил Дамкин. - Или, что лучше, сходить вместо нас к редактору...
– Да ладно вам! - Бронштейн махнул на Дамкина мокрой тряпкой. - Вы лучше дальше слушайте! Я вам еще о Карамелькине не рассказал! Сначала Карамелькин долго пересказывал фильм с Арнольдом Шварценеггером, который он недавно посмотрел. Фильм - полная дребедень, я ничего не понял! Потом, вдохновившись подвигами Шварценеггера, Карамелькин похвалился, что может включить и выключить свет ногой. Заключив пари с Сократовым, Карамелькин ногой вдребезги разбил вам выключатель в комнате.
– Что! - вскричал Дамкин. - Этот урод сломал нам выключатель?
– Он пообещал, что сегодня же починит!
– Ага! От него дождешься! Он, наверняка, уже об этом забыл. Ну, надо же так нажраться!
– Нет, Карамелькин больше не пьет, - Бронштейн горестно покачал головой. - Ему китаец-сэнсей не разрешает, это может помешать его занятиям каратэ, а Карамелькину надо быть в форме, чтобы стать, как Шварценеггер.
– Арнольд хренов! - в сердцах выругался Дамкин. - Стрекозов, теперь свет в комнате надо в резиновых перчатках выключать! А то стуком токнет, то бишь, током стукнет! И помрешь на фиг...
– Ничего, - беспечно сказал сонный Стрекозов. - Зато этот Арнольд новоявленный на твоих поминках погуляет! А у нас в доме появятся новые табуретки.
– Какие еще табуретки? - удивился Дамкин.
– А помнишь, он обещал нам на новоселье подарить две табуретки, да так и зажал? Может быть, подарит на твои похороны! Народу-то тьма должна будет собраться, негде и усадить будет.
– Жди! - насупился Дамкин. - Такого повода для веселья я ему не дам!
– Потом было еще одно приключение, - как ни в чем не бывало продолжал Бронштейн. - Ваш сосед, который дворником работает...
– Сидор? - подсказал Стрекозов.
– Ну! Вызвал милицию. Оказывается, у нас здесь было шумно.
– И они приехали? Не может быть! Никогда не приезжали! - удивился Дамкин. - Уж сколько этот гад на нас анонимок написал, книгу можно составить!
– Приехали! Целых три сержанта и один старшина, - ответил, улыбаясь, Бронштейн, которому из-за своей неординарной внешности приходилось частенько общаться с бдительными милиционерами. - Когда Шлезинский открыл дверь, они ему сразу руки вывернули. Тут бы всех и забрали, если бы не Остап. Он вышел к ментам, показал свою комитетскую книжечку и сказал, что все под его контролем. А если они еще раз припрутся, он лично займется каждым из них в отдельности. Милиция сразу же и свалила.
– Ништяк! Полезная книжечка, однако! - порадовался Дамкин. Стрекозов! Надо будет Остапу для нас заказать две таких же.
– Ясный пень!
– Да вы что! - строго сказал Бронштейн. - У них в КГБ эти книжечки все под учетом.
– Ну, тогда ты нам нарисуешь, - предложил Стрекозов.
– Это можно... - задумался художник.
– Будем на трамваях ездить бесплатно, - размечтался Стрекозов. - По ресторанам на халяву ходить...
– Да, это, конечно, круто! - согласился Дамкин. - Но этому Сидору давно уже пора вломить, достал уже!
– Слушай, Бронштейн, а куда наша Светланка делась? - встрепенулся Стрекозов. - Если ее увела какая-нибудь сволочь, я ей все ноги пообрываю!
– Моей секретарше? - возмутился Дамкин.
– Нет, той сволочи.
– Никто ее не увел, - Бронштейн выключил воду и начал вытирать помытые тарелки махровым полотенцем. - Она вас искала, искала, а потом, узнав, что вы без нее удрали в ресторан, очень сильно обиделась и ушла домой. Она просила передать, что больше вас знать не желает.
– С чего она взяла, что мы в ресторан ушли? Мы же никому не говорили.
– Сократов сказал.
– Вот козел! Сократов, ты козел! - крикнул Дамкин в комнату.
– От козла слышу! - немедленно отозвался Сократов. - А вы что там, кофе пьете?
– Налить? - спросил Бронштейн.
– Спрашиваешь!
Сократов с Дюшей притащились на кухню. Дюша тасовал потрепанную колоду карт.
– Кто выиграл? - спросил Дамкин.
– Победила дружба, - дипломатично ответил Сократов, потирая покрасневший лоб и усаживаясь на табуретку.
– Так, значит, и прошел наш день рождения? - обратился Дамкин к Бронштейну. - И больше ничего не было?
– В общем-то, все. Да, еще, доктор Сачков напился и, решив, что у вас маловато мебели, ушел на поиски скамейки из какого-нибудь парка культуры и отдыха, чтобы еще раз сделать Дамкину подарок. Так что, если он принесет лавку, вы не удивляйтесь!
– Он слишком добр, - заметил Сократов. - Но судя по тому, что Сачков назад не вернулся, он либо заснул где-то под этой самой скамейкой в парке, либо его забрали в милицию!
– И слава Богу! - выдохнул Дамкин. - Только скамейки нам и не хватало!
– Ладно, мужики! - очнулся Стрекозов. - Я пошел спать. Спокойной ночи!
– Как-то скучновато прошел мой день рождения. Никого не побили, с балкона никто не упал, пожара не было, трубу в ванной не прорвало! Даже не наблевал никто! Грустно. Я думал, что будет веселее, - задумчиво произнес Дамкин.
– Так и было веселее!
– Нет, не говори. Иначе почему бы мне было сейчас грустно?
– Потому что спать хочется. Пора бы и по домам, - сказал Сократов.
Не успели Сократов и Дюша уйти, как в дверь позвонили.
– Здравствуйте, - сказал Дамкину интеллигентный полный мужчина в очках. - Извините, что так рано разбудил...
– Да мы еще не ложились! - успокоил визитера Дамкин.
– Я просто подумал, что тут произошла какая-то ошибка, - и мужчина вытащил из-за спины американский утюг. - Мой оболтус вчера вместо нашего утюга притащил назад вот этот!
– Так вы - отец Максима?
– Да, - кивнул Иванов-старший, поправляя очки. - Максим Максимович Иванов.
– Очень приятно, - церемонно наклонил голову Дамкин. - Я - Дамкин, а этот сонный молодой человек - Стрекозов.
– А что, вам этот утюг не нравится? - поинтересовался Стрекозов, выглядывая из-за спины Дамкина. - По-моему, он не хуже...
– Да разве я спорю! Жена вообще была в полном восторге! Никогда таких утюгов и не видела! Он чуть ли не сам гладит! Утюг у вас просто замечательный!
– Вот и славно! Оставьте его себе!
– Что вы! - испуганно воскликнул Иванов-старший. - Наш утюг стоил каких-то семь рублей. А этот наверно очень дорогой!
– Да бросьте вы! Не в деньгах счастье! Берите, гладьте! Ваш сын нас выручил, когда мы сидели без утюга. Так что, ничего страшного. Можете и ваш забрать, будет у вас два утюга.
– Нет! Не могу! Мы почти не знакомы, я не могу принять такой подарок!
– С вами мы не знакомы, - упорствовал Дамкин, - зато Максима знаем хорошо. Он - настоящий пионер. Вы можете им гордиться. Если бы я в детстве был таким пионером, мой отец мною бы очень гордился!
– Я не могу... Такие подарки...
– Послушайте, - сообразил Стрекозов. - Если не хотите подарок, то заплатите нам разницу между этим утюгом и вашим... Давайте рублей десять, и Бог с ним! Будем добрыми соседями!
– Купить, это другое дело! - Максим Максимович тут же успокоился и достал кошелек. - Это можно!
– Это нужно! Так что можете обрадовать жену! - сказал Дамкин, который любил чем-нибудь радовать чужих жен. - Кстати, вам еще утюги не нужны?
– Нет, нет! - замахал руками Иванов и убежал по лестнице наверх.
– Надо же! - Дамкин повертел в руках полученные деньги и передал их соавтору. - Какой у пионера Иванова оказался представительный папа!
– А ведь тоже был в детстве пионером, - молвил Стрекозов, после чего литераторы завалились спать и увидели кучу интересных снов.
Глава следующая,
в которой Дамкин и Стрекозов решают съездить на Сахалин
Солнце еще не взошло, а в Стране Дураков уже вовсю кипела работа...
А. Толстой "Последние похождения Буратино"
У парадного подъезда здания редакции газеты "Путь к социализму" кто-то хозяйственный забыл вывезти контейнеры с мусором. Помойные ящики были свалены в кучу и почти уже не видны за отбросами. Все это напоминало разлагающиеся останки вымершего нынче Змея Горыныча или какого-нибудь другого монстра.
