– К-к-к-к-к-к-к-к-к-к-к-к-какое совпадение, Ки-Ки-Ки-Ки-Ки-Ки-Ки-Ки-Ки-Китамура-кун.
– Привет, Айсака! Мы снова встретились!
Как можно было проигнорировать такую ситуацию?! Но даже тогда Китамура мягко улыбнулся очень подозрительно выглядящей Тайге. Этот блондин! Сбежавший из дома! Посылающий других за своим нижним бельём!
Ясуко отправилась поедать жареное мясо и работать, оставив троих ребят в доме Такасу. Квартиру наполнил звук нарезаемой в высоком темпе капусты, шестнадцать ударов в секунду. Тем временем в гостиной…
– Ты упоминала, что живёшь в соседнем здании, но я не знал, что на самом деле ты живёшь одна.
– Я-я не говорила? Я-тян сказала, что я могу каждый день приходить ужинать, вот я и воспользовалась её предложением…
– Понимаю. Должно быть, жить рядом с Такасу действительно здорово.
– М-м, ну… да.
– О, тебе и Инко-тян близок, он даже твой палец лижет. Ого… какая рискованная техника языка…
Рюдзи тайком обернулся посмотреть, о чём заикаются эти двое за его спиной. Точнее, заикалась одна Тайга, Китамура был обычным. Он радостно наблюдал, как Тайга кормит Инко-тяна капустой. Оба выглядели расслабленными, сидя нататами по разные стороны птичьей клетки, обнимая подушку и подперев голову руками.
– Замечательная штука – татами. Моего деда много лет назад обманули ремонтники, заменив традиционный пол на дешёвые доски, так что мне негде было поваляться в своё удовольствие.
– М-мой дом тоже в западном стиле… Татами – это здорово…
– В традиционных домах люди чувствуют себя более уютно. Может это и лень, но хотел бы я, чтобы дома можно было как следует поваляться.
– Оказывается, у нас так много общего… Хе-хе.
Хотя дома Китамуры и Тайги оба названы «дом в западном стиле», они всё-таки сильно разнятся, да? Но эти ребята так радуются, соглашаясь друг с другом, что на такие детали можно не обращать внимания. Рюдзи тихо засмеялся, продолжая нарезать капусту. Нож ритмично стучал, стремительно мелькая в руках. Рюдзи специально не встревал в разговор, видя, что Тайга ведёт себя тихо, как котёнок в незнакомом окружении, да и Китамура, похоже, расслабился. Со стороны казалось, что они в хорошем настроении.
Эти двое могли даже неожиданно перейти к романтическим отношениям. Рюдзи воткнул нож в кочерыжку, свирепые глаза полыхнули синим огнём. Нет, он не просил бога смерти ввергнуть их в глубочайшие пучины ада, чтобы навсегда разрушить их отношения, через сколько бы перевоплощений они ни прошли. Рюдзи чувствовал, что ненормальное состояние Китамуры на самом деле неожиданно привело к благоприятной ситуации. Хоть он и беспокоился о Китамуре, но тот выглядел практически нормальным. Может, Китамура и столкнулся с неприятностями в школьном совете, но он может разобраться с ними, сбежав из дома на несколько дней, чтобы испытать, что значит быть непослушным.
– Инко-тян в восторге от этой капусты… Домашние любимцы такие славные, такие милые.
– Ми… милые… М-м, милые… Только маленькие…
– Ха-ха-ха-ха! – Рюдзи услышал хохот за спиной. Было бы здорово, если бы у Китамуры и Тайги всё стало хорошо. И у меня с Минори. Положив кочерыжки в специальный пакет, чтобы не засыхали, Рюдзи непроизвольно начал насвистывать. Такое расточительство. Такое расточительство. Их надо аккуратно положить в холодильник, чтобы завтра нарезать полосками и приготовить с беконом.
– …Хе-хе.
– А?! Что такое? Оставайся с Китамурой!
Тайга стояла прямо за спиной Рюдзи, словно застенчивый ребёнок, сбежавший от родственников. Ей выпала редкая возможность пообщаться с Китамурой, но она бодро закатала рукава…
– Я хочу помочь! Да, я хорошо умею мыть посуду, давай помою! Что тут надо вымыть?
– Хорошо?…
– Да! Очень хорошо умею!
Похоже, она хотела предстать перед Китамурой хорошей хозяйкой. Но Рюдзи не был человеком, способным оставить не вымытой посуду, в которой готовил соус. Всё уже было помыто, протёрто и поставлено на место. За исключением посуды, которая вскоре будет задействована.
Хорошо умеет мыть посуду… Сильно сомневаясь, Рюдзи точно прочитал мысли Тайги и прошептал…
– Ты хочешь показать себя с лучшей стороны?
– …Точно!
Они кивнули друг другу, украдкой оглянувшись на Китамуру. Он лежал на татами, рассматривая трясущегося Инко-тяна, покрытого полосками капусты с ног до головы. Так что Рюдзи громко сказал…
– Отлично, сегодня Тайга приготовит нам вкусную яичницу!
– О-о, так любимое блюдо Айсаки – это яичница. Мастерство повара лучше всего видно в простых блюдах. Извиняюсь, что думал, что Айсака совершенно не занимается работой по дому! Жду с предвкушением!
Перед улыбающимсяКитамурой Тайга смахивала на молодую жену, смущённо ответив «Хе-хе, подожди немного!» Ох… Какая милая атмосфера… Рюдзи чуть улыбнулся, доставая Тайге три яйца из холодильника. Тайга скромно взяла их, тихо прошептав Рюдзи…
– И что теперь с ними делать?
– …А?
– Я спрашиваю, что с ними делать? Что надо сделать, чтобы из них получилась яичница?
Не может быть! Игольно тонкие ломтики капусты, прилипшие к ножу сами отпали и полетели на пол. Рюдзи предполагал, что уж яйца-то поджарить Тайга в состоянии. Но, похоже, он недооценил уровень её неумения.
– Это моя ошибка!
– Ради Китамуры-куна, который пытается извиниться, давай сначала. И почему ты извиняешься? Давай, научи меня быстренько, что делать с яйцами. Да, и чтобы Китамура-кун не заметил, что ты меня учишь.
Рюдзи с трудом сглотнул. Теперь ему предстояло по секрету учить неумеху Тайгу, одновременно жаря свиные отбивные. Рюдзи чувствовал, что эта задача невыполнима. Но раз уж дело до этого дошло, пути назад нет.
– Подумаем… Доставай сковородку. Знаешь, какую надо? Плоскую…
– Конечно, такие вещи я знаю.
Рюдзи запихнул капусту в корзинку и отставил в сторону. Положил на разделочную доску три куска свинины, вырезая сухожилия между постной и жирной частью и шепча уголком рта…
– Разбей яйцо и вылей его в чашку. Т-ты знаешь, как надо разбивать яйца?
– Вероятность успеха пятьдесят процентов… Давай разобьём вместе?
Подготовленное постное мясо шлёпнулось на мелкую тарелку, покрываясь солью, перцем и мукой.
– Ой… Первое ёк…
Рюдзи быстро забрал чашку с неудачным результатом и достал из холодильника новое яйцо.
– Пойдёт в панировочные сухари. Это последнее, не вздумай ещё одно испортить.
– Хо-хо-хо-хорошо!…
Теперь всё в божьих руках. Рюдзи разобрался с неудачной попыткой Тайги и немного посыпал это яйцо панко [традиционная японская панировочная смесь для жарки во фритюре –прим. ред.]. Быстрый взгляд на Тайгу подтвердил, что она справилась. Желток уже плавал в чашке.
– Ха… Ха…
Даже на этом этапе Тайга была вся в поту. Рюдзи окунул отбивную в яйцо и положил на тарелку с панко.
– Зажигай плиту и плесни немного масла на сковородку. Масло здесь. Ты должна добиться, чтобы оно всю сковородку покрывало.
– Ха… Ха…
– Да не нервничай ты так, успокойся. Слишком большой огонь! Прикрути его, прикрути! Ох, и поосторожнее с моей сковородкой!
– Как, как его прикрутить?! А, вот это?!
Тайга с силой крутанула ручку плиты не в ту сторону. Конечно, пламя увеличилось.
– Да не туда, дубина! В другую сторону! Крути в другую сторону!
– Ой, ой, я масла не налила.
– Не трогай пока масло! Крути ручку в другую сторону! Вот, а теперь можно и маслом озаботиться.
– Угу… Ой, масло пролила!
– Плюнь! Не беспокойся об этом! Просто добавь огня!… Да не то! Это ручка другой конфорки!
– Х-х-х-ха?!
– Да! Эта! Распусти масло по сковородке! Крути! Эй, не лезь туда мокрыми палочками!
– Ой, го-го-го-горячо! Что такое!
Тайга схватила мокрые палочки, которыми перекладывали капусту, и попыталась размешать ими масло. Вода мгновенно вскипела, разбрызгивая капельки раскалённого масла. Тайга в страхе отпрыгнула.
– Дура! Нельзя бросать плиту! – голос Рюдзи напоминал учителя из ада…
– Покрути сковородку, пусть масло по всей поверхности растечётся! Стоп!
– Ай! Горячо! Горячо, горячо! Оно всё ещё брызгается!
– Сама виновата! Теперь быстро лей туда яйцо! Быстро, быстро!
– Ай! Опять брызгается! Я до смерти зажарюсь!
– Не помрёшь! Держи сковородку в одной руке, прикрути огонь… Крышка! Приготовь немного воды! Налей в стакан и держи в другой руке!
– К-крышка?! Про какую крышку ты говоришь?! Вода?! Дай подумать, ох, огонь?! Огонь… А?! Вода, вода?! Огонь, что делать с огнём?!
– А ты здесь видишь ещё какую-то другую крышку от сковородки?! Эй! Ты что с огнём делаешь?!
– А?! Что это?!
Огонь снова горел на полную. Это был последний толчок. Инстинктивная боязнь огня и напряжённые нервы Тайги слились в мысли: «Огонь = опасно = погасить = вода».
